— Ну, стать лидером по-ихнему. Пришел, возглавил, теперь организовываю и влияю. Неплохо утроился, кстати. — Бегаешь по ночным лесам? — Хмыкнул дракон. — Да. И заодно выявляю оборотней. Но вот в чем беда. Они довольно сильные в физическом плане. Я не настоящий инквизитор, мне не справиться. Нужна твоя помощь. — А я, по-твоему, похож на Ван Хельсинга? — Ты недооцениваешь свои силы и в физическом плане. Понимаешь, я по ведьмам спец. Ну или слабеньким магам, хлюпеньким упырям, неадекватным шаманам, эльфийкам и феям всех мастей, и прочим как бы людей, вполне себе физически не сильным. Но в моем контракте не было сказано, что я должен носиться по лесу вместо отца за рослыми волчарами в полнолуние. Я мало того, что бегаю не ахти, так меня еще и штанга в пятьдесят килограмм придавит, не то, что трансформированная волчья тушка под пару центнеров веса. Так что без твоей помощи никак. Я ж не врожденный инквизитор. А временный. А ты дракон и у тебя есть меч ангела. Эти два фактора устраивают меня больше, чем рота инквизиторов со мной вместе. Если в инквизиции вообще когда-то было бы столько людей. Хотя кто из знает. Не знаю сил, которым бы они были подотчетны. Евгений задумался. Да, физически он превосходил ведьмака вдвое-втрое, физические показатели судя по занятиям в спортзале за последние месяцы выросли многократно. Тренера по фитнесу с легким недоумением наблюдали за тренировками любителя, играючи берущим такие веса, к которым профессионалы не рисковали подходить без страховки и дополнительного инвентаря. В удивлении, свидетели его рекордов все как один просто ссылались на природные данные. Иногда проще принять что-то необычное как есть, чем его объяснить. — А почему ты как ведьмак Анджея Сапковского не пьешь эликсиры? Не пришлось бы самые легкие мечи у инквизиции выпрашивать. — Эликсиры даже близко не приближают к модифицированному геному человека, Жека. К тому же они загубят мое чуть. Никакого потом возврата к поиску, докладу, слежке и предупреждениям. Я оглохну и ослепну от всякой химии. А оборотни, напротив, получат козырь. У них чутье о-го-го. — А с чего инквизиции посылать тебя бегать по лесу с револьвером с серебряными пулями. — Меня и не посылали. — Своевольничаешь? — Да, мой прозорливый друг. Так что мы либо играем с тобой сольно, либо дети продолжат пропадать, пока инквизиция сама не обратит внимания. Но сколько к тому времени погибнут? — А намекнуть никак? Анонимненько. — Во-первых, ты не знаешь процесс процедуры передачи информации. Этим занимается артефакт, который считывает всю имеющуюся информацию по вопросу, к которой позже имеют доступ все инквизиторы. То есть де-факто коснись я того шара, и они узнают много интересного о моей семье. Например, куда они все делись. Во-вторых, инквизиции проще перебить всех оборотней и вампиров в городе, чем найти виновных. Не все из них злодеи. Есть и вполне тихие. — Так и сказал бы, что все дело в памяти Карины, — улыбнулся Евгений. Улыбка получилась грустной. Глаза заволокло печальной пленкой. Перед ними встал образ Люции, ее вознесение… ее потеря. Ведьмак кивнул: — Так ты со мной? — Ну, я попробую. Что надо делать? — Как что? Найти и наказать виновных. — Легко ответил ведьмак, как будто это было совсем плевым делом. — Я советовался с отцом. Он попросил кого-то в городе подкинуть мне обмундирования "по вопросу". В обед в центре мне передадут посылочку. А ближе к закату жду тебя на территории дендрария. Там формируется массовка со своими кланами. А дальше… дальше по обстоятельствам. — Странно, что твоего отца вообще оставили в покое. Хорошо. Я подъеду. Помогу, чем смогу. — Согласился Евгений, хотя ясно видел неуверенность в глазах Макса. Похоже, друг и сам не совсем понимал, что они будут делать. — Кто еще с нами? — Ты да я, да мы с тобой. — Взгляд Макса зацепился за гитару за холодильником в углу. Сон друга как рукой сняло. — Настроена? — Да, иногда перебираю струны. Так и не могу нормально научиться. Играешь? Макс взял гитару, перепроверил, подтянул парочку струн, довольно хмыкнул. — Вот теперь настроена. Знаешь, мне отец в детстве одну песню напевал вечером, когда был дома. Я любил его слушать. Говорил, его друг сочинил. И очень этим гордился. — Исполнишь? — Только для тебя, друг мой. Называется "Древний". Чуткие пальцы ведьмака побежали по струнам. Я колдун В этом городе снов. Смерть Обходит меня стороной. Только я вне веков, Только я без оков — Всадник ада Служить мне готов. Посох в старых руках, Мудрость в черных глазах. Седина до плечей, Ворох дивных речей. Да! Я древний герой! Боги вместе со мной! Только вместо меча — Кипы книг и свеча… Пока Макс отвлеченно перебирал струны и готовил глотку к новому куплету, Евгений подпитал его своей энергетикой и немного подлатал неполадки в теле. После ночной смены друг выглядел потрепанным. Так чуткий до прочей магии, он сам был напрочь ее лишен и потому воздействий на себя не замечал и восстанавливался как самый простой человек — убийственно медленно для работы инквизитора. В тишине моих дум, В серебре новых лун Я иду за собой, Ветер-братец со мной. Смысл жизни раскрыт — Дальше жить он велит. Посох в старых руках, Мудрость в черных глазах, Седина до плечей, Ворох дивных речей. Да! Я древний герой! Боги вместе со мной! Только вместо меча — Кипы книг и свеча. — Хорошая песня. — Протянул дракон. — Точно, — ответил ведьмак и пошел в коридор. — До вечера. На Дендрарии. Не забудь. Хлопнула дверь. Евгений застыл в коридоре перед зеркалом, разглядывая импозантного, сурового, немного не бритого мужчину с блестящими задором глазами. К этому наряду быстро добавилось длинное белое пальто. Без пальто теперь никуда. Пальто всех форм и размеров быстро захватило весь шкаф-купе, вытеснив все куртки и пуховики. Длинные полы позволяли проще всего скрыть меч. А без последнего подарка Люции Мирянов никуда не выходил. Мирянов отвернулся от зеркала, отодвинул дверь шкафа и раздвинул висящую одежду. Взгляду предстал намертво вмурованный в стену сейф с электронным циферблатом. На вид по размерам он был оружейным. На первый взгляд охотник-любитель или профессионал слишком ценил свои игрушки и уделял внимание безопасности, не скупясь по цене. Но не огнестрельное оружие там находилось, а только холодное. В количестве строго одной боевой единицы. Пальцы пробежались по знакомым кнопкам. По глазам привычно резанул синий свет. Так ангельский артефакт встречал своего хозяина. Похоже, что мечу нравилось новое обиталище. После извлечения из асфальта он больше не собирался терпеть ни одних ножен, попросту испепеляя любой клочок материи, в который Евгений пытался его завернуть, оставляя на хранение в сейфе. Но стоило взять его в руки, как меч успокаивался, приятное тепло шло по руке, и он спокойно принимался транспортироваться под полой плаща, вложенный во вручную пришитые петельки. На улице с ним проблем не было. Не было и сейчас. — Ты ж мой хороший. Один ты у меня совсем остался, — брякнул Жека. Пока же Евгений разглядывал себя в зеркало. Ведьмак уже брел по улице к автобусной остановке, миновав дворик дракона. Машину сдал в ремонт три дня назад и приходилось пользоваться общественным транспортом, потому как снабжать рабочим транспортом инквизиция отказывалась, хотя исправно платила все долги по коммунальными платежам и начисляла символическую зарплату, которой едва хватало на еду и одежду. Думать о подработках, гоняясь по улицам растревоженного драконьей энергией города, не приходилось. И на том спасибо.