По его взгляду каждый понял, что он ведёт поиски кого-то, кто оказался в руках жестоких, кого спрятали подальше, имея глубокие причины... Зная, что дело деликатное и Алексей всё равно ничего больше не расскажет, и Софья, и Антон не расспрашивали. Тот же был в душе благодарен им. Взяв их с собой, Алексей был уверен, что, если понадобится помощь, помогут без вопросов. Лишь бы успеть, лишь бы спасти того, кого искал... Когда же карета остановилась у очередного доллгауза, он снова оставил своих спутников дожидаться его возвращения в экипаже. Один из смотрителей любезно проводил к начальнику заведения. Сам же являлся отставным унтер-офицером... Пока шли, Алексей увидел через окно, как на внутреннем дворе, одетые в однообразные тёмные одежды «умалишённые» бродили медленно по саду под присмотром смотрителей... -О, они у нас смирные, - заметил его интерес ведущий офицер. - В нашем доме аж суконная фабрика имеется, где большая часть мужчин и женщин заняты чесанием да прядением шерсти. Успокаивает их подобное занятие. -Да, разумеется... Понимаю, - кивнул Алексей. Его пропустили к начальнику, которому он тут же показал документ агента и задал вопрос: -Меня интересует, где молодая женщина Анна Егорова. -О, эта, - сразу выдохнул начальник. - Она одна из тех, кем бешенство владеет... Идёмте... Пока шли по широкому коридору, Алексей увидел, что у каждого пациента здесь свой отдельный номер, а посреди здания на обоих этажах располагалась комната, где могли собраться вместе. Только все отделения заведения между собой не имели сообщения. Двери хорошо запирались и попасть из одного отдела в другой мог только начальник со специальным ключом. Так прошёл Алексей следом за начальником в соседний отдел, где царила тишина. Никого не встретив по пути, прошли в комнату. Там, в полутьме из-за зашторенных окон, располагающихся высоко под потолком, находились у стены специально построенные ящики. В нескольких из таких ящиков стояли, как заключённые, две молодые женщины и пожилой мужчина. Из каждого ящика, закрытого на мощные замки, торчали только их головы. Изморённые, испуганные... Вид их вызывал ужас, как и стоящий в комнате запах. Сразу закрыв рукою нос, Алексей заметил, что и чистотою здесь никто не занимается. -Наш народ любит тепло, - развёл руками начальник и сморщился от запаха. - Потому всё... от тепла... А Егорова там, - указал он рукою на ящик слева. - Уже два дня сидит. Завтра на прогулку, если тихая будет. Голова молодой женщины тут же повернулась в сторону Алексея, и он подошёл к ней. Он видел, что за неухоженностью скрывается вполне симпатичная девушка, в глазах которой казалось ясное сознание. -Вы Егорова Анна? - так и закрывая нос рукою, вопросил тихо Алексей. - Канна? Девушка сразу кивнула, широко раскрыв глаза, будто очумела, и зашептала: -Сударь, спасите, всё дам, всё отдам. Запирание в ящик. Привязывание к постели. Дышать гадостью всякою. Я с ума сойду, если останусь... -Вы знаете, где Варвара? - спросил Алексей, кивком давая надежду на спасение, а девушка стала говорить громче, словно боялась, что обманется и останется здесь навсегда: -Да! Да! Всё знаю! Пустите! Заберите! Спасите! -Так, - подошёл начальник и строго заявил. - Успокоилась! Тише... Тихо... Вот... Вот так... А Вы, граф,... прошу, покиньте заведение теперь. Вы видите, Анна не в состоянии ясно мыслить и говорить. -Я бы забрал её с собой. Она показалась вполне в ясном уме, - взглянул не менее строго Алексей. Только начальник слушать не стал и сам начал нервничать. Он позвал смотрителей, чтоб проводили Алексея на выход. Заявив вслед, что никого никуда никогда не выпустят, каким бы кто расследованием ни занимался, начальник поспешил уйти к себе... Выйдя на улицу, где ждала карета, Алексей подошёл к прогуливающейся вокруг любимой. -Как там? Ты нашёл её? - с волнением сразу спросила она. -Нашёл, - обнял он одной рукой вокруг её талии и бросил взгляд на окна доллгауза. - Похоже, так просто никого отсюда не забрать. -У неё нет родных? - вопросила Софья, возвращаясь в экипаж, а Алексей улыбнулся: -Я ещё многое должен узнать, но одно радует... Ты со мной... Глава 31 -Ты меня знаешь, - смущённо улыбнулась в ответ Софья, задержавшись у двери экипажа. -Ревнивица моя, - игриво шепнул Алексей на ушко и нежно поцеловал в шейку. - Поможешь заслужить доверие девушек, которых спасём? -Ради чего? - прищурилась она с шуточным подозрением, что вызвало у любимого умилённый смех: -Ради нашего будущего, свободы которой я добьюсь, когда удачно разрешится данное дело. Он помог Софье устроиться в карету и сам собрался сесть, как вдруг позади послышался знакомый голос. -Какая неожиданная встреча! - с удивлением воскликнул Ростопчин, приказав кучеру остановить свой экипаж рядом. Он выглядывал в окно, улыбался, и Алексей кивнул в приветствие. -Вы здесь?! В столь странном месте? Я ожидал увидеть Вас в театре, - улыбался Ростопчин. - Знаю, посещали в театре любовницу Архарова... Верный ход, пока тот отсиживается в Тамбове. Мало ли где какие агенты ещё снуют. Любовница-то многое может знать. Показавшаяся в окне своего экипажа Софья взглянула с удивлением, и Ростопчин переменился в лице: -О, простите... Я думал, граф, Вы путешествуете один. Рад видеть Вас, Софья Фёдоровна, - кивнул он. -Разумеется, - теперь гордо улыбнулся Алексей. - Моя супруга всегда рядом и при случае даже помогает. Ну, а насчёт расследования по делу Архарова не стоит беспокоиться. Мы прилагаем все усилия и, если узнаем что неладное, сразу сообщим. -Верю, - заметил Ростопчин и сидевшего рядом с Софьей Антона. - Служите... Похвально. Что ж, удачного дня... К слову, я возвращаюсь в Петербург. Увидимся там! Он сел глубже в карету, так же кивнув на прощание, как и Алексей со своими спутниками. Довольно глядя ему вслед, он сел в экипаж рядом с Софьей и встретился с улыбкой друга: -Как он попался на словах. -На самом деле он тоже счастливо женат, ответственно служит... Да, иногда проверяет. -Вот и проверил, - засмеялся Антон. - Теперь будет спокоен, надеюсь.