1 Вечер плавно окутывал город. Погода стояла дождливая и промозглая. Перед внушительным кирпичным старинным трехэтажным домом стояла машина под тусклым светом уличного фонаря. В машине сидели двое. – Я думала ты не хочешь быть частным детективом, и вот мы тут, ведём слежку! – сказала сидящая на пассажирском сиденье миниатюрная брюнетка возраста, плавно приближающегося к среднему. – Мы тут, потому, что информатор позвонил и сказал, что в дом кто-то явился. А частным детективом и правда не хочу быть, просто взялся именно за это дело, пенсия не мое, – ответил рядом сидящий мужчина уже уверенно вступив в этот самый средний возраст. – Это проблема всех детективов, профессия навсегда у тебя в мозгах, потому что дело всегда в людях. Это бухгалтеру легко уйти на пенсию и заниматься, скажем живописью, забыв о бумажках, душном офисе и цифрах. Но забыть о не раскрытом деле, или, когда ты в курсе кто убийца, но он не наказан, так как нет улик – это не то что можно отпустить, и от чего можно отдыхать на пенсии, – задумчиво сказала девушка, глядя на мужчину. – Просто есть люди, которые могут абстрагироваться, и те, кто не может, – сказал мужчина. – Райли, а что тебя привлекло именно в этом деле? То, что это не пресловутое выявление супружеской не верности? Что-то нестандартное, необычное? Расследование того, кто подставил кролика Роджера? – театрально сказала девушка, изменив голос наподобие озвучивания мультфильмов. – Именно, – коротко и без намека на веселье от шутки брюнетки ответил мужчина, глядя в окно автомобиля на свет в окне второго этажа здания, напротив которого стояла машина. – Согласна, это дело мне с самого начала показалось странным. Знаешь, как у Эдгара По в «Убийстве на улице Морг»? – сказала Эстер, тоже обратив свое внимание на то, что происходит в окне второго этажа старинного дома. – Ну, у нас пока что без приматов, – ответил Райли, пристально вглядываясь в окно второго этажа, но его взгляд быстро опустился на первый этаж, в окне которого загорелся свет. – Еще их и не хватает, до полной картины безумия места преступления! У нас и так двойное убийство: мужчины девяноста семи лет, который был в костюме клоуна, и женщины сорока пяти лет с татуировкой Бэтмена на запястье, выполненной в кустарных условиях. Мужчину закололи тонкой вязальной спицей, а женщину задушили скакалкой! При чем взлома не было, они добровольно впустили убийцу, – эмоционально и жестикулируя ответила Эстер, глядя на Райли, который пытался разглядеть то, что происходит на первом этаже. Это было не просто, так как окно комнаты в которой включили свет находилась сбоку от места, где стояла машина. – Если бы это было простое дело, его бы уже раскрыли без помощи частных детективов, а берем мы дорого, – спокойно сказал Райли, перестав смотреть в окно и переключив внимание на проходящего мимо машины мальчика примерно десяти лет с крупной овчаркой на поводке. – Ты прав, дельце не из простых, а что касается платы, частные детективы удовольствие дорогое. Нам же надо купить дом в Исландии, куда мы переедем, чтобы состариться, – с улыбкой сказала Эстер, глядя на Райли и сделала глоток воды из пластиковой бутылки. – Вот именно, – сказал Райли, по-доброму посмотрев на Эстер. – Что самое странное в этом деле, по-твоему? – спросила брюнетка мужчину. – Смерть хозяина дома, это ключ от всей этой загадки, – размыто ответил Райли. – Это жутко, его ударили спицей сзади прям в печень. Я думаю, он почувствовал, как что-то кольнуло и дальше занимался своими делами, репетировал номер для внуков в костюме, взял фото своего пса, затем просто упал замертво! Это скорее хитро, чем странно. Спицей не одно убийство совершено, в основном ударом в сердце, идеальное орудие которое тяжело определить, а учитывая возраст жертвы, никто бы и не стал расследовать, – с грустью в голосе сказала Эстер. – В этом-то и странность, так заморочиться и просто оставить спицу в теле, – сказал Райли и достал из бардачка бинокль. – И ведь точно! А мне самым странным показался его костюм клоуна, – неловко ответила Эстер, завидуя проницательности мужчины и немного стыдясь своей неспособности зрить в корень. – Потому, что твоя подруга расписала это дело в газете делая упор на цирк в прямом и переносном смысле, игнорируя факты! Журналистика уже давно стала развлечением, а не способом донести достоверную информацию, – сказал Райли. – Я не читаю статьи Кристины, да и о работе мы никогда не говорим, это наше табу. Дружба для нас – это способ забыть о проблемах и ощущать легкость бытия! – ответила Эстер, говоря о своей дружбе со знаменитой в узких кругах журналисткой. В машине воцарилась тишина. Пара продолжала наблюдать за окнами. Свет загорелся на третьем этаже. Окно было гораздо больше, чем на втором и первом этажах. Возле окна показалась темная фигура и занавески зашевелились. – Интересно то, что сначала этот визитёр начал со второго этажа, того, где нашли тело хозяина дома, затем он пошел на первый этаж, где была найдена женщина. А на третьем что? – с претензией к загадочности спросила Эстер, желая проявить свои навыки детектива, на тот момент она еще не отдавала себе отчет в том, что они отсутствовали. – Хороший обзор, – тихо сказал Райли, понимая, что их заметили. Через несколько минут из дома кто-то спешно вышел. Фигура была грузная, мужская. Райли протянул руку к заднему сиденью и взяв шляпу вышел из машины, решив проследовать за человеком, вышедшим из дома. Дождь, как назло, начал лить все сильнее, а шаги незнакомца стали быстрее. Улица была довольно узкая, вымощенная старой брусчаткой. Вдруг незнакомец пустился в бега, но Райли решил не бежать, а просто идти обычным шагом, так как заметил, что грузному мужчине тяжело дается бег и он начал хромать. В этот момент на хромающего мужчину набросилась овчарка и повалила его на землю. За овчаркой бежал мальчик и пытался давать собаке команды, чтобы та отпустила мужчину, но собака не слушала мальчика. – Я позвонил папе, он сейчас придет и поможет! Орион меня не слушается! – сказал запыхавшийся мальчик испуганному мужчине, которого держала на спине лежа строгая собака. – Вы в порядке? – спросил мужчину подошедший Райли. – Пока да, но все зависит от намерений пса, – на грани паники сказал незнакомец, глядя на белые клыки собаки, которые находились в непосредственной близости от его лица и периодически обнюхивая нагрудный карман его плаща. Лицо мальчика было испуганным и беспомощным. Райли не хотел при ребенке спрашивать у захваченного овчаркой мужчины, что он делал в квартире, где недавно произошло двойное убийство. Через несколько минут в их сторону по улице бежал молодой мужчина в кроссовках на босу ногу и классическом пальто по колено оголяя голые щиколотки. Мужчина дал собаке команду, и она побежала к хозяину, освободив грузного мужчину. – Прошу прощения за собаку, готов оплатить ущерб! – вежливо сказал запыхавшийся мужчина в пальто. – Все в порядке, мне ничего не нужно, – сказал отряхивающийся грузный мужчина в возрасте, нервно глядя на смирно сидящую собаку у голых ног хозяина. – Пап, я не смог его удержать, – виновата сказал мальчик отцу. – Все в порядке сынок, не переживай, – сказал мужчина, глядя на мальчика. Жертва пса с укором посмотрела на мужчину подбадривающего сына и подумал о том, что совсем не все в порядке, трогая свой мокрый плащ и ощущая учащенное сердцебиение после пережитого, но мысль вслух не озвучил, так как очень хотел покинуть это место и пропустить дома рюмочку или две, забыв о внезапном нападении огромной овчарки.