– И что? Зато я почувствовала, что живу! То, что ты дипломированный следователь, еще не означает, что ты умеешь трахаться! А он меня трахал как мужчина! – заходилась в истерике женщина. Эрика поморщилась, но не двинулась с места. Голоса почти стихли, и стало трудно что-то расслышать. – Сколько ты уже сегодня? – спросил Спаркс. – Сколько что я уже сегодня – трахалась? – заорала она. – Много! В нашей постели. В твоей постели! – Почему эта бутылка пустая? – Что? Я не собираюсь кончать с собой. И не думаю! – Тебе только на прошлой неделе выписали это, – расстроенно сказал Спаркс. – Я не жалею. Слышишь? Я не жалею! И я не люблю тебя больше, Энди. Стало тихо. Эрика впервые услышала имя Спаркса. Она понимала, что ей нужно уходить, но вдруг что-то очень громко упало и разбилось, и следом распахнулась входная дверь. – Чертова сука! – обернувшись, прокричал Спаркс. Тут он увидел Эрику и встал как вкопанный. На нем были свитер, джинсы и черная кожаная куртка, которая была испачкана на плече чем-то похожим на молоко. За ним, спотыкаясь, вышла маленькая темноволосая женщина с расфокусированным взглядом и взлохмаченными волосами. В руках у нее был пакет с мукой, который она бросила в него, но промахнулась, и он ударился о стену и рассыпался. – А это что за костлявая курица тут стоит? – спросила она, показывая пальцем на Эрику, которая уже отходила к воротам. – Да, давай, иди, трахай ее. Женщина подбежала к Спарксу, толкнула его в спину и захлопнула дверь. Было слышно, как она запирает дверь изнутри и набрасывает цепочку. Спаркс прошел мимо Эрики и вышел на улицу. – Ты в порядке? – она пошла за ним. Молоко на куртке блестело в свете фонарей и капало на асфальт. – Какого черта ты здесь делаешь? – спросил он, не останавливаясь. – Я пришла поговорить про одно расследование. – И тебе кажется, что сейчас подходящее время? – Нет, не кажется. Я не знала, что у вас… Он резко остановился и повернулся к ней. От неожиданности Эрика чуть не налетела на него. – Наверное, тебе смешно, Эрика. Да? – Нет, совсем нет. Мне абсолютно искренне жаль. Пошарив рукой в сумке, она достала бумажные салфетки и показала ему на те места, где было молоко. Он взял салфетку и попытался вытереть плечо другой рукой, но не смог достать. Эрика вытащила еще одну салфетку и стала вытирать куртку. К ее удивлению, он ей не препятствовал. – У нее проблемы с алкоголем, давно, много лет. Это все сейчас не она, – сказал он. В свете фонарей он напоминал вампира. Под глазами – темные круги, впавшие щеки. Эрика продолжала вытирать низ куртки. – Ты понимаешь? Она больна. Закончив с курткой, Эрика собрала мокрые салфетки и кивнула. – Я понимаю. Из-за поворота показался свет фар, и мимо них медленно проехала машина. Спаркс отвернулся от слепящего света. – Почему ты пришла сюда? – спросил он, снова повернувшись к ней. – Хочу поговорить про убийство Лейси Грин. – Что? – Про девушку, которую нашли в баке в Нью-Кроссе. – Мелани арестовала какого-то бродягу. При нем был ее кошелек, у нас два свидетеля. – Да, но я нашла другое дело, с которым очень много сходств. Речь даже не о сходствах. Способ убийства точно такой же. – Она снова запустила руку в сумку и достала папку. – Я серьезно. Мы могли бы поговорить где-то в другом месте? Он долго молча смотрел на нее. – Пожалуйста. Я просто хочу передать информацию, чтобы раскрыть дело. – В конце улицы есть паб. За твой счет, – сказал он, повернулся и пошел. Эрика двинулась за ним, понимая, что ему больше нужен повод выпить, чем разговор с ней. Глава 13 Паб был маленький и уютный – с потертой мебелью и медными бляхами на темных стенах. Они нашли тихий угол, подальше от игроков в дартс и монитора со спортивной трансляцией. Эрика оплатила две кружки пива и принялась рассказывать. К ее удивлению, Спаркс внимательно слушал. Когда она закончила, он просмотрел отчет, который она положила перед ним, и предусмотрительно прикрыл фотографии тела, когда мимо них прошел в туалет один из игравших в дартс парней. – Прежде всего, нужно установить, где находился Стивен Пирсон, когда исчезла Джанель Робинсон, – сказала Эрика. – Нужно исключить его из списка подозреваемых. Повторюсь, я не думаю, что он способен спланировать и осуществить такое похищение. Мне нужен доступ ко всем записям разговоров Лейси и ее аккаунтам в соцсетях. – Минуточку, минуточку. Старшим следователем по этому делу назначена Мелани, и я не собираюсь ее менять. Она уже немало сделала и полностью меня устраивает. Я всего-навсего согласился выпить и выслушать тебя, – кивнул он в сторону почти допитого пива. – Хорошо. Но я хочу помогать, быть консультантом. Ты же знаешь, у меня есть опыт расследования подобных дел. Спаркс откинулся назад и провел рукой по волосам. – У тебя что, совсем гордости нет? – спросил он. – Я совершила много ошибок и теперь сижу в болоте. Звание мне нужно только затем, чтобы ни от кого не зависеть в принятии решений и двигать процесс вперед, – заявила она, осушив свою кружку. Спаркс усмехнулся, обнажив мелкие кривые зубы, и на мгновение его лицо приняло ребячливое озорное выражение. – Ну ты даешь! – беззлобно воскликнул он. – Ты же готова была меня убить, когда меня поставили над тобой. – Да, это правда. Спаркс допил пиво и откинулся назад, сложив руки на животе. – Не уверен, что оно того стоит… – Я все сделаю, чтобы ты изменил свое мнение. Буду работать с Мелани, не поднимая головы, тише воды, ниже травы. – Я не об этом, – покачал он головой. – Я про звание старшего офицера. Не уверен, что оно того стоит. Например, сейчас я контролирую восемнадцать дел. Руководство режет сметы до плинтуса, и все, что мы делаем, принадлежит обществу. – Но мы же его слуги… – Слуги? Избавь меня от этого бреда! – сказал он, стукнув рукой по столу. – Ты же знаешь, как все работает. Наше дело розами не пахнет, а делать его надо. Плюс приходится рассчитывать на помощь обычных людей. По-другому нам не справиться. Но ведь сейчас у каждой собаки есть мобильник с камерой. Все вывешивается в интернет на суд диванных критиков. В прошлом месяце на моего сотрудника напали, когда он остановил машину для осмотра. В бардачке у водителя был килограмм героина. И тогда этот молодчик бьет моего офицера монтировкой, ломает ему руку и уже собирается уезжать, забыв, правда, что ключи от машины остались у полицейского, которому он сломал руку. Поняв, что он в ловушке, он начинает снимать, как офицер вырезает стекло со стороны водительского сиденья и вытаскивает его из машины. Размещает именно эту часть инцидента на «Ютьюбе», и я получаю от руководства нагоняй, так как люди в интернете жалуются на жестокость полиции! Мой сотрудник прекрасно работает, всегда все делает по правилам, но правда о том, что произошло, никого не интересует. Они посмотрели зернистую непонятную съемку с телефона на «Ютьюбе», и это все, что им важно. Знаешь, что сказала замкомиссара? – спросил Спаркс, сжав кулаки от ярости. – Наверное, ничего хорошего? – предположила Эрика. – Ты права, черт возьми, ничего хорошего. Она сказала: «Видео получило пятьдесят тысяч лайков и комментариев, тысячи перепостов в “Твиттере”», – передразнил он ее тонким голосом. – Куда катится этот мир, если всякие мудаки, которые способны только дрочить на порно и шататься по магазинам, формируют общественное мнение? Хуже того – влияют на мнение наших руководителей и искажают реальность! Спаркс снова откинулся на спинку стула. Его трясло от злости. На бледных щеках появился слабый румянец. Он закашлялся и, морщась, допил последние капли пива. Эрика встала и купила еще две кружки. Когда она вернулась, он снова пытался откашляться. – Спасибо, – поблагодарил он, сразу сделав глоток. – Я хочу извиниться, – сказала Эрика, изрядно удивив Спаркса. – За все, что было плохого между нами. Я была неправа, когда, только приехав в Лондон, присвоила себе дело Андреа Дуглас-Браун. Это было твое дело. Я повела себя, как последняя дрянь. – Ты повела себя, как дрянь, а я – как сволочь, – печально усмехнулся он. – Такими людьми и полон этот мир. – Я хочу поймать этого убийцу, Энди. А гордость у меня есть. Я горжусь тем, что принуждаю преступников представать перед правосудием. Сейчас я готова работать в команде, оставив личные амбиции. Мы можем ввести испытательный срок, я могу быть в подчинении у Мелани, несмотря на то что мы в одном звании. Но я больше не могу работать в управлении проектами и перебирать бумаги. Спаркс еще выпил пива и уставился на двух крупных мужчин, поглощенных поединком в дартс. – Честно говоря, у меня ощущение, что я кучу сил положил на то, чтобы выиграть приз, а он оказался никудышным. – Зато зарплата хорошая. – Да, но скоро и от нее ничего не останется. Развод, битва за ребенка…