Во время разворота пальцы и ладонь отозвались слабой колющей болью из-за действия вражеского духа, но уже через долю вздоха тот истаял. И окунув самое острие в уже свою алую субстанцию, я лёгким броском отправил орудие убийства обратно к его законному хозяину. На все свои телодвижения я потратил не более секунды, но в следующее мгновение, с чавкающим и хрустящим звуком, метательный нож насквозь пронзил глаз горлопана, разворотил тому пол лица, превратив ухмыляющуюся харю в жалкие кровавые ошмётки. Сила броска была настолько сильна, что оружие не остановилось на достигнутом. Оно пробило ограждение ристалища и пролетев еще метров пятьдесят вонзилось в какое-то строение. — Хм, надо же… первый спектр, интересно! — слегка изумлённо приподняв брови, отозвался тихо Мартын, почесывая седую щетину на подбородке. — Отродясь таких молодых не видывал. Пару мгновений еще стояла тишина, но после зрители, как и мои ветераны, загомонили радостными воплями, а Лёня и Ярик с довольными лицами сразу стали собирать деньги с проигравших, но удовлетворённых краткосрочной битвой изгоев. «Вот ведь кухаркины сыны, и когда только успели…» — со слабой улыбкой оценил я предпринимательскую жилку воителей, делая несколько шагов с пустыря. — Ах ты, сученыш! — заорал визгливо один из приятелей алкаша, порываясь выйти на ристалище. — Да я тебя… — А ну хорош! — рявкнул раздраженно Мартын, перебивая гам изгоев и исподлобья глядя на пару собутыльников убитого. — Сизый сам нарвался, жадность кретина сгубила! Да и не сделаешь ты ничего. Пацан вас на куски порежет, если не угомонитесь! Поверь мне на слово! А хочешь быстрее сдохнуть так сделай это в пятне, на благо Тулаевых, Императора и рода людского! Лучше тушу его уберите, — приказал грубо он. — А то своих ребят я уже отпустил восвояси. Догадки мои подтвердились. Ратай был тулаевским ставленником, не государственных властей. Как в принципе и вся округа по идее. — Ладно, пошли все обратно, — скомандовал всем присутствующим Мартын, махнув рукой под одобрительные возгласы. — Помянем Сизого. Изгоем был всё-таки… хоть дрянным и бесполезным. Ну, Бог ему судья. * * * Постоялый двор Тулаевский. Элистан. Как бы то ни было, но вечерние посиделки за упокой души Сизого закончились так же быстро, как и начались, точнее уже после первого стакана горячительного пойла, затем же всё вернулось в свою колею. А рано утром мне даже не пришлось поднимать ребят, потому как стоило показаться в коридоре второго этажа, как по щелчку пальцев те оказалась подле меня. Полностью экипированными и готовыми к бою. — Все готовы? — осведомился негромко я. — Как никогда прежде, — с расслабленной улыбкой отозвался за всех Вадим. — Делаем всё, как и договаривались ранее, — напомнил я. — Так точно! — с ухмылкой отчитался Лёня, а после как на духу выпалил. — С Богом! Ага, с Бездной. Через полчаса вся наша бравая бригада уже передавала стражам блокпоста свои жетоны. Таким образом, здесь ведется подсчёт убитых. Не забрал жетон в течение месяца и не вернулся из пятна, значит ты труп, либо контрабандист. А его передают в ратушу и тебя вычеркивают из списка живых государства или вносят в список преступников. — Открывай! — басовито прокричал постовой, куда-то вбок и шестиметровые врата стали отворяться, а через пару минут изнывая от нетерпения и возбуждения, с широким оскалом на лице я первым вступил в то самое заветное для меня среднее пятно рода Тулаевых. На мгновение даже показалось, что прямо сейчас я вернулся в Мерраввин. Вечные сумерки пятна, это первое, за что зацепился взгляд. Затем всем естеством ощутил промозглый ветер, а лёгкие вдохнули влажного и холодного воздуха. Посмотрев вперёд, увидел, что на пару километров вдаль простиралась пустошь с искаженным ландшафтом и его дикими зарослями, а за ним, словно резкий обрыв начиналась жуткая болотистая местность с густым туманом и таким же густым высоченным лесом. А повсюду стояла необычная тишина. Но для меня как реанорца, это было одним сплошным плюсом. — Пустошь, болота, дикий лес, густая чащоба, вечный сумрак, туман, гнилостный запах и противный ветер… Всё как я люблю. Что ж, здравствуй, дом родной, — изрёк с улыбкой я, делая несколько шагов по склизкой земле. — За мной, парни, начнем охоту… * * * Среднее пятно рода Тулаевых. Неделю спустя… Нет-нет-нет, нет и еще раз НЕТ! Я в очередной раз окинул мимолётным взглядом наше поле битвы. Небольшой клочок земли посреди огромной болотистой местности, заросший густыми деревьями, а также посмотрел на тела убитых монстров. Четыре вурдалака, три аспида и два мелких беса. Вурдалаки напали из воды, аспиды атаковали из скрюченных корней деревьев, а бесы откуда-то сверху. Хитрые бестии. Только вот нате-ка выкусите! Но всё равно, это не то! Это мусор, а не материалы! Мусор! Пока нарезал круги по нашему месту отдыха, пришлось даже от злости пнуть отрубленную голову вурдалака, что попалась под ноги и та полетела в далекое странствие над болотом. Раздался негромкий всплеск, ведь повсюду была только трясина и та медленно пошла ко дну. Плевать! Ребята их всё равно уже расчленили и вынули всё нужное. Трепещи Ракуима! Впервые за долгое время я был так зол и раздражен. Впервые! Дерите меня в уши и глаза все феи Зеленвальда. Нет, это не то, это всё не то… Семь дней! Семь проклятых дней блужданий по внешнему сектору. Пройдено десятки километров по болотам и редким пустошам. Убито под сотню слабых тварей внешки, найдено с десяток интересных трав и растений и более… ничего! НИ-ЧЕ-ГО!!! Ничего, что было бы нужно мне. Совсем. Проклятье! Чтобы меня херувимы на свои копья возвели! Похоже, прав был Тулаев. Внешний сектор зачищен и остались только редкие экземпляры, которых мы, по-видимому, благодаря реанорскому чутью выслеживали и добивали. Вот только мысли мои то и дело склонялись к среднему сектору, ведь вариантов больше не было. Мне хотя бы намёк кто дал! Даже на черном рынке Элистана продавался сплошной хлам и только. Ничего ценного. Тоже мне контрабандисты хреновы. Одной чушью торгуют! Да, дело это нелёгкое и небыстрое, но чтобы за столько времени и никаких намёков… Эфир не отзывается ни на какие материалы и ингредиенты, а боль в груди нарастала. Части тел убитых чудовищ тоже не подходили. Хорошо хоть ребята довольны по уши, потому как денег выручили уже немало, да и прогрессируют они семимильными шагами. Но самое главное не задают лишних вопросов. Во многом все наши успехи отчасти принадлежат мне. Ведь вся наша охота опирается на мои реанорские чувства. Из засады на нас не напасть. Слух улавливает малейший шорох, и мы уходим или идём в нужную сторону. Да и несет от этих тварей вонью за версту. К тому же уже прослеживается слаженная работа в команде. Но внезапно мысли прервались, и пришлось резко обернуться и вглядеться в окружающую нас местность, трясину и туман. Опять эти твари! На кровь слетаются как падальщики. — Лёня… пригнись… — прошептал я одними губами, вглядываясь в болотистую гниль, потому как вновь услышал знакомый стрекот крыльев. И парень тотчас подчинился, потому как уже привык к таким моим вывертам. В принципе, как и остальные ветераны. Затем две напитанные силой духа иглы с молниеносной скоростью расчертили туманный воздух, раздался утробный и жуткий визг, и следом прямо из воздуха полетели куски плоти и крови, а в паре метров от Лёни сбросив свою невидимость, сформировались тела убитых бесов. — Вот ведь сукины дети, — совсем тихо возмутился он и с улыбкой посмотрел на нашего добытчика, который также был рад такому улову и уже потянулся за разделочным ножом. — Ярик, проверь глаза. Парни хоть и были уставшими, но увеличивающиеся пачки денег в их рюкзаках на постоялом дворе и растущие навыки, то и дело грели ветеранскую душу. Вот только не мою, реанорскую. — Завтра… завтра зайдем на край среднего сектора, — процедил нехотя я сквозь зубы, поочередно окидывая взглядом ребят. — Тут больше ловить нечего. И те как по мановению руки одновременно взглянули вглубь пятна, где километрах в десяти возвышались исполинских размеров искорёженные деревья, виднелись разрушенные жилые массивы и окраины города Элисты. Иван всё-таки молодец, умудрился у местных раздобыть карту не только внешнего, но и среднего сектора. — С таким провидцем как ты, хоть на край света, — первым усмехнулся Лёня, а за ним и все остальные. — Тогда собираем все наши пожитки, проверяйте этих двух бесов и отчаливаем назад, — скомандовал я. — Завтра отправимся глубже. * * * Один из постоялых дворов. Элистан. В одну из трёх комнат местной гостиницы полиса изгоев тихо постучали, затем дверь медленно со скрипом петель отворилась, словно сделала это сама, и один из воителей древнего клана ловко прошмыгнул внутрь, где находилось трое мужчин. Он тотчас присел на колено, но лишь перед двумя из них. — Докладывай! — негромко приказал ленивый голос. — Несколько минут назад он и его люди успешно покинули пятно и проследовали в свою гостиницу, господин Ясака, — отчитался быстро воитель. — Они не ранены, и добыча на первый взгляд тоже неплоха. — Надо же! — ухмыльнулся весело Шинджи Ясака, один из старших ратаев древнего клана, лёжа на постели. — Неделю уже ходит и каждый день успешно. Даже зависть берет. — Свободен! — скривился кисло Ясуши Ясака, отмахнувшись от воителя, который сразу же покинул комнату. — Так ведь он еще и старший витязь с первым спектром, — будто насмехаясь, продолжил ратай. — Хотя всё равно слабо верится, что он смог каким-то невероятным образом одолеть двух мастеров магии, — и с толикой презрения скосил взгляд на третьего присутствующего в комнате. — Парень и вправду талантлив для своего возраста, — вынужден был согласиться с соклановцем магистр третьей степени после недолгого размышления, вспоминая всю предоставленную информацию по юноше. — И я тоже сомневаюсь, что он смог бы убить Норайо и Дмитрия. Они не настолько слабы. — Эй, ты, Жеголев?! — вдруг грубо окликнул ратай старшего витязя без какого-либо уважения, который сидел с понурым и тревожным видом у окна. — Ты точно уверен, что это был он?! — В тот день на фабрике это мог сделать только Лазарев, господин Шинджи, — тихо и с лёгким испугом ответил бледный мужчина после секундной паузы, не смея смотреть тому в глаза. — Я точно уверен. Это он сделал. — Что ж, в таком случае завтра в этом убедимся. Его необходимо будет допросить, — кивнул Ясуши. — И если это действительно он, доставить на казнь к патриарху.