Вчера была свадьба. Хватит тянуть. Ближе к весне стало совсем плохо. Даже в замке, даже те люди, которые знали Ивен с рождения, рядом с которыми она прожила всю жизнь, начали потихоньку поддаваться общему настроению. Если на кухне скисло молоко — виновата альва, если захромала лошадь — тоже ее, альвы, злые происки, если ребенок у прачки заболел… да, конечно, тоже она. Пока только шептались по углам, но у Ивен сдавали нервы. Она боялась из комнаты выходить. К тому же, если она уедет, если ее не будет здесь, то окрестные лорды смогут поддержать отца. У них больше не будет повода отказать — альва ушла. Хейдар останется. Он хотел, поначалу, уехать тоже, не оставлять дочь, но отказался. От него будет больше проблем, чем помощи. Правая рука до конца не восстановилась, колени болят, и долго ходить тяжело. Да и вообще, ему шестьдесят пять, не самый лучший возраст, чтобы бегать по полям в поисках лучшей жизни. Одну бы Ивен он, конечно, не отпустил. Но вместе с мужем… Возможно, удастся отстоять Бларвинд. По крайней мере, удастся отвлечь, и Ивен не хватятся сразу. Она и так сидит у себя, почти никто ее не видит, если исчезнет — не заметят. А вот Хейдара, если он надумает сбежать — хватятся. Конечно, они поедут не одни. Вчера еще выехал Ярпи с отрядом, как бы в город, как бы по делам. Они встретятся в небольшом охотничьем домике, к югу отсюда. И потом поедут уже под охраной. А пока — нужно незаметно выскользнуть через подземный ход под покровом ночи, и хорошо бы никто не встретился им на пути. Пока все напились и спят. Вчера была свадьба. Хейдар специально выставил побольше вина. Вчера все было так просто, без лишних торжеств, без приглашенных гостей. Только свои. Ничего лишнего. Произнести клятвы, немного посидеть за столом, чтобы видели — обряд свершился. Чтобы были свидетели. Остальное совсем неважно. Не до того. Сложно радоваться, когда многие желают тебе смерти. Ивен даже не шила свадебное платье. Наверно, она до конца не верила, что это произойдет. Что Эйрик женится на ней. Она так привыкла, за всю свою жизнь, что никому кроме отца не нужна. А тут еще столько проблем, ее гонят прочь. Да и Эйрик так долго собирался уйти — проводить ее до дома, до Бларвинда, и уехать за море. Ей казалось, она заставила его. Но он так счастливо улыбался, глядя на нее… Он поклялся любить и защищать, до последнего вздоха. От чистого сердца, это нельзя было не почувствовать. Она стала его женой. А он — ее мужем. Это так странно, что даже не верится. А потом, с факелами в руках, их проводили в спальню. — Боишься? — кажется, Эйрик был рад, что приходится уходить. Ему хотелось свободы. — Немного. Я очень переживаю за отца. — Да… — Эйрик очень старался быть серьезным. — Но, может быть, ему будет лучше без нас. Проще справиться. Может, и лучше, но отец останется один. Ивен было немного не по себе. Они уже попрощались, и сейчас больше не будут. Выйдут из спальни, тихо пройдут по коридорам и лестницам вниз, в подвалы Синей башни. И уйдут навсегда. Ивен уже поплакала у отца на плече. — Не переживай за меня, принцесса, — сказал Хейдар на прощание, гладя ее по волосам. — Все будет хорошо. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Тогда Ивен не поняла до конца. Но теперь, Эйрик протягивал ей руку… — Ваше высочество, — и улыбался. Она его жена, что бы там не случилось. * * * Домик был пуст. Никаких следов вокруг, сюда не приходили. Вечер уже, они шли весь день, из подземного хода и вдоль реки, по льду и глубокому снегу, по лесу. Ивен так устала, что едва стояла на ногах, спотыкалась. И тогда Эйрик нес ее на руках. Он уверял, что ему даже нравится, он бы всю жизнь носил, она такая маленькая, и это совсем не тяжело. Но потом и он начал уставать тоже. Казалось, стоит добраться до места, а потом поедут верхом… Но теперь непонятно, что делать дальше. Ждать? Эйрик достал меч из ножен, на всякий случай. Осмотрел все вокруг, открыл дверь. Внутри было пусто. — Что будем делать? — это был даже не вопрос, мысли вслух. — Останемся на ночь? Или пойдем дальше? Идти ночью рисовано, да и толку будет не много. Возможно, утром… У них было немного еды и достаточно денег, не пропадут. Не возвращаться же назад. Только если это ловушка? Ивен не знала. Оставаться опасно, но и уходить опасно не меньше. — Ты ему доверяешь? — спросил Эйрик. — Этому Ярпи? Эго лицо было серьезным, даже напряженным. — Сложно сказать, — Ивен покачала головой. — Я знаю его всю жизнь. Ярпи амбициозен. Знает, чего хочет, и не остановится, пока не добьется своего. Старый управляющий, Гудвар, думаю, сломал ногу не просто так. Конечно, он был уже стар, но я не верю. Я говорила с людьми, он действительно упал с лестницы, и его действительно очень долго пытались спасти, но не смогли, он сломал бедро, а в его возрасте это очень серьезно. Вот только до этого у них с Ярпи вышел какой-то горячий спор. О чем спорили — никто не знает. Но потом Гудвар упал с лестницы. Я не могу сказать наверняка, может быть, это вышло случайно. Может быть, Ярпи тут вообще не причем, это совпадение. А, может быть, он толкнул старика Гудвара, и тот упал. В любом случае, я сомневаюсь, что это намеренное убийство, не так… Гудвар ведь умер не сразу, он больше недели лежал, и вполне мог бы обвинить Ярпи во всем. Но никто не слышал этих обвинений. — Твой отец доверяет ему? — Отцу Ярпи всегда был верен. У него могли быть какие угодно сложные отношения с людьми, но что касается службы своему лорду — тут поводов сомневаться почти не найти. И со своими обязанностями справлялся отлично. Я не знаю… Эйрик кивнул. — У меня тоже не было поводов сомневаться. Я ездил с ним в горы, и даже успел многому научиться у него. Он даже практически спас мне жизнь, когда мы нарвались на засаду. Но сейчас мне это не нравится. — Мне тоже. Ты думаешь, нам лучше уйти? Идти сил не было. Ивен едва стояла на ногах. Хотелось упасть и уснуть где-нибудь. Хотелось в тепло. Мысль о том, что придется идти дальше — нагоняла ужас. — Останемся, — сказал Эйрик. — Если что, напасть на нас в дороге ничуть не сложнее, чем здесь. Надо немного отдохнуть. Осмотрели дом. Разожгли огонь в очаге. Дом в лесу — они вернулись почти к тому, с чего начали. Даже немного смешно. Ивен даже сама не могла сказать, чего она больше боится, того, что Ярпи все же придет сюда, и от него непонятно чего ожидать. Или того, что никто не придет, и им придется идти дальше одним, без сопровождения, без лошадей, без запасов в дорогу. Денег им пока хватит, но потом… — Не переживай, — говорил Эйрик, обнимая ее. — Мы как-нибудь справимся. Зато мы только вдвоем. Никто не может нам помешать. И целовал так горячо, словно впервые, и кружилась голова. Не хотелось ни о чем плохом думать. Они вместе. Теперь так будет всегда. Нашли немного крупы в кладовке, Эйрик принес воды, Ивен взялась варить кашу на ужин. Потрескивал огонь в очаге. — Мы поедем за море? — Ивен пыталась помешивать ложкой в котелке, но сосредоточиться не могла, Эйрик обнимал, прижимаясь к ее спине, нежно поглаживая ее живот, так сладко, что подкашивались ноги. — Мы поедем, куда захочешь, — говорил он, зарывшись носом ее волосах. А еще он пытался наклониться и поцеловать ее.