– Меня сильно покусали в детстве, – словно смутившись от собственного признания, она крепко сжала губы; но Мэтт заподозрил, что за этими обычными словами скрывалась гораздо более драматичная история. Помолчав, Бри произнесла полувопросительно, полуутвердительно: – Заместитель шерифа сказал, что это вы нашли мою сестру. – Да, это так. Мне очень жаль… Бри кивнула, и чуткий слух Мэтта различил сдавленный звук где-то глубоко в ее гортани. Бри сглотнула: – Вы могли бы рассказать мне об этом? – Мы договорились с Джастином, что я отвезу его на встречу анонимных наркоманов. Я приехал, позвонил в дверь, но он не открыл. Я вошел сам. И обнаружил Эрин на полу в спальной комнате, – Мэтт не стал вдаваться в подробности. «Когда Бри захочет их узнать, она спросит сама», – решил он. Бри содрогнулась и на несколько секунд прикрыла глаза. А, когда их открыла, Мэтт понял: ей удалось взять себя в руки, и она готова задавать вопросы. Первый из них не замедлил последовать: – Джастина в доме не было? – Нет, – лаконично ответил Мэтт. Уж не подумала ли она, что он помог другу скрыться? – А почему Эрин находилась в его доме? И где сейчас Джастин? – задала Бри сразу два новых вопроса. – Я не знаю, – Мэтт коротко обрисовал картину. Бри прищурилась: – Все это так странно… Мэтт только пожал плечами. Несколько минут Бри молчала. – Вы больше не служите в управлении шерифа? – Нет, нас с Броди подстрелили три года назад. – Извините, что невольно напомнила вам об этом, – Бри кинула на Мэтта сочувствующий взгляд. – А чем вы занимаетесь сейчас? – Это был «дружеский огонь», и нам выплатили компенсацию. Так что с голода мы не умрем, – Мэтт согнул руку и разжал кулак: поперек его ладони тянулся розовый шрам. Еще одну пулю он получил в спину. По злой иронии она не задела никаких жизненно важных органов. А вот повреждение нерва в руке оказалось непоправимым: – Не могу теперь стрелять правой рукой. А я, к несчастью, правша. Так что для работы в правоохранительных органах больше не гожусь. Черт, по-моему, я излишне разоткровенничался… Мэтт откашлялся: – Я могу что-нибудь для вас сделать? Бри помотала головой: – Я позвонила судмедэксперту. Он сообщит мне, когда можно будет увидеть Эрин, – голос Бри дрогнул, в глазах мелькнулаа тревога, и она поспешила отвернуться. – Давайте я съезжу туда с вами, – предложил Мэтт. – В одиночку тяжелее. Бри вскинула на него взгляд. С минуту Мэтт думал, что она отвергнет его просьбу. Но он ошибся. – Спасибо… Я вам очень признательна за это, – Бри сделала долгий, судорожный вдох. – Я еще не повидалась с детьми. Ума не приложу, что им сказать. – Лучшее, что вы можете сделать при таких обстоятельствах, – это быть рядом с ними, – заверил ее Мэтт. – Значит, мне пора, – поставила кружку на кухонный остров Бри. И, снова повернувшись к нему лицом, спросила: – Как обстоят дела в управлении шерифа? Что там с этим заместителем? – Они уже энное время работают без шерифа. Предыдущий погряз в коррупции и в итоге покончил с собой. После его самоубийства управление лишилось половины сотрудников. – А что, разве Харви не баллотировался в шерифы? – Нет, – сказал Мэтт. – Он не жаждет занять это место. Да и других желающих пока что не нашлось. Все управление нуждается в реорганизации. – Вы хоть немного верите в способность Тодда Харви раскрыть это дело? Найти убийцу моей сестры? Мэтт лукавить не стал: – Не знаю. Думаю, Тодд постарается, но у него практически нет опыта следственной работы. Бри посмотрела ему в глаза: – Вы думаете, это сделал Джастин? – Нет, – отрезал без малейших колебаний Мэтт. – Он абсолютно не склонен к насилию. – Наркоманы бывают непредсказуемы. – Джастин взял на себя всю ответственность за разрыв с Эрин. Он твердо решил завязать и мечтал ее вернуть, – Мэтт сделал паузу. – Он продолжал ее любить. – Но улики против него достаточно весомые. – Знаю… Бри на мгновение прижала ко рту костяшку пальца. Опустила голову, но тут же расправила плечи: – С помощью или без помощи Харви, но я намерена установить истину. – А я хочу найти Джастина. Уверен – не он убивал Эрин, – Мэтту претила даже мысль о том, что его друг мог причинить жене или кому другому вред. Ведь тот по природе не был жестоким. – Вторая половина всегда становится главным подозреваемым. С учетом статистики, вполне вероятно, что он виновен, – возразила Бри. – У меня отец убил мать. – Я в курсе, – согласился Мэтт. – Но Джастин – не ваш отец, а Эрин вам – не мать. – Вы правы, – Бри подхватила полупальто. – Но факты – вещь упрямая. Пока что по всему выходит, что виноват Джастин. Мэтт преградил ей путь к двери. На лице Бри отобразилось раздражение, бровь недовольно выгнулась дугой. – Так вы хотите, чтобы он был виновным? – спросил Мэтт. Бри выдохнула и посмотрела ему прямо в глаза. Снова! Именно эта прямота нравилась Мэтту в ней больше всего. Бри не играла в игры, и всякое притворство ей явно было чуждо. – Нет, не хочу, – сказала она. – Дети уже потеряли свою мать. От осознания того, что ее убил их отчим, им будет еще хуже. Мэтт ожидал от Бри честности и прямоты, но такой ответ его удивил: – Не уверен, что Харви захочется искать других подозреваемых. И… – Харви не найдет того, что не ищет, – закончила за него Бри. – Думаю, нам стоит объединить усилия в поисках, – поднял руку Мэтт. – Позвольте мне объяснить. Вы отводите Джастину первую строку в списке подозреваемых. Я ставлю его в самый конец этого списка. Мы оба хотим найти убийцу вашей сестры. Вы знаете свою сестру и семью. Я знаю Джастина с начальной школы. И у меня, как у местного, тут имеются кое-какие связи. Вдобавок ко всему Мэтт не сомневался в том, что Бри поведет собственное расследование, и мысль о том, что она в одиночку будет преследовать убийцу, ему совсем не нравилась. Может, Бри и была лучшим в мире детективом по расследованию убийств, но кто-то должен был прикрывать ее спину. Почему не он? А еще Бри была очень умна, и, похоже, действительно знала свое дело. Бри нахмурилась: – Вы хотите разыскать Джастина до того, как это сделают люди шерифа? Вы боитесь, что они его пристрелят? Они уже подстрелили меня, так что да, боюсь… Но это Мэтт подумал про себя. А слова в ответ подобрал очень тщательно: – Я хочу выяснить правду. Бри поджала губы: – Значит, цель у нас одна, но мотивы разные. – Да, – подтвердил Мэтт. – Мы будем уравновешивать друг друга, дополнять, так сказать. И наши шансы на успех увеличатся, если мы объединим усилия. – Как ни странно, но в этом есть смысл, – хмыкнула Бри. – Так вы согласны работать со мной? – Мне надо подумать. – И это разумно, – согласился Мэтт. – Возьмите мой телефон.