– И что там? – Почти ничего. Но это неважно. Важно, чтобы ты был здесь – вдруг что бросится в глаза. …Они уже вернулись в городок и сразу же встретились с Джеймисон и Дэвенпорт в мотеле, где женщины сняли номера для всех. Кроме того, они успели поговорить с местной полицией и узнать, что следствие почти не продвинулось. Более того, как только Марса амнистировали, техасские власти вроде бы сочли дело закрытым. – Мы встретились с Мэри Оливер, – поведала Джеймисон Марсу. – Мелвин, она подала требование к штату о компенсации для вас. – И сколько это займет? – спросил Марс. – У меня ни денег, ни работы. – Она толком не знает, но сказала, что подала на ускоренное рассмотрение. И была полна оптимизма, что вы получите максимальное возмещение. – Ага, двадцать пять кусков, – проворчал Мелвин по пути к машине. …Теперь Декер первым вошел в дом под надрывный скрежет петель, пострадавших, когда Амос выдавил дверь в прошлый раз. Марс чуть поморщился, вслед за Декером переступая порог. Женщины шли сзади. Они несколько минут простояли в передней. Джеймисон и Дэвенпорт озирались по сторонам, а Декер не отрывал взгляда от Марса. Тот оцепенел, будто его телепортировали обратно в 1990-е. – Не спеши, – посоветовал Амос. Марс подошел к фотографиям на полочке. Взял ту, где он сам был в футбольной форме, и посмотрел на нее. – Прогулка по тропе памяти, – заметил Декер. – Но это словно и не я, – отозвался Мелвин, осматривая фотографии одну за другой. – Ни на одной из них. На всех словно кто-то другой. – Это потому, что ваша жизнь так драматически изменилась, Мелвин, – пояснила Дэвенпорт. – Ваше прошлое настолько обособилось, что стало почти неузнаваемым. – Значит, никаких фотографий твоих родителей? – заметил Декер. – Кроме той, которую сделали, когда ты был в средней школе, как ты упоминал? – Ага, я же говорю, они этого не любили. Это была единственная, которую они сделали, когда я жил здесь. – Кто сделал фото твоих родителей? – Я. – А кто делал все эти твои фото? Папа или мама? – Мама. – Ладно. – А что? – Просто интересно. Они обходили первый этаж. Марс останавливался и разглядывал разные места. – У тебя был дробовик для охоты, – сказал Декер. – А другое оружие у твоих родителей имелось? Мелвин рассеянно кивнул. – У бати было два пистолета. Девятимиллиметровый и сорок пятого. Симпатичные. Он держал их под замком. Но вечером доставал один и брал с собой в постель. – Что с ними случилось? – полюбопытствовала Джеймисон. – Не знаю. – В полицейском рапорте ни слова об оружии, найденном здесь, кроме дробовика. – Дэвенпорт поглядела на Декера. – А Чарльз Монтгомери не упоминал, что забрал что-нибудь отсюда, – подхватила Джеймисон. Амос кивнул. – И если б чужак застал твоего отца в постели, он выхватил бы пистолет и постоял за себя. – И о чем это нам говорит? – внезапно заинтересовалась Дэвенпорт. – Что об этой части истории забыли, – ответил Декер. – Мелвин, ты говорил кому-нибудь об этих пистолетах? – Нет, никто меня не спрашивал. – А на суде ты показаний не давал, – добавил Амос. – Так что же случилось с этими «стволами»? Дэвенпорт огляделась. – Ну, кто-то мог прийти и забрать их позже. – Полиция обыскала это место сверху донизу задолго до того, как охотники за сувенирами смогли бы взять хоть что-то, – покачал головой Декер. – И если б нашли два пистолета, обязательно включили бы их в реестр. Но не сделали этого, откуда следует, что пистолетов здесь не нашли. – Он поглядел на Марса: – Ты сказал, он держал их под замком. Где? – В переносном футляре для оружия, который хранил в гардеробе в холле. – Какого размера? – Примерно два на два фута. – Покажи. Они столпились у гардероба, и Марс указал место – полку над вешалкой для одежды. Декер уже знал, что оружейного футляра тут нет, потому что осмотрел гардероб во время первого посещения. – Твоих родителей убили из твоего дробовика, который здесь и нашли, а потом сожгли их тела. Никаких оснований для расспросов об оружии. Вот полицейские и не спрашивали. – Декер бросил взгляд на Марса: – Кто мог знать об этом оружейном футляре? – Я знал. – Марс пожал плечами. – Мама знала. Никто к нам в гости не наведывался. Значит, наверное, больше никто. – Что ж, кто-то еще должен был знать, потому что он пропал. – Помолчав, Декер добавил: – А зачем ему было два пистолета? – В Техасе «ствол» есть у каждого. – Дробовики, винтовки, ага, но зачем два «короткоствола»? – Мы жили у черта на куличках. Наверное, для самозащиты. – А ты видел их в какое-нибудь другое время, не считая тех случаев, когда он брал один из них с собой в постель? – Однажды вечером батя их чистил. – И это был единственный случай, когда он их чистил при тебе? – спросил Декер. Марс кивнул. – Когда это было? – А какая разница?! – огрызнулся Мелвин, но тут же остыл. – Толком не скажу. Где-то около… – В то время, когда ты ходил на праздник? Может, пару дней спустя после мероприятия? – Ага, а как ты вычислил? – удивленно поглядел на него Марс. – Потому что ваш отец мог предположить, что кто-то мог увидеть его в телетрансляции и узнать, – тут же ответила Джеймисон. – Так что ваш отец готовился на случай, если в гости наведается кто-то из его прошлого, – добавила Дэвенпорт. – Что, по-видимому, они и сделали, – заключил Декер. Алекс с любопытством посмотрела на Декера. – Ладно, я понимаю, что они отомстили, или типа того, родителям, но к чему подставлять Мелвина? – Может, расплата за компанию, – предположил Амос. – Хотели убрать всю семью. – Но не проще ли было меня просто убить? – спросил Марс. – К чему выстраивать эту хитроумную подставу? – Хотел бы я дать ответ и на это, но не могу, – произнес Декер. – Но по какой-то причине они хотели, чтобы ты отбыл срок за их преступление. Дэвенпорт покашляла, и остальные обернулись к ней. Она бросила на Марса встревоженный взгляд. – Я вовсе не утверждаю, что так было на самом деле, Мелвин. – Что? – вскинулся он. – Что было на самом деле? – Тот, кто убил ваших родителей, мог компенсировать зло… или то, что казалось ему злом, – поспешно добавила она, – которое причинили ему.