Блюда у духов ветра были такие же невесомые, как и все здесь. Непонятные полупрозрачные кушанья, взбитые сливки, невидимые ранее фрукты, бисквит и нечто сладкое и нежное, что покорило мое сердце! Фран называл его зефиром… Насытившись и немного отдохнув от ужина, услышала прекрасную мелодию. Многие инструменты я видела впервые, и не могла не выказать своего восхищения. Правда, долго аплодировать не смогла, вскоре ко мне подошел Фран и потребовал танец. Мы закружились в вихре нежного вальса, заставляя всех замереть и отойти, давая наследникам показать себя. Я украдкой взглянула на зрителей — на их лицах читалось восхищение. Это вызвало улыбку, и больше не смотря никуда, я перевела все свое внимание на Франа. Именно о таком танце с ним я и мечтала. Легком, чуть воздушном, приподнимаясь над полом. Ведь в академии, после того, как он подарил мне кулон, мы сбежали с праздничного вечера в сад. Не знаю, сколько мы так кружились — потеряла счет времени. Даже не сразу поняла, что у меня сильно болят ноги от усталости. А когда сказала об этом Франу, он в одно мгновение подхватил меня на руки, собираясь отнести в новые покои. Однако наши отцы все испортили. По их приказу, нас развели по разным этажам, заявив, что до свадьбы мы не должны быть вместе. С неохотой попрощавшись с Франом, я с разочарованием удалилась в свою комнату в сопровождении служанки. Покои оказались абсолютно белыми и круглыми, как и все здесь. Я так отвыкла от роскоши на своем маленьком чердачке и в походных условиях Турнира, что немного смутилась. Но стоило мне после ванны упасть на постель, что была мягче облака, как все мысли занял Фран. И я почти сразу уснула, чтобы свидеться с ним во снах… * * * Я провела в Небесном дворце уже около недели. Гуляла постоянно с Франом. Он показывал мне абсолютно. Но больше всего я любила здешние горы. Мне нравилось гулять среди них, все исследовать, читать историю этих мест. Вот и сегодня мы спустились в самый низ, под облака, где раскинулся густой лес. Вскарабкавшись на очередной утес, посмотрела вниз. Гора так густо была покрыта елями, что опавшая хвоя образовала толстый мягкий ковер под ногами. Удивительные ощущения! Мне еще сильнее захотелось спуститься к деревьям и погулять среди них. Засмеявшись, я ловко спустилась вниз, легко прыгая с камня на камень. Фран пытался меня нагнать, но его попытки были тщетны. Споткнувшись один раз, и чуть не полетев вниз, он не выдержал, и просто подлетел ко мне. Я по-детски передразнила его и побежала вперед. Конечно, Фран принял игру. Однако моей ошибкой стало, что я не учла того, что ели здесь очень густые. Приходилось сгибать ветви, и часто наклонять голову, чтобы они не хлестали по лицу. Вскоре деревья расступились, а холм превратился в луг, посреди которого раскинулось серебристое озеро. Туман покрывалом накрывал воду и собирался густыми клубами в горных впадинах. Все было в красивых холодно-синих оттенках и цвета серебра. — Поймал! — резко ухватил меня Фран за плечи, воспользовавшись моим замешательством. — Прекрасное место! — я искренне улыбнулась, не делая попыток вырваться, вот так стоя в его теплых и крепких объятиях. — Ты же не любишь леса и воду. — Не придирайся! — весело щелкнула его по носу. — Хочешь к озеру? — неожиданно предложил Фран и я тут же радостно кивнула. Мы спустились вниз по травянистому склону к берегу, где вода озера мягко касалась болотной травы. Она росла густым рядом, и была пристанищем разной живности. Квакали жабки, гудели насекомые, особенно радовали огромные серебристые стрекозы. Фран уверено отправился к самой воде. Я насторожилась: — Ты же не думаешь, что я полезу купаться в такой холод? Юноша только усмехнулся, отодвинув густые камыши. Среди них была спрятана лодка, с изогнутым носом, увенчанным вылитыми из серебра крыльями. — Прошу, — Фран протянул мне руку, помогая подняться на «борт». И когда только успел? Однако, что скрывать — мне было приятно такое внимание. Только мы ступили на лодку, как она пришла в движение. Медленно оторвалась от берега, тихо рассекая воду. Фран помог мне сесть и я с любопытством огляделась. Ведь у лодки даже не было весел! — Это магия? — Нет, всего лишь ветер, — улыбнулся Фран. — Но я даже не чувствую, как ты колдуешь. — А мне и не нужно, — с теплой улыбкой проговорил пепельноволосый, неожиданно ко мне склоняясь. — Я просто попросил. Мгновение — и его губы касаются моих. Сперва подумала отстраниться, но так как здесь никого не было, просто расслабилась. Когда же сама осмелела и обвила Франа руками за шею, над ухом раздался громкий настойчивый кашель. Вздрогнула, испуганно обернувшись. На небольшом облаке, скрестив ноги, сидел… — Юнек?! — Как же быстро ты меняешь свое решение! — холодно отозвался брат. — Кто тебе создал волшебное облако? — чересчур грубо поинтересовался Фран. Я тут же дернула его за рукав, чтобы он замолчал. Не стоит злить Юнека. Вот только речи жениха не возымели никакого действия. Брат лишь смерил Франа презрительным взглядом. — Простите, что отрываю вас от того, что вам делать не положено, но я думал, что ты хотя бы, если и не меня, то своих друзей встретишь. Что? Когда?! Когда они приехали и почему я ничего об этом не знаю? На эмоциях я слишком резко встала на ноги, в последний миг, будучи пойманная Франом. — Дуреха, лодку перевернешь! — Жду вас во дворце, — холодно сказал Юнек, разворачивая свое новое летательное средство в сторону замка. Подождав немного, когда брат отлетит на достаточно безопасное от нас расстояние, я схватила Франа за плечи, приказав ему плыть к берегу. Он был не слишком доволен, что нас прервали. Я отчетливо это видела по его нахмуренным бровям и поджатым губам, но говорить пепельноволосый ничего не стал. Как только лодка коснулась берега, я выпрыгнула из нее и в нетерпении побежала в сторону Небесного дворца. Эри с Эвином ведь приехали! — Да постой ты, сумасшедшая! — кричал вдогонку Фран, но его уже никто не слышал. Друзей я застала в главном зале. Их встречали мой отец и Дарлиноиэль. Кое-кто держался сдержано, кто-то не скрывал восхищения и любопытства, впервые встретившись с людьми. Среди присутствующих оказались не только наши с Франом друзья, но и все участники турнира. Я скромно поздоровалась со всеми, проявляя вежливость по отношению к наставнику. И лишь когда все внимание гостей заняли Владыки духов, я незаметно схватила Эри за руку и потащила подальше от глаз «надзирателей». — Ты живёшь в восхитительном месте! — воскликнула Эри, не скрывая своего восторга. — Тише, — смущенно отозвалась я, приложив палец к губам, тем самым показывая, что надо снизить тон. Где-то здесь бродил Юнек и мне не хотелось нарваться на нравоучения. — Понимаю, — кивнула Эри. — Ты же теперь почти королева! — Перестань! Лучше, расскажи, как ты сама? Где Эвин? Почему его нет среди гостей? — Эвин приедет уже к самой свадьбе, — удрученно проговорила подружка. Она явно была расстроена тем, что он не смог быть сейчас с ней. — У четвертого курса сейчас экзамены. Впрочем, грустила она не долго, вновь с прежним воодушевлением став рассказывать обо всем, что я пропустила за время проведенное во дворце. На меня посыпалось столько информации, словно прошло не две недели, а год! Сессия, новые предметы и учителя, первые сплетни о нашумевшей новости про нас с Франом. Потом настал черёд рассказывать мне. Я делилась с подругой обо всем, что увидела тут. О невероятных лесах и озерах, о волшебном ветре и облаках, о прогулках с Франом. Я была очень рада её приезду, больше чем кого-либо! Но нас все-таки обнаружили. Отец лично отыскал меня, чтобы сообщить известие о том, что Юнерг’Ахгр оказывается, приехал не один, а со своей женой. И меня это так разозлило! А еще больше, что сам отец злился и обвинял меня в беспечности и эгоизме. — Как женой?! — мне было тяжело в это поверить. Неужели брат так меня не любит, что сыграл свадьбу пока я была на Турнире. Сердце неприятно сжалось. — Вы женили Юнека без меня?! — Юнерг’Ахгру не требуется твое одобрение, — холодно отозвался отец. — В отличие от тебя он хорошо знает, что такое долг. Он наследник и… — И это значит, что можно плевать на семью? — сквозь слезы проговорила я, посмев перебить отца. Стоявшая до этого тихо Эри, слегка коснулась моей руки. Она может и хотела бы приободрить меня сильнее, но неловкая ситуация, в которой подруга явно была лишней, её останавливала. — Доченька, — тон отца смягчился, он даже протянул ко мне руки, видимо желая обнять, но я отстранилась. — Ненавижу, — прошептала. Да, может грубо, но сейчас я не могла подобрать иных слов. Слишком больно было осознавать, что такое грандиозное событие как женитьба наследника гор прошла без его сестры… — Пошли, Эри! — схватив за ладошку ошеломленную подругу, поспешила прочь от отца, замечая растерянный взгляд родителя. Я уверено тащила Эри коридорами, желая поскорее отыскать Юнерг’Ахгра. Я на всё закрывала глаза, на все его гадкие выходки и пренебрежительное отношение ко мне, но сейчас молчать не стану. Решительно спустилась вниз, где только что присутствовала делегация из прибывших гостей. Понятное дело, там никого уже не оказалась, зато был один из стражников, у которого я спросила: не знает ли он, куда отправился наследник Хрустального замка? Мне ответили, что Юнерг’Ахгр на аудиенции у короля Небесных вершин. Я знала, где это и незамедлительно отправилась туда. Эри молча догоняла меня, сперва не пытаясь со мной заговорить. И лишь через время, она вдруг схватила меня за руку, пытаясь остудить мой гнев. — Надеюсь, ты не собираешься взрывать кабинет короля?! С королями так лучше не шутить. Замерла у дверей. В этом подружка права. Не стоит перегибать палку. — Хорошо, я подожду. Не знаю, сколько ждала, но это было очень долго. Все это время Эри стояла рядом, облокотившись на стенку. Она почти не говорила со мной, понимая мое состояние. Наконец, через показавшееся время вечностью вышел Юнерг’Ахгр, он был один. Скорее всего Дарлиноиэль остался у себя. Эри легонько дернула меня за рукав, указывая на брата, а сама отошла в сторонку. — Как ты мог так со мной поступить? — Гарх’ханна, что опять на тебя нашло? — грозно и как-то устало отозвался брат.