— Мама, а если тебе найти другую работу, если ты здесь так мало получаешь? — как-то спросила Вера. Мама не нашлась, что ответить и ушла от ответа. Дмитрий оказался прав. Снова прав. Позднее она рассказала Сюзанне о разговоре с Дмитрием с мамой. Сюзанна поддержала Дмитрия: — Все правильно он сказал. Ты можешь сколько угодно жалеть маму, но пусть она сама заботиться о себе. И вообще, ты же сама со школы еще работала? Сама себе все покупала и еще отдавала маме часть денег. Так что запомни, жалось убивает. Можешь поддержать ее физически, ну приехать там бабушке помочь. Но судя по твоим рассказам, та больше изводит вас, чем на самом деле не может двигаться. И почитай, что люди с деменцией могут вытворять. И судя по всему, ей это даже нравится издеваться над вами. Так что, подруга, твой Дмитрий, как это не прискорбно, прав. Это долго тревожило душу Веры, пока она не решила последовать совету Дмитрия и не идти на поводу матери. У нее теперь своя жизнь, и она хочет провести ее рядом со своим мужем. *** 30 декабря Дмитрию утром позвонил отец и сказал, что они собираются прийти к ним вечером в гости. Вера сначала растерялась, но Дмитрий успокоил ее: — Сделаешь пару легких закусок и мясо с овощами. Хватит им. Все равно будут недовольны. Потом он уехал на работу, а она с Феликсом отправилась по магазинам, накупила продуктов четыре здоровенных пакета. К вечеру стол был накрыт. Вера нервно проверяла тарелки, салфетки, когда домой вернулся Дмитрий. Она обняла его, поцеловала и снова почувствовала на нем запах чужих духов, но не стала ничего выяснять. Ей было не до того. Дмитрий обнял ее в ответ, погладил по спине: — Не волнуйся, все будет хорошо, ты у меня замечательная хозяйка. Он только успел принять душ и переодеться, как пришли отец, Иван Семенович и Илона. Девушка была явно недовольна, осмотрела Веру с головы до ног и фыркнула, отворачиваясь от нее. Ужин прошел, как говорят, в дружественной и крайне напряженной обстановке. Вера не стала слушать Дмитрия и приготовила несколько видов закусок, салатов, запекла мясо, сделала несколько видов гарнира и испекла пирог с ягодами. Мужчины ели и нахваливали, Вера молчала весь вечер. Илона смотрела на нее и презрительно поджимала губы. Когда узнала, что все готовила сама Вера, хотела отодвинуть тарелку. Но еда была вкусной, поэтому она ела с недовольным выражением лица. В основном говорили Георгий Иванович и его друг. Дмитрий просто иногда отвечал на их вопросы. Когда отец узнал, что Дмитрий владелец клуба и собирается расширять бизнес, немного успокоился и перестал открыто высказывать пренебрежение. Иван Семенович уже давно смотрел на Дмитрия с затаенной злобой. Глядя на него, Вера видела, что он был крайне недоволен тем, что Дмитрий не женился на его дочери. Сама же Илона несколько раз пыталась завести разговор с Дмитрием: «А помнишь, как мы…, а как мы….» На это он спокойно отвечал, что не помнит. — Дима, ты разве не помнишь, как ты целовал меня на выпускном? — снова капризным тоном затянула Илона. — Илона, я могу тебе сказать, что я точно помню, что НЕ целовался с тобой. Ни разу. И никогда не хотел целоваться. После этого Илона сидела и глазами прожигала Веру, не оставляя надежды завладеть вниманием Дмитрия. Гости просидели за столом около двух часов, потом Иван Семенович и Илона ушли, а отец остался. Как он сказал, хотел поговорить с сыном. Они остались в зале за столом, а Вера быстро убрала грязную посуду и ушла в кухню, чтобы не мешать им. Она не слышала, о чем они разговаривали, но потом мужчины вышли на лоджию. У нее на кухне было открыто окно и ей удалось услышать, как отец опять отчитывает Дмитрия. — Сын, предлагаю еще раз подумать. Ты же понимаешь, что если ты не женишься на Илоне, я могу лишить тебя наследства. — На его слова Дмитрий только расхохотался. — Отец, мне давно на твое наследство наплевать. Можешь расслабиться, я на него не претендую, можешь все завещать своему другу и его дочери. Это ты там крутой бизнесмен, который торгует подержанными тачками, а здесь ты никто. Здесь с тобой даже никто разговаривать не будет. Твои пару миллионов здесь вообще никто не заметит и буду считать тебя за нишеброда. У меня стабильный бизнес, я могу позволить себе многое, даже полностью выкупить твой бизнес, твои деньги мне совершенно не интересны. Успокойся. Ты мне все-таки ответь, почему я должен, — он голосом выделил слово, — жениться на вашей Илоне? Что в ней такого или чего вы с ее отцом добиваетесь? Ответь хоть один раз честно. Отец долго молчал. Вера решила, что он так ничего не ответит, но потом она услышала: — Мы с Иваном дружим с детства. И решили, что если у нас будут мальчик и девочка, то они обязательно поженятся. Когда родились вы с Илоной, мы были рады, что и дальше будем дружить семьями. — И все? — спросил Дмитрий. Судя по всему получил положительный ответ от отца и рассмеялся. Он смеялся долго, до всхлипов. — Отец, ты понимаешь, что ты несешь? Хотите дружить, так дружите, другие то здесь причем? Вы там когда-то давно решили, что вы будете дружить и дети обязательно поженятся. А у меня кто-нибудь спросил, нравится ли мне ваша Илона? Да я смотреть на нее не могу. Она уже с десятого класса по мальчикам прыгает. И ты думаешь, что я смогу с ней хоть что-то иметь? Извини отец, я свой член не на помойке нашел, чтобы совать его в общественную помойку. — Дмитрий снова рассмеялся. — Так вот, отец, послушай меня. Вы можете дружить там как хотите, с кем хотите, но меня в свою дружбу не вмешивайте. Мне ни твой Иван, ни его драгоценная Илона никогда не нравились. И вряд ли что-то измениться в ближайшие пятьдесят лет. А пока я женат и это мне пока нравится. Ты мог оценить мою жену, как хозяйку. Потом мужчины вернулись в комнату и Вера больше ничего не смогла услышать. Примерно через полчаса отец стал собираться. Вера вышла в прихожую, когда он обувался. Дмитрий снова обнял ее и прижал к себе: — Отец, я думаю, что мы друг друга поняли. Тот только кивнул головой, молча надел пальто и вышел. Дмитрий повернул ее к себе лицом, снова обнял и поцеловал. — Ты сегодня была на высоте. Я оценил и стол и твое платье. Ты шикарная женщина. — Он снова поцеловал ее. Вера была счастлива. Не зря она искала в торговом центре платье, которое бы могло понравиться Дмитрию. А также она сама сделала себе вечернюю прическу, которая подчеркивала ее красоту. Дмитрий с интересом разглядывал ее. По его глазам было видно, что ему нравится то, что он видит. «Все таки он меня любит, — решила Вера, оставив все сомнения. — Если что, мы поговорим с ним потом». Глава 8 Пятого января он проводил отца с его другом и Илоной домой. Отец был расстроен, а Иван Семенович зол. Илона кривила губы и не разговаривала с ним. Он вздохнул свободно, его план удался. Отец отстал от него с требованием жениться на Илоне. После отъезда отца события пошли свои чередом. Дмитрию удалось решить все вопросы, которые накопились перед Новым годом. Нашел новых поставщиков, поменял половину сотрудников бара, которые открыто стали воровать. К началу февраля бизнес пришел в норму. Они с Евгением решили открыть еще один клуб с уклоном на посещение его семейными парами. Задумка им обоим понравилась и они быстро нашли помещение, разработали новую концепцию интерьера. Евгений занялся воплощением их нового проекта, а Дмитрий следил за их первым детищем, которое приносило все больше и больше доходов. *** Новый год они встретили с Верой в загородном доме отдыха, куда успели приехать за час до боя курантов. В местном кафе шло празднование, уже подвыпившие гости дружно поздравляли друг друга. Вера и Дмитрий быстро влились в общее веселье. В номер они вернулись под утро уставшие, но счастливые. Первый день нового года они провели в постели, наслаждались друг другом, разговаривая обо всем на свете. Дмитрию даже понравилось такое время препровождение. Вера оказалась довольно умной и начитанной девушкой. Иногда ее познания в той или иной области вызывали у него уважение. Когда он узнал, что она с золотой медалью закончила школу, был приятно удивлен. Довольно здравые размышления о жизни, наличие цели и ее открытость подкупали его. Еще нравилось Дмитрию то, что в Вере отсутствовало то женское кокетство, желание навязчивого флирта, которые вызывали у него отторжение. Она была открыта перед ним, искренна. Следующие два дня они провели, гуляя по парку, катались на лыжах, санках. Администрация базы отдыха сделала огромную горку, на которой они катались, радуясь как дети. Такого искреннего веселя Дмитрий давно не испытывал. Он любовался своей женой, такой прекрасной, раскрасневшейся от мороза. Ее глаза искрились от счастья. Иногда возникала мысль, что с ней он мог бы быть счастлив. И зачем ему нужны другие женщины, которая есть такая жена. Но он их быстро погонял, понимая, что со своей стороны он не сможет дать ей то, чего хотят все женщины — любви и верности. Ему всегда одной женщины будет мало. Вечером третьего января пришлось вернуться домой, так как требовалось его присутствие на работе, снова возникли какие-то проблемы. Дмитрий даже жалел, что так мало провел время со своей женой. *** Из-за постоянных скандалов с Миланой, решил расстаться с ней окончательно. Он искал повод и однажды ему повезло. Как-то он застал ее в випке с мужчиной в недвусмысленных позах. Он просто посмотрел на них, когда Милана суетилась и пыталась застегнуть платье, а мужик так и остался сидеть на диване с расстегнутой ширинкой. Дмитрию хотелось пожать руку мужику, но пришлось делать грозный вид, чтобы не засмеяться. Когда Милана выбежала следом за ним со словами, что «он не все так понял», просто повернулся к ней, схватил за шею и процедил ей в лицо, чтобы он больше ее рядом с собой не видел. И вход в их клуб ей заказан. Потом он повернулся и ушел. Милана несколько раз пыталась позвонить ему, приходила в клуб. Но он просто заблокировал ее везде. Еще через месяц ее истерик она пропала и больше он ее не видел. *** Праздничный настрой постепенно уходил, он все больше погружался в рабочие проблемы, опять приходил домой поздно. С Верой отношения поставил на паузу. Он видел, что она влюбилась в него. А он не мог ответить ей тем же, хотя она нравилась ему — красивая, спокойная, отзывчивая. У него снова появились другие женщины. Несмотря на возникшую близость в Новый год, Вера для него оставалась все той же замкнутой в себе девочкой, на которой он женился чтобы не жениться. Он не воспринимал ее как женщину, хотя с каждым днем она раскрывалась ему в постели нежным цветком, жаждущим его ласки. Он уже привык к ее присутствию в своей квартире. Ему нравилось, как она утром готовит ему завтрак, вечером встречает с сияющими любовью глазами. Позволял любить себя. Вера нравилась ему как хозяйка, сама убирала и готовила. Никогда не заикалась о наемной домработнице, говорила, что ей нравилось все делать по дому самой. В квартире появился уют. Вроде ничего нового она не покупала, ничего в обстановке не меняла, что что-то неуловимо изменилось. Ему нравилось, как она следила за собой, всегда выглядела так, как-будто собралась на выход — платье, прическа. Как-то она подошла к нему и попросила разрешения пройти курсы маникюра и макияжа. — Мне нравиться создавать красоту, хочется для тебя быть красивой, а терять время в салонах это не для меня, — ответила она на его вопрос. Он разрешил ей посещать курсы. Феликс постоянно был с ней, следил, но ничего подозрительно не видел. Никаких мужчин рядом с ней никогда не было. На курсах она общалась только со своей подругой Сюзанной, которая уже успела выйти за муж и открыла свой салон красоты. Вера спрашивала у него разрешения пойти к Сюзанне работать, но он отказал: — Моя жена будет сидеть дома, вести хозяйство. Хочешь развлечений? Вон заканчивай курсы. Летом снова можешь повторить попытку поступить в свой институт. Можешь сходить в магазин, купить себе чего-нибудь. Именно так он представлял себе идеальный брак — красивая послушная жена, хорошая хозяйка. Иногда они выходили гулять, он приглашал ее в кафе, в парк. Она была рада любому вниманию, любой мелочи. Когда он впервые подарил ей золотой браслет, она долга молчала, потом поцеловала его и сказала, что это очень дорогой для ее подарок. Дмитрий до сих пор не мог привыкнуть, что она не требует от него дорогих украшений, не водит по бутикам. Она смогла за пару посещений магазинов собрать базовый комплект одежды, каждый раз подбирая наряд она выглядела идеально. Дмитрий замечал, как на нее оборачиваются мужчины, когда они вместе с ней куда-нибудь шли. В июне проводился праздник города, куда его пригласили вместе с женой. Когда он представил ее мэру города, тот просто пожирал Веру глазами, поэтому Виктор постарался быстрее увести ее домой. Самое интересное, что сама Вера не замечала этих взглядов. Для нее по-прежнему существовал только один мужчина — это он и ему это нравилось. *** Вера по-прежнему была замкнутой и трудно сходилась с людьми. Ему с трудом удалось немного разрушить ту ледяную стену, которую была между ней и всем остальным миром. Ее единственной подругой была Сюзанна, с которой она часто общалась по телефону. Его радовало то, что Вера ограничила свое общение со своей токсичной матерью, которая отрицательно влияла на нее. Каждый раз, возвращаясь от мамы, Вера замыкалась в себе и ничего не хотела рассказывать. Он уже привык, что Вера по любому поводу может замкнуться, поэтому просто оставлял ее в покое, занимался своими делами. Она редко первой начинала разговоры, в основном отвечала на его вопросы. Так как его мало интересовало то, чем она занимается, то они почти не общались. Они по-прежнему ночевали в разных комнатах. Иногда после ужина он уносил ее к себе в спальню, иногда приходил к ней. За все время, они всего несколько раз просыпались в одной постели. Также ему нравилось, что она никогда не заводила разговоров про детей. В ближайшие лет десять он не собирался думать об этом. Да уже и не задумывался, как долго продлится их брак с Верой. У него периодически появлялись новые девушки, которых он оставлял при себе как постоянных любовниц. После Миланы была Дана, которую сменила Инга. Он приезжал в клуб, где они уже ждали его. Основным условием для того, чтобы они были рядом с ним оставалось не требовать от него развода. Девушки кивали головами, уверяли его, что готовы на все, лишь бы быть рядом с ним. *** Вера сидела дома, читала книги, учебники, готовилась к поступлению. Но за день, когда она должна была идти на экзамен, позвонила мама и сообщила, что умерла бабушка. Три дня они мотались по городу. Вера осунулась, снова замкнулась в себе. После похорон она снова закрывалась в свой комнате, он практически не видел ее. Примерно через неделю она встретила его вечером с работы, накрыла ему на стол. Он видел, что она хочет что-то у него спросить, но как всегда боится. — Ты что-то хочешь мне сказать, — начал он. — Если будешь молчать, то я не узнаю, о чем там думаешь. — Дим, ты не будешь против, чтобы мама жила с нами? — спросила она. Дмитрий ожидал все, что угодно, но не такого поворота событий. — Это почему же? — Ей одной плохо. — Вера, послушай меня внимательно. Ты можешь поехать к маме, побыть с ней какое-то время, но привозить ее сюда не надо. У нее есть свое жилье. У нее своя жизнь. — Но ей плохо, она плачет. — Ничего страшного. Она оплакивает свою не прожитую жизнь. Теперь не на кого ей будет свалить то, что ее жизнь не удалась. Пусть она уже сама скорее определиться и займется своей жизнью. — Увидев, что Вера что-то хочет возразить ему, продолжил. — Я так понимаю, что предложение переехать к нам было мамино? — Вера кивнула ему головой. — Я так и знал. Так вот, дорогая моя жена. Никаких мам в этой квартире не будет. Она молодая здоровая женщина, сможет позаботиться о себе. А так она сядет тебе на шею и будет еще помыкать тобой. И запомни — не больше 15 тысяч в месяц. Я благотворительностью, которая потом мне выльется боком, не занимаюсь. Когда Вера ушла к себе, он слышал, как она тихо плачет, но не пошел к ней, чтобы успокоить. Он все сделал правильно. Мать просто пытается присосаться к дочери, как ее бабка в свое время. Это надо на корню прекращать.