* * * Глава 1 — А-а-а-а-а! — проорала я, едва открыв глаза, и, быстренько скинув в себя чужую руку, кубарем слетела с кровати. — Вы кто такой?! Следом изо всех сил дернула на себя покрывало, пытаясь прикрыться. Последнее было сделано зря. Потому что мужчина, которого я умудрилась разбудить своим воплем, был не только очень злым, но ещё и голым. Вот совсем. Я успела оценить все его выдающиеся анатомические особенности за ту долю секунды, прежде чем он прикрылся подушкой, и отвернулась, пряча в одеяле румяные щеки. Рыжим нельзя краснеть. Совсем. Лёгкий румянец у нас всегда превращается в помидорный оттенок. Такой обычно бывает у крайней степени аллергии или если сгореть на солнце. — Кто такой? — прогрохотал черноволосый мужчина. — Это ты кто такая?! И что ты делаешь в моей постели?! В его? Но как?.. Я уже открыла было рот, чтобы возразить, когда внезапно поняла, что незнакомец прав. Комната не моя: богатая обстановка, дорогая мебель, расписанные вручную шёлковые обои, шикарное постельное бельё, такое мягкое и нежное, только запах немного навязчивый. Наверное, лаванда. Матушка не любит лаванду, говоря, что ею пользуются только в гостиницах. В любом случае обстановка весьма разительно отличалась от привычной академической. Так что комната не моя, кровать тоже и одеяло, которое продолжала прижимать к вздымающейся груди, чужое. И это могло значить только одно. — Ой, мамочка… Щека мужчины дёрнулась, и он затравленно осмотрелся: — Какая мамочка? — Великий Махтабар, — продолжала стонать я, наверняка сравнявшись по цвету со своими волосами. — Кто тебя пустил? Он продолжил сверкать глазами, поняв, что кроме нас двоих, тут никого нет. И появление взбесившейся мамаши, требующей спасти честь ненормальной девицы, не предвидится. Но с подушкой у… чресел незнакомец выглядел совсем не жутко, а даже немного смешно. — Никто, — упавшим голосом ответила я. — Я спрашиваю, кто это сделал?! Ну зачем так голос повышать? Я и с первого раза прекрасно слышала. А от воплей лишь голова заболела. Ещё сильнее, чем до этого. — Никто, — повторила снова и добавила обречённо: — Я сама. — Что сама? Ну вот. Опять крик. Я девушка нервная, могу и в обморок упасть. Кстати, хорошая идея — упасть в обморок. Останавливал лишь страх… Мужчина ведь голый, я в обмороке, а вдруг поползновения какие начнутся? — Сюда попала, — пояснила немного нервно. — Не ври мне, девчонка! Это невозможно! Сквозь барьеры никому не пройти! Я лишь вздохнула. Глубоко так, протяжно и несчастно. И как тут объяснишь? Не поверит же. Что все его хвалёные барьеры и контуры ничто перед пьяной портальщицей из славного и древнего рода Мандигар. — Понимаете… — пролепетала я, теребя уголок одеяла, и рискнула более пристально взглянуть на своего соседа по кровати. А ведь симпатичный. Высокий, жилистый, с рельефным телом, как у древних статуй. Короткие тёмные волосы, немного хищный взгляд неожиданно ярких синих глаз и лёгкая щетина на подбородке. Идеальный мужчина, если бы не вертикальный зрачок, который мог означать только одно. Незнакомец принадлежал к расе драконов. И это означало ещё большие неприятности для меня. — Тш, — вдруг скомандовал мужчина, приподнявшись и вскинув руку, явно к чему-то прислушиваясь. — А? — Тс-с-с! — зашипел он ещё сильнее. — Но… — Под кровать! Живо! — Что? — округлила я глаза. — Вы это мне? А тот лишь рукой взмахнул, и меня словно ветром сдуло. Вот так вот просто. Нечто схватило за пятку, и я даже пискнуть не успела, как меня затянуло под кровать вместе с многострадальным одеялом. И только получилось убрать волосы с лица, как дверь распахнулась, и на пороге кто-то возник. Из своего укрытия я могла видеть лишь лодыжки и ботинки. Дорогие такие. Красной дубленой кожи с блестящей пряжкой. Ох уж эти франты-драконы. Привыкли получать самое лучшее. Всегда и во всем. Даже слуг обули в дорогую обувь. — Милорд? Вы кричали? Милорд? Милорд?! Я зажмурилась и мысленно обругала себя всеми известными мне неприличными словами. Мало того что дракон, так ещё и высший. Как же не везёт. «Ну же, сила, пожалуйста! Ну отзовись, — мысленно взмолилась я. — Верни меня домой! Прошу тебя!» Но нет. Те крохи, которые были, растворились вместе с винными парами, оставив лишь головную боль и жуткую жажду. — Нет, Бассет, всё хорошо. И голос такой… хладнокровно-невозмутимый. Точно, аристократ. Только они могут так изъясняться, лёжа на кровати и прикрываясь лишь подушкой. — Но я слышал шум, — не очень уверенно произнёс слуга. — Кошмары. Неловкое молчание. Наверное, помощник пытался понять, что же такое приснилось милорду, что он оказался голый в кровати, одеяло неизвестно где. И ещё кричал при этом. — Желаете отвар? — уточнил Бассет через пару секунд. — Не стоит… Бассет, меня никто не искал? — Нет, милорд. — Сквозь барьер не пытался пробиться? Ага, это явно по мою душу. Но ответ я и так знала. — Ну что вы, милорд. Это невозможно. Я с трудом сдержалась, чтобы не фыркнуть. Какие невежды. Один из трёх главных законов магической науки гласит: на каждое правило всегда найдётся исключение, на каждое магическое действие будет противодействие. Но драконы же известные франты, им законы не писаны.