– А Дланям можно жениться? – Почему нет? Любой мужчина может привести в дом супругу. Вадий и Ирий никогда не препятствовали этому. – О! – только и смогла ответить Виктория. А она думала, что высшим иерархам Храма нельзя жениться. – А Учителям? – Например, я точно знаю, что супруга отца Жириша проживает в собственном замке и занимается воспитанием правнуков. Правда, многие ксены предпочитают полностью отдаваться служению и не заводят семьи. Но часто имеют детей, – Длань тонко улыбнулся. – Ты хотел сказать, что имеют любовниц, – в голосе герцога звучала изрядная доля сарказма. Алвис лишь склонил голову и лукаво блеснул глазами. «Зараза обаятельная», – беззлобно подумала про себя Виктория, а вслух сказала: – Убью! – За что? – За Эвелин. – Кир Алан, – укоризненно и серьезно произнес Искореняющий, моментально превращаясь в опасного собранного хищника. – Не думайте обо мне хуже, чем я есть на самом деле. Меня это оскорбляет. Так кого вы подобрали в женихи кирене Эвелин? – уже деловым тоном поинтересовался он. – Герцога Сайшу, третьего сына короля Ратии. Но теперь я передумал и, пожалуй, внесу в список еще одну кандидатуру. – Кого же? – Тебя! – Я не брат Турид, которого вы хитростью вынудили жениться на вашей бывшей жене. – Алвис, ты посмеешь мне отказать? Законному королю Галендаса? Какое это счастье – видеть растерянность на лице всегда уверенного в себе Искореняющего! Виктория, посмеиваясь, свернула к своим апартаментам. Немного поработать – и спать! Только предупредить Турена, что ужинать не будет. – А что ты хотел сказать? – вспомнила она, уже открыв дверь. – «Шустрик» в дневном переходе. Вас ожидает сюрприз. – Какой? – Узнаете, сир! – последнее слово Искореняющий пропел. – Алвис, стоять! Но Длань уже скрылся в тенях плохо освещенного, продуваемого сквозняками коридора. Отомстил! Алан вошел в бывшие апартаменты кира Маргана, которые теперь принадлежали ему. Библиотека, смежная с комнатой-кунсткамерой и подвалом-лабораторией, из которого вынесли трупы и другие неприятные экспонаты, большая гостиная, совмещаемая Аланом с кабинетом, и огромная спальня, рядом с которой находилась уборная. Его уже ожидала служанка – одна из девушек-рабынь, доставшихся Алану по наследству от прежнего хозяина. Она застенчиво и радостно улыбнулась. – Мила, – Виктория улыбнулась в ответ. – Завтра прибудет мой сын, прошу сообщить кухарке, чтобы приготовила праздничный ужин и напекла сладких булочек. – Кир Алан, это замечательная новость! – воскликнула девушка, подавая герцогу теплый стеганый халат. – Благословение Ирию! Мы все очень переживали за юного хозяина. А на вас постоянно тень Вадия была, смотреть больно. Виктория благодарно улыбнулась. Даже не верилось, что эта искренняя девушка еще несколько месяцев назад боялась глаза от пола поднять в присутствии нового хозяина. А теперь весело отвечает на вопросы, не опасаясь больше за свою жизнь. – Где Берт? – Они с Оськой наводят порядок в дальней комнате, где кир Марган всяких зверей держал. – Зверей? – Диковинных. Ему из дальних стран привозили, он из них чучела делал. – Как интересно. Передай Турену, что я ужинать не буду. Диковинные животные. Надо же. Может, создать зоопарк? Малышу будет интересно, да и старшим мальчишкам понравится. Виктория вспомнила, с каким восторгом Дарен выбирал крольчонка для Литины. Как они там? Как Зира? Мучает ли ее токсикоз, или уже все прошло?