Оказалось – не показалось? Просидев так какое–то время, схватываю сумку и извлекаю из неё телефон. Дрожащими пальцами набираю номер. – Арс, я не поеду, – шепчу, сжимая зубы от боли, когда он отвечает. – Что случилось? – Ничего. – Ты плачешь? –по звуку в трубке слышу, что выходит из машины. – Что произошло? – Ничего. Уезжай, – прошу, склоняя голову. Разглядываю светлый ламинат. – Умоляю, уезжай. – Блд, – изрекает он разъярённо. – Какая муха тебя укусила, Плевако? – Я… – стараюсь объясниться, но не могу. Давлю на красную кнопку и плачу, крепко обнимая Гертруду. Овчарка слизывает мои слезы горячим, шершавым языком и утыкается мордой во влажную щеку. – Вот и всё, Гера. Спустя две минуты слышится звонок в дверь. Сначала короткий, оглушительный. Затем непрекращающийся и бьющий по натянутым струнам в груди. Какое-то время терплю противный звук, а потом опять отвечаю на входящий вызов, поднося телефон к уху. – Открой мне, – говорит Арсений жестко. Громко, так что я из-за двери его слышу. – Нет, – выдыхаю. – Ты… Ты не одна, да? – его голос срывается. – С ума сошел, – прикрикиваю. Если ты думаешь, что кроме тебя мне кто-то нужен, то ты дурак Долинский! – Тогда открывай. Немедленно. – Нет. – Малыш, – его голос становится обманчиво мягким. – Что ты со мной делаешь, а?! Это какая-то пытка? Зажимаю рот рукой и реву. Реву навзрыд. Душа словно разбивается на кусочки, которые отчетливо мелькают перед глазами. – Ари, открывай. Я не уйду. Всхлипываю. – Ну что ты там ревешь, дурочка? Открой мне дверь, расскажи, и я всё решу. Это так самонадеянно, что я истерически смеюсь сквозь слезы. Опять будет врать?! – Я же сказал, что не дам упасть, – произносит щемяще нежно. Да. Господи! – взвываю про себя. – Наверное, лучше сразу все решить? Поднимаюсь, поправляя юбку, и щелкаю блестящей задвижкой на двери. – Ну наконец-то, – раздражительно закатывает глаза Долинский и проходит в квартиру. Снимает обувь озираясь. Собаки окружают его высокую фигуру и подозрительно обнюхивают, затем начинают жалобно скулить и тыкаться в ноги, пачкая светлые, дорогие брюки. – Рассказывай, – говорит он, не обращая на Геру с Арнольдом внимания. Кружит глазами по опухшему лицу и привлекает к себе. Тут же отстраняюсь. Поднимаю телефон с пола, снимаю блокировку и ищу в галерее ту самую фотографию. Передаю ему, и смотрю, как его глаза ошеломленно округляются. – Откуда это у тебя? – спрашивает угрюмо. – В интернете нашла, – с вызовом выговариваю, отбирая телефон. Разворачиваюсь и шагаю на кухню, чувствуя сзади увесистое дыхание. Швыряю мобильный об стол. Арс хватает меня за руку и обнимает со спины. Намертво, безжалостно. – У меня были отношения до тебя. Я взрослый человек. Откуда эта трагедия, Арина? – Ты издеваешься? – шепчу устало. – Это же твоя жена. Он громко хмыкает и смеётся мне в ухо. – Что ты хохочешь? – взрываюсь. – Надо мной? – Над тобой, конечно. Арсений усаживается на стул и тянет к себе на колени. Вырываюсь, упираясь в твердые плечи, пытаюсь спрыгнуть. – Не брыкайся, – мрачно приказывает и извлекает из кармана мобильный. – Детский сад. Думал, у нее что-то серьезное произошло, – качает головой. – Отпусти. – Сиди уже, – сжимает ладонь на бедрах, припирая к себе еще ближе. Молча наблюдаю, как он большим пальцем давит на зеленую иконку мессенджера, и пролистывает простыню из переписок. Найдя нужную, совершает видеовызов. – Кто это? – спрашиваю, силясь не дышать его запахом, потому что соображать становится все сложнее. В ногу мне упирается каменный член, и я неосознанно трусь об него, распаляя нас обоих еще больше. – Арс, – на экране возникает девушка. На вид – моя ровесница. Она в пижаме, заспанное лицо обрамляют светлые кудрявые волосы, похожие на легкое облако. – Привет, Стеш, – Долинский натягивает улыбку, а его правая рука на моем бедре сжимается еще сильнее. – Боже, кто это с тобой? – взвизгивает Стеша и прячется под одеяло. – Я выгляжу как атомная война. – Она тоже, – замечает Арсений, кивая на моё покрасневшее лицо, а я робко пихаю кулачком плечо, обтянутое пиджаком. – Мы по делу. Это Арина, моя девушка, – наводит экран телефона на меня, и я чуть улыбаюсь, насколько могу в данный момент. – Нам необходимы от тебя свидетельские показания для защиты моих чести и достоинства. – Ого, – девушка хохочет. – Вот это да! Такого я не припомню, Долинский. – Стефания Денисовна, подтвердите пожалуйста, что наш с вами брак был заключен во имя вашей канадской мечты и будет расторгнут сразу по приезду на родину? – Конечно, – кивает девушка и продолжает с легким акцентом. – Мой парень тоже немного в шоке от такой дикости. Так что я думаю, буду требовать от вас встречных показаний, Господин Адвокат. – Без проблем, – отвечает Арс на выдохе, посматривая на меня опасным взглядом. – Как вообще дела? Сто лет не созванивались. Что за парень? – Допрос еще продолжается? – смеется Стеша. – Запись ведется? – Нет, твоя мама ничего не узнает, как и отец. – Ну тогда – не для протокола. Арс, я влюбилась, – мечтательно пропевает девушка и откидывается на подушку. – Он такой классный. Хоккеист, представляешь? – Ладно, рад за тебя. Будь осторожнее, – предупреждает Арсений. – Потом наберу как-нибудь, поболтаем. – Да дождешься тебя. Арина, спасибо вам, мой сводный братец хотя бы вспомнил вообще, что я существую. – Не за что, – отвечаю хрипло смущаясь. Чувствую себя полной дурой. На снимке, отправленном Виктором Андреевичем, была абсолютно другая девица. Смуглая брюнетка, которая приобнимает Долинского за талию и нежно целует в губы. Я просто поверить не могу, что отчим так поступил со мной. Или он и сам не знал, что это не Стеша? В любом случае необходимо с ним поговорить, сообщить, что я выхожу из игры. Я не буду предавать. Не смогу. Сегодняшний день обнаружил, что я просто не в состоянии это сделать и отречься от любви. Это чувство сильнее меня. И как оказалось, чище. Стеша отключается, а на кухне зарождается неудобная тишина, сбивающаяся поскуливанием Арчи из коридора. – У меня к тебе серьезный разговор, Арина, – говорит Долинский, откладывая телефон на кухонный стол.