- Не уходи. - промурлыкала я. - Мне пора. Нужно ещё заехать к себе, а потом на работу. Улизну, пока Илья спит. Марк уже оделся в синий джемпер и джинсы. Вчера он остался со мной, когда Илья уже лег спать. А сегодня уходил, чтобы мой сын не заметил. И хотя мы вместе решили пока не говорить Илье о том, что встречаемся, но сегодня мне было тяжело отпускать Марка. Я не хотела торопить события потому, что наворотила много ошибок в собственной жизни. Но не хотелось существовать по единому шаблону, как делают многие люди. Я проживала каждую минуту так, как велело мое сердце. И сейчас приходилось сдерживать свои эмоции. Марк не хотел подставлять меня. Ведь я только похоронила своего мужа. Поэтому нам нужно было соблюдать осторожность. Марк уехал рано. Чуть позже я разбудила сына. Жизнь возвращалась в привычное русло. А улыбка от ночи, окутавшей нас страстью, не сходила с моего лица. - Мамочка, ты такая счастливая. - заметил Илья. Как хорошо, что мы находились вдвоем. Ведь посторонние вряд ли поняли бы мое радостное настроение. Я снова и снова была вынуждена напоминать себе, что теперь вдова. После того как отвезла Илью в садик, поехала сразу в кондитерскую. Несмотря на то, что юридически ещё не все документы были оформлены на право собственности, но я понимала, что нужно управлять бизнесом. Я больше не могла допустить провала. В обед ко мне приехала Дина. В последнее время мы обе так были поглощены своими проблемами, что совсем не было времени на встречи. Приходилось общаться только урывками. И то по телефону. Дина встречалась с мужчиной. По блеску в ее газах стало понятно, что она влюбилась. Я была рада за подругу. Она достойна встретить хорошего человека. - Как ты, дорогая? - сочувственно спросила подруга. Я понимала, что Дина сопереживает мне по поводу смерти мужа. Хотя она знала о моих отношениях с Марком. Но подруга сочувствовала по поводу всех событий, свалившихся на меня. - Дин, я влюбилась. Я улыбалась как дурочка. Это было неуместно. Понимала, что не должна. Ведь нужно оплакивать Дамира. Но поделать с собой ничего не могла. Все мысли только о Марке. Хотелось парить как птица и кричать всем о своем счастье. - Настя, я так рада за тебя. - Дина рассмеялась. - Не могу оплакивать Дамира. Не получается. - призналась я. - Это нормально. Ваши отношения были сложными. Ты хотела развестись. Поэтому не переживай о Дамире. Лучше расскажи, как у вас сейчас дела с Марком. В глазах подруги блестел интерес. Они сверкали и излучали энтузиазм, словно она нашла что-то увлекательное и захватывающее. Я рассказывала Дине подробности наших встреч. А она внимательно слушала и не перебивала. - Настя, вам надо съезжаться. Вы же любите друг друга. Марк - надёжный мужчина. Это не Паша. Так что не бойся. - советовала подруга. - Я должна сохранять траур. - Для кого? Для Кристины или друзей Дамира? Они уже забыли о твоём существовании. - доказывала Дина. Но подруга оказалась не права. Потому что к вечеру у меня снова состоялась встреча с Кристиной. Дочь Дамира никак не хотела оставлять меня в покое. В конце рабочего дня в кафе приехал Марк. Мы по-прежнему скрывали свои отношения в присутствии персонала. Поэтому пошли в кабинет, где Марк смог обнять меня и поцеловать. В этот момент дверь открылась. На пороге кабинета стояла Кристина. Глава 70. Настя Я была уличена с поличным. Как когда-то в этом самом кабинете поймала Пашу с любовницей, так теперь Кристина увидела меня с Марком. В этот раз я уводила ее жениха. И хотя они расторгли свадьбу, но Кристина все ещё любила Марка. Я была в этом уверена. Ведь она целенаправленно шла к этому браку, тщательно готовилась. - Так вот почему ты отказался от свадьбы. - в ошеломлении произнесла Кристина. - Кристин, Настя тут ни при чем. - стал оправдываться Марк. - Просто я понял, что между нами ничего не может быть. - Конечно, ни при чем. Сначала отца моего свела в гроб, а теперь и за жениха взялась. - Кристина, зачем ты пришла? - вмешалась я. - Хотела поговорить с тобой. Но вижу, что ты слишком занята тем, что плетешь свои интриги. Поговорим наедине? Я посмотрела на Марка. Тот не сдвинулся с места. - Марк, пожалуйста. - попросила я. - Ты уверена? - спросил он. - Да. Все в порядке. Марк вышел из кабинета. Было видно, что он боялся оставлять меня с блондинкой наедине. Мы остались с Кристиной вдвоем. - Настя, ты должна отказаться от наследства! - тут же проговорила дочь Дамира. - Иначе что? - спросила я. Кристина зло прищурилась. Она напоминала хитрую лису. Ее глаза сверкали недобрым блеском. Было видно, что она тщательно продумывает, как повернуть то, что она только что увидела, в свою пользу. И я хорошо знала этот взгляд. Потому что именно так же делал Дамир. - У меня есть связи в спортивном комитете. Я могу испортить карьеру Марку. Если ты любишь его, то отдашь мне наследство отца. Оно мое по праву. Я хочу уехать за границу. Мне нужны деньги. - Ты предлагаешь мне сделку , ценой которой является Марк? - не поверила своим ушам я. Я ожидала, что Кристина будет верещать о том, что ее свадьба разрушена. Но она думала только о деньгах. И хотела продать мне свободу Марка. - Ну ты же его любишь. Значит, пойдешь на это. На одной чаше весов Марк, на другой - деньги. Что выберешь, Настя? Я всегда старалась быть справедливой во всем. Да, часто руководствовалась эмоциями. Но старалась не делать в жизни ничего предосудительного. Деньги Дамира по праву должны были достаться Кристине. Он любил только ее. Я же хотела вернуть только свой бизнес. - Я хочу оставить себе только это кафе. Так будет честно. Мой голос прозвучал твердо. Кристина с пренебрежением окинула взглядом кабинет. - Кондитерскую можешь оставить себе. - гордо проговорила она. - Ты должна уехать, Кристина. Как только передам тебе все наследство Дамира. - Мне больше нечего здесь делать. Отец мертв. А жених... Он оказался предателем. Ну ты то должна это знать. - усмехнулась Кристина. - Только я не такая, как ты, Настя. И не собираюсь портить свою жизнь из-за Марка. Я - красивая и успешная. И найду себе богатого мужа! Этот разговор остался между нами. Я сказала Марку, что решила отказаться от всего имущества и денег в пользу Кристины, не упомянув о том, что она требовала взамен. С этим решением мне стало легче. Деньги Дамира тяготили меня. Я не знала, как быть с его казино. А большой дом напоминал о Дамире. Именно поэтому мне совсем не хотелось туда возвращаться. Я не говорила Марку того, что Кристина пригрозила мне тем, что лишит его карьеры. Не хотела, чтобы он чувствовал себя обязанным. Знала, что будет отговаривать. А я желала лишь одного - избавиться от Кристины и от наследства, которое не принадлежало мне по праву. Уже на следующий день мы подписали у адвоката Дамира соглашение, согласно которому мне оставалась только кондитерская. До сих пор не вернулось, что таким сложным путем мне удалось вернуть свой бизнес. И я нисколько не сожалела, что распрощалась с казино и имуществом Дамира, искренне считая, что именно так справедливо. Глава 71. Настя Через месяц Кристина уехала из страны. Она сдержала свое слово. Ее решение покинуть страну и начать новую жизнь в другом месте было непростым, но она неизменно следовала своим убеждениям. А в это время я ощущала облегчение, впервые за долгое время. Ведь так долго была привязана к обыденной рутине, замкнутая в свои собственные проблемы. Но теперь, когда Кристина уехала, я осознала, что "золотая клетка" Дамира уже не давит на меня. У меня было все, что обычно и искренне считается успешной и важной частью жизни: любимый мужчина, устоявшаяся работа, заботливая семья. Это было началом нового этапа в моей жизни. Я начала осознавать, что могу и должна стремиться к собственному счастью и самореализации. Что должна быть верна сама себе и не идти на компромиссы, лишь бы угодить окружающим. Нужно идти вперед, стремиться к новым возможностям и находить себя вне рамок ожиданий других людей. Я заслуживаю свою собственную счастливую жизнь. И сегодня я собирала праздничный ужин в своем доме. Хотелось объявить семье, что встречаюсь с Марком. Хотя была уверена, что все уже догадываются. Даже Илья все чаще замечал Марка у нас в доме и перестал этому удивляться. А я все больше приглядывалась к отношениям между сыном и Марком. Для меня было важно, чтобы они нашли взаимопонимание. Но видя, насколько гармоничное у них общение, стало понятно, что Марк нашел общий язык с Ильёй. У них появились общие темы и свои секреты. И я была искренне рада этому. - Ты не жалеешь, что отказалась от наследства? - спросила меня Дина. Подруга приехала пораньше, чтобы помочь мне накрыть на стол. К началу ужина должен был приехать ее любимый мужчина, с которым она хотела меня познакомить. Впервые за долгое время я видела Дину, которая нервничала. А весь ее образ в черном платье с гороховым принтом намекал на романтический настрой подруги. - Самое главное, что все живы и здоровы. У меня есть Марк, Илья и свой бизнес. А деньги заработаем. К тому же, у меня остались финансовые средства в банке, которые мне отдал Паша. - Кстати, как он? Паша звонил? - поинтересовалась Дина. - Он старается наладить отношения с Ильёй. Часто звонит ему. Наверное, понял, что ребенок не виноват в том, что мы расстались. - Отсутствие денег идёт ему на пользу. - заметила подруга.