- Может, я… - начал Макс, и в тот момент официант вытащил пробку, и вместе с Максом сомнительно посмотрел на нее. Она была в грязи. - Ох, - одновременно сказали они. Макс выглядел так, словно кто-то только что спустил ему колесо. - Вполне очевидная метафора. - пошутила я, однако выражение лица Макса говорило, что ему совсем не до смеха. - Простите, - сказал официант и оглянулся вокруг, словно искал поддержки. - Очевидно, эта бутылка негодна. Я принесу другую. - он замолчал, и я тут же поняла - это плохой знак. - Я совсем забыл, но это последняя. - Не переживай, приятель, - сказал Макс, просматривая винную карту. - Со всеми случается. Так что принеси-ка нам бутылочку MacRostie. *** Вино открыто, и я отломила себе маленький кусочек хлеба, пока мы ждали заказ: - Так как ты сегодня провел время с Анной? Макс взглянул на меня поверх бокала, дразняще ухмыльнувшись: - Я надеялся, что сегодня вечером мы не будем говорить о детях, миссис Стелла, - сказал он. - Но с удовольствием скажу тебе, что наша дочь прекрасна, впрочем как всегда. Мама была на седьмом небе от счастья, увидев ее. Не говоря уж о Уилле, хотя он просто сидел и строил ей смешные рожицы. Как по сигналу, рядом с моей тарелкой завибрировал телефон. Взглянула на него, когда загорелся дисплей. «Твоя дочь не впечатлена Райаном Гослингом. Это все гены твоего муженька». - к смс было прилагалось фото их двоих на диване, где она смешно хмурит бровки на камеру. Я показала его Максу и быстро напечатала ответ, прежде чем положить телефон - экраном вниз - на стол. Макс потянулся к моей руке, и, взяв ее, потер большим пальцем ободок обручального кольца: - Я не против, чтобы ты переписывалась с ним. Мы впервые выбрались куда-то без нее. Нет ничего плохого в том, что ты немного беспокоишься. Я и сам переживаю. - Непохоже, - сказала я ему. - Ты никогда не нервничаешь. Клянусь, у тебя самое бесстрастное выражение лица, что я когда-либо видела. - Не думаю. Я думал, что мне ничего не скрыть от тебя, но выходит, ошибался? Уверен, что ты заметила, как я боготворил твои сиськи на протяжении наших нескольких встреч. - Хотя, роль притворщика ты сыграл на ура. Даже я… Мой телефон завибрировал снова, и я чуть не застонала. Еще один комментарий о фильме от Джорджа и, честно говоря, если бы я не была ему столь благодарна за то, что он для меня сделал, и за эти прекрасные фотки, я бы, наверно, предложила ему купить машину в обмен на то, чтобы он стер из памяти номер моего телефона на ближайшие сорок пять минут. «Ох, Анна всегда такая нервная? И часто она у вас тянется вверх, лежа на животике, а после неудачной попытки бросается в слезы? - Анна сегодня была нервной? - спросила я Макса, тут же забеспокоившись, что что-то пропустила. - Может, чуточку больше к концу дня, но ничего страшного. Просто, наверное, хотела домой. Вот и все. «Ничего такого мы не заметили», - напечатала я. - «Почему ты спросил? С ней все хорошо?» «Уверен, ничего страшного», - пришел ответ Джорджа. - «Мне кажется, что у нее слишком громко урчит животик, поэтому сделаю-ка я ей небольшой массажик. Посмотрим, сможем ли мы избавиться от газов». - Она нехорошо себя чувствует, - сказала я Максу. - Он думает, что это просто газы, но я не уверена. - Тебе станет легче, если мы уйдем, Лепесточек? - спросил он, и на его лице стало проступать беспокойство. - Не знаю. - я и правда не была уверена, был ли это один из тех моментов, когда мне нужно было сказать своей гиперопекающей стороне остыть, или же прислушаться к беспокойному материнскому сердцу? Где-то в конце ресторана заплакал малыш, и я зажмурилась. Конечно, это должно было произойти прямо сейчас. Я уже чувствовала, как отяжелели и налились мои груди. Начало сочиться молоко, но на руках у меня не было ребенка, и в поле зрения я не замечала молокоотсоса. Вечер становился все хуже и хуже. Краем глаза я увидела какое-то движение, и почувствовала, как с облегчением опустились мои плечи, когда я увидела официанта, идущего к нашему столику с блюдами в руках. - Наконец-то, блять, - сказал Макс. - Отправить его обратно? Телефон снова завибрировал на столике, вблизи моего ножа. От того, как они завибрировали друг напротив друга, раздался пронзительный звон. Поставив тарелку, официант взглянул на меня. «Итак, принцессе немного лучше». - гласило смс. «К сожалению, это связано с тем, что Анна срыгнула на меня. И ваш диван. Он выдержал хорошую битву». - Анна запачкала всю его дорогую итальянскую рубашку, когда срыгнула. Может, пошлем ему цветы и конфеты, - сказала я. - И теперь как никогда ясно, к чему все идет. Есть моменты, когда ты действительно понимаешь, что у жизни есть чувство юмора, и говоришь себе, что существуют те, кому приходится и похуже. Мой телефон снова гудит, и столовые приборы бренчат по столу. Тянусь над ними, пока официант берет тарелку Макса обратно и именно в этот момент человек за соседним столиком отодвигает свой стул. Я хватаюсь за телефон, стул и официант падают, а тарелка кремового соуса падает… Максу на колени. Вода была повсюду: залила скатерть, мой телефон и промочила насквозь брюки Макса, где на данный момент дымящийся кремовый соус превратился в жижу. Я стараюсь прогнать панику, но мои глаза наполняются ужасом. Ребенок за соседним столиком начинает реветь, и я смотрю на Макса, а затем на отвратительную кашу у него на коленях. - Все в порядке. - заверил меня Макс, хватая салфетку и вытирая штаны. Мобильник снова завибрировал на столе с еще одной фотографией от Джорджа. - Все хорошо, Лепесточек. Просто не обращай внимания. Дрожа, я села обратно. - Это катастрофа. Я просто хочу поехать домой. К своей малышке. - я замолчала, а Макс снова причинялся очищать брюки, а затем взглянул на мою грудь. Мои шея и щеки покраснели от унижения. - Вот дерьмо. Когда Макс заглянул мне в глаза и понял, что грудное молоко вытекло, пропитав красное платье, образуя два больших, мокрых круга, я поняла: с него хватит. Бросив несколько двадцаток на стол, он поднялся, помогая мне встать, и укутал меня в свое пальто. - Поехали домой. Я спряталась за него и без слов быстро зашагала рядом, пока мы не вышли на улицу. И тогда я, не удержавшись, начала смеяться, как сумасшедшая: - Мы с таким же успехом мы могли вы поужинать хлопьями в пижамах! - Чертовски верно, - проворчал он, отдавая служащему наш билет на парковку. От него шли волны покровительства и разочарования. - Большая миска хлопьев и… - Сэр, - вмешался паковщик, взглянув на номер. Лицо его было мертвецки-бледным. - Приносим глубочайшие извинения, но Вам стоит знать, что произошел несчастный случай… Глава 3 Макс Я услышал плач Анны еще в лифте и мигом понял, что Джордж не смог уговорить ее взять бутылочку. Сорвавшись с места, Сара побежала к входной двери, завозившись с ключами, прежде чем я успел догнать ее и впустить в квартиру. Внутри Джордж передал ей малышку и, безошибочно прочитав выражение ее лица, запричитал: - Она в порядке. В порядке. Просто только что проснулась и не хотела брать бутылочку. Но не так давно эта пузатая мелочь уже выдула одну. Не имело значения, как много она съела раньше. Тревожным шепотом Сара поблагодарила Джорджа и забрала кроху в детскую, чтобы покормить. - Смотрю, возникла проблемка? - Джордж кивнул на мои штаны. Я взглянул в сторону коридора, где только что исчезла Сара. - Спасибо официанту. Саре чуть раньше тоже пришлось нелегко, а еще, благодаря парковщику, моя машина познакомилась с бетонным столбом. - Так ужин был классным, да? - Поистине великолепный вечер, - только теперь, снова окинув его взглядом, я понял, во что одет Джордж. - Это моя рубашка? Он провел руками по телу. - Для меня скорее платьице. - зажав в кулаке излишек ткани, он произнес: - Была мыслишка использовать один из шарфов Сары как ремень. - Итак, она срыгнула на тебя? Он кивнул, отпуская рубашку. - Наверно, пыталась изгнать гейскую сущность. - Прости, - пробормотал я, внезапно ощутив некоторую усталость. – Клянусь, иногда я думаю, что она срыгивает больше, чем съедает.