– Ну-у, можно сказать и так, – простонала я. – Кому сказать спасибо? Текиле или муженьку? – Можешь поблагодарить обоих. Он сочувственно застонал. Анна начала суетиться, и Макс потянулся к ней поправить одеяльца. – Кажется, это еще не все. – Я не привыкла сердиться на Уилла. Мы никогда не ссорились, может, поэтому я немного… не в себе. – Это понятно, – отодвигаясь, сказал он, улыбнувшись мужчине, пробегавшему мимо нас. – Хотя, если честно, произошедшее вчера не особо-то и похоже было на ссору. – Мы так хорошо ладим, что я совсем не привыкла злиться на него. У меня мозги едут набекрень от подобных стычек. – Ханна, брак – это большой шаг. Как и новая работа. Плюс переезд. Все вместе это может просто свести тебя с ума. Передохни, хорошо? Кивнув, я пнула носком камушек. – Знаю. Просто переживаю, что мы так легко с этим не справимся. Макс покачал головой. – Я и не думал, что встречу парочку чудиков, которые так же подходили друг другу, как Беннет и Хлои… но вы с Уиллом запросто можете уделать их. Ну или вы просто роботы. Что скорее всего. – Очень смешно, – ударив его в плечо, ответила я. – Поверить не могу, что Уилл считает, что мне якобы стоит согласиться на первую попавшуюся работу, – и добавила: – неужели он не знает, как я люблю лабораторию? Что я всю жизнь мечтала ею руководить. – Ну… он помешан на твоих сиськах, а любовь и гения превратит в глупца. Не сомневаюсь, что ты можешь все это доказать, используя заумные словечки, – взглянув на меня, он рассмеялся. – Правда же? – Дело в том, что во влюбленности – или просто в желании – замешана обычная нейрохимия, которая напрямую воздействует на работоспособность мозга… – поняв, что сейчас несу, я сочувственно улыбнулась. – Вы двое реально подходите друг другу. Я промолчала и вместо этого взглянула на дорожку перед нами. Макс был брав; мы с Уиллом подходили друг другу. По крайней мере, раньше я в этом не сомневалась, и когда мы были вместе, ощущала себя самой счастливой девушкой на свете. Но и карьера для меня имела большое значение. Как и исследования, которыми я занималась. И Уилл тоже. Почему нельзя иметь все сразу? – Ладно, что там у тебя с собеседованиями? – поинтересовался Макс, возвращая меня к разговору. Мы снова были близко к Площади Колумба, и количество людей на дорожках постепенно увеличилось. – Хорошо, – ответила я. – В среду еду в Беркли. – Калифорнийский университет – отличный выбор. – Ты бывал там? Он кивнул. – Несколько моих клиентов живут на территории кампуса. Там круто, поэтому по возможности я старался задержаться на денек-другой. Но не больше, – добавил он, посмотрев на коляску и нежно улыбнувшись. – Я была там несколько раз с семьей. Неплохо, – сказала я. – Так ты склоняешься к нему, да? – Если честно, я пока еще не выбрала, – вдалеке послышался звук сирен, вблизи парка становясь отчетливее и затем стихая на расстоянии. Как только вновь стало тихо, я взглянула на Макса и, пожав плечами, добавила: – Наверное, сейчас я просто обдумываю, как пройти собеседования, и прикидываю, где мы с Уиллом могли бы жить. – Поверь мне, твой муж от тебя без ума. Ты можешь сказать ему, что выбираешь университет в Антарктике, а он лишь спросит, пора ли собирать чемоданы. – Ага, думаю, ты прав, – сказала я. – Понимаешь, я знаю, что Уилл меня любит. В этом я не сомневаюсь, но в остальном… Где мы будем жить? Тут все не так просто. – Ну, до того как все случилось – до того как познакомилась с Уиллом и вышла за него замуж – где ты хотела работать? Медленно выдохнув, я смотрела на образовавшееся облачко пара. Чего я хотела, до того как встретила Уилла? У меня был план – как и всегда – но тяжело вспомнить те времена, когда его не было рядом. Я могла лишь представить те далекие дни, мрачные и скучные. – На самом деле, я не стремилась попасть в определенный университет. Никогда, – сказала я ему. – Мне очень нравится Гарвард. А может, Калтех. – Снова на родину, – задумчиво нахмурившись, пробормотал Макс. – Гарвард мог бы на самом деле тебя заинтересовать. Только представь, как часто я смогу напоминать Уиллу те времена, когда он пытался заняться с тобой сексом в родительском доме. Я практически поперхнулась, услышав слово «пытался». В ту поездку, может, он и пытался, но вот я стала приставать к нему, едва мы перешагнули порог моей старой спальни. При воспоминании о той ночи мой пульс пустился вскачь. И тут я поняла, что он тогда, по сути, открыто признался мне в любви, но я оказалась слишком глупой – или растворилась в потрясающем сексе на полу – чтобы это услышать. На лице появился румянец, и я быстро сменила тему. – Так, у «Стелла&Самнер» и правда не возникнет проблем из-за нашего переезда? Макс посмотрел на меня так, словно я несла чепуху. – Будет не просто, но вам с Уиллом стоит позаботиться о себе. Остальное мы уладим, – затем он широко улыбнулся. – Хорошо быть начальниками. Распрощавшись в парке с Максом и Аннабель, я все еще была не готова возвращаться домой и столкнуться с Уиллом лицом к лицу. На самом деле, я даже не знала, как объясню ему свой ранний уход. Поэтому я завернула за угол и зашагала в направлении 59 улицы и станции на Площади Колумба, решив добраться в лабораторию на метро. Я чувствовала себя комфортно только в компании Уилла и когда занималась научной деятельностью. Вне зоны комфорта мне было непросто сходиться с людьми. Вдобавок к этому я часто переоценивала людей и в 98% случаев просто не знала, о чем с ними говорить. Но с Уиллом – каким-то чудесным образом – это не имело значения. Казалось, ему нравилось, когда я болтала без умолку; с ним я просто была самой собой. Мне всегда было комфортно. Но прошлой ночью… не знаю, откуда это взялось. Я знала, что Уиллу не нравился мой ненормированный рабочий график, но он часть моего руководства в лаборатории. Я всегда думала, что Уилл меня поймет. Как ученый ученого. Уиллу хотелось, чтобы я преподавала, но этим стоит заниматься на закате карьеры, а никак не на старте. Я же хотела заниматься исследованиями и публиковать свои работы, расширяя еще больше свои научные познания. Хотела внести свой вклад в науку. Разве помочь мне найти баланс – не было целью наших отношений на начальном этапе? Я успешно справилась с этим, так почему сейчас он так не уверен во мне? Открыв дверь, я зашла в темное помещение. Тишину тут же разрезал звук хрустящего стекла. Мне удалось разглядеть, что рядом с дверью обвалилась полка, и все, что на ней стояло, упало на нижний стеллаж и рассыпалось по полу. – Ну коне-е-ечно, – пробормотала я, бросив ключи на тумбу и зажигая свет. И тут же об этом пожалела. По полу были разбросаны стекло и бумаги, кое-какие мелкие осколки виднелись на другой стороне комнаты. И так как в такую рань бодрствовала только я, роль Золушки легла на мои же плечи. Рядом в кладовке нашлись веник с совком, а так же пара пакетов, чтобы выкинуть весь мусор. Мне понадобилось больше времени – кроме уборки я еще переставила кое-что, плюс разложила все по полочкам, но было приятно заниматься чем-то отстраненным, чтобы очистить голову. Когда с уборкой было покончено, я убрала все подручные средства в кладовку, села за стол и включила компьютер. Мне нужно было ответить на пару сообщений, утрясти детали незапланированной поездки и выбрать дату заселения в отель. На почте обнаружилось еще одно приглашение на собеседование, которое я сразу внесла в свой список, даже не посмотрев, будет ли у меня на него время. Я еще не говорила об этом Уиллу, но на секунду засомневалась, вспомнив наш вчерашний разговор. Все будет хорошо. Для начала мне нужно получить приглашения на работу, а уже потом мы сможем их обсудить, чтобы лишний раз не ругаться попусту. Решено. Я закрыла крышку, чтобы компьютер немного подзарядился, проверила свои опыты, поймав себя на мысли, что так еще и не позавтракала. Даже кофе не выпила. Выпутавшись наконец из оков науки, я услышала, как в тишине заурчал мой желудок. Время уже было после полудня, и, впервые за день оглядевшись вокруг, я поняла, что так никто и не пришел. И тут до меня дошло: сегодня воскресенье. Наверное, этим утром все наелись до отвала или бездумно смотрят телик, валяясь со своими вторыми половинками в пижамах, но уж точно не засели лаборатории, пытаясь с похмелья разобраться в числах, что вполне можно было отложить до понедельника. Черт. Возможно, стоило послушать Уилла. Когда я вернулась домой, в квартире было тихо. И – что показательно – пропал весь мусор после вчерашней вечеринки. Остановившись, я почувствовала себя настоящей мегерой, что оставила уборку на Уилла и сделала себе мысленную пометку чуть позже отблагодарить его. Тихонько закрыв дверь, заглянула в гостиную. После переезда Уилла она практически не изменилась: повсюду забитые книжные полки, семейные фотографии на каждой из них и старый стол моего отца в углу. Но теперь рядом с моими книгами стояли и Уилла. Диван, который я купила на первые собственные деньги, стоял рядом с его кожаными креслами напротив телевизора – нашей первой покупки в качестве пары. Мои семейные фотографии все еще висели на стене в коридоре, но теперь в один ряд с ними поместились и его, а скоро там появятся снимки с нашей свадьбы. Так будет, пока мы не начнем паковать чемоданы для переезда… о чем я сейчас едва могла думать. Я не обращала внимания на постоянно растущее количество картонных коробок. Казалось, они будут занимать все больше и больше свободного места, но игнорировать это долго все равно бы не получилось. Впереди оставалось пара собеседований, а значит, очень скоро мне придется принять решение, но – уф – я просто хотела провести лишние пару часов с Уиллом. Ни о чем не заботясь. Отвлечься от всего в его запахе, прикосновениях и звуках его голоса. Я услышала, как спустили унитаз, зажурчала вода, а затем открылась дверь. По деревянному полу послышались шаги, и с широко распахнутыми глазами на пороге появился Уилл. – Ты пришла, – остановившись, сказал он. Положив ключи на столик рядом с дверью, я сняла обувь. – Ага. Прости, что не предупредила. – Господи, Слива, – идя ко мне и обнимая, ответил он. – Ты где, черт возьми, была? Я почувствовала, как растворяюсь в нем, находя успокоение в знакомом запахе, и обняла его в ответ. – Бегала. – Сегодня. Именно сегодня ты решила побегать, – заметил он, отстраняясь, чтобы видеть меня. – Я разговаривал с Максом пару часов назад. Положив ладони на мускулистую грудь Уилла, я почувствовала тепло, которое просачивалось сквозь ткань футболки. – Потом пошла в лабораторию, – призналась я. – Почему ты не позвонила? И не ответила ни один из моих звонков или смс-сок? – Ой… кажется, мой телефон был в куртке, на беззвучном. Хотя я отправила тебе сообщение, что меня какое-то время не будет дома, – опустив взгляд на его шею, я не удержалась и, прильнув, уткнулась в нее носом.