ГЛАВА 1 — Чудовище, — томно и вместе с тем тоскливо вздыхают мои подруги, провожая взглядами одного из учредителей нашей компании. Тоже посмотрела вслед мужчине. Красив, этого не отнять. Любоваться издалека — одно удовольствие, но лучше только издалека. Кличка Чудовище не зря приклеилась к Виктору Гайне. Но мне сейчас не до размышлений о чудовищном характере этого воротилы. Меня мучают проблемы куда более приземленные. — Лерочка, а ты чего сегодня какая?то неразговорчивая и грустная? — внимательно посмотрела на меня Оксана — главная сплетница в нашем отделе. Только и ждет возможности поживиться новой сплетней и что?нибудь разнюхать. — Да вот, ноготок сломала, — гордо продемонстрировала Оксанке указательный палец. — А, понятно, — скисла коллега и вновь уткнулась в свою чашку с кофе. После обеда мы с девочками вернулись на свои рабочие места. Села в свой закуток, открыла отчеты, недавно найденную статью про зверства коллекторов — это может скоро стать актуальным: папа что?то слишком беспечно относится к взятым на себя обязательствам по кредиту. Зевнула… и поверх всех окон открыла книгу с детективом. Прочитаю только пару страниц — там до финала совсем недолго осталось. Главное, чтобы эти 'несколько' страниц не переросли в сотню. — Лер, тебя начальник вызывает, — проходя мимо, сообщила Маринка — моя коллега. Ну вот. Вновь расстроилась. Только после обеда настроение улучшилось. Опять он. Сколько можно? Поплелась к начальнику, куда деваться. — Лерочка, — приторно улыбнулся мне лысеющий невысокий пузан — мой шеф Павел Дмитриевич. — Что же ты не заходишь? Я уже давно жду от тебя последний отчет по продажам. Ага, как же, знаю, чего он ждет. — Отчет еще не готов, Павел Дмитриевич. — Очень плохо. Лерочка, в последнее время ты совсем перестала меня радовать. Мужчина встал и направился ко мне, скромно притулившейся на стуле. Не — е-ет! Только не это. 'Стой! Я тебе приказываю! Сто — о-ой!'. Увы, я не экстрасенс, так что мысленное внушение не сработало. Шеф подошел к моему стулу вплотную, пузом трясь о мое плечо. Отодвинулась на самый кончик стула. — Лера, хватит уже играть со мной в эти игры. Мы оба взрослые люди. Мужчина кладет мне руку на плечо и начинает меня гладить. Все, хватит это терпеть! Вскочила с места, дав шефу по рукам. — Павел Дмитриевич! Вы мне не нравитесь. Перестаньте ко мне приставать! — Лерочка, — мужчина казался не впечатленным моим выпадом и встал так, что перегородил мне выход из кабинета. — Давайте поговорим начистоту. Вы мало что из себя представляете в профессиональном плане, и на ваше место в столь успешную компанию найдутся сотни претенденток. — На что вы намекаете? — Ни на что, Лера. А еще я в финансовом отделе навел справки — на вас есть обязательства по ипотечному кредиту, и потеря работы может весьма печально сказаться на вашем благополучии. Не так ли? — Чего вы хотите, Павел Дмитриевич? Этот самый Павел Дмитриевич подошел ко мне, обдав приторным запахом своего парфюма. — Лерочка, вы весьма привлекательная девушка, но совсем этим не пользуетесь. Вы безынициативны, в вас нет желания пробиваться наверх. Сидите постоянно за своим компьютером. Очень зря. Скоро я ухожу на повышение, мог бы порекомендовать вас на свое место — образование у вас хорошее, стаж, опять же, уже достаточный, работу отдела вы знаете. Мужчина взял меня за руку и стал поглаживать ладонь. Меня чуть не стошнило. Вырвала свою руку и отошла подальше от приставучего начальника. — Чего вы хотите, Павел Дмитриевич? — повторила я свой вопрос. — Я хочу, чтобы вы приняли правильное для себя решение, Лерочка. Через две недели я уезжаю в командировку на месяц в Китай и могу взять вас с собой. Подумайте, такой шанс выпадает немногим. Во время поездки я заодно вас подучу, чтобы вы смогли стать достойной начальницей отдела. Теперь это так называется? — В общем, Лера, у вас есть время еще подумать. Пока можете идти. Но знайте, я очень не хочу увольнять такую хорошую девушку, но вы должны доказать мне, что готовы проявлять инициативу. Начальник оглядел меня сальным взглядом и разве что не облизнулся. Выпорхнула из кабинета, словно отпущенная на свободу птица из клетки. Ужас. — Лерочка, ты почему такая бледная? Тебе плохо? — встревоженно спросила Анна — секретарь Павла Дмитриевича. — Да, я… что?то плохо себя чувствую. Голова болит. — Таблеточку дать? — участливо поинтересовалась немолодая женщина, в ее глазах я вижу понимание. А еще сочувствие. Похоже, для Анны не секрет, что творится за дверями кабинета ее непосредственного начальника. — Нет, спасибо. — Тогда, может, домой поедешь? Ты вроде на западе живешь, за городом? Вот, возьми бумаги, отвезешь в четвертый филиал, это наверняка от тебя недалеко, и можешь быть свободна. Павлу Дмитриевичу, если спросит, где ты, я объясню, что ты плохо себя чувствовала, и я попросила мне помочь с бумагами. Схватила протянутую мне увесистую папку дрожащими руками. — Спасибо, я поеду. — Езжай, Лерочка. И знаешь… будь поосторожнее с Павлом Дмитриевичем. Помнишь Ольгу? Ту, что вышла в декрет? Так вот, ей начальник много чего обещал. Она все ходила, задрав нос, думала, большой начальницей станет. Ну вот, ни одного обещания не выполнил, так еще и ребеночка не признал. Хорошо, не уволил. Галочка еще была. С ней совсем плохая история вышла. Уволили ее, и без пособия, с неприятной записью в трудовой. Ходят слухи, что Павел Дмитриевич к Ларисе клинья подбивал, но обломался — у нее связи на высшем уровне оказались. Анна совсем понизила голос, хотя и до этого говорила шепотом. — Говорят, у Ларисы любовник среди руководства фирмы, но кто — неизвестно. Секретарь — это просто кладезь сплетен. Приехала домой в отвратном настроении. Сейчас бы закрыться в своей комнате и подумать, как выйти из сложившейся ситуации, но не судьба. Дома оказались не только отец, но и его новая жена с моими 'сестричками'. Вот я удивляюсь, почему работаю одна я и отец? И то, папа все больше у себя в мастерской сидит и ваяет картины, которые, конечно, гениальны, но современниками не поняты, а потому и продаются плохо. А раньше ведь папа был куда как популярнее, были и выставки, и гранты, много частных заказов, и это пока не женился и Наташа не стала петь ему по поводу его исключительности и гениальности, советуя не прислушиваться к 'низам' и давать советы, как надо писать картины. — Явилась, — сморщилась Наталья — собственно, жена папы. Сидя за столом, женщина с царственным величием поедает недешевое такое блюдо из морепродуктов. Наверняка опять из ресторана еду заказывала. Нет, я не злая, просто наболело и день плохой. — Почему так рано? — Документы в филиал отправили отвозить. Обычно это долго, но тот, в который я ездила, не так далеко отсюда. — Понятно. Тут счета пришли за дом. Лежат на письменном столе в твоей комнате. Надо оплатить. — Мне? — Конечно, это ведь твой с отцом дом, вы его на двоих в кредит оформили. — А ничего, что вы в этом доме живете и в куда большей степени пользуетесь всеми благами цивилизации в виде электричества, тепла и воды? Между прочим, отец выбрал такой большой дом специально по вашему требованию — престиж, как?никак. А кредит оформлен на меня и отца, как на единственных работающих людей в этой семье. — Девочка, тебя же все раньше устраивало. Какая муха тебя укусила? — смешно округлила глаза мачеха. Вот какая я ей девочка, а? — Надоело просто. Отец из сил выбивается, пытаясь заработать денег, чтобы погасить кредит, а вы только и делаете, что все тратите и живете на широкую ногу, хотя мы давно не можем себе этого позволить. У нас уже штрафные проценты по кредиту идут за неуплату. Гасим кредит практически только с моей скромной зарплаты, и этого не хватает. Хотите, чтобы нас коллекторы преследовать стали? — Лерочка, вот что ты обманываешь? Я знаю, с деньгами все у тебя в порядке. Вместо того, чтобы отдавать деньги в семью, ты их сохраняешь в банке, а на кредит отдаешь лишь незначительную часть. — Незначительную? Ну — ну. И не вам считать мои деньги. И в отличие от вас я стараюсь деньги сохранить и преумножить, а у вас они совсем не задерживаются — только и спускаете на вечеринки и одежду. Выдохнула. Спокойнее. Не буду больше разговаривать. Все равно мы говорим на разных языках. — Лера, ты куда? Стой, мы не договорили! Ты почему мне хамишь? Я отцу пожалуюсь… Забежала на свой этаж и хлопнула дверью своей комнаты. Огляделась. Опять сестренки лазили у меня. Вещи не на своих местах лежат. Все хотят пароль от моей банковской карты найти. Не выйдет. Все пинкоды я сразу сожгла и цифры держу в уме. Да и вообще, после того, как у меня своровали красивые мамины золотые сережки, я больше ничего ценного в комнате не держу. Упала прямо на ковер и задумчиво гляжу в белый потолок. Что же делать? — Лера, открой немедленно, или я иду к отцу! — требовательно стучит ко мне Наталья. — Что ты там закрылась? Тебе еще нужно убрать дом! Ты увиливаешь от своих обязанностей целую неделю! — Сами убирайте. — Это твой дом, ты и должна приводить его в порядок! Лера! Ты опять мне хамишь! Закрыла уши руками. И к подругам не сбежишь, как раньше. У всех уже давно семьи и дети, неудобно. Следующим утром вяло побрела обратно на работу. До остановки автобуса почти полкилометра, затем примерно час, если без особых пробок, трястись в перегруженном пассажирами транспорте до метро, ну и на метро около часа. Не хочу на работу. И домой не хочу. Дома Наталья со своим противным голосом, от которого голова вскипает, а на работе Павел Дмитриевич со своими сальными взглядами и 'случайными' прикосновениями. Пора что?то менять, но я связана обязательствами. На работе я незаметно прокрадываюсь на свое место. Забросила все документы и книги. Просматриваю объявления об аренде квартир. Дорого. Особенно, если снимать квартиру ближе к работе. Никаких сбережений не хватит. Да и если меня скоро уволят, надо бы поберечь деньги.