— О той девушке, которая дала нам ключ от номера. Ты ей понравился. — И что? — Во взгляде титана не было ни намека на понимание. Бедняга… — И она не шлюха. — Я улыбнулась ему, делая ну очень многозначительные глаза. — Я понял. Она здесь администратор. — Ничего ты не понял! — На меня накатил смех и одновременно досада. — Но я, являясь твоим советником и секретарем, так уж и быть — поясню. Ты очень ей понравился. Настолько, что она не откажет, если сегодня вечером ты предложишь ей побыть пару часов фавориткой. Так понятно? — Понятно… — хмуро протянул Иден, при этом глядя на меня как-то странно. С минуту помолчал, видимо старательно обдумывая мои слова, затем вновь взглянул исподлобья. — Ясно. Спасибо. Учту. Но давай сначала займемся делом? И вроде ничего не произошло, но у меня сложилось впечатление, что Иден не очень доволен моим предложением. Стесняется, что ли? Нет, тут что-то другое… Не зная, что и думать, я предпочла выкинуть этот мутный момент из головы, тем более действительно стоило сосредоточиться на деле. Я включила ноут, открыла файл с информацией по нелюдям и, пока Иден его изучал, комментировала то, что не успела занести. Через час общих усилий мы составили список из семи кланов, которые стоило столкнуть между собой лбами, и заодно определились с гномами и их надежным банком, где начнем сбывать сокровища, откроем счет и забронируем ячейку для моих вещей. Мысль добраться до родителей я окончательно отмела как глупую и опасную, так что банковская ячейка стала бы оптимальным выходом из ситуации. Пока работали, позвонила так и не дождавшаяся моего прихода на работу начальница, и пришлось максимально кратко, но при этом корректно признаваться в обстоятельствах, сложившихся таким образом, что я увольняюсь. Да, сегодня. Нет, не заболела. Да, очень хорошо подумала. Большое спасибо за понимание, и мне очень жаль, но решение окончательное. Разговор вышел непростым, но я чувствовала себя очень обязанной этой немолодой женщине, взявшей меня на работу еще во время прохождения практики, так что всеми силами старалась смягчить неприятное известие. — Жаль, что так получилось… — под конец вновь расстроенно проговорила Маргарита Степановна, но затягивать беседу не стала. — Но я все равно отправлю тебя пока в отпуск, а если за это время не передумаешь и не появишься, тогда и уволю по собственному. Договорились? — Да. Спасибо. Большое спасибо. Сбросив вызов, привалилась спиной к диванной подушке и шумно выдохнула. Не люблю оправдываться и извиняться. Но иногда просто нет иного выхода. Покосилась на Идена, все это время сосредоточенно вынимающего сокровища из сундука прямо на пол, и не сдержала улыбки. Рачительный титан, не став добавлять себе лишней работы и бездумно смешивать то, что уже рассортировал в квартире, оказывается, позаимствовал у меня несколько наволочек и простыней, куда завернул каждый вид сокровищ по отдельности, и теперь просто вынимал кульки. Кто бы мог подумать, что в наволочке с бабочками может без труда поместиться пять горстей серебряных монет. Я — точно нет. Посещение гномьего банка и первое деловое знакомство с миром нелюдей мы отложили на раннее утро завтрашнего дня, а так как время уже близилось к ужину, я предпочла поинтересоваться: — Где будем есть? Можно в ресторанчике при гостинице, а можно и самим приготовить. — Как сама хочешь, — неопределенно пожал плечами Иден, протягивая мне «мою» шкатулку. — Я уже не так голоден, как раньше, так что можно и в ресторан. Все зависит от того, есть ли у нас на это деньги и насколько прилична еда. — И то, и другое на уровне, — ответила я уверенно, успев подключиться к местному эфиру и собрать информацию не только о ближайшей округе, но и о всех видах доступного сервиса. — Тогда ресторан, — скупо улыбнулся титан, всего на мгновение переведя взгляд с осматриваемого со всех сторон артефакта на меня. — Все-таки я твой защитник, а ты не мой повар. Мысленно радуясь, что Иден принял именно то решение, которое я и хотела, терпеливо дождалась, когда он закончит перебирать сокровища и сложит их обратно в том самом порядке, который предпочитает. Затем последовало то, отчего я вновь опешила: несколькими непонятными манипуляциями Иден окутал сундук толстым слоем гранита, превратив его в монолитную глыбу без единой щели! На вид так уж точно. А на мой ошарашенный взгляд лишь ухмыльнулся и самодовольно отметил: — Это чтобы любопытные не залезли. Вот это сейф! Всем сейфам сейф! Пока титан переносил видоизмененный сундук в свою спальню, я тоже поспешила унести свою часть сокровищ из гостиной. Свои наруч и перстень Иден уже забрал, надев их на ужин, так что я тоже не удержалась — облагородила свой не совсем подходящий для ресторана вид древними украшениями. Всего лишь кольцо и браслет из золота с некрупными рубинами, но стоило их надеть, как я сразу почувствовала прилив энергии и уверенности. Неужели артефакты? Вроде нет… Иден, к моему удивлению, сразу заметил обновки и одобрительно кивнул: — Тебе идет. — Они очень красивы, ты прав. — Я даже немного смутилась под внимательным взглядом титана. — В них есть магия? Чувствую себя намного бодрее. — Только природная, — загадочно ответил Иден и открыл передо мной дверь. — Рубин в золоте, особенно обработанный правильным образом, очень сильный природный энергетик. Немногие способны это почувствовать, но ты ведь не человек. Постоянно носить не советую, но несколько часов в день пойдут только на пользу. Кстати, если заметила, я тоже оставил себе вещи именно с рубинами. А вот и нет. Не заметила. Мысленно шикнув на себя за невнимательность к значимым деталям, я сосредоточилась на руках Идена и пристально осмотрела сначала перстень с крупным рубином на левой руке, а затем и широкий кованый наруч с россыпью кроваво-красных камней, переливающихся какими-то потусторонними бликами, на правом запястье. Какая варварская… красота! — Ты, наверное, все о камнях знаешь? — задумчиво пробормотала я, безуспешно пытаясь отвести взгляд от завороживших меня камней. — Абсолютно. — Самодовольство в тоне титана немного привело меня в чувство, а уж когда он отвел руку, чтобы закрыть дверь, то я окончательно сбросила наваждение. — И не только о камнях. Вообще обо всем, что содержат в себе земные недра. На этот раз в голосе идущего рядом со мной мужчины я услышала еще и несвойственную ему мягкость, которая мигом выдала его с головой. Он любил землю. И не просто любил… А как мать. А ведь, по сути, она и была его матерью. Сложно осознать это в полной мере. Не рожденный, а созданный. Не из плоти и крови, а из… Из чего, кстати? Спрашивать об этом я не спешила, понимая, что всему свое место и время. Ведь не я одна умею слушать эфир. Достаточно многие нелюди обладают определенными способностями к прослушке. Тот же острый слух оборотней, например. Не хватает еще снабжать кого попало секретной информацией! — Куда теперь? В отличие от Идена, слегка замешкавшегося в холле первого этажа, я уверенно свернула направо в неширокий коридорчик, пройдя который можно было попасть в ресторан гостиницы не через улицу, а непосредственно из самой гостиницы. Я шла уверенно, словно останавливалась здесь не впервые, хотя вся моя уверенность была основана лишь на собранной из воздуха информации. Кроме этого, я уже знала, что стейки заказывать сегодня не стоит — мясо позавчерашнее, а вот цыпленок табака и рыба — наисвежайшие. Десерты тоже выше всяческих похвал, так что можно оставить брезгливость и побаловать себя сладким, приготовленным кем-то посторонним. Все это я без утайки выдала Идену, как только мы сели за столик у дальней стены и получили от слегка настороженного официанта меню. Его напряженность была обусловлена сразу двумя фактами: во-первых, нашей не соответствующей заведению одеждой (в отличие от большинства ужинающих посетителей мы мало походили на состоятельных граждан) и, во-вторых, габаритами Идена и выражением его лица. Не знаю, о чем думал титан, но улыбки на его лице не наблюдалось. Наоборот — хмурая складка на лбу, сердитый взгляд, сканирующий каждого, кто смеет на нас обернуться, и недовольно кривящиеся губы. Куда делся добродушный улыбака, который закрывал за мной дверь наверху? Я даже не удержалась: — Все в порядке? — Да. Я чувствовала, что от меня что-то скрывают, но выпытывать не спешила. Захочет сам расскажет, я к нему в душу лезть не собираюсь. А может, он просто с таким видом выполняет обязанности защитника? Кстати, рекомендациям моим он последовал и, не став заказывать ничего из мяса, предпочел уделить внимание морепродуктам. Несколько порций разной рыбы, салат с мидиями, креветками и кальмарами и на сладкое — яблочный пирог. Заказал Иден и вина, причем опять же посоветовавшись со мной и выяснив, какое из них наименее кислое и наиболее «вино». — Начинаю понимать прелести наличия советника, — впервые за время ужина удовлетворенно улыбнулся титан, когда нам принесли вино и салаты и он снял пробу и с того, и с другого. — И как я раньше без тебя обходился? — Наверное, раньше тебе бы просто никто не посмел предложить продукты недостойного качества, — ответила я правду, при этом, польщенная, не сумела сдержать улыбки. — В наше время это, увы, удел лишь высшей касты. — Но мы на пути к этому, — самоуверенно заявил Иден, разлил вино и поднял свой бокал с той потрясающей небрежностью, которая говорила либо о многих годах опыта, либо о врожденной грации, уверенности и силе. — За тебя. Тост польстил вновь, но пить сразу все я не спешила. Лишь пригубила слегка, отмечая, что вино стоит своих денег (и немалых!), но даже и не подумала жалеть о сумме, которую мы оставим по счету. Мы это заслужили. Оба. Разговор особо не вязался, да я и не утруждалась поиском темы. Мы оба были довольно голодны и предпочли заняться едой, хотя я то и дело отвлекалась на сбор информации с окружающих, не собираясь оставлять им даже малейшего шанса, чтобы застать нас врасплох. Но то ли мы ступили в спокойную полосу, то ли окружающие имели дела поважнее, но максимум, что я видела, слышала или чувствовала, — чуть озадаченные взгляды на нас обоих и оценивающие на Идена. Причем оценивающие именно из-за его габаритов. Ужин, съеденный подчистую, оставил приятную тяжесть в желудке и точную уверенность, что завтра мы тоже будем ужинать не в номере. В отличие от меня, не допившей даже один бокал вина, Иден оценил всю полноту букета и, когда я расплачивалась по счету, сделал дополнительный заказ еще двух бутылок вина и фруктов в номер. — Не думаю, что стоит пить в ближайшее время. — Не переживай, чтобы напиться до невменяемости, мне нужно не меньше пары бочек, — самоуверенно заявил титан, когда я попыталась намекнуть ему на желательную трезвость ума и здравость рассудка. — А если кто вздумает напасть — им же хуже. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. — Знаю, детка. — На этот раз от ухмылки Идена почему-то потянуло холодом, но разбираться в смене его настроения я не стала. И правда, что я? Не маленький, сам разберется. А может, таким образом он хочет морально подготовиться к ночному рандеву с Кристиной? Ну а что? Мало ли. Может, переживает, а сказать стесняется. Все-таки у него столько лет не было практики… Вдруг боится оставить недостойное титана воспоминание? Последняя мысль отдавала злым ехидством, и я даже хмыкнула себе под нос, заходя в свою спальню и заваливаясь на кровать. Ох уж эти мужчины… — Чем планируешь заняться? — Прошел за мной этот самый мужчина и беспардонно уселся в кресле у окна. — Собираюсь самым наглым образом пару часов поваляться, затем умыться и спать, — ответила я честно. — А что? — А я думал, ты ждешь не дождешься, когда мы устроим вечер откровений, — с легкой досадой проговорил титан, удивляя меня своим бесхитростным признанием. — Но смотри, я не настаиваю… — Нет-нет! — Я моментально заняла сидячее положение и интенсивно закивала. — Прости, вылетело из головы. Я в последнее время веду себя немного рассеянно, но это, скорее всего, из-за того, что постоянно переключаюсь с реальности на эфир. Спасибо, что напомнил. — И постаралась перевести свой промах в шутку: — Надеюсь, эта рассеянность — штука временная, иначе мне придется заводить ежедневник. — Тогда дождемся, когда принесут вина и фруктов, и начнем, — уже более расслабленно улыбнулся Иден и встал. — Если хочешь, можешь пока переодеться или еще что… — На лице титана промелькнуло едва уловимое смущение, он неопределенно взмахнул рукой и направился к двери. — Я стукну, когда принесут заказ. И вышел, деликатно закрыв за собой дверь. Что это на него нашло? Какие-то удивительные проявления галантности и джентльменства в перерывах между хмурой задумчивостью и злобными взглядами на окружающих. Не к добру… Прикинув, что вечер откровений легко может затянуться до поздней ночи, я последовала совету защитника и первым делом переоделась, сменив футболку и джинсы на домашнюю тунику. Сняла украшения и убрала их обратно в шкатулку, а ее переставила на прикроватную тумбочку. Чуть разобрала сумку, вынув из нее расческу и пенку для умывания, чтобы не искать их потом, а остальное закинула в узкий шкаф, стоящий в углу. Не оставляя еще одно важное дело на потом, посетила санузел и вышла из него, как раз когда Иден впускал в наш номер официанта с заказом. — Сядем здесь или предпочтешь вернуться на кровать? — Иден был само внимание, вновь насторожив меня дружелюбием. — Давай здесь. На диване вдвоем будет удобнее. Возражений со стороны титана, который, в отличие от меня, переодеваться не стал (да и не во что ему было, постиранные дома вещи еще не высохли и сейчас висели на двери его спальни), не последовало, и мы с максимальным комфортом расположились на диване, к нему пододвинули журнальный столик, который Иден заставил тарелками с красиво нарезанными фруктами. — Итак… — Он разлил вино по бокалам, вручил один мне, второй взял себе, откинулся на спинку дивана и расслабленно прикрыл глаза. — С чего начать? — Давай с тех незапамятных времен, когда тебя только-только создали. — Я взяла инициативу в свои руки и воодушевленно пояснила свой интерес именно к этому моменту: — Мне довольно сложно осознать, что бывают не рожденные существа. Как это? Ведь сами вы можете стать родителями… Верно? Вы прочитали книгу в ознакомительном фрагменте. Выгодно купить можно у нашего партнера.