Стоя под аркой из цветов и лиан, Клэр почувствовала один из тех моментов, когда всё замирает: солнце и луна забывают свои роли, Земля больше не вращается, и прилив больше не прибывает и не убывает. Она стояла в безмолвии, когда второй пассажир выскользнул из самолёта и шагнул к дорожке. Когда он посмотрел наверх, то остановился на полушаге. Клэр храбро встретила эти глаза, впитывая самый тёмный, самый интенсивный взгляд, который она когда-либо встречала. Клэр знала, что видела раньше столько разных эмоций в этих глазах – от гнева до обожания. Сейчас же перед ней предстала смесь опасения и желания. И с каждой секундой желание пересиливало опасение, желание пересиливало всё, всё остальное, всё вокруг. Возможно, тут падали звёзды, извергались вулканы или дули дикие ветра. Честно говоря, в этот момент весь мир мог провалиться, и они оба этого бы не заметили. Позже, вспоминая этот момент, Клэр казалось, что Фил что-то говорил или объяснял, но сейчас – всё, что она могла слышать, это биение своего сердца, а может быть, лишь может быть, - это было биение сердца их ребёнка. Не имеет значения, «тук-тук» наполняло и её слух, и её мысли. Неспособная двинуться она стояла и ждала, пока к ней шёл Тони. Слёзы наполнили её глаза и, без разрешения, потекли по щекам, пока она всматривалась в каждый его шаг, полный грации. Как могла жизнь в этом раю казаться совершенством, если отсутствовало самое главное? Видя, как Тони с элегантностью движется к ней, она поняла, что вот теперь её мир стал целостным. Когда он приблизился, она вспомнила всё, что хотела сказать, все вопросы, которые накопила в мыслях. Но, хотя вопросы усиленно всплывали в её голове, ни одного слова не материализовалось на губах. Гордо выпрямившись, Клэр стояла молча. Она никак не могла справиться с собой, чтобы вымолвить хоть слово, поэтому лучшим выходом было сохранять молчание. Пока… Без предупреждения Тони одной рукой обнял её располневшую талию, а другой обхватил шею. Звук, сорвавшийся с её губ нельзя было классифицировать как речь. Это было непроизвольным ответом на то, как её тело подчинилось ему. Каждый наклон, касание и движение определялось им. Тело Клэр больше не ждало её собственных внутренних инструкций. Оно было запрограммировано отвечать на контакт с мужчиной, возвышавшемся над ней, вдыхавшем её аромат и ласкающем её. Его руки держали её крепко. Она не сопротивлялась. Зачем сопротивляться, если он находится там, где нужно? Вместо этого звуки, которые она издавала, стоны, исходящие из её груди, были мольбой, просьбой о большем. По правде сказать, Клэр даже не осознавала, что издаёт звуки, хотя и слышала их. Через несколько секунд его пальцы сплелись с её волосами. Ей было этого недостаточно, но она вдруг почувствовала потребность извиниться. - Мне так жаль. Его сильные, уверенные губы прервали её слова, а потом, остановившись глотнуть воздуха, произнесли: - Нет. Это мне жаль. Могут четыре слова заделать непреодолимую брешь? Клэр не была в этом уверена до того момента, когда они были произнесены и произошло чудо. Как только слова покинули его губы, пропасть исчезла. Они были вместе, и ничто не могло их разъединить. Клэр была в руках Тони, чувствовала вкус его губ, вдыхала его неповторимый запах. Мир вокруг казался таким незначительным. Она не знала, сколько они так простояли на берегу, держа друг друга в объятьях. Его глаза словно владели ключами от её души и сердца. Впитывая его взгляд, потемневший от желания, она чувствовала, как её мир сужается до маленького кокона, и ей больше ничего не надо. Клэр могла остаться тут на всю жизнь. Затем постепенно мир вокруг стал проникать в их чувства: мягкий песок материализовался под ногами, лёгкий, пахнущий солью бриз всколыхнул её волосы, лучи садящегося солнца создали всполохи оранжевого цвета, а звук пропеллеров сказал им, что самолёт собирается улетать. Не в состоянии сдержать внезапную панику, Клэр схватилась за руку Тони и выглянула наружу, во внешний мир. Назад к самолёту шёл мужчина, который восстановил их с Тони мир. Клэр ахнула и, качая головой, взглянула на Тони. - Мы не можем позволить ему уехать. - И затем она закричала в сторону самолёта, - Фил! Он посмотрел в их сторону. - Стой, - скомандовал Тони. Фил остановился и повернулся к ним, смотря, как они приближаются к нему. Уже стоя рядом, мужчины пожали друг другу руки. - Спасибо тебе, - сказал Тони, - Мы никогда не сможем тебя отблагодарить по достоинству. Пылающее солнце отражалось золотом в глазах Фила. - Вы уже это сделали, - сказал он, посмотрев по очереди на Клэр и Тони. - Я был не прав, уволив тебя. Ты уберёг Клэр и помог нам воссоединиться. Я хочу, чтобы ты работал на нас. Останься. - Со всем уважением, мистер Роулингс, но мой банковский счёт в превосходном состоянии. Есть только один человек, ради которого я готов отложить мой ранний выход на пенсию. Порыв паники, который захватил Клэр минуту назад, когда она увидела Фила, направляющегося к самолёту, схлынул. Выпустив руку Тони, она улыбнулась и подошла к своему телохранителю, няньке, к своему другу. Подойдя совсем близко, она подняла руки. - Пожалуйста, останься. Ты вернул мне всё. Я знаю, что никогда не смогу достаточно тебя отблагодарить … но я надеюсь, что ты знаешь – я хочу, чтобы ты был с нами. Их объятия не были интимными. Ничего похожего на то, чему он был свидетелем несколько минут назад, но, тем не менее, это было единение, связь, которую он никогда в жизни не испытывал. В тот момент, когда руки Клэр обхватили его шею, а её изящная фигура прильнула к его телу, Фил понял, что ничто не сможет остановить его от заботы о её ребенке и её счастья. Он спросил мягко: - Ты хочешь, чтобы я остался? В её зелёных глазах читался ответ, но именно её слова определили его будущее: - О, да, не могу выразить насколько, но решение за тобой. - У меня одно условие. Тони ступил вперёд, покровительственно положив руку на плечо, Клэр и спросил: - И что бы это могло быть? - Я не меняю подгузники! Звук удаляющегося самолёта затихал в сумеречном небе, когда Тони, Клэр и Фил пошли по дорожке к дому. Глава 15 Июль 2016 - Делай то, что подсказывает сердце. Потому что тебя в любом случае будут критиковать. Тебя будут ругать, если ты сделал это, и будут ругать, если ты этого не сделал. Элеонора Рузвельт Крепко держа Джона за руку, Эмили прошла в открытую дверь и оказалась в море знакомых лиц. Комната совещаний «Эвервуда» была заполнена консультантами, физиотерапевтами, докторами первой помощи, неврологии и психиатрии, сёстрами по реабилитации, представителями администрации – всеми, кто озабочен одним пациентом – Клэр Николс Роулингс. Многочисленные представители команды, обеспечивающей уход за Клэр, приветствовали Вандерсолов, пока они шли к свободным местам у стола. Эвервуд славился своим превосходным лечением. Это касалось всех пациентов, но некоторым требовалось особое внимание. И ни для кого не секрет, что Клэр не относилась к обычным пациентам. Во-первых, она невероятно богата. Во-вторых, её сестра, ближайший родственник и законный опекун, чрезмерно требовательна, вникала во всё, и, к тому же, её зять был адвокатом, хорошо разбирающимся в медицинском праве. Если должны были обсуждаться новые методы её лечения, то требовалось присутствие всех вовлечённых в процесс. Сегодняшнее совещание было посвящено информации из заключения доктора Фэйрфилда. Доктор Карли Браун расположилась поудобней на стуле сбоку от Эмили и, сжав её руку, прошептала: - Не беспокойтесь, доктор Фэйрфилд не стал бы выступать перед публикой с незаслуживающими доверия теориями. Эмили, уставшая от теорий, изобразила улыбку. Борясь с эмоциями, раздирающими грудь, она выдавила: - Спасибо, Карли, я просто боюсь снова дать волю надежде. Доктор Браун улыбнулась: - Надежда - это всё, что у нас есть. Не сдавайтесь. Борясь со слезами, Эмили глубоко задышала. - Одно дело, когда я разочаровываюсь – я привыкла к этому, но я не могу перестать думать о том, что однажды с этим придётся столкнуться Николь. Нагнувшись и понизив голос в комнате, наполненной гулом беседующих, Джон сказал: - Давай сконцентрируемся на Клэр. Николь ещё мала, мы можем держать её в неведении столько, сколько будет возможно. Эмили кивнула, сглотнув слёзы. Все расселись – некоторые вокруг стола, а основная масса – по периметру комнаты. В переполненном помещении стало тихо, когда доктор Фэйрфилд начал свой доклад. - Спасибо всем, что пришли. Я с многими из вас переговорил за последние несколько недель, часто по телефону, и мне приятно видеть вас сегодня лично. Разрешите выступить перед вами в качестве нейропсихолога. Эмили слушала, как доктор Фэйрфилд описывал состояние Клэр. Поначалу не было ничего, чего бы она уже не слышала ранее, пока… - Из многих описаний видно, что психоз, который испытывает мисс Николс, может быть результатом травмы мозга. Недавние исследования поддерживают теорию замедленного психоза. Такие случаи задокументированы как у военных ветеранов, так и у футбольных игроков. Это может быть как медленно развивающийся психоз, так и быстрый, но отложенный по времени. Есть один задокументированный случай психоза, который случился по прошествии пятидесяти четырёх месяцев после травмы. Эмили нравилось думать, что у Клэр медленно развивающийся психоз, и, несмотря на то, что не сразу диагностированный, он оправдывал её поступки последних лет. Ей, как сестре, было так проще принять некоторые решения Клэр, особенно касающиеся Энтони Роулингса. Эмили мысленно вернулась назад во времени: сотрясение мозга сестры, приведшее к длительной потере сознания, чёрт – коме, хотя Клэр упорно не желала употреблять это слово – было в сентябре 2010 года. И хотя и без сотрясения, её следующая травма головы была результатом нападения Патрика Честера в июне 2013. Потеря связи с реальностью произошла у неё в марте 2014… - Было сделано предположение, что нарушение гормонального баланса, так же, как и прибавка в весе, что связано с беременностью, могли обострить предыдущие травмы… Эмили казалось, что всё ясно, как день. И по времени всё совпадало. Доктор Фэйрфилд продолжал: - …Несмотря на то, что исследования мозга мисс Николс не противоречат версии о травматическом повреждении, я не разделяю теорию, что это привело к психозу… Эмили вытянула шею и повернулась к мужу. О чём он говорит? Конечно, травма мозга была причиной психоза Клэр! Это вина Энтони! Он травмировал её! Если бы не он, она никогда бы не стала мишенью Патрика Честера! Слова доктора заглушили её внутренний монолог. Она должна всё выслушать. - …Результаты исследований не так однозначны в том, что касается восстановления после психоза, который не был вызван травмой мозга. Последние снимки пациентки действительно указывают на раннее повреждение правого полушария мозга. - Он вывел на экран различные изображения томографии и использовал голубую лазерную указку, чтобы указать на специфические особенности. - Вы можете заметить, что травмой был нанесён ущерб в основном в теменной и височной долях. Что является специфичным, так это то, что у мисс Николс заметно уменьшение серого вещества. Когда случается уменьшение, обычно это сопровождается болью. В истории болезни мисс Николс отмечены головные боли. Сейчас, если мы сравним данные МРТ от 2013 года с теми, что сделаны две недели назад, то можем увидеть… Эмили слушала, одновременно пытаясь вспомнить предыдущие доказательства. Все твердили, что именно травма головного мозга привела к психическому срыву Клэр. Она помнила дискуссию о травме, доказанной сотрясением, в то же время, когда она пыталась сосредоточиться, то обнаружила, что доктор Фэйрфилд не отрицал это доказательство, но утверждал, что уверен – травма не является причиной её состояния. Повернувшись к доктору Браун, Эмили прошептала: - Он что, хочет сказать, что причиной психоза была не травма? Глаза доктора Браун округлились, и она кивнула, повернувшись к Эмили, и пожала плечами. Доктор Фэйрфилд продолжал: - Если предположить, что причиной нынешнего состояния пациентки является травма, то я вынужден буду согласиться с теми, кто утверждает, что дальнейшее восстановление вряд ли возможно. Мысли Эмили понеслись вихрем. Кто это сказал? Никто не озвучил ей это. - Я основывал свой прогноз на самом последнем ДТИ - диффузионном тензометрическом изображении. Это сравнительно новое исследование, и оно не было ещё широко доступно во время срыва мисс Николс. Как многие из вас знают, я работал с НФЛ по этой теме и был лично вовлечён в исследования многих известных случаев. Точный мониторинг и измерение мозговой активности необходимо для прогноза будущего. Разрешите мне показать вам этот участок ДТИ. - Всеобщее внимание опять было приковано к экрану. Изображение на нём двигалось, а вернее - пульсировало. Двигались цветные области, напоминая Эмили движение циклонов на карте погоды. - Обратите внимание на повышенную активность в этой части серого вещества. Примечательно, что эти записи были сделаны во время галлюцинаций у пациентки. Позвольте также показать вам повышенное возбуждение в области слуха коры мозга. Для тех из вас, кто не слишком знаком с медицинской терминологией, - Эмили знала, что он разъясняет для неё, - я говорю о том, что, может, мы и не можем слышать то, что слышит мисс Николс, или чувствовать то, что чувствует она, тем не менее, она слышит и чувствует. И что более важно, её мозг активен. Да, здесь есть повреждённые части, но человеческий мозг очень силён и способен к регенерации и компенсации. Я делаю вывод, что при правильном и значительном изменении в терапии, можно добиться прогресса и вернуть мисс Николс из её текущего состояния к сознательной жизни. Комната загудела от шёпота голосов, обсуждавших новый прогноз. Джон перегнулся через Эмили, чтобы поговорить с доктором Браун. Эмили молчала, размышляя, может ли утверждение доктора Фэйрфилда быть верным. Её разум метался между обнадёживающей мыслью о возможности выздоровления и пробивающимся негодованием от возможности того, что вина Энтони может быть не прямой, а лишь косвенной. Когда гомон в комнате начал затихать, Эмили встала. Прочистив горло, она сказала голосом, который применяла много лет назад для обращения к студентам: - Доктор, если причиной состояния моей сестры не была травма мозга, тогда что? Все посмотрели на доктора, который переступил с ноги на ногу.