Положив голову ему на плечо, Клэр провела ладонью по его руке. Тони взял её левую руку и посмотрел на бриллиант на пальце. - Ты знаешь, что это кольцо одновременно дало мне надежду и разбило сердце? Клэр подняла брови. - Когда полиция нашла твои вещи в том отеле в Иллинойсе и этого кольца там не оказалось, я хотел верить, что всё хорошо, что ты приняла сама такое решение, и что ты не находишься в руках сумасшедшего преследователя. Но потом я обнаружил, что если это было правдой, то значит, ты меня покинула. Это значило, ты не хочешь быть со мной и никогда не вернёшься. Она высвободила руку и обхватила крепче его шею. - Я сожалею. Я была напугана и потеряна. - Она поцеловала его в щёку, перебирая пальцами волосы. - Мне следовало поговорить с тобой. - Она зарылась лицом в изгиб его шеи. - Я не могла оставить кольцо. Я обещала его хранить. Я просто не могла его оставить. - На её глазах показались слёзы. Он мягко отодвинул её от себя и посмотрел в глаза. - Клэр, в чём дело? Она улыбнулась сквозь слёзы. – Думаю, все дело в гормонах. Иногда я плачу просто так. Тони улыбнулся в ответ и крепко её обнял. - Как раз сегодня кое-кто упомянул об этом. - Сегодня? Кто? - Френсис. Я здесь всего несколько дней, но мне кажется, что они с Мадлен хорошие люди. Этот остров без них был бы другим. Клэр кивнула ему в плечо, стараясь подавить зевок. - Согласна. Держа Клэр, Тони медленно стал продвигаться к ступеням. - Думаю, тебе нужно поспать. Когда они достигли ступеней, Клэр отпустила его шею. - Я становлюсь слишком толстой, чтобы носить меня по суше. - Нет, мисс Николс, ты не толстая. Хотя, согласен, я никогда не простил бы себя, если бы поскользнулся и повредил тебя и нашего сына. Клэр взглянула на него: - Сына? Он пожал плечами: - Или дочь, мне действительно все равно. Взяв его за руку, Клэр сказала: - Когда мы были в разлуке, я молила о сыне. Я хотела, чтобы он был похож на тебя. - На меня? - он покачал головой, - Ты для этого слишком умна. Они уже входили в дом, когда она сказала: - Ну, у Николс были только девочки, по крайней мере в последнем поколении, и, кажется, у Роулзов – только мальчики, так что… мы скоро узнаем, чья семья доминирует. Тони поцеловал её шею. - Милая, в этом вопросе доминирует мужчина. Её глаза сверкнули: - Не сегодня. - Если ты готова ко второму раунду, я сравняю счёт. - Я хотела бы смыть с волос хлорку. Если это не слишком доминирующее предложение, я могу сказать, что душ довольно большой, не хочешь присоединиться? Тони ухмыльнулся: - Ты предлагаешь водные процедуры? Я «за». Позже этой ночью, когда они сравняли счёт, Клэр удовлетворённо засыпала под успокаивающий стук сердца Тони. В полусне она вспоминала его признание. Это было только начало, им многое нужно обсудить. Их общение в прошлом и в будущем имело и должно иметь одно общее правило — честность. Тони соблюдал это правило, и, по сути, Клэр тоже. Если она притворится, что его утверждение не беспокоит её, это будет ложью с её стороны. Последнее, о чём она подумала перед тем, как погрузиться в сон, было предупреждение Тони. Клэр решила, что он прав — легче будет выдержать правду, преподнесённую маленькими частями. Это похоже на её способ справляться с проблемой — разделять и прятать в закоулки памяти. Разница лишь в том, что вместо того, чтобы прятать секреты в укромных уголках, на этот раз они доставали правду по кусочкам на свет божий. Когда Клэр проснулась утром, всё ещё было темно. Когда её веки затрепетали, и ресницы заскользили по атласу, она поняла, что темно от её маски для сна. Она стащила её и потянулась к пустоте на кровати со стороны, где спал Тони. Было больше девяти часов, и он уже где-то, возможно, обследовал остров или был с Френсисом. Благодаря маске она выспалась, подумала Клэр, и её наполнили тёплые воспоминания о прошлой ночи. Тут она обнаружила, что засыпала без маски. Слегка покачав головой, она заулыбалась. Ещё одно очко в пользу Тони! Возможно, скоро она сможет сравнять счёт. - Я понимаю, сэр, - сказал агент Болдуин в трубку. - Да, я вернусь в Сан-Франциско завтра вечером. Спасибо, до свидания. Гарри нажал на кнопку отбой и рухнул в кресло отеля. Разговор был не так плох, как он ожидал. Хотя он и потерял след обоих — и Клэр и Роулингса, с помощью цифровой системы идентификации лиц они были распознаны в разное время в аэропортах Папау в Новой Гвинее. Клэр — в аэропорту Баймуру, а Роулингс — в Дару. Очевидно, что они находятся где-то в южной части Тихого океана, но это было слишком расплывчато. В этом районе находились тысячи островов разных размеров. Многие островные государства в этом регионе в значительной степени зависели от туризма и, как известно, очень гостеприимны для богатых жителей. И редко задавали вопросы. Раз они уже не были в Европе, агенту Болдуину было приказано возвращаться в офис Сан-Франциско. Хотя он не упомянул об этом по телефону, Гарри поклялся поговорить о своих исследованиях со спецагентом Уильямсом или с кем-то, кто захочет его выслушать. Ему нужны были ресурсы ФБР, чтобы запросить образцы крови Саймона Джонсона и Джордона Николса. Гарри не был даже уверен, можно ли их раздобыть. Если нет, он хотел получить отчёты токсилогической экспертизы. Раз он не мог определить местонахождение Клэр и Роулингса, то эти исследования будут приоритетной задачей. Написав заявку, он сидел и раздумывал, могло ли присутствие воронца толстоножкового оставить необычные следы, видимые при токсикологическом исследовании. Обычно лаборатории не делали анализ на присутствие этого токсина, так, может быть, было что-то, что могло указать на него. Тот факт, что это растение действовало на сердце, приводя к сердечному приступу, был слишком расплывчат. У Гарри было несколько часов до отправки в аэропорт. Он занял себя пересмотром историй болезней. Сначала он обратился к известным жертвам. Натаниель Роулз — умер в 1989 в возрасте шестидесяти четырёх, прожив после уменьшения срока заключения только 2 месяца. В его истории болезни было высокое давление, депрессия, авитаминоз, злоупотребление алкоголем и никотиновая зависимость. Его лечили от гипертонии и депрессии. Согласно отчётам, ко времени смерти он ещё выкуривал по половине пачки в день. Это было естественно, что его смерть связали с сердцем, пока в крови не был обнаружен воронец толстоножковый (прим.: Кукольный глаз, также упоминаемый как воронец толстоножковый, является цветущим растением, растущим в Северной и Восточной Америке. Кукольный глаз вырастает из поразительных плодов растения, которые представляют собой белую ягоду диаметром 1 см с черным пятном, которая выглядит как глаз. В ягодах присутствует канцерогенный токсин, который оказывает почти мгновенное седативное действие на мышцы сердца человека и может легко вызвать быструю смерть). Агент Шерман Николс — умер в 1997, в возрасте семидесяти трёх. У него также ранее наблюдалось высокое давление. В 1995 году он перенёс операцию по установке двух коронарных катетеров, принимал лекарства от гипертонии и повышенного холестерина — последствий никотиновой зависимости. Опять же, было естественным связать смерть с болезнью сердца, и опять это растение была обнаружено в его крови. Энтони Роулингс/Антон Роулз – выжил после отравления в январе 2012 в возрасте сорока шести. Жена Клэр Николс Роулингс обвинялась в предумышленном убийстве. Была освобождена по амнистии губернатором Босли. Штат Айова не возобновил дело по настоянию мистера Роулингса. Кроме того, во время отравления у мистера Ролингса была ясная история болезни. Из лекарств он принимал только витамины, иногда употреблял алкоголь и никогда не курил. Его возможную смерть от сердечного приступа могли бы связать только с наследственностью. Если не принимать во внимание воронец толстоножковый, который также был обнаружен у него в крови. Гарри просмотрел список других возможных жертв. Самуэль и Аманда Роулз – огнестрельные ранения. Баллистическая экспертиза противоречила версии убийства-самоубийства. Ни у одной из жертв раны явно не могли быть нанесены выстрелом в самого себя. Как Гарри бы ни хотелось повесить это на Роулингса, у них был рапорт полиции, говорящий о том, что тот был дома в ночь убийства, и, из разговора с Патриком Честером, было ясно, что некто платил ему за молчание о женщине, женщине на голубой «Хонде». Джордон и Ширли Николс – травмы головы в автомобильной аварии. Они погибли в 2004 году в возрасте сорока и сорока девяти. Полиция штата Индиана сделала заключение, что их машина была технически исправна. Авария была признана случайной. Саймон Джонсон - сгорел в пожаре при крушении и возгорании самолёта Чесна. Он умер в 2011 году в возрасте двадцати восьми лет. По заключению экспертизы самолёт был технически исправен. Гарри был убеждён, что яд опять был причиной смерти, но у него не было доказательств. Хотя Гарри не был уверен насчёт родителей Тони, его интуиция подсказывала, что все остальные смерти могут быть связаны с Роулингсом. Прежде чем выехать в аэропорт, он сделал ещё одну запись: проверить регистрацию голубых «Хонд» за 1989 год в Нью-Джерси. Он засунул записку в сумку с ноутбуком и отправился в аэропорт. Глава 23 - Высшее счастье жизни — это уверенность в том, что вас любят: любят ради вас самих, вернее сказать — любят вопреки вам. Виктор Гюго Клэр любила время ланча. Несмотря на просьбу Тони соблюдать дистанцию между работодателем и работником, она не могла отказаться от совместных трапез с Мадлен и Френсисом. Завтракали все в свободном режиме, так как у Френсиса и Мадлен всегда находились дела, которые им хотелось выполнить пораньше. Из-за жгучего солнца и жары, раннее утро и поздний вечер были лучшим временем для физической работы. Тони всегда был ранней пташкой. Тот факт, что сейчас под его ответственностью не было тысячи дел, да и вообще работы как таковой, не сбило ритма его внутренних часов. Клэр же любила поспать. В то время, когда все на острове поднимались с рассветом, её больше устраивал подъем в восемь - девять часов утра. Когда-то, в поместье Тони, она просыпалась в восемь. Теперь же семнадцать лишних фунтов давило на её мочевой пузырь, и ей приходилось вставать каждые два - три часа. Сон до девяти позволял в сумме набрать недостающее время. Это было разумно, и, кроме того, никто не возражал. Полуденная трапеза была неким объединяющим их ритуалом. Клэр знала, что для Тони все это абсолютно ново. Когда наедине он озвучил своё одобрение касаемо Френсиса и Мадлен, он всё же настаивал на соблюдении статуса работодателя в отношениях с работником. Клэр было всё равно. Она помнила, насколько заботливыми они были, когда она только обживалась на острове. И все понимали, что это её решение, и они будут есть днём вместе до тех пор, пока ей это угодно. На следующий день после откровения Тони, когда обед подходил к концу Клэр спросила Фрэнсиса: - Я помню, ты говорил, что рукоположен. Означает ли это, что ты можешь обвенчать двух людей? Клэр проигнорировала мелькнувшее на лице Тони выражение крайнего удивления, выслушивая ответ Фрэнсиса: - Oui, madame, здесь, на острове я, как вы говорите, имею лицензию. Клэр уточнила: - Что это будет означать в США? Этот брак будет признан? - Oui, когда вы заполните документы. Тони просто не мог больше молчать. - Клэр, моё предложение по прежнему в силе, но нам ещё многое предстоит обсудить, так что может быть мы...