И вот однажды Электроничка подсела на скамью, где в одиночестве скучала Нина. — Представь себя бабушкой, — напрямик заявила Элечка. — Я — бабушка? — Нина так и подпрыгнула на скамье. — Да, ты — бабушка, — подтвердила спокойно электронная девочка. — И ты рассказываешь внукам о своей подруге Светлане, которая побывала на Марсе. — Светка — на Марсе? — удивилась Нина. — Да, Светлана Ивановна первой из женщин высадится на Марсе, а ты будешь вспоминать всю жизнь это лето… Нина фыркнула и ушла. При встрече со Светкой она пробормотала что-то вроде «извини» и отвернулась. Гордость не покидала Нину, но она старалась пересилить себя. И Элечка пришла к выводу, что она почти решила задачу их примирения. — А у Бубликов? — спросил Электроник, перебирая про себя команду соперников. — Чему ты учишься у Бубликов? — Восторженному отношению к тебе, — спокойно ответила Электроничка. Электроник от неожиданности чуть не споткнулся. — Чего-чего? — спросил он почти сердито. Элечка взглянула ему в лицо, глаза ее оставались серьезными. — Бублики в тебе души не чают, как они говорят, — пояснила Электроничка. — Они очень рады, что нашли друг друга. «Опять эти странные выражения, — подумал Эл. — „Души не чают“». Он до сих пор получал письма от девчонок с самыми разными признаниями. «Девчонки! Что и говорить — сумбурные существа, что угодно напишут! А если разобраться, все они ищут идеального героя». Элек вспомнил некоторых своих корреспонденток, которые писали ему со всех концов страны. Светлана в зале выборгского Дворца культуры исполняет концерт Чайковского… Оксана в Свердловске сочиняет стихи… Марина в Нижневартовске играет с малышами на улице… Нина из Челпок-Аты зовет его провести каникулы на Иссык-Куле… Наташа и Лена из белорусского села занимаются плаванием, волейболом, ездой на мотоцикле, лазают по деревьям… Дженни из болгарского города Пловдива в школьном зоопарке наблюдает за медвежатами, рысятами, ужами, разной птицей… Бланка с карандашом и альбомом бродит по Праге, делает зарисовки старого города. В Нагасаки мальчик Итиро и девочка Марико играют в японский бадминтон — ханэ-цуки, подкидывая деревянными палочками шарик с птичьими перьями — хаго, и приглашают Электроника принять участие в их школьном турнире… Весь мир словно состоял из одних девчонок и мальчишек. И это было великолепно! Ведь никто не мог лучше них придумать самое необыкновенное в жизни. Еще многих друзей припомнил бы Электроник, если бы не услышал странный вопрос: — Скажи, а что такое любовь? Теперь пришла очередь Эла внезапно остановиться. Он внимательно оглядел спутницу. — Ну, ты даешь! — И бросился назад к лагерю. — Постой! — Элечка его нагоняла. — Я ведь серьезно… И тут Электроник призвал на помощь Рэсси: — Рэсси, ко мне! Но Рэсси явился не сразу. Двое бежали по ночному шоссе, и луна серебрила их спины и сверкавшие пятки. Они были похожи на гигантских светлячков. Несколькими минутами раньше Рэсси вызвал другой голос. Сыроежкину снился сон: схватка незнакомых людей с летающей собакой. И он непроизвольно произнес магические слова. Переговорная коробочка лежала на тумбочке. Рэсси, планировавший над лагерем, услышал призыв. Он скользнул в открытое окно и свалился прямо на грудь спящего Сыроежкина. — А-а-а! — закричал Сергей, просыпаясь. — A-а, это ты, Рэсси, — сказал он, успокаиваясь. — Ты мне снился. Рэсси прыгнул на пол. Вся палата в один миг соскочила с постелей. — Кто это? Что за зверь? Призрак Рэсси? — раздались довольные полусонные голоса. — Да это же Рэсси! И тут же редчайшую собаку взяли в плен прыгающие мальчишки. Они накинули на себя и на Рэсси белые простыни и, приплясывая, закружили вокруг него. Это что-то значит, Это не слова — Преданней собаки Нету существа, Ласковей собаки, Веселей собаки Нету существа! — пели мальчишки. Сергей задорно аккомпанировал на гитаре. Дежурный вожатый, обходивший лагерь, не поверил себе: в два часа ночи передают фильм об Электронике по телику? Не может быть! Он прислушался: лихая песня все звучала. Когда вожатый заглянул в палату мальчишек, он увидел странную картину. Пять привидений в белом носились с дикими криками по комнате, а шестое парило под потолком. — Пора спать, — строго сказал дежурный, хотя ему очень хотелось вместе со всеми поиграть с редчайшей собакой. Ребята улеглись. А Рэсси, сбросив простыню, взмыл к звездам. Он увидел их еще издали: две серебристые фигуры вынырнули из леса и быстро приближались к лагерю. — Нет, я серьезно, — не отставала Элечка. — Девчонки то и дело говорят об этом, а объяснить не могут. Что такое любовь? — По-моему, это преданность человеку, — ответил после некоторого раздумья Элек. — Или человечеству. — Я предана человеку, — тут же отозвалась Элечка. — Но никому не говорю об этом и не пишу людям записки. Объясни, пожалуйста, точнее. — Ты все поймешь сама. Через месяц… А может, и через год… Но поймешь обязательно. — Через год?! — воскликнула Элечка. Она дернула мальчишку за рукав. — Я машина. Я не могу вхолостую работать целый год. И даже месяц. Я хочу понять сейчас. Электроник повернулся к ней. Темные немигающие глаза уставились в его зрачки. — Когда ты сменишь несмеющиеся глаза на смеющиеся? — спросил он. — Тебе что, не нравятся несмеющиеся глаза? — запальчиво спросила она. — Разве они не похожи на человеческие? — Бывают и такие, — пробормотал Элек. — Сейчас же все объясни! — потребовала девочка с несмеющимися глазами. — Сейчас, поверь мне, ты ничего не поймешь…