И началось головокружительное мелькание полей, рощиц, деревень под бездонным облачным небом. Когда-то по этому шоссе Электроник впервые совершал прогулку с электронной девочкой, объяснял ей всю сложность окружающего мира. Сейчас мир сам летел навстречу, звенел в ушах, ерошил волосы, освежал разгоряченные лица, — мир, открытый заново Электроничкой. Только что она пронеслась здесь, по этой горячей пыльной дороге, стремясь к своей, неведомой пока ей самой цели. И надо было любой ценой догнать ту, что спасла жизнь Электронику, догнать и объяснить эту цель. Спасти Электроничку!.. Громов пытался растолковать смысл нового открытия в робототехнике и роботопсихологии любопытствующему шоферу, и тот оценил случившееся по-своему: — Догнать-то догоним! Однако чудеса творятся, да и только! Но гнал, гнал, гнал свой покорный грузоход. И автоинспекторы понимали стремительный бег грузовика: только что мимо них проскочила с невероятной скоростью девочка-робот и черная лохматая собака. Надо было их настичь, поймать — значит, спасти… Милиционеры давали команды по рации, освобождая дорогу для резвого грузовика. — Рэсси, — взывал Электроник, — задержи ее ненадолго. Мы движемся вслед. «Невозможно, — радировал Рэсси. — Если ее отвлечь, она может разбиться». — Скажи, что я восстановился, я ее спасу. «Я не верю, — тут же передал ответ Элечки электронный пес. — Я никому не верю». — Передай, — подсказал Сергей другу, — что мы ей верим. — Поздно… — прозвучал ответ девочки с несмеющимися глазами. — Вспомнил! — закричал вдруг Вовка Корольков и вскочил со скамьи, чуть не свалившись за борт. Его рывком усадили на место. — Вспомнил! — ликовал Профессор. — Вспомнил все! И размер острова Робинзона… И площадь Африки… И расстояние до конечной галактики… Все, все вспомнил! — И счастливый Профессор неожиданно осознал, какую болезнь он недавно пережил. — Скажи ей, что я никогда не буду элелекать, — буркнул Макар, толкнув локтем Элека. — Будь другом, не пожалей энергии… — Скажи ей, — механически повторил электронный мальчик, — что Макар никогда не будет задаваться… Передай, пожалуйста, Рэсси, что я обязательно буду человеком… Я помогу ей… И услышал по рации ответ Электронички: — Что же вы, мальчишки?.. Эх вы!.. Какие вы товарищи?.. — Держись, Элечка! — крикнули дружно девочки. — Мы с тобой! Слова Электронички, произнесенные почти шепотом, оглушили Электроника. Он вскочил, шагнул за борт и на полном ходу спрыгнул с грузовика. — Ты куда? — успел лишь крикнуть Сыроежкин. Доктор забарабанил по кабине. Неожиданно лицо его просветлело. Электроник не упал, не разбился. Он на бегу поравнялся с притормозившим грузовиком, обогнал его, устремился вперед. Девчонки с обожанием смотрели ему вслед: если бы к ним кто-нибудь так спешил! Шофер, включив предельную скорость, напряженно следил, как постепенно уменьшается на ленте шоссе фигура бегущего мальчишки. — У вас все такие отчаянные? — спросил он профессора. — Когда речь идет о настоящем… о человеческом отношении к людям, то — все, — кратко ответил профессор, попыхивая трубкой. — Гони! В кузове, подгоняя быстрые колеса, звучали девчачьи голоса: Позову — и появится вдруг Мой лохматый, мой ласковый друг… Все остальные подхватили песню лагеря, сочиненную командой Элечки: Здравствуй, Рэсси, друг мой Рэсси, Будем мы с тобою вместе — Редкое создание: Супер… И так далее… Элек вышел на берег моря и сразу увидел ее. Она стояла на большом гладком камне и смотрела за горизонт. У ее ног сидел лохматый пес. Элек подошел к ней спокойным шагом, внимательно посмотрел в лицо. Электроничка пожала руку друга. И улыбнулась. — Ты совсем другая, — чуть удивленно произнес Электроник. — У тебя… у тебя смеющиеся глаза… Содержание Электроник — мальчик из чемодана … 5 Чемодан с четырьмя ручками … 7 Белый халат или формулы? … 11 Кто он, чемпион? … 20 Фокусник всех времен … 31 Все об Электронике: коварный Игрек, собачья голова и другие родственники Электроника … 35 Как родился Электроник … 42 Как учился Электроник … 50 Рентген ничего не показал … 56 Тайна: «Ты — это я» … 58 «Программист-оптимист» … 62 «Стул невесты» … 66 Три хранителя теоремы … 70 Первые поражения Электроника … 78 Код бегемота … 85 Разговор с гусем и змееносцем … 91 Хорошо, что собаки не говорят … 99 Гнет тайны: «В конце концов, я человек!» … 100 Что значит — думать? … 108 Поединок с «Репетитором» … 113 Музыкальное образование … 118 Если б была машина времени… … 121