Этот аргумент впечатлил брюнета ещё меньше. — Он был преступником, и единственная его ценность заключалась в том, что он мог дать показания. Но мы и так разберёмся. Без него. Я шумно вздохнула и прикрыла глаза, пытаясь переварить ситуацию. Получается, я слишком ценна? Поэтому мне хотят обеспечить комфорт и в какой-то степени подкупить? С одной стороны, такое отношение не слишком приятно, а с другой — это честно, закономерно, и в этом есть логика. Просто так, за красивые глаза любят только в сказках, а в реальной жизни всегда встаёт вопрос цены. Я кивнула, принимая правила игры, а Крам улыбнулся. Он сделал шаг навстречу и вновь протянул ключи, которые я осторожно взяла. Лишь сейчас до сознания дошло, что мы с Нейсоном теперь соседи, и… — Что случилось? — нахмурился Крам. — Почему ты побледнела? — Всё в порядке, — пробормотала, понимая, что это полный ужас. Просто чувства к красноволосому никуда не делись, и теперь, когда он так близко, я не уверена, что смогу с этими чувствами совладать. А ещё перед мысленным взором мелькнул образ белокурой Исты. Девушка была так добра ко мне, поддержала, когда все отвернулись, а я… Конечно, я ничего ещё не сделала, но стало стыдно до одури. С этим нужно что-то делать. Я обязана избавиться от чувств к Нейсону раз и навсегда! Хочется сказать, что я действовала неосознанно, но это было бы неправдой. Неуверенный шаг, сокративший расстояние между мной и Крамом до нуля, я делала в трезвом уме. Зато дальше… Просто это было так непривычно и страшно. Страшно сделать что-то неправильно, выставив себя полной дурой, или ещё хуже — получить отказ от этого дико симпатичного парня. Особенно после того, как он сводил на два свидания и сам просил поцеловать. В миг, когда руки скользнули вверх по мужским плечам, реальность подёрнулась дымкой. Я словно в полусне прижалась к сильному телу и привстала на цыпочки, чтобы прикоснуться к губам. Ощутила тепло, лёгкий привкус вина и застыла, пытаясь собраться с силами, чтобы пойти дальше. Здесь и сейчас я впервые жалела о полном отсутствии опыта, только катастрофы не произошло. Охотник не оттолкнул, а совсем наоборот — обнял и перехватил инициативу. Его губы начали танец, от которого по коже побежали мурашки, а голова закружилась сильнее. Возможно, не будь ощущения странности происходящего, я бы получила настоящее удовольствие, а так… Это было волнующе, но до чего-то по-настоящему волшебного недотягивало. Впрочем, рассказывать о своих ощущениях я не собиралась. Едва поцелуй прервался, отодвинулась и отвела глаза — там, в левом углу, был ну о-очень красивый торшер. Крам тоже говорить не спешил — выждал несколько секунд и хмыкнул. После этого выпустил из объятий, однако руку с талии не убрал. Я уже собралась вывернуться, но, опомнившись, погасила этот порыв, а потом… принялась разглядывать висящую возле торшера картину. Просто справиться с эмоциями не получалось. Было слишком неловко. — Как тебе квартира? — после паузы спросил Крам. — Понравилась? — Очень. Охотник мимолётно улыбнулся, а я всё-таки отстранилась. Спросила: — Можно ещё посмотрю? Он развёл руками, мол, делай, что пожелаешь, мы не торопимся, и я этой щедростью воспользовалась. Сначала заглянула в скрытую за полупрозрачной перегородкой ванную, затем осмотрела зону спальни. В зону кухни тоже зашла. Вещей в квартире не было, только два новых комплекта постельного белья на кровати лежали. Но тут, на кухонной стойке, обнаружилось ещё кое-что. Коробка с новеньким телефоном, который отличался от предыдущего только цветом — тот был в чёрном корпусе, а этот в бордовом. — Номер тот же, — едва взяла коробку, сообщил Крам. — И маячок, как понимаешь, тоже есть. Я благодарно кивнула и, вынув уже включённый мобильный из упаковки, сунула его в карман. Потом окинула пространство новым взглядом и сказала: — Нужно будет сходить в комнату, в которой остановилась. Забрать сумку и одежду. Парень кивнул, а после того, как открыла абсолютно пустой холодильник, предложил: — Если хочешь, в супермаркет тоже зайдём. Я поджала губы. Просто денег на карточке почти не осталось, а цены в Сити, да ещё тут, в самом центре, на территории элитного комплекса… В общем, я примерно представляла, сколько это будет стоить. — Нет, не нужно. — Почему? — Слишком дорого, — не стала скрывать я. Крам выразительно заломил бровь и тут же спросил: — Цена в один поцелуй устроит? Предложение не то чтоб возмутило, но не порадовало, и я состроила кислую мину. Скривилась, чтобы услышать: — Лирайн, не дури. — Я… Хотела сказать что-то умное, но Крам перебил: — После того, что ты только что сделала, тебе в любом случае придётся немного пересмотреть свои привычки. — То есть? — нахмурилась я. Охотник плавно двинулся навстречу, а приблизившись, заключил в кольцо рук. — Тебе придётся хотя бы иногда принимать мою помощь. Честно? Примерно такой реакции и ожидала, только в этот раз сдаваться не собиралась. Спасибо, конечно, но тут я точно сама. Вот сама, и всё! Я уже открыла рот, чтобы высказать своё «нет», а Крам… — Интересно, если бы это предложил Нейсон, ты бы согласилась? И после короткой паузы, вкрадчиво: — Ведь ему ты доверяешь. Он тебе ближе. Крам точно подтрунивал, и я это даже понимала, но всё равно купилась. Лицо обдало жаром, а я дёрнулась и выдохнула возмущённо: — Глупостей не говори. Новая пауза, а взгляд тёмных глаз стал настолько пристальным, что захотелось почесаться. — Кажется, мы выбрали неудачный этаж, — хмыкнул Крам полушутливо. — В смысле соседи у тебя теперь… хм… своеобразные. — Глупостей не говори, — повторила я. — Да какие глупости? Ты краснеешь каждый раз, когда в разговоре всплывает Нейс. Я судорожно вздохнула и придумала отличное объяснение: — Я краснею не из-за Нейса, а потому, что твои вопиющие намёки выбивают из колеи! Крам прищурился и не ответил, и это молчание было неуютным, причём до такой степени, что я… В общем, да, снова пошла на попятную. — Давай так: зайдём в супермаркет, и там, на месте, уже решу? Сейчас мне нужен только кофе и что-нибудь для быстрого перекуса. Ведь мы в Дамарсе ненадолго, всего на несколько дней? — Страйк рассказал про план захвата? — догадался собеседник, и я кивнула. И тут же нахмурилась: — Если ты в курсе, то почему сам не сказал? — План не был ещё утверждён. Я вздохнула и порадовалась, что тема моего отношения к Нейсону закрыта. Угу, снова. Но мне нужно научиться не реагировать на подобные провокации. — Ладно. — Брюнет слабо улыбнулся. — Договорились. Но… — он наклонился, едва не касаясь губ, — поцелуй ты всё равно должна. Должна была я, а поцеловал он, причём так, что ноги ослабли, а голова закружилась. Это было так странно, но я не возражала и уже не столько обнимала Крама, сколько держалась, пытаясь не упасть. Заметил ли моё состояние охотник — не знаю, но целовал очень долго. А отстранившись, одарил весёлым взглядом и спросил: — Ещё вина? Я подумала и отрицательно качнула головой. На вечеринку к Нейсону мы всё-таки вернулись, однако пробыли там недолго. Просто с появлением Страйка обстановка изменилась — тренер горел любопытством, жаждал обсудить мою силу, и это настроение оказалось заразным, передалось другим.