Новый взгляд на собеседника, и… — Неплохо. — Я постаралась придать голосу невозмутимость. — Ездила с одногруппниками в Сити. Мы в клубе до утра танцевали. — Понравилось? — Очень, — увы, но я напряглась ещё сильнее. — Только теперь спать хочется. Байкер хмыкнул и отвлёкся, чтобы забрать принесённый кофе, после чего смерил насмешливым взглядом и сказал то, что слышать совершенно не хотелось: — Ты врёшь, Лирайн. Ты вернулась в Кросторн гораздо раньше, чем они. Стало по-настоящему жутко, однако я попыталась возмутиться: — Вы за мной следили? — Можешь называть меня Крамом, — неожиданно представился парень. И уже после этого пояснил: — Нет. Я просто видел, как ты, невзирая на ментальное внушение, прошла мимо дверей клуба и направилась к подземке. Последовать за тобой я не мог, поэтому пришлось опросить свидетелей. О том, кто ты и откуда, рассказали твои друзья, и вот… — он картинно развёл руками, — я здесь. Верю и надеюсь на встречу. Последние слова были какими-то неуместными, впрочем, это значения не имело. Главное — он видел и вычислил. Только признаваться я не собиралась. — Какое ещё внушение? Губы парня дрогнули в тёплой улыбке. — Лирайн, у тебя не получается. Ты явно не привыкла врать. Не ошибся, и от этой его правоты по телу побежали холодные мурашки. Зато новая догадка никаких особенных чувств почему-то не вызвала. Я спросила почти равнодушно: — Вы меня убьёте? — Зачем нам тебя убивать? — помолчав, отозвался он. Я тоже помолчала. Потом задала ещё один вопрос: — То есть о том, что я не вернулась в клуб, знаешь не только ты? — Все знают, и эта ситуация вызвала некоторую… хм… напряженность. Напряженность? То есть… — То есть всё-таки убьёте? — повторила предыдущую мысль я. Собеседник тоже повторил: — Зачем? Каков мотив? Странно, но теперь я окончательно успокоилась и ответила так, будто продолжаем говорить о погоде: — Я слишком много знаю. Я видела монстра. Видела, как те трое его убивали. Видела всех вас, и Фатос не смог меня загипнотизировать. — И что? — хмыкнул Крам. Вроде небрежно, но на лице отразилась задумчивость. — Ничего. Но я свидетель и могу быть опасна. — Чем, например? — хмыкнул он. Я не ответила и в то, что никакой опасности для их группы не представляю, не поверила. А байкер подарил новый задумчивый взгляд и сказал: — Про монстра поподробнее. Что значит «видела»? — То и значит, — недоумённо нахмурилась я. Собеседник уставился пристально, но без эмоций, словно пытаясь понять, вру или говорю правду. Затем кивнул на мой салат и поинтересовался: — Ты доедать будешь? — В каком смысле? — вновь не поняла я. А сообразив, на что намёк, отшатнулась и прошептала убеждённо: — Я никуда не поеду. Даже не думай! Только брюнет согласия и не спрашивал… — Придётся, Лирайн. И лучше, если это будет добровольно. В таком случае у тебя гораздо больше шансов вернуться в Кросторн. Если же мне придётся тебя похитить, да ещё на глазах у всех этих людей, то с возвращением будет сложнее. Но лично мне без разницы, так что выбирай сама. Глава 3 Удивительно, но Крам не только позволил доесть салат, но и оплатил оба счёта. Последнему я пыталась воспротивиться, но брюнет посмотрел так, что возражения сразу отпали — ну нет так нет. Из самого кафе я выходила неохотно, одновременно пыталась вообразить поездку на байке и сомневалась, что выдержу, только мотоцикла на улице не обнаружилось — Крам указал на припаркованный в отдалении чёрный внедорожник. Добавил, будто без этого не ясно: — Нам туда. Когда автомобиль тронулся с места, я сидела тихо. Лишь через несколько минут сообразила, что даже не поинтересовалась, куда меня везут. Сейчас, учитывая заблокированные двери, этот вопрос звучал глупо, но я всё же спросила, чтобы услышать: — Мы едем на базу, в Сити. При упоминании места, где уже дважды встречала монстров, я вздрогнула, и Крам движение заметил. Сказал, улыбнувшись: — Не бойся, демоны предпочитают ночь и с такой частотой не появляются. Значит, всё-таки демоны? Ладно… — А что, если тот демон был не один? — помедлив, уточнила я. — Вряд ли. Обычно твари действуют поодиночке, а группами охотятся настолько редко, что считай никогда. К тому же ты со мной, а я, уж поверь, с демонами обращаться умею. Я скользнула взглядом по его широким плечам и… да, поверила. Однако упоминать о том, что его сведения не верны, что три года назад видела сразу четверых, не стала. Спустя ещё миг в голову пришла новая запоздалая мысль: если брюнет приехал на машине вместо мотоцикла, значит, он с самого начала собирался меня забрать? Я вновь скосила взгляд на «похитителя» и, подумав, эту мысль озвучила. — Да, собирался, — легко признался он. — Мы не каждый день сталкиваемся с теми, кто способен противостоять ментальному воздействию Фатоса, и нам, разумеется, интересно. — Дело только в этом? — уточнила я. Крам хмыкнул, на миг отвлёкся от дороги и сказал: — Возможно. Прозвучало несколько неоднозначно, и я, реагируя на интонации собеседника, напряглась. И почти сразу услышала: — Лирайн, насчёт твоих вопросов, давай ты подождёшь до базы? — Боишься выболтать лишнее? Крам фыркнул и промолчал, а я вынужденно подчинилась. Откинулась на спинку сиденья и уставилась на дорогу — небо было по-прежнему серым, на землю сыпался мелкий дождь, а по обочинам шоссе, на которое мы только что выехали, стелился негустой туман. Погода навевала тоску, а понимание, что через пару часов окажусь в логове этих странных ребят, будило смешанные чувства. А ещё оно подстёгивало мысли, которые до сего момента я старательно гнала прочь. Перед внутренним взором то и дело вспыхивал образ парня с давно не стриженными красными волосами, а душа пребывала в смятении. Я уже не сомневалась, что он — один из них, а значит, мы можем встретиться, причём прямо сегодня. Сейчас. Интересно, он меня узнает? И как себя поведёт? А как поведу себя я? Вопрос «как себя вести» стал ключевым и заставил сильно задуматься. Три года назад один из байкеров приказал оставаться на месте, а я всё равно ушла. Теперь понятно, что мне хотели почистить память, а тогда я о причинах не думала. Учитывая нынешнее появление Крама в Кросторне, в тот раз меня, вероятно, тоже искали. Что, если теперь мне за тот побег влетит? При мысли о наказании я внутренне похолодела, но лишь на секунду — смятение, которое испытывала от осознания, что могу увидеть объект своих грёз, оказалось сильнее.