- Ну так что случилось между тобой и Джорданом?- требовательно спросила она, когда я плюхнулась на кухонный стул. - Вы повздорили. - Опять из-за Нейта? - Нет. Из-за Тессы. - Аллилуйа! - воскликнула подруга.- Я уже думала, этого никогда не произойдет. - Ты о чем? Клэр как прорвало. - Одному богу известно, чего мне стоило держать это в себе столько времени. Какого черта ты позволяешь ему нянчиться с ней как недееспособной? Одно дело поддерживать связь со старой подругой, но Джордан обращается с ней как великовозрастный опекун. Ты знаешь мое отношение к Тесс, но с тем как она ведет себя в последнее время, она стала бы последним человеком на земле, наедине с которым я рискнула оставить своего парня. - Но я доверяю ему,- тихо сказала я. - Не стоит недооценивать изобретательность и беспринципность обиженной женщины, Айви. - Он сказал, что не будет ничего менять, Клэр. Сказал, что обещал заботиться о ней, и я не смогу этому помешать. - Он любит тебя, дурочка. И хочет видеть тебя счастливой. Уверена, когда он поймет, что ты искренне переживаешь из-за его ночных отлучек, он что-нибудь решит. - Вчера я зашла в инстаграм Тессы,- призналась я.- Они были вместе в его машине. Она и несколько ее подружек. Мне невыносимо смотреть на это. - Я видела, - сочувственно покачала головой Клэр. -Там нет ничего криминального, но даже мне было неприятны их пьяные смешки. - Что мне делать, Клэр? - Стой на своем, девочка. Это дерьмо пора прекратить. Остаток дня мы болтали о семье Джейсона. Его мать предложила им вместе слетать в Италию на Рождество, и я невольно позавидовала тому, с какой легкостью они приняли Клэр в качестве потенциальной невестки. Учитывая непростые отношения Блейка с отцом, мне о таком оставалось только мечтать. Решив лечь спать пораньше, что бы проснуться свежей головой, я еще раз на всякий случай проверила телефон, и разочарованная, залезла под одеяло. Кажется, наша размолвка превратилась в негласное соперничество под лозунгом «Давайте посмотрим, кто сдастся первым». И я не была уверена, что смогу стать в нем победителем. Меня разбудил назойливый звук телефонной вибрации. Это он, радостно екнуло в сонном мозгу. Никто, кроме Блейка никогда не звонил мне ночью. Не глядя на экран, я приняла вызов. - Айви, - раздался едва различимый голос. Мои брови удивленно поползли вверх. - Нейт?- Что случилось? Все в порядке? - Мой отец… он умер, Айви. Он умер, и я не знаю, что мне делать. У меня никто никогда не умирал. Из моих глаз покатились слезы. Столько боли и растерянности было в голосе друга. - Мне так жаль, Нейт. Где ты сейчас? - Я только что вернулся из больницы. Они сказали, что мне лучше поехать домой и отдохнуть, потому что скоро предстоят похороны и… Он резко замолчал, и я услышала тихий сдавленный звук. Нейт плакал. - Хочешь, я приеду к тебе? - Я сейчас отвратительная компания, Айви. - Эй, ты сам говорил, для чего еще нужны друзья? - Я не смогу забрать тебя, красавица. Я прилично выпил. - Я вызову такси. Сиди дома и никуда не выходи. Натянув леггинсы и свободную толстовку, я завязала волосы в хвост и выскочила на улицу. Махнув рукой первой попавшейся машине, я забралась внутрь и назвала таксисту адрес Нейта. Я даже представить не могла, что он чувствует в этот момент. Они с отцом были очень близки. Представившись консьержу, я быстро зашла в лифт и нажала нужный этаж. Когда Нейт открыл дверь, я тихо охнула. Его обычно красивое и улыбающееся лицо, было серым и осунувшимся, глаза помутнели и опухли. Шагнув через порог, я обняла его, и шепнула: - Просто знай, что со временем станет легче. Его плечи дернулись, и он крепче прижал меня к себе. Осторожно разжав объятия, я приобняла его за талию, и проводила внутрь квартиры. Мы сидели друг напротив друга за огромным столом его роскошной кухни, и молча пили чай. Это не было неловкой тишиной, в которой пытаешься придумать, что сказать. Мое молчание было данью уважения его скорби. Слова бессильны перед сокрушительной потерей близких,ведь смерть не поддается объяснению или утешению. Порой лучшее, что мы можем сделать для своих друзей, это просто быть рядом. Не отрывая взгляда от стола, Нейт тихо сказал: - Когда родители моих друзей всеми силами пытались сделать из них прилежных отличников, мой отец сказал мне:«Нейт, ты выбрал себе самую скучную профессию на земле. Какая нормальная девушка будет встречаться с занудой-экономистом. Тебе нужно крутое хобби. Купи себе гитару или стань диджеем» Он поднял на меня глаза: - И я стал. А когда я пришел к нему, и сказал, что хочу сделать татуировку, он помог мне выбрать дизайн. Таким был мой отец, Айви. И я просто не понимаю, как он мог оставить меня. Его лицо скривилось от сдерживаемых слез, и я накрыла его руку своей и с силой сжала. - Если бы это зависело от него, он бы никогда не бросил тебя, Нейт. Это большое счастье, что вы так любили друг друга, ведь многие семьи лишь мечтают об этом. Храни эти воспоминания в себе. Ты можешь не верить в это, но его душа всегда будет рядом с тобой, оберегать тебя и направлять. Ты сам почувствуешь это, только позволь себе поверить. От таких людей как ты, невозможно отказаться даже после смерти. Нейт уронил голову на стол и тихо зарыдал. Было невыносимо смотреть, как этот обычно такой веселый и жизнерадостный парень разваливается по частям. Я обошла стол и обняла его за плечи. - Я с тобой, Нейт. Я пройду через это с тобой. Час спустя Нейт заснул на диване. Укрыв его пледом и погладив по отросшим волосам, я вызвала такси и выскользнула за дверь. В лифте я то и дело вытирала катящиеся слезы. Боль друга передалась и мне. Не представляю, что бы я чувствовала, случись подобное с моим отцом. Оказавшись на улице, я поискала взглядом желтый автомобиль, и недоверчиво сощурилась. В темноте парковки угадывались очертания знакомого черного внедорожника. Неуверенная, что это был тот, о ком я подумала, я попыталась разобрать цифры на номере, когда от водительской двери вдруг отделилась высокая фигура и быстрым шагом направилась ко мне. Вне сомнений, это был Блейк. Наверное, мне стоило занервничать из-за двусмысленности ситуации, но я была слишком поражена горем Нейта, чтобы чувствовать себя виноватой. - Так значит, я был прав,- раздался из темноты стальной голос. - При первой же проблеме, ты действительно кинулась к нему. Странно, что ты не сделала этого еще вчера. Несмотря на свое потерянное состояние, я спросила: - Вчера? - Я два дня стоял под окнами твоего дома, черт побери. И что же я вижу? Моя девушка выскальзывает ночью из дома и бежит на свидание к своему бывшему парню. - Это не то, что ты подумал, Блейк,- устало произнесла я заезженную фразу.- Серьезно. Давай не будем превращать это недоразумение в сюжет для бразильского сериала. Ты просто выслушаешь меня и поймешь, что я не вру. - И что я должен был понять? Ты и Нейт ночью в его квартире, когда мы с тобой в ссоре. Ты трахнулась со мной за его спиной, так почему же сейчас не сделать наоборот? Если бы в тот момент в меня врезался поезд, эффект был бы менее ошеломляющим. - Это твоя подруга Тесса тебе это внушила? – прошипела я. – Потому что, кажется, вы неплохо проводили время вчера вместе. Только боль от его слов могла заставить меня опуститься до подобных упреков. - По крайней мере, она мне никогда не врала! - рявкнул он. - У Нейта умер отец, идиот! – выкрикнула я. – А ты, при желании, можешь вернуться к своей чокнутой, но очень честной бывшей девушке. С этими словами я подбежала к подъехавшему такси и, назвав водителю свой домашний адрес, с силой захлопнула за собой дверь. 10 Остаток ночи мы с Клэр сидели на моей кровати и обсуждали случившееся. Она сочувствовала Нейту и отпустила пару крепких словечек в адрес Блейка.