– Нечего сразу всех принимать в штыки, даже если они вояки-головорезы. – Это я уже понял. Кольт и Щит потягивали кофе, посмеиваясь над роликами в Интернете, когда остальные присоединились к ним. – Рамазова отправляем на операцию, – выдохнул Князев, загребая ложкой овощной салат. – Тот чудо-хирург дал добро, и вроде как с госпиталем вопрос решился. – Неужто Морозовская жёнушка постаралась? – усмехнулся Серёга. – Она уболтала врача. А вот с койкоместом помогла в итоге Полина. – Хорошо, когда жёны умеют чуть больше, чем варить борщи и рожать детей, – Кольт откинулся на спинку стула и устало зевнул. – Надеюсь, однажды тебе достанется самая деловая, – хохотнул Артём, чьё настроение с каждой минутой становилось всё лучше. – Может быть, даже отучит тебя спорить на крупные суммы. – Не отвлекаемся, – буркнул Скиф. – операция – это полбеды. Потом ещё реабилитация предстоит. И перелёт… Вот с этим основной затык. Убрав телефон в карман, Влад посерьёзнел: – Есть идеи? А сумма какая? Страховка у Рамазова была? – Не хотел я этого делать, но придётся подёргать за ниточки Минобороны через нашего любимого генерала. Сомневаюсь, что стандартная страховка включает оплату лечения в Эмиратах. Артём поморщился: – Может, сами справимся? Чего лишний раз в глаза лезть?.. – Я сначала тоже так рассуждал, – кивнул Дима, бросив короткий взгляд на стол «Фениксов», – но в конечном счёте «Дельта» нехило так выслужилась в своё время. Имеем право на помощь. Пусть лучше потратятся на нас, а не… – цокнув, он махнул рукой и принялся за горячее. * * * – А куда это наш главный сенсей навострился? – Денис с удивлением смотрел вслед «Патриоту», в который уселся Лихой утром следующего дня. – Товарища нашего сопровождать вознамерился, – ответил Дима. – Прям до Эмиратов? – Нет, только до Питера. А там уже министерские разрулят. Морозов, затянувшись сигаретой, усмехнулся: – Неужели сработал метод «мне нужно»? Скиф потёр переносицу и пожал плечами: – Оказалось проще, чем я думал. На запрос нашего генерала ответили в течение часа. Я был уверен, что начнут мурыжить вопросами, справками… Денис таинственно повёл бровями, несколько раз кивнув, а потом произнёс: – Но ты ведь понимаешь, что всё это не бесплатно? И «Диверсант» твой теперь точно не отмажется. – Если я не смог отвертеться от вас, то о чём дальше говорить… Уж хотя бы не за просто так прогнуться придётся. – А вот сейчас было обидненько! – Морозов пульнул окурок в урну. – Между прочим, через неделю тебе доставят новый дрон. В максимальной комплектации. – И на том спасибо, – Князев побеждённо развёл руками и примирительно рассмеялся. * * * Пять недель спустя – Отряд, построиться! – ровно в шесть утра, когда жара ещё не охватила «Диверсант» окончательно, Денис скомандовал своим бойцам и повернулся в сторону Князева. Полсотни мужчин, жаждавших уже наконец-то завершить обучение, выстроились в пять рядов по десять человек. – Доброе утро! – звучно поздоровался с присутствующими Скиф. – У нас сегодня выпускной экзамен. Поверьте, я рад этому не меньше вашего. В строю раздались смешки, такие же, как и за спиной Князева. – Да-да, мы тут все друг от друга знатно утомились, но и потрудились на славу. Я уверен, что вы без проблем пройдёте финальное испытание. Изначально мы планировали разделить вас на пять групп и выводить на бой каждую по очереди против превосходящего вас по численности врага. Но потом решили, что это не очень зрелищно. Снова несколько человек со стороны «Диверсанта» тихо рассмеялись. Наёмники с подозрением переглядывались. Скиф после паузы продолжил: – Мы разделим вас поровну и закинем всех в незнакомую местность с минимальным обмундированием и, – Дима выудил из стоявшего рядом с ним объёмного ящика учебную винтовку, – немного модифицированным страйкбольным вооружением. Заряды электрические, реагируют на камуфляж, имитируя эффект реального ранения. – До чего техника дошла! – фыркнул Арчи. – Полцарства за реалистичность, – усмехнулся Скиф. – Не отвлекаемся. К одной команде, – он оглядел отряд и прищурился, – присоединимся мы, бывшие дельтовцы, а к другой – ваши командиры. По рядам разнёсся гул голосов, но Князев вскинул руку вверх, призывая солдат к тишине: – Спокойно! Ни мы, ни они не будут отдавать приказы. Командира на время экзамена каждая команда выберет из своего состава. Именно он будет руководить всеми действиями. И никаких подсказок! – Дима строго глянул и на своих парней, и на «Фениксов». – Цель – пленить противника. Время на бой – девяносто минут или до захвата одного из командиров. Побеждает та команда, которая возьмёт в плен больше человек. Всё ясно? Раздалось разрозненное «да!», после чего Скиф взял планшет со списком бойцов и в учётной системе распределил отряд случайным образом пополам. – Разбираем оружие. И по КАМАЗам. Выезд ровно через пятнадцать минут. – Чур я снимаю Пернатого и Кельта! – зычно хохотнул Влад. – Кажется, первым, кого я пущу в расход, будет Кольт, – зловеще процедил Сокол. Мужчины насмешливо переглянулись, погрозив друг другу прикладами винтовок. – Нетушки! Арчи – мой, – цыкнул Щит. – Он мне так и не ответил за угробленный дрон. – Ой-ой! Уж новый месяц как порхает, а ты всё не успокоишься! – Кельт раздражённо закатил глаза. – Как говорится, отпусти и забудь! – Вот отпущу тебя, – Серый выстрелил в Арчи из указательного пальца, – и сразу же забуду! Четыре КАМАЗа, оставляя после себя сизые клубы дыма, выехали за пределы «Диверсанта» и, пройдя по трассе полтора десятка километров, разделились, свернув в противоположные стороны на грунтовые дороги. После высадки выбранный большинством голосов командир отряда «Фениксов», изучив карту, быстро разделил людей на семь групп по четыре человека, к удовольствию Дениса, выдал короткие чёткие указания, в общих чертах озвучил план «Б» и приказал начать наступление. Примерно то же самое происходило в отряде дельтовцев: Скиф внимательно слушал приказы своего командира, отмечая про себя явное понимание бойцами поставленной задачи и синхронность их действий: «Эти поедут в любую горячую точку за победой, а не за амбициями. Лишь бы во благо…» Его мысли прервал Кольт, тихонько ткнув прикладом винтовки в бок: – Ну что, действуем по нашему плану? – Не боишься гнева наёмников? – Да ладно тебе. Это же их собственные принципы. Ну обидятся, губки надуют. – Если что, я сразу скажу, чья это была идея. – Да не переживай. Вечерком задобрим их. Это ж так, по приколу… Скиф махнул рукой: – Ладно. Они вроде чувством юмора не обделены. Может, и не обидятся сильно. Влад мгновенно повернулся к Щиту и Лихому, показывая большие пальцы вверх. * * * – Феникс, это Сокол. Снайперская группа заняла указанные позиции и готова к дальнейшим указаниям. Приём. – Сокол, это Феникс. Принято. Ждите. Конец связи. Дима внимательно просматривал территорию будущего сражения через оптический прицел: «Где же ты, мистер Крутой Снайпер?.. Спрятался в кустиках…» – на самом деле он слабо надеялся на шанс отыграться на Владе, ведь тот был таким же опытным стрелком и скорее всего замаскировался не хуже самого Сокола. – Дельта, это Кольт. Огневые точки заняты. Жду дальнейших распоряжений. Приём. – Кольт, вас понял. Ожидайте. Конец связи. Влад тщательно следил за горизонтом, примечая вдалеке силуэты противников, но его интересовала конкретная цель: «Ладно, Пернатый. Жёнушка твоя, базару ноль, крутая. Посмотрим, насколько крут ты сам… Махни крылышком, будь паинькой…»