Кард кивнул и, подозвав ближайшего подмастерья из числа принеси-подай, послал его к князю с устным сообщением. С этим в данном клане все еще было вполне демократично, и князь не станет тянуть кота за причинное место только для того, чтобы показать свое превосходство и значимость. По крайней мере, так обстояло со своими. С чужаками, понятное дело, было иначе, хотя бы просто потому, что сами чужаки не поймут иного отношения к себе со стороны владетеля. Князь Дарвл не заставил себя долго ждать. Ровно через пять минут после того, как Медведев с кузнецом оказались на полигоне, из небольшой пещерки появился глава клана с небольшой свитой из полудюжины телохранителей. – Показывай! – с нескрываемым интересом кивнул он на ящичек. Юрий также не стал тянуть кота за хвост и достал автомат, передернул затвор и, прицелившись, начал стрелять по мишеням. С непривычки ствол повело, но Медведев быстро приноровился и дальше стрелял без косяков, выбивая одну мишень за другой короткими очередями, а одну и вовсе размочалил очередью на полрожка, тем более что они были удлиненными на пятьдесят патронов. – Прошу вас, князь, испытать лично, – улыбнулся Юрий, увидев, как у князя загорелись глаза после демонстрации. Конечно, автоматическим огнем как таковым князя было не удивить, все-таки есть пулеметы, но одно дело тяжеленная дура на полсотни килограммов весом, да к тому же механическая, а-ля стреляющая мясорубка (так их, кстати, и прозвали), и совсем другое легкий ручной автомат, так что крайне заинтересованные взгляды можно было понять. Медведев заменил магазины, укоротил приклад, благо он был телескопическим, и потянул АК Дарвлу. Тот чиниться не стал и, взяв автомат, приступил к стрельбе. Стрелял князь азартно, кроша в щепу поставленные для него мишени. «Заказ Карду как минимум на перевооружение “калашами” личной охраны князя точно есть», – подумал при этом Юрий. Что касается огневых характеристик этого кустарного АК, то особой разницы Юрий не заметил. Разве что патрон получился чуть мощнее из-за более качественного пороха, соответственно вышла чувствительнее отдача, но опять-таки для Юрия это не создавало проблем, его силы и массы тела более чем хватало, чтобы держать автомат под контролем. А глядя на князя, можно точно сказать, что для гномов отдачи и вовсе все равно, что нет. Впрочем, зная, какие калибры своих «чупакабр» и «гремлинов» предпочитают гномы, удивляться нечему. Наконец, князь наигрался с «калашом», израсходовав еще два магазина и перебив вообще все подготовленные мишени на полигоне, с сожалением отдал автомат обратно Юрию. – Вещь! – выдохнул в восхищении Дарвл. – В вашем мире знают толк в оружии. – Что да, то да. – Кард, зайдешь ко мне вечером на кружечку пивка, – сказал кузнецу князь. – Почту за честь! «Даже боюсь представить, во что превратится АК в конечном итоге, – подумал при этом Медведев. – В какой-нибудь болтер из “Вархаммера-40000”. Но да это их дело». Кстати, о болтерах. Юрий думал заказать еще и привычные полуавтоматические пистолеты, вроде того же ТТ или ПМ, но передумал. Ограничился легкой переделкой револьвера «гремлин» под автоматный патрон, для чего потребовалось поставить нормальный боек и заменить барабан, ну и ствол под новый калибр. Револьверы были переделаны еще полгода назад, и их испытание прошло, что называется, в рабочем порядке, даже отдача не увеличилась. «Надо бы еще гранат нормальных заказать, – подумал Юрий. – Или это уже перебор? Все-таки не на войну собираюсь… А, ладно, пусть будут! – мысленно махнул он рукой. – Есть не просят. Не пригодятся – хорошо, а если вдруг понадобятся, так будут в наличии!» Раз уж пошла такая «пьянка», что даже гранаты решил сделать, то нечего останавливаться на полпути, и Медведев решил дополнительно заказать бронежилеты скрытого ношения, как себе, так и жене с детьми. Время еще есть, так что должны были успеть, тем более что если надо, да еще за хорошую плату, то гномы умели работать быстро и без потери качества. * * * Высчитав, что на той стороне будет конец зимы или начало весны, оделись путешественники между мирами в соответствии с предполагаемым сезоном. На Кардалле легкая, но теплая песцовая шубка с песцовой же шапкой и кожаные штаны, заправленные в высокие сапоги из драконьей кожи. На Юрии длинный плащ из той же драконьей кожи, кожаные же штаны и ботинки, также все из драконьей кожи. А на детях пуховые комбинезоны, только вместо синтетической ткани использован шелк с вязаными шапочками. С оружием Медведеву пришлось повозиться. Не хотелось ему выходить из аномалии-портала со стволами в руках. Могли неправильно понять… Вообще не хотелось светить «калаш». А потому на случай, если все же повезет и их досматривать не станут, автомат нес в ящичке, его обили кожей и тем самым превратили в нестандартной длины дипломат. Но он понимал, что скорее всего ему все же устроят досмотр, и по поводу оружия возникнут вопросы, но он надеялся отбрехаться тем фактом, что сделать «калаш» не проблема. Ведь клепают же их буквально на коленке в том же Афганистане, вот и он сварганил себе ствол всех времен и народов. Так что револьверы Юрий даже не думал пытаться прятать, а повесил сразу два модернизированных «гремлина» на набедренный ремень. Со стороны получился настоящий ганфайтер с Дикого Запада, разве что ковбойской шляпы не хватает. Но в России этот головной убор как-то не смотрится. Кардалла также имела карманную артиллерию в виде все того же «гремлина» в дамской сумочке с парой сменных барабанов и пары гранат. Пару гранат Медведев положил в карманы своего плаща и по три штуки положил во внешние карманы детских рюкзачков. Всё, они были готовы к переходу. Осталось дождаться начала активации аномалии и воспользоваться ею в первые же секунды работы, дабы опередить возможную отправку разведчиков с той стороны. А то кто знает нанимателя? Может, он решит в этом отношении кинуть своего засланца и не дать ему вернуться в угоду своим интересам, ведь какие-то планы на сопредельный мир у него должны быть, иначе и быть не может. – Начинается, – прошептал мастер Морлд, продолжая смотреть куда-то в лес и водить руками, словно слепой. – Дети… Кардалла взяла на руки Эллу, Юрий в свою очередь подхватил на руки Тора, не отличавшегося ростом, а значит, и прытью. Вдвоем они взяли за руки Влада, пошедшего в отца в плане роста. – Приготовились… Лесную поляну начало быстро затягивать густым туманом. – Мам, мне страшно… – дрожащим голосом призналась дочь, глядя вперед расширенными глазами, что говорило об использовании ею сейчас магических способностей. Ну да, она, в отличие от своих родителей и братьев, являлась классической одаренной с большим потенциалом и из нее в конечном итоге должна была получиться сильная магиня, и сейчас видела то, что видел гномий маг, являвшийся ее учителем, – закручивание силовых линий, насыщение их энергией. Для неподготовленных это буйство стихии выглядело весьма впечатляюще, тут тебе и выбросы плазмы вроде солнечных протуберанцев, тут и сверкание молний, вихри… – Все будет хорошо, малышка, – чуть дрогнувшим голосом ответила Кардалла, крепче прижав дочь к себе. Мальчишки тоже несколько трусили, но промолчали. Что касается братьев, то природа, как и в случае с сестрой, на них не поскупилась и одарила сполна. Влад имел все задатки, чтобы, как отец, стать оборотнем и тоже в медведя, осталось только его инициировать, но с этим пока не спешили, а Тор, как и все гномы, чувствовал металл и камень и на интуитивном уровне разбирался в механике. – Вон туда! – указал маг. – Давайте! – Вперед! – скомандовал Юрий. Семья Медведевых побежала в указанную сторону, хотя простым смертным там еще ничего не было видно. Но едва они успели сделать дюжину шагов, как впереди из ничего с легким треском возникла шаровая молния, резко устремившаяся навстречу бегущим, при этом стремительно увеличиваясь в размерах, это на нее воздействовал мастер Морлд, вливая дополнительную энергию. Легкая вспышка, семью окутало сияние, а в следующий момент все прошло. – Получилось, – прошептал Юрий, открыв глаза и узнав лесок, из которого он был отправлен на поиски сына нанимателя. Рядом приходили в себя жена и дети. Глава 2 Несмотря на все трагические события, что произошли в семье Рушниковых: пропажа без вести сына, а потом его возвращение, но в невменяемом состоянии, Игорь Семенович не только не пустил все свои дела на самотек, но даже наоборот с головой ушел в них, расширяя свою бизнес-империю всеми возможными способами, даже с каким-то ожесточением и упорством, срывая зло на своих врагах, нередко фатально для них, подтверждая свое старое прозвище Бульдог. В конце концов, для поисков сына требовалось довольно много денег, тут и оплата услуг «сумасшедших ученых», оборудование, плюс надежная охрана. Опять же все эти бизнес-дела хоть немного, но заставляли отвлекаться от произошедшего несчастья, так что работал он, что называется, засучив рукава. Хотя надо признать, что возвращение сына в сумасшедшем состоянии, на которого он возлагал большие надежды, все же выбило Игоря Семеновича из колеи, и в какой-то момент, несмотря на все прилагаемые усилия, дела словно начинали валиться из рук, ведь все получалось зря, некому передать все заработанное, хоть действительно нового наследника зачинай, или делай клона, в надежде, что тот станет таким же гениальным. От развала бизнес-империю, несмотря на общее кризисное состояние экономики России, спасал «внутренний запас прочности». Поступил вызов на селектор. – Да? – ответил Рушников. – Игорь Семенович, приехал доктор, – доложил глава охраны Максим Ходаков. – Пропустить. Рушников тяжело поднялся с кресла, провел пальцами по зажмуренным глазам, сведя их на переносице, и посмотрел в бронированное окно, выходящее во внутренний двор. А за окном шел густой снег, крупные снежинки медленно падали с неба, и Игорь Семенович почувствовал необычайную тяжесть, словно тонны этого снега лежат на его плечах. С приездом доктора все мысли опять вернулись к сыну. Вот уже больше года как его пытаются вылечить от сумасшествия, кололи дорогие лекарства, проводили различные терапии, но результатов все не было. Сына Рушников в психбольницу класть не стал. Утечка на сторону информации о том, что его наследник стал умственно неполноценным, могла сильно ударить по его деловой репутации. Несмотря на отсутствие претензий в деловом плане, все в уме будут держать простую истину, что яблоко от яблони недалеко падает, и если сынок свихнулся, то и его отец может быть со сдвигом по фазе, а раз так, то тоже в любой момент может начать чудить. А когда финансовый проект насчитывает несколько миллионов, то никто рисковать не захочет, лучше найти другого делового партнера. Проконтролировать же молчание персонала дурки он в принципе не мог. Кто-то да растреплет, а то и целенаправленно продаст информацию конкурентам, а те уж воспользуются ею на все сто. Потому он создал палату для буйно помешанных с мягкими стенами в собственном особняке и пригласил одного из лучших специалистов, чтобы тот производил лечение и наблюдение сына на дому. Вот психиатр и навещал Андрея каждую неделю. А как же охрана и обслуживающий персонал особняка? Не говоря уже о самом докторе? Обеспечить их молчание было проще простого. Во-первых, существовал договор о неразглашении информации, а во-вторых, всех, кто на него работал, Рушников проверял на полиграфе, и если кто-то кому-то проболтался, то… в общем, до всех была донесена информация, что болтуны долго не проживут, а зная, что Игорь Семенович бизнесмен старой закалки и вышел невредимым из лихих девяностых, когда братки пачками склеивали ласты от переизбытка свинца в организме, если не считать пары пулевых ранений в ногу, то предупреждению все вняли. Встречать лично доктора Рушников не стал, и тот без промедления уже привычно направился к своему пациенту в сопровождении начальника охраны. Игорь Семенович понаблюдал за происходящим через систему видеонаблюдения. А смотреть на происходящее в палате, мягко говоря, было тяжело и неприятно. Пациент, облаченный в смирительную рубашку и даже в шлем, метался из угла в угол, рычал и плевался, а если бы на его лице не было маски, то он непременно попытался бы укусить или даже загрызть любого входящего. Андрея поймали дежурные медбратья и привычно жестко зафиксировали на стуле. Доктор провел несколько тестов, но и так было видно, что улучшения как не было, так и нет. Волей-неволей отцу приходила мысль, что гуманней было бы прекратить такую жизнь, точнее безумное существование. Всего один укольчик, и он навсегда тихо уснет… Рушников практически принял такое решение в отношении своего сына. Осталось только переговорить о реальных перспективах с лечащим врачом, с этой целью Рушников перехватил доктора на выходе. – Добрый вечер, Игорь Семенович, – поздоровался психиатр печальным голосом, увидев своего нанимателя. – Я бы хотел поговорить с вами о вашем сыне. – Я тоже, для этого собственно к вам и вышел. Идемте в кабинет… Все-таки как бы ни доверял и ни проверял персонал, Рушников не хотел говорить о сыне при свидетелях, ну и прослушки опасался, опять-таки несмотря на все проверки. А вот кабинет был надежно защищен. – Выпьете? – Спасибо, но я за рулем. А тут еще погода, сами видите, какая…