* * * – Игорь Николаевич, у нас ЧП с вашим сыном… – раздался обманчиво бесстрастный голос начальника охраны. – Неужели снова?! – не совладав с собой, отозвался Рушников. С момента обряда изгнания бесов прошла неделя, и все это время Андрей провел в бессознательном состоянии, но все параметры жизнедеятельности находились в пределах нормы, а значит, оставалось только ждать, когда он очнется. Священники предлагали оставить пациента у них до момента пробуждения, но Рушников не согласился. Раз обряд прошел благополучно, то дальше он все сделает сам. Опять же меньше поводов для тревоги, а то мало ли что сын может наговорить в бессознательном состоянии? Ни к чему это. – Нет, тут другое… – Что именно?! – Вам лучше взглянуть на это самому… – Иду! Рушников, бросив все дела, помчался в свою загородную резиденцию. – Что произошло? – спросил он у встречающего его начальника охраны. – У нас по плану был гигиенический час, как в процессе… в общем, взгляните сами на запись, Игорь Семенович. Начальник охраны подвел своего шефа к монитору видеонаблюдения и включил воспроизведение нужного момента. На мониторе было видно, как пожилая медсестра обмывала тело Андрея, лежащего на специальном столе, и в какой-то момент он схватил старушку за руку, та дернулась от неожиданности, а потом… потом она закричала, попыталась вырваться, отцепить руку Андрея от своей, но хватка оказалась железной. Но это было еще не все, а только лишь начало. Крик медсестры пенсионерки перешел в какое-то бульканье и хрип. Она упала на колени, свободной рукой оттянула воротник, как бывает с людьми, которым отчаянно не хватает воздуха, потом схватилась за сердце и стала безвольной куклой заваливаться на пол. Андрей еще некоторое время продолжал держать руку женщины, а потом отпустил и продолжил лежать на столе, как ни в чем не бывало. – Он там так и лежит? – спросил Рушников. – Так точно. – Ее тело убрали? – Н-нет. Никто не решается входить в комнату. – Понятно… Рушников сейчас и сам бы не рискнул войти в комнату к сыну. Произошедшее произвело на него впечатление, осталось только определиться, как к этому относиться, и понять, что собственно произошло. Изгоняющие бесов накосячили? Или что? Ведь когда бес находился в сыне, такого не было даже близко. А значит что?.. Ответов на вопросы не было, но их требовалось срочно получить. – Откройте. – Игорь Семенович… – Открывайте. Начальник охраны чуть пожал плечами, дескать, хозяин – барин и ему видней, открыл дверь в комнату с пациентом. Рушников осмотрелся, и взгляд его остановился на женщине. Камера видеонаблюдения не смогла передать один момент, а именно то, что пенсионерка словно бы высохла. Не до состояния мумии, конечно, но кожа слегка скукожилась. – Андрей… – тихо позвал Рушников и осторожно приблизился еще на шаг. Пациент продолжал лежать на столе, и только лишь размеренное дыхание говорило о том, что на столе лежит не труп. Рушников сделал еще шаг и снова позвал сына, на этот раз чуть громче, но с тем же результатом. Рушников сделал еще шаг и осторожно потянулся рукой к голове сына. Когда до соприкосновения осталось сантиметров пять, Рушников увидел, как глаза сына быстро задвигались из стороны в сторону под закрытыми веками. Игорь Семенович невольно отдернул руку. – Андрей… Глаза сына открылись. – Ты меня слышишь? Понимаешь? Андрей секунд десять осматривался и остановил взгляд на отце, недовольно поджал губы и раздраженно спросил: – Проклятье… Как долго я здесь? Рушников впал в легкий ступор. Как-то не так он представлял себе «возвращение» сына. Все было не так: изгнание бесов… смерть медсестры… теперь именно этот вопрос, а не… – Андрей, это ты?.. – Я. И даже если бы это был не я, ты бы об этом не узнал, отец. Андрей тем временем принял вертикальное положение, посмотрел на старушку, валяющуюся у его ног, но даже не отреагировал, повторил вопрос: – Сколько прошло времени с моего появления на Земле? – Чуть больше года… – автоматически потрясенно ответил Игорь Семенович. – Сколько осталось времени до следующего срабатывания портала? – Недели две… – Нормально. Значит, Медведев еще не вернулся. Есть время подготовиться к его встрече. Андрей злобно оскалился и с ненавистью прошипел: – Он мне за все ответит… – Что произошло? – спросил Рушников. – Почему ты стал одержимым? – Позже расскажу. А пока пусть принесут мне одежду. Долго мне еще тут голяком сверкать?! – Принесите одежду! Комплект одежды принес лично начальник охраны. – Клади сюда, если боишься, что укушу, – презрительно усмехнулся Андрей, увидев неуверенность принесшего одежду. – Пусть приготовят мяса, жрать хочу зверски… – Ты долго не ел твердую пищу и у тебя могут возникнуть проблемы… – Не возникнут. Еду ему долго ждать не пришлось, благо по расписанию через полчаса должен был состояться обед, так что все оказалось почти готово. – Что это было? – спросил Рушников, когда сын поел и с довольным видом откинулся на спинку кресла, при этом он развернул к Андрею ноутбук с роликом, где тот схватил медсестру за руку во время процедуры омовения. – Тоже своего рода обед, только энергетический. Этот мелкий бес выкачивал меня до дна в энергетическом отношении, а восстановиться здесь естественным образом крайне трудно, практически невозможно. Свободной энергии на Земле почти нет, пришлось воспользоваться жизненной силой этой старушки. Хочешь знать, что со мной произошло там за это время? – Было бы неплохо. – Что ж, расскажу. А произошло много чего… и произошло бы больше, если бы не твой посланец-засланец, который обломал мне всю малину. Да не тушуйся ты… я даже где-то глубоко в душе благодарен тебе за твою отцовскую заботу, понимаю твои резоны, ты ведь сына спасал, наследника, откуда ж тебе было знать, что устроился я там более чем хорошо и спасать меня не надо. Андрей правдиво поведал историю своей жизни в сопредельном мире, чего и как добился, а также, чего собирался добиться в ближайшем и отдаленном будущем. Рассказал и о появлении Медведева, и о том, как с этого момента все пошло наперекосяк, о пленении и о лишении его магических способностей и о подселении беса эльфами. Рушников сидел потрясенный и понимал, что все его планы в отношении сына по сравнению с планами самого Андрея просто пыль. – Вот такие дела-делишки. Интересно, что тебе Медведев поведал? Наверняка ведь какое-то письмо со мной отправил? Рушников достал из сейфа небольшой кожаный тубус и протянул его сыну. Тот открыл его и достал несколько листков, после чего бегло прочитал. – Хм-м… сошел с ума от горя… жил дикарем в пещере… Ну да, логично. Собственно, что еще он мог написать в данном случае? – Но если тебя лишили магических способностей, то как же это? – спросил Рушников, снова кивая на ноутбук. – Это не совсем магия или даже совсем не магия, а развитая естественная способность организма. Этакий энергетический вампиризм. – Ты сможешь вновь вернуть себе эти способности? – Здесь точно нет, а там… не знаю, может, смогут маголекари помочь, но далеко не факт. Все-таки эльфы хорошо поработали над моей энергоструктурой, почти полностью ее изуродовав. Если что в итоге и смогу, то чистым магом мне точно не стать. – А каким? – А вот таким, энерговампирским, – в свою очередь кивнул на ноутбук Андрей. – Сможешь достичь своей цели таким методом? – Да собственно на этот метод и было все завязано! Хотя, конечно, придется многое изменить, но как много и что именно, будет ясно после возвращения туда. Сам-то не хочешь туда перебраться?