Гаус. Когда темнота в глазах пропала, я слегка пошатнулся от того, что голова шла кругом. Всё плыло перед глазами… Не знаю, что это был за телепорт, но он крайне паршивый. Я так монстров перемещал, пиная их под зад. Правда, они там летали, а тут ощущения будто меня настолько сильно пнули, что я собою разорвал время и пространство… Нужно взять на вооружение. Отличное средство для пыток. Ладно. Где я, собственно, нахожусь? Странное небольшое помещение. Тёмное и старое. Стены из камня и слегка покрыты мхом. По этому мху ползут насекомые со светящимися жопками. А ещё тут очень влажно. — Хм… — вытянув руку, понял, что не могу пользоваться своей силой. Так, едва выдавил из себя капельку чёрного дыма. Белый вообще не слушался. Связи с пантеоном, богами, загробным царством и прочим совершенно нет. Хранилище… Вытянул руку и вместо разрыва пространства придавил жука на стене. О! Не умер, живучий какой. Так понимаю, меня перенесли в изолированное пространство. Возможно, даже в чужой божественный план… То, как это провернули внушает уважение. Дюжина провела тщательный анализ, узнала всё о моих силах, составила отличный план и подготовила ловушку. Учитывая, что они рискнули прийти сами, а не аватарами, и смогли действовать, несмотря на Подавление и Защиту, среди них есть кто-то со скрытностью. А ещё они, похоже, в отчаянии, раз решились на такой риск. Но ладно. Здесь был проход в длинный коридор. По нему я и пошёл. Пыль, мох, жуки и ничего интересного. Так что за десять минут неторопливого движения ничто не привлекло моё внимание. Просто вышел из коридора и попал в огромный зал. Тут было что-то вроде колизея, но с потолком. Вижу множество зрительских мест высоко над боевой ареной, где я нахожусь. Там же под сотню богатых лож. В отличие от остальных мест, эти были чисты и украшены тканью. Огляделся. Арена круглая, метров сто в диаметре. Под ногами песок, вдоль стены многочисленные факелы. Даже не так. Это что-то вроде металлических труб, из которых бьёт пламя. Освещает оно в основном арену, трибуны лишь слегка. Если верить фильмам, сейчас появятся злодеи а-ля доктор зло. Будут толкать злобные речи, что суперагент Гаус пойман и сейчас меня будут долго и мучительно убивать. Только об этом подумал, как в ложах вспыхнул свет и появилось двенадцать существ. Богов. Уродливую рожу Энзу я сразу узнал, да и многих других. А вот скелет среди богов меня удивил. Думаю, это местный бог смерти. — Какие люди! Сама Дюжина собралась! И для чего же вы пригласили меня? — обратился я к ним. Те продолжали молча смотреть на меня. Возможно, мысленно переговариваются. Ну или чего-то ждут. Пока они молчали, я внимательно осмотрел всех богов. Бог вина и веселья, Иввит был, на удивление, трезв и серьёзен. Эросс, как обычно человек-факел, злобно скалился. Даже через пламя это было видно. Энзу… ну он, видимо, разлагается. Та милашка в фиолетовом платье сердито смотрела на меня, будто сканировала. А вот по скелету ничего не понять. Одет в чёрный балахон, на костяных пальцах украшения. В глазницах магическое пламя. Вылитый лич. Остальные… Только начал их осматривать, как заговорил скелет: — Гаус… Бог иномирный. Покайся и возвращайся в мир свой. — Вы удивитесь, но так всё и случилось бы. Я и люди, попавшие со мной в ваш мир из-за проделок одного идиота, вернулись бы домой и никогда бы сюда не вернулись. Нет же. Вы вынудили меня долбиться сюда, пробивая окно. Вот только уже поздно, и я не могу уйти. — Кая… с Леей… В пантеон мы возьмём их. И проблем не будет, — слова скелета едва не взорвали ложе. Некоторые боги аж на ноги вскочили, но тот не дал им рта раскрыть, подняв костяную ладонь. — Не будет проблем? — не выдержал я и в голос рассмеялся, глядя на этих богов, восседающих в своих удобных ложах. — Назовите хотя бы одну причину, почему я должен поверить вам? — Выбора нет у тебя, — только сейчас заметил, что скелет как-то странно говорит. Необычного же бога породили смертные этого мира. — Выбор есть всегда, — меня хотел перебить скелет, но я не позволил этого сделать: — Вы, наверное, думаете, что раз заточили меня в этой… Тюрьме, да? Раз заточили меня в этой тюрьме, то победили меня? — Выбраться не сможешь ты. Как и аватара не сможешь развеять. Даже если самоубьёшься ты, не сможешь место покинуть это, — объяснил скелет. — Поэтому подчинись просто. И богини твои в пантеон вступят. — Пантеон, да? И уже не будет красивого слова «Дюжина». Или будет? А! Я понял, вы просто избавитесь от двух лишних богов! — заулыбался я, осматривая всю дюжину. — И устраните, наверняка, самых… конкурентноспособных. Похоже, многие боги об этом и не думали, а сейчас занервничали и начали переглядываться. — Это, иномирец, дело не твоё уже. — Почему же? Вы предлагаете моим богиням перейти к вам. Я же забочусь об их благополучии, а тут назревает раскол и уничтожение двух богов из Дюжины. И я даже знаю, для чего это… Поглотить их силу и поделить между собой. Но, конечно же, не между всеми, а между самыми сильными. Ох уж эти взгляды, полные недоверия, страха и раздражения. Не знаю, угадал я или нет, но зерно сомнений посеял. Как минимум, наличие этой тюрьмы о многом говорит. Сюда, видимо, заточали богов или аватаров… И явно не одного. Думаю, в этом мире было много богов, а потом война и итог — Катаклизм. Мир затопило, а лес захватили растения монстры. — Не пытайся в ряды наши смуту внести! — весьма грозно произнёс скелет. — Заметьте, он не опроверг мои слова, — продолжил я смеяться и провоцировать их. — Во всяком случае… Я отказываюсь. Нет веры у меня к вам, — спародировал я скелета. — Тогда ты будешь заточён в этой тюрьме! — выкрикнула девушка. — Напугали ежа голой жопой, — вновь я рассмеялся. — Вы забываете, что это лишь аватар. Ну да. Мой разум заточён здесь. Но неужели вы думаете, что сможете удержать меня? — Ты не сможешь покинуть это место, даже если самоубьёшься. Тебя ждут лишь отчаяние и гибель разума. Но мы подождём, — злобно ухмылялась девушка, что ранее выглядела милой и невинной. А ещё красивые цветы заплетены в её волосы. После чего она указала на меня пальцем и продолжила: — А потом ты будешь молить нас дать тебе ещё один шанс. — Месяц даём тебе мы, — заговорил скелет. — За месяц этот, город твой, атаке нашей, не будет подвергаться. Скелет хлопнул костяными ладонями, и все боги исчезли во вспышках. Проекции… Ладно. А теперь если серьёзно, то дела — жопа. Сконцентрировавшись, я разбился на два шара энергии, и они ощутили такое давление, что мне пришлось вновь собраться аватаром. Неприятно… Особенно учитывая, что на Земле сейчас идёт отражение Волны. Ладно. И не из таких передряг выбирались! Первым делом нужно осмотреться, чтобы понять, где я и что это вообще за место. Так что я пошёл налево. В последнее время часто туда хожу… Эх, до чего меня жизнь довела. Тут было три прохода. Первый находился позади, откуда я и пришёл. Второй был справа, и выглядит он тёмным да страшным. Ну и последний — тот, в который я пошёл. Там вроде светло, и нет решётки, как в правом. Коридор этот и правда оказался светлым из-за магических кристаллов, встроенных в стену. Они и украшали её, и освещали коридор. В общем, мне нравится. Далее я попал в комнату… ожидания? Две кушетки, каменный стол и четыре стула. Но всё для коротышек. Также там было две двери. Открыл обе. В одной оружейная, и… там даже оружие было. Ну и доспехи. Что-то мне подсказывает, что эта тюрьма раньше не была тюрьмой… Ладно, шучу. Это настолько очевидно, что даже дурак поймёт. Снаряжение всё было мелким, и на меня не налезало, разве что пояс. К нему я прицепил ножны с двумя мечами. Также взял копьё. Мало ли? К тому же, всё это божественные артефакты из неизвестного мне металла. Снарядившись, пошёл во вторую дверь. Там очередной длинный коридор. Который привёл меня к двери… Ну да, коридор закончился дверью. Логично. Правда, дверь эта была заперта… И не открывалась. Попинав её и поковырявшись копьём, понял, что мне лень выяснять, что там… И вообще, налево ходить плохо. Поэтому пошёл направо, в тот жуткий проход с решёткой. Правда, она была немного разломана, так что я смог протиснуться между стеной и наклонившейся решёткой. Меня встретила тьма… Кромешная и жуткая. Так что я постоял немного, посмотрел во тьму и вылез… Нет, я не трус, и я не боюсь. Просто три Б! Б-благоразумие и Б-безопасность, а ещё Б… Ну пусть будут бублики. Вернувшись в помещение, куда я перенёсся из Карна, принялся сдирать мох и обклеивать себя им. После чего пересадил на него жуков. И вот, я ходячий фонарик. Всё идеально, кроме одного момента. Жуки то в ухо залезть пытаются, то в нос… Благо, под одежду ещё не забрались. Ладно… С жуками в том тоннеле стало куда лучше. Всюду валялись кости. Обрывки ткани, а ещё пованивало. Хм. Тут что? Живёт Егорыч? Хотя нет. Воняло бы спиртом, а не тухляком. Пройдя дальше, попал в круглое помещение с множеством цепей, привязанных к стене. Кажется, здесь оставляли жертв на съедение монстрам. Вот только если жертвы — это боги, то кто тогда монстр?.. Хм. Излишний риск — это тупо. Но, мне кажется, если они хотят со мной договориться, то вряд ли кидали бы сюда, зная, что меня сожрёт и поглотит чудовище. Ладно. Здесь три прохода. Налево я уже ходил, и мне там не понравилось. Справа оказалось ещё хуже. Так что иду вперёд. А там дверь. Большая и массивная. А ещё в ней дыра. Даже с моими габаритами я смог пролезть в неё и оказался в большом помещении с множеством… Можно сказать, что вольеров. Как в зоопарке. В общем, это клетки с минимальными условиями для жизни «кого-то». Этих кого-то я здесь не ви… Миг спустя моя голова падает на пол, а за мгновение до того, как разум ушёл в небытие, я заметил свисающую с потолка тварь, чьи руки-косы впились в мою плоть… * * * Крепость Черепова. Некоторое время назад. Рыжеволосые девушки, лежащие в кровати, резко открыли глаза и принялись трясти парня, лежащего между ними. Вот только он не открывал глаза… Выбежав из помещения, Сёстры кинулись искать Иримэ, что обнаружилась на крыше храма. Прекрасная эльфийка, орудуя своим SS ранговым мечом, посылала потоки разящего ветра, не позволяя крылатым чайкоподобным монстрам, что размером с боевой вертолёт, добраться до крепости. Сейчас была ночь, но небо освещалось специальными шарами из огня, что парили над крепостью. Монстры старались их уничтожить и цеплялись лапами да зубами. Однако в шарах был сюрприз… Они взрывались. Так что над крепостью сейчас было «жарко». — Иримэ! Свяжись с Сашей! — крикнули подбежавшие богини. — Пыталась, он не отвечает, занят, видимо, — эльфийка не отвлекалась и продолжала атаковать чудовищ. Помимо неё, по небу били Вестники погибели, что показали себя как превосходные зенитные установки. Правда, стоят в десятки раз больше, и боеприпасы словно из золота…