Ву закашлялся, пошамкал губами и с трудом открыл глаз. Странно, однако храп по-прежнему оглашал комнату. Он доносился сверху. Танцор медленно поднял глаза. На балке возлежал косматый длиннолапый нахт, розовая пасть разинута. Танцор швырнул в него свитком пергамента, зверек кашлянул, зашлепал губами и открыл глаз. Танцор не впервые испытал чувство дежа вю. Ву схватил стакан и допил воду. Закряхтел, потягиваясь — как и нахт сверху — и постучал по столу пальцами. — Итак, что слышно? — В полдень. — Превосходно. — А… деньги у нас точно есть? — О да. В известном смысле. Ему не понравилось, как это звучит. Однако ассасин воздержался от вопросов. Он уже знал, что приятель не станет раскрывать секреты. — Чудно. Тебе нужно поесть. — Пусть Угрюмая пришлет наверх. На это Танцор лишь поднял бровь. — Не думаю, что это удачная мысль. Ву воздел палец. — Видимости, друг мой. Нужно сохранять видимости. Танцор вздохнул: — Ну, если ты так настаиваешь, — и направился к выходу. Услышав, что Ву подозрительно откашливается, развернулся назад. — Что? Мелкий тип сложил пальцы домиком, выложив живот на стол. — Я тут раздумываю, как назваться… Танцор кивнул: — Это заметно. Ву вежливо склонил голову. — Поистине. Как и ты, я хочу изобрести новый псевдоним. Но, разумеется, куда величественнее. Танцор крепко сжал зубы и выдохнул. — Вроде? — Ну… что-то с мощным звуком "Кеее", типа Кез или Кел. Плюс зловещий, угрожающий звук "Веее", вроде Вел, Вез или Вед. Танцор глядел в потолок. "О благие боги…" Ву, как обычно, ничего не заметил. — Например, Везкедел… или еще как. Или по-простому — Устрашающий? Карающий? — Нет. Ву удивлено заморгал. — Что нет? — Не так. Лучше вернись к Кел и Вед. Ву вздернул голову. — Как это? — Что как? — То. Ты сказал… Келли… — Кел и Вед. Ву щелкнул пальцами. — Точно! Хорошо сделано, дружище! Танцор ощутил, как брови сами ползут вверх в удивлении и раздражении. "Что я такого сейчас сделал, ради Бездны?" Указал на дверь: — Отлично, пошлю завтрак наверх. Ву нетерпеливо махал рукой. — Нет, нет, не сейчас. Пусть Угрюмая принесет во время переговоров. Танцор едва не поднял на него кулаки. Но лишь вздохнул, тихо смиряясь. — Чудесно. Посреди переговоров. — Он открыл дверь. Ву снова положил пыльные башмаки на стол, сплетя руки на животе. По лицу ползла довольная улыбка. Танцор сошел вниз. * * * Судовладелец не опоздал. Танцор велел Чоссу и Токарасу вести его от корабля, убедившись, что Геффен не подошлет своих парней. Это был постаревший в набегах пират, седовласый и еще мощный. Он вошел в полутемный зал и остановился, не уверенный, к кому обращаться. Стоявший у входа Танцор протянул руку, приглашая гостя наверх. По пути подумав, что хозяин выглядит не менее потрепанным, нежели суденышко. Глаза его покраснели, налились прожилками и запали, щеки были плохо побриты и серы. Похоже, он давно не мог выспаться. Танцор обогнал его, чтобы открыть дверь. Вы вышел из-за стола, приглашая. — Келланвед, — представился Ву. Танцор удивленно заморгал. — Дюрар, — прогудел старик. Ву — Келланвед? — показал на кресло. — Прошу садиться. Хотите выпить? — Не отказался бы от стакашка, — ответил гость и сел с усталым вздохом. Ву — то есть Келланвед — поглядел на Танцора. — Не соблаговолишь? Танцор пошел налить лучшего их вина — если честно, лучшего из худших. Поставил перед Дюраром, сам сел у окна, вытянув ноги. Келланвед вернулся за стол. — Похоже, море теперь у вас за спиной. Верно? Дюрар на миг смутился, заморгав. — Ах, да. Полагаю. Танцор повторял про себя странное новое имя. Келланвед… что, ради Бездны, это за имя? Совсем не звучит как дальхонезское. Наверняка ничего не значит. Он его выдумал просто так. — Странно вот так просто приходить и покупать корабль, — говорил Дюрар. — Обычно это союз купцов или группа владельцев. Как бы партнеров. Или целый город. — Конечно, — отозвался маг как можно мягче и дружелюбнее. И указал на Танцора. — Партнер имеется. Дюрар чуть поклонился и кашлянул. — Так… чем платить намерены? У вас векселя или слитки? Золото или серебро? В дверь постучали, Танцор поднялся открыть. Это была Угрюмая с подносом — хлеб, сыр, фрукты. Метнув на Танцора мрачный взгляд, она протиснулась мимо. Поставила поднос на стол и, бросив Келланведу взор именно что угрюмый, поспешила удалиться. — Ах да… Гмм. Спасибо, Угрюмая. — Келланвед предложил угощение Дюрару и сложил пальцы, упершись локтями в стол. — Насчет платы. Да. У меня есть нечто, весьма приемлемое для вашего острова. Я так полагаю. Оно имеет большую ценность, как мне доложили. Маг сунул руку под стол и выложил мешочек. Танцор мигом узнал один из тех кошелей, что он отобрал в переулке. Дюрар склонился поглядеть… и глаза чуть не вылезли на лоб при виде содержимого. Ву… Келланвед прибавил второй кошель. Брови Дюрара ползли все выше. Наконец Келланвед шлепнул на стол третий и сам сел, упершись подбородком в сомкнутые кулаки. — Надеюсь, это покроет цену. Восхищенный взгляд Дюрара скакал от Келланведа к кошелям и обратно. Он кашлянул в кулак и заикнулся: — Аа…га! Отлично! Говорите, три? Келланвед кивнул. Капитан ударил ладонью о столешницу. — Сделка! Умеешь торговаться, дружище! — Он залпом выпил вино и поднял стакан. — Нельзя ли… Танцор чуть не упал на стул. Зловеще глянул на Келланведа и едва подвигал губами, чтобы не слышал Дюрар: — Какая Бездна тебя… широко раскинув руки. Дальхонезец хранил на лице каменное спокойствие. Кипящий злостью Танцор принял у капитана стакан. — Конечно. Дюрар вытянул бумаги из кармана. — Перо есть, старина? Келланвед неуверенно моргнул, потом вздрогнул, поняв, что это его называют "стариной". Пошарил на столе в поисках пера и чернил и далеко не сразу извлек требуемое из груды ящичков. — Вот так, — подписал Дюрар. — Чудесный кораблик мой "Закрученный". Послужит вам верно. Полетит с первым ветром. "Потонет с первой волной", мысленно поправил Танцор. Помогая капитану напиться, он думал: Келланвед теперь хотя бы стал последовательным. "Сперва покупает рухлядь вместо бара, теперь рухлядь вместо корабля" . Идиот решительно затягивает их в нужду и непосильные долги. Дюрар отставил стакан и встал, сунув самый легкий кошель в карман куртки. Остальные не вошли, и он связал их, повесив через плечо. Отдал Келланведу честь: — Приятно иметь с вами дело, сэр. Келланвед доброжелательно кивнул. — Как и мне, поверьте. Благодарю. Осклабившийся Дюрар кивнул и танцору. Тот вывел его. Пират явно вышел в лучшем настроении, нежели вошел; он едва не кудахтал от радости. Танцор вернулся в контору и запер дверь. Маг жевал сыр с хлебом. — Итак, — начал Танцор, — ты теперь Келланвед? Парень глотнул. — Да, премного благодарен. — Что это должно значить? Келланвед неуверенно огляделся. — Значить? Просто имя. Псевдоним. Завеса над тысячью преступлений; грозный боевой клич; проклятие устрашенным врагам; вы…