– Не обращай на Шона внимание, он вечный бука с новенькими, боится за своё место у правой руки Алекса, – Роза подмигнула, а Лилия пихнула её под рёбра. – Может, перестанешь уже рассказывать об этом! Дэйзи не сразу поняла, на что намекнула Роза. А когда поняла, то покраснела. – Да лан, он привык, что Алекс не замечает его чувств. Прошло ещё минут пять прежде, чем парни вывалились из номера, пихая друг друга в бока и бегая по коридору. – Как дети малые, – пробурчала Лилия и устремилась за ними. Они спустились в лифте на парковку и прошли к минивэну. Девочки быстро приняли Дэйзи в свои разговоры, и та немного расслабилась, хотя и чувствовала на себе изучающие взгляды Шона. Она села рядом с Розой, которая практически не замолкала, рассказывая то одно, то другое. Такая открытость очень нравилась Дэйзи. Может, зря Ноэл ругал её, ведь это чудесно, когда ты не опасаешься подставы от каждого встречного? – Жалко, что твой брат с нами не поехал… Он такой красивый! – Роза мечтательно закатила глаза, и Дэйзи сама вспомнила, какой Ноэл. Она понимала, что он красив, даже безумно красив. Девушки видели его в плавках и без рубашки – он стал шире и накачаннее, и это не могло ускользнуть от девичьих взглядов. И даже его угрюмость и колкости скорее добавляли ему баллов в глазах окружающих девушек. И Дэйзи было немного некомфортно от того, что она получилась совсем другой: с бледной веснушчатой кожей, с медными волосами с рыжинкой и слишком детским кукольным личиком. – Да, жалко, – произнесла она тихо-тихо, сжимая рюкзак на коленях. Ей бы хотелось видеть рядом брата. Они резко остановились перед магазином. – Давайте только быстро и самое необходимое! – Гарри заговорил впервые за всё время. – Да пошёл ты! – выкрикнула Лилия, вылезая из машины и откидывая прилипшие к шее волосы. – Сам дольше всех возится обычно, – уже обращаясь к Дэйзи. – Давай мы с тобой пойдём, – неожиданно возникнув за спиной, произнёс Алекс и взял Дэйзи за запястье легко и нежно. Её щёки снова стали розовыми. – Какая ты милая! Где же ты скрывалась всё это время? Дэйзи не успела придумать ответ, Алекс уже потянул её к раздвижным дверям, обгоняя Гарри и Розу, которые на удивление гармонично смотрелись вместе. Алекс отпустил руку Дэйзи, беря тележку. И она ещё некоторое время растирала то место, которого он касался, потому что казалось, что его пальцы всё ещё удерживают её запястье. Алекс кинул пару пачек чипсов и бутылок газировки, пока расспрашивал, откуда она, что любит, а что нет. В какой университет собирается. У Алекса легко получалось найти с ней контакт, да Дэйзи и не особо препятствовала ему – он казался милым. Ей все ещё хотелось получить хорошие воспоминания об этом отдыхе. Когда они уже стояли у кассы, Дэйзи поняла, что ребят в зале нет. Значит, они уже в машине и всё оплатили. Алекс взял пакеты с покупками и продолжил интересоваться прошлым Дэйзи, пока они шли по парковке. У машины стояли парни и курили. Роза надувала огромный пузырь из жвачки, развалившись на сиденье и демонстрируя пупок и рёбра. Лилия что-то набирала в телефоне, бросая гневные взгляды на парней, когда они сплёвывали на асфальт. – Хули так долго? – осведомился Гарри, смотря на подошедшую пару. – Всё взяли? – спросил серьёзно Алекс. – Как и всегда. Дэйзи не шибко понимала, о чем идёт речь, но залезла в салон и села на своё место. – Слушай, а сколько я вам должна? – спросила она, открывая рюкзак в поисках кошелька. – Подруга, нисколько! – Не понимаю… – Да мы всё стащили, чего непонятного? – вклинилась Лилия. Обескураженно посмотрев на ребят, Дэйзи задумалась, что Ноэл был прав. Но она решила не поворачивать назад, пусть её новые знакомые и ограбили магазин. Многие же воровали из магазинов? В остальном же они были хорошие ребята. Ведь так? Они приехали на пляж, и Дэйзи увидела перед собой бескрайнее озеро Мичиган. И ей только и оставалось, что сокрушаться, что её семья не приезжала сюда раньше – тут же так здорово! – Первый раз? – возник рядом Алекс. – Ага. – Тогда завидую тебе, первый раз сложно с чем-то сравнить, но для меня и сейчас тут очень красиво. Шон толкнул его в плечо: – Не отлынивай! Алекс улыбнулся и отошёл к машине, вытаскивая складные стулья, пледы, мячи и матрасы, один из которых тут же принялся надувать Гарри. Роза схватила Дэйзи за руку и потянула к воде. – Не парься, они всё сами сделают как обычно, – сказала та, скидывая босоножки на песок и зарываясь в него ногами. А потом и вовсе уселась на него. Лилия вновь принялась что-то читать на телефоне. – Какое солнце! – Роза сняла топ и джинсы и легла на нагретый песок. – Не могла подождать покрывала? – Хватит бурчать, Дэйзи так от нас сбежит! Дэйзи видела, как улыбалась Роза через прищур глаз, а потом положила на лицо топ, чтобы сильно не напекло. Хант слегка жалела, что не может насладиться происходящим как Роза. Дэйзи только молча смотрела на горизонт и глупо мечтала, чтобы рядом с ней была семья, а не чужие люди, с которыми она сбежала. Дэйзи начала понимать, что сглупила. Пошла на поводу у чувств. – Дэйзи, ты как? – спросил Алекс, надевая на её голову кепку и протягивая холодную газировку, по стеклу которой стекала влага. – Спасибо! – Дэйзи поймала на себе серьёзный взгляд Лилии. Она, конечно, не сильно разбиралась в людях, но ей казалось, что та явно что-то знает. Что-то, что Хант может не понравиться, но она не видела в Алексе то, чего стоило бы избегать. – Может, поиграем в пляжный волейбол? – А я уж думала, что не предложишь! – скидывая топ с головы, сказала Роза. – Трое на трое, – подходя к ним, произнёс Гарри. Не то утвердительно, не то вопросительно. – А давай, мы вас размажем, – неожиданно воскликнула Лилия, снимая шорты и кладя телефон в них, чтобы случайно не выронить и не нагреть на солнце. Дэйзи обернулась и увидела поле битвы. Дружеская игра переросла в соревнование и появились первые травмы. Дэйзи повезло, что это были не переломы и не выбитые пальцы, а всего лишь ушибы. И все эти удары достались ей от Шона. Третья партия закончилась с равным счётом, и, падая на песок, Роза простонала: – Больше не могу, айда перекусим или поплаваем. Все выдохнули с облегчением. Дэйзи в очередной раз подняла рукой чёлку, вытирая пот. Парни бежали к воде, как и девушки, с ором и визгом, и Дэйзи поддержала этот момент. Ведь они случались не часто, она и не помнила такого всепоглощающего веселья и беззаботности. Прошло несколько часов подряд за купанием, загоранием, чтением и болтовнёй – ребята чересчур легко приняли её в свою группу, но, может, это всего лишь лето и то, что они вряд ли ещё бы встретились. Поэтому Дэйзи совсем не заметила, как стемнело, и что ребята, кроме Алекса, отошли в сторону и притихли. Дэйзи говорила с Алексом о книгах, смотря на небо – он много читал, да и вообще выглядел очень умным для своей компашки, в которой, на первый взгляд, все были слишком разными. Но видела Дэйзи и то, что их многое объединяло. – Не хочешь искупаться голышом на спор? – спросил игриво Алекс, продолжая накручивать её локон на палец. – Что? – резко приподнялась Хант на локтях, отчего волосы натянулись и несколько волосинок вырвались с корнем. – Что слышала. У нас такая традиция для новеньких. Или ты боишься? Так и скажи, для детей это нормально, – он произнёс это так легко, что Дэйзи разозлилась. Почему её вечно считали маленьким ребенком? – Запросто! – сказала она, радуясь, что уже темно, и её алые щёки оставались не замеченными. – Тогда иди первая, заходи в воду, а я приду после, чтобы ты не сбежала. Я дам тебе десять минут, – Алекс встал и отряхнул шорты от песка, отходя в сторону друзей и света. Дэйзи паниковала и отсчитывала секунды, не представляя, что делать дальше. Разве она была такой? Разве она была готова это сделать? Прошло минут семь, прежде чем она разделась. Скинула немного влажные шорты с плавками и футболку с верхом купальника, зашла в воду по грудь. Дэйзи почти готова была провалиться сквозь землю, надеялась только на то, что это продлится недолго. Она плавала, чувствуя холод, и в какой-то момент замерла от того, как завёлся мотор машины. В поле её зрения появился Алекс, схватил её вещи и крикнул: – Передавай привет брату! А потом исчез, как и машина. Дэйзи не понимала до конца, что произошло и что ей теперь делать. Она выплыла на берег и, стуча от холода зубами, прикрываясь, принялась осматривать берег на предмет хоть чего-нибудь, что можно на себя накинуть. Увидев полотенце, схватила его как обезумевшая, стараясь подавить рыдания и голос Ноэла в голове: «Я же говорил». Ноги её совсем не держали, поэтому Дэйзи села на расстеленное полотенце и сжалась, похожая на комок расстройств. Дэйзи не представляла, что делать дальше – ни вещей, ни одежды. Зря она всё это затеяла, зря. Слёзы тихо стекали сами собой, пока на её плечи не опустилась тёплая и мягкая ткань, согревая и вселяя надежду. Она повернула голову и заметила, что рядом сел Ноэл и закурил сигарету, даже несмотря на неё. Но и не говоря, что она сама виновата. Он как будто чувствовал, что слова тут будут только лишними. Огонёк сигареты становился ярче, когда Ноэл затягивался. И он был удивительно спокоен, Дэйзи не могла долго принимать такого брата – это не он. – Давай, выскажись, – она вытерла сопли и опустила руку на песок рядом с его запястьем.