«Да ничего я тут не забыла! Дома сидеть надоело, вот и решила таким способом приукрасить свою жизнь!» – так и подмывало сказать что-нибудь в этом духе, но сдержалась. Профессор вряд ли оценит мой сарказм. – Хорошо, Тиса, спасибо, можешь идти! – преподаватель отпустил секретаршу, и только потом обратился ко мне: – Присаживайтесь адептка! Вопрос Дарка так и остался не замеченным. Точнее профессор его выпад просто проигнорировал. Я обвела взглядом аудиторию и увидела у окна группу из четырех девушек, одна из них приглашающе помахала рукой. Не долго думая, пошла в их сторону и опустилась на широкую скамью. И как только одна из них, миловидная брюнетка, нагнулась ко мне чтобы что-то спросить, профессор Брис не поворачиваясь к нам лицом и продолжая записывать на доске задание, сказал: – Милые девушка, общаться будете после занятия! – брюнетка сразу сникла и показала язык преподавателю: – Адептка Мирант, я все вижу! Вот после этой фразы девушки разом уткнулись в конспекты и стали записывать материал. У меня с собой не было ни ручки, ни тетради, даже учебника и того не было, поэтому я прочитав тему на доске «Общая анатомия скелета», стала рассматривать своих однокурсников. Кроме Дарка больше знакомых лиц не было, что уже радует. А вот парень ко мне не испытывает никаких дружеских чувств…Ему выпала участь проверить на себе особую слабительную сыворотку моего собственного производства… Это была единственная пакость, за которую отец меня не отругал, а наоборот, похвалил, потому что сыворотка оказалась действительно великолепной. Ее сейчас даже в лекарских лавках продают, для людей, страдающим столь изощренным недугом. Но вот Дарк ничем подобным не страдал, и не думаю, что он похвалит меня так же, как отец… Посмотрела на остальных адептов и расстроенно заметила, что среди курса из двадцати человек, девушек только четверо, а если считать со мной, то пятеро. Опять среди парней существовать. И так почти целый год каждодневно знакомилась с новыми кандидатами, теперь еще здесь вращаться среди мужского населения. Хотя чего я хотела? Это же факультет боевиков… – Адептка Зиар, может быть вы все таки ответите на вопрос? – я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не слышала, как профессор меня о чем-то спросил… Подскочила с места и пролепетала: – Извините, я…задумалась, – мужская половина курса насмешливо фыркнула, и я почувствовала, как краска стыда заливает лицо. – Я спросил вас, адептка, сколько костей в грудной клетке? – совершенно спокойно повторил вопрос господин Орл, а я подняла на него расширенные от удивления глаза. Откуда я знаю, сколько костей в грудной клетке?! – М-м-много? – выдавила из себя дрожащим голосом. Аудитория грянула хохотом, даже профессор улыбнулся краешком губ. – Верно, их там не мало, – поддержал мой ответ преподаватель, но не отстал: – Я хочу услышать от вас точное количество, число, – будто издеваясь, пояснил он. – Двадцать? – ляпнула первое, что пришло на ум. С анатомией я знакома очень поверхностно…Могу отличить руки от ног и голову от…В общем от того места, на котором мы сидим, и то только у живого человека! А тут… «сколько костей в грудной клетке»!!! – Ну, адептка Зиар почти угадала, – продолжил глумиться профессор и наставительно сказал: – Запомните Катрин, в грудной клетке 25 костей! – а когда дождался моего кивка, разрешил сесть. Девушка, которая сидела рядом со мной, тихонько шепнула мне: – Не обращай внимание, – я же сидела красная как рак, и сжимала под столом руки, выламывая пальцы до хруста. Тяжело когда тебя вот так опускают с небес на землю. Вот если бы он спросил меня, когда цветет папоротник и что лучше собирать цветы зверобоя или корни, то я бы ответила без запинки…А тут…Сколько костей в грудной клетке! Да сколько бы там не было, все они мои, чего их считать?! Оставшуюся часть лекции я хмуро слушала профессора, старясь не пропустить ни слова на тот случай, если он вдруг надумает спросить меня еще раз. Но больше господин Орл на меня внимание не обращал, а когда прозвенел звонок, оповещая о перерыве между лекциями, мужчина подхватил конспекты и вышел из аудитории. – Давай знакомиться что ли? – веселым голосом предложила брюнетка и протянула мне руку: – Я Люси! Я руку пожала и хотела представиться в ответ, но меня перебила рыженькая: – Мы знаем, что ты Катрин, – она тоже приветливо улыбнулась и подмигнула: Я Самира, для своих Мира! Быстро же меня в «свои» записали… – А ничего удивительного, – подхватила невысокая блондинка с короткими волосами, будто прочитав мои мысли: – Среди такого количества ребят, – она кивнула мне за спину, – Нам, девочкам, нужно держаться вместе! Я Альда, кстати! Я успела только кивнуть в знак согласия. Четвертая девушка из них, тоже брюнетка, только чуть выше Люси, спокойным голосом проговорила: – А знания тебе нужно подтянуть, – и поправила аккуратные очки в золотой оправе. – Кира! – после столь нелестной отповеди, протянула руку и она. Вот и познакомились… – Чем ты так Дарку насолила? – как только мы направились из аудитории, спросила Самира. Чем-чем…настойкой слабительной! Хотела рассказать всю правду, но поймала злой взгляд парня, который не сулил мне ничего хорошего и резко передумала: – Да так, это давняя история! – и вправду, к чему топтаться на самолюбие Дарка, он и так меня ненавидит… На мою отговорку девушки многозначительно промычали, практически в унисон. – А теперь рассказывай, как дочка магистра зельеваренья попала на факультет к боевикам? Или у отца закончились все вакантные места на кафедре? – с долей иронии, поинтересовалась Альда, накручивая белоснежный локон на палец. Мы остановились в коридоре у окна. Люси тут же запрыгнула на подоконник, а остальные обступили ее полукругом. Я прислонилась к стене и бросала мимолетные взгляды, боясь встретить помимо номера пять еще кого-нибудь из кандидатов, но пока все было тихо, поэтому нехотя ответила на вопрос: – Да нет, почему же, места там не закончились… – С отцом поругалась? – флегматично заметила Кира, больше утверждая, чем спрашивая. Пожала плечами: – Можно и так сказать, – мне почему-то стало стыдно признаваться, что папенька опоил меня приворотным зельем. Как бы я не была зла на него, вот таким образом портить ему репутацию, совсем не хочется. И с другой стороны, не очень-то верю, что отец затеял эту подлянку только потому, что я во время ссоры, не подумав, ляпнула о зелье. Или это с ним сыграло шутку маниакальное желание понянчить внуков?! В любом случае, посвящать посторонних в нашу семейную ссору я не намерена. – Не расскажешь? – Люси прищурила глаза и недовольно скривила губы. – Тут нечего рассказывать, история не интересная. Вы лучше посвятите в то, что ждет меня на вашем курсе… – я улыбнулась и перевела тему. Девчонки загадочно переглянулись между собой, и начали наперебой открывать мне тайны собственного бытия. На самом деле разнообразием лекций боевой факультет не блистал, история, география, целительство, анатомия, теория боевых искусств и собственно практика по ним же. Мой вопрос о том, зачем нужна анатомия и целительство поставил девушек в тупик: – Как зачем? – удивилась Кира. – Чтобы знать куда бить, нужно изучить тело человека, а чтобы знать, как перевязать рану и зафиксировать перелом – нужно целительство. Понятно, только вот…Кого бить? В смысле куда они собираются идти после окончания обучения в Академии? Ведь сейчас никаких боевых действий не ведется… – Это здесь, в столице, – угрюмо буркнула Самира и отвернулась к окну. – А на границе всегда не спокойно… Поверю ей на слово, потому что сама за пределами столицы не была никогда. Я в очередной раз обвела коридор взглядом и похолодела…В компании из четверых парней в нашу сторону шел Тим! Быстро отвернулась и впилась ногтями в ладони, пытаясь разогнать розовый туман, который уже стал застилать глаза. – О, смотрите девочки, что это стихийники в нашем крыле забыли? – с интересом проворковала Люси. – Вы меня не видели! – сказала и рванула по коридору подальше от новоявленного женишка. – Катрин! – раздался за спиной голос Тима, но я, не оборачиваясь, бросила: – Ее нет, она ушла! – и под смешки боевиков, продолжила бег.