Глава 29 Глава 30 Глава 31 * * * Призрачный рассвет. Прикоснуться к тебе Глава 1 — С поступлением, Аня! Теперь ты — одна из нас. У меня перехватило дыхание, когда я услышала знакомый голос. Низкий, бархатный, завораживающий. Холл университета, обрамленный высокими белыми колоннами, был полон студентов. До начала первой пары оставалось несколько минут, и ребята с разных факультетов спешили занять места в аудиториях. Только я застыла у ступеней широкой мраморной лестницы. Предстоящая лекция совсем вылетела из головы, потому что прямо передо мной стоял парень моей мечты. — Привет, Егор. Я мельком взглянула на него и тут же опустила голову. Одной секунды хватило, чтобы заметить его взъерошенные темные волосы и рассеянный вид. Егор выглядел так, будто запрыгнул в любимые черные джинсы и набросил рубашку поверх футболки за пару минут до выхода из дома. Он даже не попытался одеться чуть более официально по случаю начала нового учебного года. В руке Егор сжимал картонный стаканчик с кофе. Несмотря на сонный вид, на его губах играла легкая улыбка, а глаза цвета темного янтаря светились изнутри в лучах осеннего солнца, проникавших в холл сквозь арочные окна. — У тебя все в порядке? Осваиваешься тут? — поинтересовался он, сделав глоток из стаканчика. Я кивнула, робко улыбнулась в ответ и поправила невидимую складку на сарафане. Волнение накрыло меня, будто приливная волна, а щеки обдало жаром. Только бы он ничего не заметил! — Да… Как раз искала кабинет триста шестнадцать, — сказала я, чувствуя, как слова застревают в горле. — Тогда тебе на третий этаж. А что за предмет? — Общая психология. — Понятно… Должно быть поинтереснее, чем наше наследственное право, — протянул Егор. — Ты обращайся, если что. Не стесняйся. Я здесь все знаю. С этими словами он подмигнул мне и поспешил вверх по ступеням к группе третьекурсников, которые ждали его на лестничной площадке. Я же осталась стоять на месте, бездумно улыбаясь. Кажется, мы с Егором не виделись целую вечность, хотя жили через дорогу друг от друга и были старыми знакомыми. Такими старыми, что я помнила, как десять лет назад Егор играл в приставку с моим старшим братом Сашкой. Той осенью мы с родителями переехали от бабушки в другой район города. Сашка быстро завел друзей в новом классе и некоторых из них стал приглашать домой. Чаще всего он звал именно Егора. В гостиную как раз купили телевизор с плазменным экраном, к которому мальчишки бросались, едва переступив порог квартиры. Джойстиков у приставки было всего два, поэтому мне оставалось наблюдать со стороны, как ребята, сидя по-турецки на диване, соревновались в гонках. Егор почти всегда побеждал, а Сашка снова и снова обещал взять реванш, но обогнать друга у него получалось редко. Мама угощала всех фирменной шарлоткой, отчего дома пахло корицей и кисло-сладкими яблоками. Мальчишки обожали мамину выпечку. Они продолжали иногда собираться у нас и после окончания школы, чтобы вспомнить детство и поиграть в Need For Speed[1], но я обычно их не заставала. За последний год мы с Егором пересекались всего пару раз, потому что я училась в выпускном классе. И это время оказалось самым сложным в моей жизни. Каждый день я до глубокой ночи готовилась к ЕГЭ, жертвуя сном, едой и даже любимыми дорамами[2], хотя они для меня — святое. В голове не осталось места ни для чего, кроме логарифмов, правил пунктуации и последовательностей нуклеотидов в ДНК. Причем учиться приходилось под шум кондиционера, но без него я бы точно не пережила тридцатиградусную жару, которая накрыла город уже в конце мая. Видимо, в новостях говорили правду про глобальное потепление. За нервной сдачей экзаменов последовало не менее нервное ожидание результатов. Я очень старалась поступить на бюджет и прошла. Конечно, в этом была огромная заслуга репетиторов по биологии и математике — иначе у меня в жизни не получилось бы набрать нужное количество баллов. Из-за большого числа олимпиадников я и так обнаружила свою фамилию ближе к концу списка зачисленных в университет. Но прежде чем я его увидела, мне приходилось по нескольку раз в день дрожащей рукой обновлять сайт вуза. А когда списки наконец-то опубликовали, я ракетой носилась по квартире и обнимала маму с мыслями о том, что моя мечта скоро станет реальностью, а папе не придется ни за что платить. О Егоре я тогда не думала от слова совсем. Но теперь все изменилось. Теперь мы учимся вместе. От этой мысли в груди будто зажглось маленькое солнце. Тепло медленно начало разливаться по телу от сердца к самым кончикам пальцев, и больше всего на свете душа желала петь и танцевать. Но я боялась пошевелиться, чтобы случайно не спугнуть ощущение волшебства, которое так давно меня не посещало. Произошедшее минуту назад казалось сном, и если бы я могла, то осталась бы в нем навсегда. Когда мне наконец-то удалось оторвать взгляд от кроссовок и вернуться в реальность, я вдруг осознала, что однокурсники Егора наблюдали за нами. Эти ребята наверняка не понимали, зачем ему общаться с первокурсницей. Они не должны были узнать мой секрет. Захотелось как можно скорее скрыться от их оценивающих взглядов. Спрятаться куда угодно, лишь бы не дать им меня запомнить. И я не придумала ничего лучше, чем повернуть к кофейному автомату вместо того, чтобы тоже идти наверх. Спрятавшись в углу, я пыталась унять сердцебиение и дышать глубже, но тщетно. Победить внезапные проявления чувств никак не получалось. Румянец продолжал жечь щеки, а тело отказывалось подчиняться, как будто вовсе мне не принадлежало. Вдруг кто-то резко схватил меня за плечо и вырвал из транса. Это оказалась моя одногруппница Ника, маленькая блондинка в белой футболке, заправленной в широкие полосатые штаны. — Аня, ты чего здесь застряла? — Она явно не ожидала встретиться со мной в опустевшем холле. — Ника? — Я растерянно глядела на нее, все еще не оправившись от воспоминаний. — Идем! Пара уже началась. Молись, чтобы нас впустили! Она схватила меня за руку и силой потащила к лестнице. Мы бегом поднялись на третий этаж, а потом свернули в коридор в поисках нужной аудитории. По счастливой случайности мне удалось ни разу не поскользнуться на мраморных ступенях, вытертых до блеска сотнями ног. — Ладно я всегда опаздываю... Но ты, Астафьева? — продолжала удивляться Ника, хватая ртом воздух. Моя одногруппница действительно не отличалась пунктуальностью. Вчера она в последний момент влетела в большой зал, где с обращением к первокурсникам выступал ректор, и упала на сидение рядом со мной. В школе мы с Никой учились в параллельных классах и периодически здоровались в коридоре, но дальше «привет-пока» общение не заходило. Поэтому я понятия не имела, что она тоже решила поступать на психфак, пока с удивлением не обнаружила ее в списках зачисленных абитуриентов. До бюджета она, правда, не дотянула. Но материальное положение семьи вполне позволяло ей учиться платно. Ника замерла перед массивной дверью из лакированного дерева. В этот момент я наконец смогла ее догнать. Она отдышалась, поправила модную стрижку и обернулась ко мне. — Ну что, готова? — Нет, подожди! — Я остановила ее, доставая из сумки карманное зеркало. После марш-броска вверх по лестнице мое лицо горело еще ярче, но хотя бы прическа не растрепалась. Хорошо, что утром мама помогла мне заплести французскую косу. Густые от природы русые волосы были моей гордостью, хотя возиться с ними приходилось немало, ведь за последние пару лет я отрастила до их пояса. — Заканчивай. Ты прекрасно выглядишь. — Моя одногруппница распахнула дверь, прежде чем я успела сказать что-то еще. В огромной аудитории, устроенной по принципу амфитеатра, практически все места оказались заняты. Сухопарый преподаватель в строгом костюме уже стоял за кафедрой. Проплешина на его затылке блестела в свете люминесцентных ламп, а рядом на столе высилась Вавилонская башня из книг. — Извините, можно войти? — Ника вложила в свои слова максимум обаяния. Но преподавателя это ничуть не впечатлило. Он поправил прямоугольные очки в тонкой оправе и, как ястреб, впился взглядом в наши лица, отчего внутри у меня все похолодело. Теперь точно запомнит и завалит на экзамене. — Вы умудрились опоздать на первое же занятие в первый учебный день, — скрипучим голосом произнес он. — Мы не могли найти аудиторию, — нашлась Ника. — Ладно. Сегодня я вас прощаю, — смягчился лектор. — Займите свободные места. Под взглядами всего потока мы с Никой поднялись по ступеням амфитеатра и сели с краю в четвертом ряду. Как только моя одногруппница опустилась на скамью, то сразу же толкнула меня локтем в бок. — Ань, с кем это ты болтала в холле? — Расскажу после пары, — тихо ответила я, покосившись на преподавателя. Не хватало еще, чтобы он выгнал нас после того, как впустил. Такого позора в самом начале учебы я бы не вынесла. — Для новоприбывших, — обратился к залу лектор, пристально глядя на нас с Никой. — Меня зовут Владимир Сергеевич Коновалов. Надеюсь, вы запомните мое имя. Я судорожно сглотнула, подумав, что этого человека вряд ли можно забыть. [1] Серия компьютерных игр в жанре автогонки производства компании Electronic Arts. [2] От англ. drama, телесериалы, снятые в Южной Корее (а также Японии и Китае). Во время занятия Ника смотрела в мою сторону, практически не отрываясь. Снедаемая любопытством, она так активно ерзала на скамье, что постоянно меня отвлекала. Я честно пыталась не обращать внимания на соседку и слушать преподавателя, но игнорировать ее хитрую улыбку оказалось непросто.