А вот в то, что мама волшебница, поверить почему-то до сих пор сложно. Она у меня, конечно, самая лучшая, но чудес за ней замечено не было. – Да, это так, – подтвердил дядя Ичиро. – Ваш дом и окрестности были очень неплохо защищены. Хана могла бы и лучше, но тут уже все в деньги упирается. – Мы не бедствовали, – нахмурился я. – Но и миллионерами не были, – произнес он мягко. – Кен-чан, пойми, я сейчас говорю о том, что твоя мама не работала в полную «мощность», вот и все. – А маги пользуются такими же деньгами, как и мы? – пришла мне в голову мысль. – Да-а-а… – протянул дядя Ичиро осторожно. – А не должны? Я на это только плечами смущенно пожал. Недавно смотрел фильм про якудза, так они там между собой золотыми монетами расплачивались. И если даже у якудза есть свои деньги, то почему магам их не иметь? И тут меня озарила очередная мысль. – Дядя Ичиро, если вы можете приказывать своим ёкаям, то можете приказать тэнгу научить меня драться мечом? – М-м-м… – удивился дядя Ичиро. – Ну как бы… могу в принципе… – Да! – вскинул я руки. – Тебе так нравится фехтование? – Ага! – кивнул я. – Когда-нибудь, я стану мастером фехтования, – произнес уверенно. Плевать на магию, меч – вот что главное в жизни! Как сейчас помню день, когда загорелся этой идеей. Мы тогда с мамой гуляли по гипермаркету, а на втором этаже здания находился магазин антиквариата, где я впервые и увидел на подставке катану. Настоящую. Смертоносную. Мне было всего шесть лет, но я четко осознал тогда, что хочу уметь ею пользоваться. Не владеть, а именно уметь использовать. Может, предпосылки к моей одержимости были и раньше, но самым ранним моментом, связанным с мечами и фехтованием, было именно то посещение гипермаркета. – Что ж, достойная цель, – покивал важно дядя Ичиро. – Обязательно поговорю с Куфу. А сейчас можно уже и осмотреть третий этаж. Потом сходим в магазин за твоим новым телефоном. – Дядя Ичиро, – смутился я. – На самом деле я ничего не терял, просто… – покосился я на зашики-вараши. – Хотел рассказать вам о ёкаях в доме, но их тут так много… – Ясненько, – усмехнулся по доброму дядя Ичиро. – А ты смекалистый парень! И смелый. Что ж, тогда давай просто осмотрим до конца дом, а потом погуляем по окрестностям. Самую большую комнату на третьем этаже дядя Ичиро отдал мне под тренировочный зал. – Круто! – пробежался я по помещению, оценив его размеры. Вот уж где можно махать боккэном и не бояться что-нибудь разбить. Сюда и тэнгу поместится, точнее, он тоже сможет махать здесь мечом и не опасаться что-нибудь разбить. – Это еще что, – посмеивался дядя Ичиро наблюдая за мной. – Позже я увеличу размер комнаты. – Это как? – остановился я посреди помещения. – Немного магии, немного магических ресурсов и куча работы. – Ты крут, дядя Ичиро! – подлетел я к нему. – Ну, хе-хе… есть такое, – засмущался он. После осмотра дома, во время которого мне еще и чердак показали, – как и подвал, абсолютно пустой, к слову, – дядя Ичиро повел меня на прогулку. Вроде как познакомиться с окрестностями. Зашли в ближайший продуктовый, книжный, салон сотовой связи. Посмотрели, какие автобусы идут с ближайшей остановки. Зашли в семейное кафе. Осмотрели пару детских площадок, заглянули на спортивную. – Сколько тут, оказывается, всего, – произнес я, когда мы вышли из аптеки. – И правда, неожиданно, – согласился дядя Ичиро. Дело-то не в том, что это все есть, а в том, что это все рядом с нашим жилищем. – И как вы только нашли этот дом? – Я? – удивился он чему-то. – Так это не я. Это Кохана. Сегодня ты с ней уже вряд ли познакомишься, а вот завтра с утра обязательно. – А этот «цветочек» – та самая юки-онна? – Ну да, – осмотрелся он, выбирая дальнейшее направление. – Не волнуйся, она добрая. Когда трезвая. Но пить я ей редко разрешаю. Пойдем туда. Кохана очень ценная слуга, ты еще успеешь в этом убедиться. Еще через полчаса ходьбы, я был готов признаться, что устал. Это, конечно, не по мужски, но скрывать уже сил не было. – А не заскочить ли нам вон в тот кафе-бар? – спросил неожиданно дядя Ичиро. – А то я что-то подустал уже ходить. Как ты на это смотришь? – Ну, раз вы устали, дядя Ичиро, то почему бы и нет? Правда у самого входа он остановился и, проведя рукой по косяку двери, пробормотал: – Неплохая работа. Внутри это был обычный кафе-бар – множество столов со стульями и барная стойка, за которой стоял… минотавр. – Человеки, – произнесла голова на длинной шее, развернувшаяся в нашу сторону, в то время как тело даже не шевельнулось. – Хо-о-о… парочка вкусных людишек, – произнес сидящий ближе всего к нам ёкай. Точнее, как – произнес? Звук точно от него шел, но вот лица у этого типа – а значит, и рта – не было. – Эй, народ! Сегодня обед сам пожаловал к нам! – выкрикнул… каппа. Натуральный каппа, одетый в спортивный костюм. Причем он не удовлетворился произведённым шумом, а встав из-за стола, подошел к нам. Этот ёкай и так-то выглядел накачанным громилой, а уж рядом и вовсе подавлял. – Ну что, вкусняшка, – обратился он к дяде Ичиро, – с чего начнем? – Кхм, кхм, – раздалось прямо над нами. – Я очень надеюсь, что ты не шутишь, и мы сейчас устроим отличный мордобой. Подняв голову, я офигел. Казалось бы, сегодня день такой, пора уже перестать удивляться, но я-то как раз не удивился, я просто офигел. Прямо над нами, в основном над дядей Ичиро, конечно, на каком-то облаке парила обезьяна, одетая в непонятные доспехи. И с улыбкой поигрывала посохом. – Я бы с удовольствием, – зачастил каппа, – но вчера поранил палец, да и артрит что-то разыгрался. Вы уж тут как-нибудь сами. А я, пожалуй, пойду. Всего хорошего, – коротко поклонился он под конец. Проводив каппу грустным взглядом, обезьяна оглядела остальной зал, в котором все вдруг стали смотреть куда угодно, но только не на нас. – Как обычно, блин, – растворился он в воздухе. – Ли Пень – Старший дух из Китая, – пояснил мне дядя. – Весьма драчлив, но если не нарываться, первым не полезет. Знал бы ты, чего мне стоило заключить с ним контракт, – покачал он головой. – И не волнуйся, местные просто пугали нас, без причины они не нападут. Хотя одному тебе сюда лучше не заходить. Свободных столиков не было, но подойдя к одному из них, за которым сидела парочка рогато-волосатых ёкаев, дядя успел только прокашляться. – Поняли, уходим, – произнес один из них. После чего оба очень быстро освободили нам место. Блин, тоже так хочу. Как только мы уселись, из ниоткуда появилась какая-то тетка в кимоно, фартуке и с медицинской маской, очень быстро убрала со стола, не забыв его протереть. – Что пожелаете? – спросила она, после того как закончила. – Эм… а меню? – спросил дядя. – А, точно. Я сейчас, – не прошло и минуты, как она вернулась держа в руках буклет. – Прошу, – протянула она его дяде. – Меню для людей. – Хм, – задумался дядя. – Давайте два «Неаполитано», кофе и сок. Апельсиновый будешь, Кен-чан? – А можно мне тоже кофе? – сколько соков не пробовал, но что-то они мне не очень нравились. – Два кофе, – вернул дядя буклет тетке. – Ты как? – спросил он меня, когда тетка отошла. – Не сильно напрягает атмосфера? – Эй, эй, эй! – раздалось из глубины помещения. – Мы ж вас пальцем не трогали! – А я вообще в вашу сторону не смотрел! – пропищал кто-то примерно оттуда же. – А ну цыц! – рявкнул минотавр за барной стойкой. – Покоритель никого просто так не трогает! – Покоритель? – удивился я шепотом. – Да вот, – скромно улыбнулся дядя. – Прилипло прозвище пару лет назад. – Круто! – все так же шепотом восхитился я. Я определенно хочу быть как дядя. – Так что не волнуйся, – произнес он в полный голос. – Уж племянника Покорителя тут никто не тронет. – Порвем любого, кто посмеет! – пропищали все оттуда же. А зал поддержал голос одобрительным гулом. Как позже уточнил дядя, чтобы у меня не было никаких иллюзий, это был банальный страх. Мол, с ним даже Старшие духи говорят на равных, а не как обычно, так что простые ёкаи его и вовсе боятся. Заработать уважение духов можно, но сложно, и получается, только если лично с ними общаешься, а народная молва среди них разносит лишь страх. В общем, день вышел весьма познавательным и эмоционально насыщенным. Дядя не отходил от меня до самого вечера, так что в сон я провалился быстро, без лишних мыслей о том, по какой причине я вообще оказался в новом доме.