– Будем голосовать! Призраки, кто за то, чтобы остаться и спасти Эрика? Он первым поднял руку. За ним, не раздумывая, – Вик и Нелл. Ивон с показным равнодушием глядела на дождь. – Ивон? – позвали друзья. – Я против, – сухо отозвалась девушка. – Вы говорите, что у него проблемы из-за нас. Или что у нас – из-за него. Но его никто не заставлял за нами следить. – Ивон, но он – наш, и он в беде, – напомнила Нелл. – К тому же это мы накосячили, приведя его за собой, – добавил Илья. – Кому же исправлять, как не нам? Брюнетка фыркнула. – И кому все окончательно испортить, как не нам? Что, не так? Я считаю, лучше пускай сам себя спасает. – Ивон! – рассердилась красавица, но Илья жестом попросил ее успокоиться и сказал: – Ладно. Все равно трое против одного. Так что мы остаемся и занимаемся Эриком. – Отлично, – одобрил Вик. – Давай, Илья, ты у нас тактик. Как будем действовать? – Лучшее на войне – разбить замыслы противника. Итак. – Илья принялся загибать пальцы. – Проверить местного Эрика. Разузнать, что такого особенного в Олежике могло привлечь похитителей. Исследовать берег, поговорить с людьми – вдруг узнаем, где причалила лодка похитителей. Он полез в свой рюкзак и начал все из него вытаскивать. – Но прежде – инструменты. Зарядить новые мы не можем, будем использовать те, что в наличии. Проверяем арсенал, у кого что найдется. Давайте, с прошлых миссий, многозарядки… Всё наружу! Эпизод 15. Новый план Если спросить любого из Призраков, что в первую очередь требуется для успеха миссии, ответ не будет иметь никакого отношения к магии. Все до банальности просто – нужны деньги. Увы, но это так. Инструменты с магическими зарядами, конечно, необходимы, но попробуй продержись долго без денег. А если ты к тому же не у себя дома, а в параллельном мире? Где взять местную валюту, не привлекая к себе назойливое внимание служителей закона? В свое время проблема встала так остро, что Маэстро уступил уговорам Глеба, стратега Призраков, и снабдил команду многозарядным артефактом – бумажником для создания купюр с помощью магии. Бумажник, однако, не работал в родном городе родного времени родной реальности Призраков. Ребята поворчали, но признали правоту Маэстро: им здесь еще жить, и желательно на воле. Однако в «дальних» миссиях бумажнику не было цены. В использовании он был изумительно прост. Засовываешь внутрь обычные листы бумаги, закрываешь, открываешь, и – вуаля! – местные банкноты в твоем распоряжении. У этого метода имелся недостаток: магия на самом деле не создавала деньги, а образовывала иллюзию вокруг вложенных в бумажник листов. Иллюзия эта сохранялась лишь сутки, по истечении которых ребятам очень желательно было оказаться где-нибудь подальше. Разумеется, к данному способу выживания приходилось прибегать только в случае необходимости. Но и без него было не обойтись. Призраки уже не раз убеждались в простой и печальной истине: неукоснительно соблюдая закон, создашь себе столько ограничений, что никого не спасешь. А чтобы заглушить нудный голос совести, ребята старались не проворачивать подобные финансовые операции с честными и порядочными людьми и выбирали субъектов попротивнее. Типа они сами виноваты. Что, конечно, было самообманом. Ведь к тому времени, когда чары спадали, банкноты могли запросто сменить хозяев с противных на очень даже приятных. Но увы, когда твоя цель – кого-то спасти, приходится чем-то жертвовать. В этот раз Призраки остановились на первом же компьютерном магазине, где им нужно было приобрести пару планшетов для дела. Затем изрядно проголодавшаяся четверка уселась в кафе недалеко от Иерусалимских садов. И вовремя, так как начался ливень. Илья, Нелл и Вик заказали пиццу и колу, а нонконформистка Ивон – гамбургер и черный чай. Хотя тоже хотела пиццу и колу. – Хорошо бы управиться с делом и вернуться домой до ночи, – заметила блондинка, осторожно пробуя горячую пиццу с грибами. – А то сочиняй потом очередную сказочку для родителей, где ты была и почему не позвонила… – Приложим все усилия, – рассеянно заверил Илья. Вместе с Виком он пытался разобраться с местными планшетами и местным Интернетом. – Если повезет и похищенный Эрик окажется туземцем, то мы друг друга поздравим и вернемся по домам. Но в противном случае никуда не денешься – придется расхлебывать кашу, которую заварили. С облегчением придя к выводу, что альтернативный Интернет очень похож на их родной, парни углубились в дебри поисковиков и соцсетей. – Так, новость номер раз! – объявил Илья. – В Булгакове-два вчера супермаркетов не грабили. Вик усмехнулся: – Булгаков-два? Илья пожал плечами. – Ну, должны же мы его как-то отличать от нашего. Наш-то – первый, как минимум для нас. – То есть наш родной Булгаков по сравнению с законопослушным здешним – бандитский притон? – Нелл решительно взмахнула рукой. – Все, я подумываю об эмиграции. Между мирами бывает эмиграция? Ивон фыркнула: – А смысл? Что здесь, что там – итог один. – Долгая безопасная жизнь? – невинно предположила Нелл, прекрасно зная, что такие слова в лексикон подруги не входят. – Смерть, – зловеще возразила девушка со сфинксом. Красавица покачала головой. – Ты такая пессимистка. – Она повернулась к Илье. – Так это ведь хорошая новость, правда? Раз супермаркет не грабили, значит, местный Эрик жив и именно он был похищен? – А вот это уже новость номер два, – произнес Илья. – В Булгакове-два не существует парня по имени Эрик Бартновский. Это известие удивило девчонок. – То есть как? – Так. Ни малейшего намека. Не родился. За столом раздался всеобщий вздох. – А нас вы проверили? – спросила Нелл. – Мы-то есть? – Мы – есть, – ответил Илья. – Все, включая Глеба. Он переглянулся с Виком, и оба прыснули. – Вы чего? – насторожилась Нелл. Вместо ответа Илья придвинул к ребятам планшет. – Это местная Ивон. Так сказать, Ивон-два. Будьте знакомы. С экрана широко улыбалась девушка с жизнерадостным лицом и веселыми глазами. Нелл рассмеялась, а Ивон в ужасе вытаращилась на своего двойника. – О нет! Местной мне сделали лоботомию! Тут уже все, кроме девушки со сфинксом, расхохотались. Ивон же была сама мрачность. – Это у нее что, косички? Косички?! Как вы думаете, если я ее прикончу, это признают самоубийством? – А как выглядят остальные параллельные мы? – азартно поинтересовалась Нелл. – До скучного похожи на нас, – ответил Илья. – Внешне, во всяком случае. Он показал Нелл ее двойника, а потом своего и Вика. Действительно похожи. Красавица приняла серьезный вид. – Итак, мы убедились, что похищенный Эрик из нашего мира. Значит, остаемся и спасаем? Илья вздохнул: – Придется. – А как же Слепая зона? – спросила Ивон. – Будем считать, что мы все еще в ней. К тому же забрать из этого мира инородного пришельца выглядит правильнее и разумнее, чем оставить его здесь. Илья уставился в окно на потемневшую от дождя улицу и задумчиво потер щеку.