Когда мы подъехали к воротам Денверского зоопарка, я прифигела ещё больше. Нет, в самом деле прифигела! Сидела с раскрытым ртом и тупо смотрела на толпу людей у входа. Ну, как-то не вязалось в моей голове сочетание: Эван и развлекуха для простых смертных. Я была готова ко всему, но только не к этому. Выходит, выбирая место для свидания, он отталкивался от того, что было бы привычно мне, а не ему. Он думал обо мне! Поддавшись порыву, бросилась к нему на шею, по детски топая ногами. Слава богу мы были в машине и не привлекли тем самым ненужное внимание, но это заставило кое над чем задуматься. – Как ты собираешься скрыть своё лицо? – прищурившись поинтересовалась я. – О чём ты? Я не собирался этого делать. – удивился тот. – Ты стесняешься меня? – Да о чём ты говоришь?! Просто, я хочу провести этот день как нормальные люди, а не отбивать тебя от безумных фанатов. – протороторила я, пытаясь объяснить ему смысл сказанных мной слов. – Прости, если для тебя это слишком, то… – Всё норм. – потрепал меня по голове тот. – Что предлагаешь? – Дай-ка подумать. – пробубнила я и полезла в свой рюкзак. – Нашла! После последнего обследования отца, у меня осталась одноразовая маска. Она чёрная, так что не сильно будет бросаться в глаза. Но, если ты брезгуешь, можем придумать что-то другое. – Давай сюда. – усмехнулся мужчина, выхватив маску из моих рук. – И хватит осторожничать со мной, меня это пугает. – Просто, всё это так странно. – честно призналась я, глядя как он скрывает своё лицо. – Ну как я? – Всё ещё очень красив и притягиваешь взгляд. – тяжело вздохнула я, подавшись вперёд. Он был в длинном пальто, горчичного цвета, а под ним ванильного цвета худи, с глубоким капюшоном, который я тут же набросила на его голову. – Возможно, тебе неудобно, но, так ты не будешь выделяться. – Всё отлично, идём. Стоило пройти через высокие ворота, как Эван остановил меня, игриво выставив ладонь перед собой, призывно шевелятся пальцами. Усмехнувшись, вложила свою ладонь в его и потащила к первому вольеру. Мы посмотрели на диких птиц, псовых, приматов, парнокопытных, слонов, жирафов, выдр и так далее, но дольше всего мы задержались у вольеров с львами, снежным барсами и волками. Я стояла напротив матёрого волка, который изучал меня так же, как и я его. Словно мы понимали друг друга без лишних слов и делили одну боль на двоих. Он, как и я заперт в клетке, только моя воображаемая, и не знает как из неё выбраться. Волчица кружится рядом, даря спокойствие и поддержку. Волк нашёл свою пару, несмотря на ограничение в свободе, так, возможно, и я нашла? Пока не ясно. Мне хотелось прикоснуться к нему, ощутить тепло и мягкость шерсти, почувствовать как перекатываются под кожей мышцы и как застревает в горле рык. Так, я сейчас о звере говорю или о человеке? Да пофиг! Эван пострашнее зверя будет… После этого, он отвёз меня в океанариум, в котором я до сих пор ни разу не была. Всё никак не получалось. Я восхищённо наблюдала за движением рыб, перебегая от одного аквариума к другому, пока мужчина молчаливой тенью следовал за мной. Мы сделали несколько фото, прикупили сувениров и решили наконец пообедать. Ехать никуда не пришлось, в самом океанариуме было кафе, с весьма пристойным меню. Не сговариваясь, мы решили вдарить по фастфуду и заказали гамбургеры, картошку фри и колу. Ах, да – Эван заказал себе ещё и вишнёвый пирог. Как оказалось, он любитель сладенького. А по нему и не скажешь. Вот уж кому повезло с метаболизмом! Утолив первый голод, мы принялись есть не спеша, непринуждённо болтая не о чём. – Ты помнишь нашу первую встречу? – Конечно, такое невозможно забыть. – забросив картошку в рот, ответил мужчина. – Ты влетела в кабинет директора словно фурия, совершенно не выказав мне уважение. – Ой, да ладно. Тебе же это понравилось. – бросив в него салфеткой, посмеялась я. – Но я говорю не об этом. Ты прав, впервые мы встретились в колледже, но тогда ты не был миллиардером, а простым студентом. Припоминаешь? – А вот это уже интересно. – воодушевился тот. – Можешь рассказать поподробнее? – Ты был старшекурсником и в самый разгар урока, вытолкнул какого-то парня в коридор. – кратко объяснила я, не затрагивая неприятные моменты. – Той девочкой, что поставила тебя на место, была я. – Что-то такое припоминаю, но я и подумать не мог, что это ты. – усмехнулся Кроу, подавшись вперёд. – Ты меня удивила. – А разве не поэтому ты выбрал меня для стажировки? – настало моё время удивляться. – Я думала, что таким способом ты пытаешься мне отмстить. – По твоему, я такой мелочный? – наигранно обиделся тот. – Я и думать забыл о том инциденте. – Тогда почему ты выбрал меня? – Всё было абсолютно случайно. – начал свой рассказ Эван. – За несколько дней до этого, мы встретились с мистером Рекфилдом в баре, чтобы пропустить по стаканчику. Я уже говорил как-то, что многим ему обязан и такие встречи для нас не редкость. Рассказал ему, что ищу ассистента и он сказал, что у него есть кое-кто на примете. Верно, он говорил о тебе. Сначала я хотел отказаться, из-за твоего взрывного нрава, но потом решил, что это будет даже интересно. – Так ты веселился, приручая меня? – надула губы я. – Отчасти. – усмехнулся тот, щёлкнув меня по носу. – Но это было чертовски сложно. – Да, я поняла. – я хотела посмеяться, но в этот момент живот скрутило спазмом. Чёрт, как не вовремя! – Всё нормально? – обеспокоено спросил Эван. – Что-то болит? – Не беспокойся, сейчас пройдёт. – согнувшись пополам, пробубнила я. – Поехали в больницу. – встав из-за стола, заявил мужчина. – В этом нет необходимости. – Но тебе больно, вдруг это что-то серьёзное? – присев на корточки рядом со мной, испуганно произнёс тот. – Это всего лишь монстры. – И что это значит? – по прежнему не понимал он. – Эван, включи голову. – рявкнула я, потому как стало ещё больнее. – О, тогда нам стоит вернуться домой. – пришёл в себя Кроу. Кажется до него дошло! Он помог мне подняться, но стоило сделать несколько шагов и меня снова скрутило. – Так не пойдёт. – тяжело вздохнул тот и подхватил меня на руки. Я не сопротивлялась, просто обвила его шею руками, прижавшись лицом к его груди. Войдя квартиру, я скрылась за дверью ванной, чтобы сделать все необходимые процедуры, предварительно сообщив Эвану, что он может чувствовать себя как дома. В такие дни, обычные препараты мне не помогают, поэтому, уже давно, я делаю себе инъекции. Звучит должно быть дико, да? Но в этом нет ничего страшного, просто, этот процесс для меня очень болезненный и есть привыкание к сильным анальгетикам, поэтому, спасают только уколы. К слову сказать, порой это заканчивается обмороком, из-за болевого шока, так что, я рада что сегодня этого не произошло. Да, не таким я представляла наше первое свидание. Стоило выйти из ванной и я столкнулась с мужчиной, с двумя чашками горячего чая. Приняв одну из них, сделала маленький глоток и скривилась от его сладости. – Я вычитал, что это уменьшает боль. – следя за моей реакцией произнёс мужчина. – Враньё. – хмыкнула я, делая ещё глоток. – Но спасибо за заботу. – Побудь несколько дней дома. Мне так будет спокойнее. – Я как раз хотела поговорить с тобой об этом. – садясь на диван в гостиной, ответила я. – Прости, но вчера был последний день когда я была твоим ассистентом. Я уже передала заявление на увольнение в отдел кадров. – И ничего не сказала мне. – садясь рядом, пробубнил тот. Обиделся… – Эван, мне нужно учиться. Ты же не хочешь чтобы я висела на твоей шее? – задала резонный вопрос. – Вообще-то, я был бы не против. Сидела бы дома, варила борщи и ждала меня с работы, а я бы не волновался за тебя… – Вот только не начинай! – скривилась от его слов я. – Ты же знаешь, что всё это не про меня. – Знаю, я просто пошутил. – У меня всё ещё есть целый месяц, чтобы наверстать упущенный материал, да и на зимних каникулах можно будет попрактиковаться… – И что я буду делать без тебя? – перебил меня он, состроив грустную мордашку. – Да брось! От меня тебе никакого толку. – прижавшись к его груди, пропищала я. – Теперь нет необходимости держать меня на коротком поводке, я никуда не денусь. – Обещаешь? – воодушевился тот и сграбастал в медвежьи объятия. – Поклясться на мизинчиках? – посмеялась над ним я, выставив палец, который он тут же переплёл со своим. В общем, все выходные мы провели вместе, лёжа перед телевизором с ведёрком мороженого. Пересмотрели кучу фильмов, один из которых меня чертовски тронул, да и рассмешил. “Мой парень из зоопарка” – смотрели этот фильм? Там был момент про орлов и рассказ о том, что эти птицы выбирают пару на всю жизнь. Взмывают высоко в небо, а затем, сцепившись лапками, сбрасываются вниз и разрывают связь у самой земли. Вот это проверка на прочность! Хотела бы я однажды испытать подобное. Я растрогалась на этом моменте словно маленькая девочка, но Эван с радостью меня утешил, не забыв расспросить о причине моей внезапной сентиментальности. Пришлось рассказать, иначе эта пиявка низачто бы от меня не отстала. В понедельник, на крыльях счастья, отправилась в колледж, первым делом заскочив в кабинет директора. Вдоволь наобнимавшись с ворчливым дядей, я бегло рассказала о причине своего возвращения, конечно же утаив большую часть правды. Друзей у меня здесь не было, поэтому привычно держалась от всех в стороне. Разумеется, до них дошли слухи о том, что я стажировалась в компании “Кроу индастрис”, поэтому и пришлось столкнуться с косыми взглядами, но меня это ни сколько не цепляло. Как всегда задрала нос вверх и потопала по своим делам. В течении всей недели, я бегала как стрекоза от преподавателя к преподавателю, чтобы добиться от них копии лекций что я пропустила. Не все из них шли мне навстречу, но для таких случаев у меня была коронная фраза: “Будет очень жаль, если я плохо закончу колледж. Это сильно ударит по репутации нашей семьи, в том числе и директора. Но ничего не поделать, если вы не готовы мне помочь то…”, после этого я получала всё необходимое и даже больше. Думаете я пользуюсь своим положением? Верно! Но, вообще-то, мне это не нравится. Преподаватели должны помогать своим студентам добровольно, а если нет, то будут принудительно. Как я уже говорила, я хочу закончить с отличием, чтобы родители мной гордились, да и это поможет мне состояться в этом жестоком мире. В конце недели мне позвонил Эван и сообщил о том, что завтра состоится первая пресс-конференция по поводу предстоящих съёмок фильма и он хотел бы, чтобы я была там. Мы не виделись с прошлых выходных, потому как он был чертовски занят и, так как я очень соскучилась, решила согласиться. Это ответственный момент для него и если он хочет моей поддержки, я её дам. Нужно было определиться с нарядом, ведь это не студенческая вечеринка, на которую можно прийти и голышом, поэтому весь вечер занималась своим гардеробом. В итоге остановилась на рубашке бело-голубого цвета, с жабо, кружевами, деликатными рюшами и плиссировкой вдоль планки. Одним словом, девочка-девочка. Юбка цвета индиго с чёрно-серыми полосками, наподобие килта, с широким ремнём на поясе. И мои любимые чёрные Dr. Martens, которые я купила с первой зарплаты. Оригинальные, к слову сказать, поэтому и выгуливаю их не так часто, но завтра особенный день. Волосы решила слегка завить и нанести лёгкий макияж, чтобы не выглядеть совсем уж белой вороной, ну и несколько аксессуаров в виде серёжек и колец. Чтобы я не потерялась, в качестве проводника ко мне приставили Дилана, чему я была несказанно рада, а вот его половинке предстояло сопровождать его брата. Махнулись любовниками не глядя! Когда мы вошли в зал, я оступилась от такого количества журналистов, но сильная рука меня придержала. Мы прошли в глубь и сели за стол слева от места где должны будут сидеть главные герои фильма: “Из области фантазий”. Я испытывала нервное напряжение, поэтому щёлкала ногтями, покусывая нижнюю губу. Заметив моё состояние, Дилан взял меня за руку и подарил тёплую улыбку, предавшую мне сил. Я была не против его прикосновений, даже была рада, но если бы это заметили люди напротив нас, стопроцентно поняли бы всё неправильно. Как же хорошо, что стол закрывает наши ноги! В конце-концов, в зале появились и они – все ведущие актёры, сценаристы, режиссёры и продюсер. Это был эффект ядерного взрыва, по другому и не скажешь. Тишина резко сменилась гулом, люди повскакивали со своих мест, раздались щелчки и вспышки, а затем, всё резко прекратилось. Начались вопросы и краткие ответы. Рассказ о том, как будет проходить работа, сколько займёт это время и, наконец, пришло время чтобы продемонстрировать официальный трейлер. Он был многообещающим, невольно возникала мысль: "А что же будет дальше?". История влюблённых, которые переродились и встретились в наше время. Их история и драма, их боль и отчаяние. Интригует. Много захватывающих сцен, экшена и таин. В общем, всё как я люблю. Но всё это померкло на фоне того, что произошло дальше. После трейлера раздался механический голос, который вещал о том, что у Эвана Кроу имеется секрет и на экране поплыли кадры с нашего свидания. У меня появилось ощущение, что я попала в фильм "Шаг вперёд 4", где банда ребят устраивала провокационные флешмобы. Вот только, они преследовали благую цель, а тот кто устроил всё это, явно настроен враждебно. Меня упрекали за связь с ним и угрожали уничтожить в случае, если я не прекращу эти отношения, а ещё обвинили в разгульном образе и пристрастии к алкоголю. Я не отводила взгляд от экрана, с силой сжимая руку Дилана, который отдавал распоряжение прервать трансляцию. У меня ступор и единственное что я чувствовала, это злость. Кто посмел это сделать?! Сильная рука легла на плечо, слегка сдавливая, чтобы привлечь моё внимание. Повернувшись, встретилась взглядом с не менее злым Кроу, который велел подняться. Я думала он уведёт меня от вспышек фотокамер, но он поступил совершенно иначе. Переплёл наши пальцы и повёл в самую обозреваемую часть зала, прямо к журналистам и их камерам. – Я бы хотел, чтобы об этой новости объявили иначе, но, раз уж меня опередили, придётся довольствоваться тем что есть. – уверенно заявил мужчина. – Во первых, это никакой не секрет. Мои близкие в курсе наших отношений. И если быть до конца откровенным, моя личная жизнь вас не касается. Во вторых, это было наше первое свидание, на котором ей стало плохо из-за простуды. И, наконец, третье – не советую угрожать тем, кто мне дорог. – строго произнёс тот, наградив окружающих тяжёлым взглядом. – А теперь, я бы хотел представить вам мою девушку, Клэр. Когда прозвучало моё имя, меня передёрнуло и пришло понимание того, что всё происходящее реально. Эван продолжал держать меня за руку, не позволяя сбежать и продолжал говорить, но я уже не слушала. Я не могла поверить в то, что он решился объявить о наших отношениях. Я была совершенно к этому не готова! Он должен был обсудить это со мной! – А ещё, я бы хотел попросить вас вести себя разумно и не лезть в нашу личную жизнь. Если узнаю о том, что кто-то открыл на неё “охоту”, я не останусь в долгу, так и знайте. – хоть слова мужчины и звучали равнодушно, они произвели впечатление. Думаю, эти люди не понаслышке знают, каким бывает в гневе Эван Кроу. Что ж, это и к лучшему. Схватив за руку, мужчина вывел меня из зала и строго настрого наказал идти в машину, а сам вернулся к журналистам. Повторять дважды не пришлось, потому как я и сама хотела убраться отсюда как можно дальше. Вызвав лифт, спустилась на парковку, но когда уже подходила к машине, меня схватили за плечо. Резко крутанувшись, столкнулась со взглядом карих глаз, не золотистого оттенка, а цвета горького шоколада. Роллан! – Что тебе нужно?! – рявкнула я, сбрасывая его руку с плеча. – Я и подумать не мог, что однажды ты превратишься в жалкую подстилку, готовую раздвинуть ноги, перед любым у кого есть деньги… – договорить он не успел. Звук пощёчины, гулом разлетелся по парковке, застряв звоном в моих ушах. Руку саднило от удара, но это была сладкая боль. Я никогда не позволяла себе подобное, пока мы были вместе, хотя желала этого довольно часто, но теперь, меня ничего не сдерживало. – Ты чертовски прав! Я именно такая. – зло выплюнула я. – И знаешь что, у Эвана есть не только деньги, но и яйца. А вот ты, жалкое подобие мужчины. – конечно же ему не понравились мои слова, да я и сама понимала, что хожу по лезвию ножа. Я задела его самолюбие и гордыню, из-за чего чуть было не выхватила. Ранее, он никогда не позволял себе подобное, но в этот раз, позволил себе немного больше чем обычно. Замахнулся, правда, остановил ладонь у самого лица, а после, снова схватил за плечи, приложив спиной о дверь джипа. – Вот дерьмо. Да ты всё такой же. – прошипела я, кривя губы в ехидной улыбке. – Закрой свой рот! – приблизившись прорычал тот. – Дешёвка! Ты должна ползать у меня в ногах, радуясь тому, что я обратил на тебя внимание и даже хотел жениться. Ты же ничто. Жалкая дура, игрушка в чужих руках… – я снова не дослушала его тираду. Моё правое колено, было расположено идеально. Сила, чёткость и резкость на максималках, а потом удар, от которого послышался цокот северных оленей с бубенцами. Ну, или звук разбитых яиц, на ваше усмотрение. Роллана скрутило пополам, после чего тот упал на колени. Лицо покраснело и выступили вены на висках и шее. Видимо тяжело дышать, потому как, всего одним ударом, вышебло весь воздух из лёгких. – Ну и как тебе вид с низу? – ехидно поинтересовалась я. – Как ты там всегда говорил? Бойся своих желаний? Теперь ни я у твоих ног, а ты. И знаешь, я действительно чертовски рада. – сказав это, я только сейчас обнаружила присутствие Эвана, который стоял напротив меня, со скрещенными на груди руками. Он зол… Что ж, не удивительно.