Вечер, начавшийся замечательно, был безнадежно испорчен. И еще меня огорчало то, что мне придется жить вместе с Аней в одной комнате. *** На следующий день, после работы мы с Севой планировали прогуляться по городу. Но произошло непредвиденное – Севу попросили остаться на ночное дежурство. Он не хотел, чтобы я возвращалась пешком и одна. – Автобус останавливается в двадцати метрах от главного входа, – объяснил Сева. – Доедешь до Моховой, пройдешь по Гаражной и свернешь на березовую аллею. Она выведет тебя на нашу улицу. Поняла? – Да. Надо выйти на Моховой и идти по Гаражной до березовой аллеи. За аллеей начинается наша улица, – ответила я. – Верно. Когда доберешься до дома – обязательно позвони мне! – Не волнуйся! Ничего плохого со мной не случится, – улыбнулась я. – Странно слышать такое от девушки, которая постоянно попадает в нелепые ситуации, – не удержался от иронии Сева. Не желая его огорчать, я не стала пренебрегать советом. Если честно, то я была даже рада тому, что прогулка не состоялась. Ночью я мало и плохо спала, потому что Виталий и Аня долго смотрели фильм в нашей комнате, а потом играли в карты. Сев в автобус, я купила билет, предупредила кондуктора о том, что мне нужно выйти на Моховой, и мгновенно уснула. – Девушка, Моховая! – прервал сон голос кондуктора. Я поспешила наружу и осмотрелась. Вокруг виднелись только деревья, словно я находилась в лесу, а не в городе. Пришлось звонить Севе. – Ты опять что-то перепутала! – сделал вывод он. – Назови ориентиры! – Их нет, – ответила я. – Посмотри внимательнее название остановки! – посоветовал Сева. – Моховая, – прочла я вслух крупные белые буквы, четко выделяющиеся на синем фоне. – Ничего не понимаю, – проворчал Сева и пообещал прислать такси. Прошло достаточно много времени. Уже стало темнеть, а машина не появлялась. Наконец раздался телефонный звонок. – Где ты?! – вопил Сева. – Все там же, на Моховой, – устало отозвалась я. – Таксист сказал, что не видел тебя. – Какое странное совпадение! Я тоже не имела честь лицезреть его. Что ответил мне Сева – не знаю. Мой телефон разрядился. От отчаяния я уже готова была расплакаться, как вдруг послышался звук приближающейся машины. «Наконец-то таксист нашел меня!» – решила я. Но моя радость оказалась преждевременной. Рядом остановился черный джип. Мужчина в темных очках, сидевший за рулем, вежливо поприветствовал меня и спросил: – Вас подвезти до Моховой? – А где я сейчас нахожусь?! – опешила я. Он посмотрел не меня, как на безумную, и пояснил: – Автобус не заезжает в деревню. Она в трех километрах отсюда. – Мне надо попасть не в деревню, а на улицу Гаражную. – Здесь нет никаких улиц. Это, между прочим, лес, а не город. – Лес?! – испуганно переспросила я. Где-то поблизости раздался жуткий вой. – Садитесь в машину! – крикнул мужчина. Возражать я не стала и спустя несколько секунд оказалась рядом с водителем. – Вам нужно в Нэйск? – догадался он. – Наверное, я заблудилась, – пробормотала я и попыталась объяснить, что произошло. – Вы перепутали маршрут и вместо городского автобуса попали на пригородный. А кондуктор подумала, что Вы направляетесь в деревню Моховую, – сообщил незнакомец. – Но Вам повезло. Нам по пути. – В лесу водятся волки? – поинтересовалась я. – И волки, и дикие собаки, и кое-что похуже их всех, – усмехнулся он. Наверное, мне полагалось ужаснуться. Но мой страх исчез и не собирался возвращаться. Я понимала, что все опасности позади. Незнакомец довез меня до самого дома. – А Вам не страшно ехать сюда ночью? – спросила я, вспомнив слова таксиста. – Что может здесь меня напугать? – удивился он. – Не знаю. У старого города есть какая-то жуткая тайна. – Это всего лишь глупое суеверие. Если Вам неизвестно о нем, то лучше не знать. Спокойной ночи! В голосе незнакомца ощущалась легкая ирония. Он отказался взять деньги и не назвал свое имя. И, тем не мене, этот человек не показался мне подозрительным. Осторожно войдя в комнату, я с удивлением обнаружила, что она пуста. Вероятно, Аня и Виталик в эту ночь дежурили. Зарядив телефон, я позвонила Севе и рассказала о своих приключениях. – Ты меня до инфаркта доведешь! – проворчал Сева, но голос у него был не злой, а радостный. Поболтав с ним немного, я спокойно уснула. Никто не мешал мне отдыхать. *** Из дневника Виталия Ночь мы решили провести в лесу, в романтической обстановке. Но наш план нагло сорвали комары. Их было так много, словно они слетелись со всей области. Пришлось спасаться бегством. Мы уже собирались вернуться в Нэйск, когда вдруг заметили домик среди деревьев. Он был маленький, ветхий, заброшенный. Но кто-то покинул его не очень давно. Внутри было чисто, и даже имелся аэрозоль для защиты от насекомых. Вся мебель состояла из деревянного стола, трех табуретов, старого шкафа и металлической кровати. Похоже, что здесь развлекалась прежде какая-то парочка. В шкафу я обнаружил упаковку презервативов, а под кроватью, на полу, лежал кем-то забытый или потерянный браслет – тонкий, невзрачный, но похожий на золотой. Презервативы мы оставили на прежнем месте. А браслет Аня взяла себе. Отдых все-таки удался. Комары больше не тревожили нас, а щебет птиц, доносящийся снаружи, приятно радовал слух. Аня осталась довольна. Мне тоже понравилось. Но мы вряд ли вернемся в это место. В городе было уютнее. И комары там не тревожили нас, хотя мы спали с открытыми окнами. Точнее, насекомых не было лишь в старом городе, там, где нас поселили. Птицы в том месте тоже отсутствовали, и никаких животных не наблюдалось. В других домах мы не видели жильцов. Создавалось впечатление, будто мы одни живем на этой странной улице. Может быть, так и есть. Это же периферия, мелкий провинциальный город. Утром, невдалеке от домика, мы нашли пепел и обгорелые фрагменты костей. Аня сказала, что кости похожи на человеческие. Я так не думаю, но ночевать в лесу больше не хочется. *** Из протокола допроса свидетеля (Вячеслава Степанова) Вера Смирнова сказала, что Тоню, пропавшую еще в апреле, следует искать не возле Климовки, а совсем в другом месте. Вера была в этом уверена, потому что гадала на картах и на свечах. Одна она боялась идти в то место, поэтому позвала меня и Вову Скворцова, нашего бывшего одноклассника. Скворцову не страшно умирать, и мне терять нечего, вот мы и отправились туда втроем. В лесу находился непонятный дом, похожий на заброшенный и жилой одновременно. Вера утверждала, что Тоню изнасиловали и убили в этом доме, а потом сожгли на костре. Возле дома мы, действительно, обнаружили пепел и обгоревшие кости. ***