К счастью, нас не погнали сразу же на плац. Вместо этого все направились в столовую. Аппетита в такую рань у меня не было совершенно. Но раз ужинами здесь, судя по всему, не кормят, надо есть, пока возможно. Мне повезло ухватить последнюю пластиковую плошку, синюю, в цветах отряда, хотя и с подозрительными разводами бледно-голубого цвета, будто пластик уже начал разлагаться. Но Альфу досталась железная миска, так что я не стал привередничать. Некоторым повезло и того меньше, им пришлось довольствоваться деревянными и грубыми глиняными посудинами. Единообразие оказалось безнадёжно нарушено, но это никого не волновало. Впрочем, равноправие быстро восстановилось. На завтрак всем давали одинаковую липкую серо-зелёную бурду. Повар, а может дежурный по столовой, в серой униформе, зачерпывал эту неаппетитную массу половником из огромного котла и плюхал в тарелки. Запивать её предполагалось стаканом воды. Стаканы тоже оказались самыми разнообразными и даже разного объёма: гранёные, чашки, бокалы, фужеры, кружки, опять же металлические и деревянные… – Кушайте, не обляпайтесь, – хохотнул проходящий мимо нашего стола Эрт Изгой. Направлялся он, конечно, к Бесс, которая сидела с пустой тарелкой. Жестом фокусника он достал непонятно откуда несколько консервных банок без этикеток. При виде банальной гречневой каши и кукурузы у меня слюнки потекли, хотя никогда их не любил. А уж в таком сочетании… Но Бесс это ничуть не смутило, смешав всё вместе, она уминала завтрак за обе щёки, а Эрт с умилённым видом наблюдал за ней. Я ткнул погнутой ложкой в месиво. Оно спружинило. И почему у Изгоя есть нормальная еда, а нам дают вот это? Я-то думал, быть Изгоем – плохо. Но что-то логика тут не очень работает. Альф зачерпнул пол-ложки, подержал во рту и выдал: – Сладковатый привкус, есть оттенок ванили. Я как-то разок её пробовал. Гораздо приятней вчерашнего аромата рыбы, да и чешуя на зубах не скрипит. Да уж, неудивительно, что меня вчера тошнило. Из чего это готовят? Из всего, что под руку подвернётся? Я всё-таки отковырял кусок месива и быстро проглотил. А не так плохо. Скорее – никак. Действительно, лёгкая сладость, едва заметная. Но в остальном безвкусно. Организм требовал калорий, так что мы быстро расправились с завтраком. За дополнительной порцией воды пришлось ходить дважды, благо в ней никто не ограничивал. А вот добавка месива, видимо, не полагалась. Или никто не хотел её брать. После завтрака все потянулись на плац. На сей раз построились, как положено, по росту. И не только новобранцы, но и остальные, не исключая Изгоев, держащихся отдельной группой. Перекличка на этот раз заняла больше времени. Изгоев мастер-гвард называл просто по именам. Среди «старослужащих», старшекурсников или как их правильно называть, оказалось ещё три Прайма. А также несколько носителей фамилии Сангвер, которых не было в числе новичков. – Ну что, у кого-нибудь за ночь случилось Пробуждение Крови? – осмотрев наши ряды, спросил мастер-гвард. – Что, никто не разблокировал Интерфейс? И почему я не удивлён… Я чуть было не подал голос. Это ведь он наверняка про те надписи перед глазами! Слово интерфейс в них не мелькало, но про разблокировку навыков было. Но всё же я предпочёл промолчать и не выделяться. Похоже, мне повезло, и я, сам того не зная, чего-то добился. Правда, пока не понимаю, чего именно. – Я уже говорил раньше, а большинство и так в курсе, но всё равно повторю. Ибо повторение может помочь вам разблокировать такие навыки, как Внимательность, Знание, Память и тому подобные. Итак, распорядок дня таков: завтрак, построение, потом свободное время, обед, тренировки, душ и сон. Но не советую в свободное время бездельничать и дрыхнуть. Вы здесь для того, чтобы разблокировать Интерфейс и овладеть навыками. Потому следует каждую свободную минуту посвящать попыткам этого добиться. – Некоторые уже давно этого добились, – протянул кто-то. – И сколько навыков у тебя разблокировано, Джордж Сангвер? – мастер-гвард безошибочно определил говорившего и пристально уставился на него. – Три? И это всё? Если этого достаточно, можешь убираться отсюда хоть сейчас, я никого тут на казённых харчах не держу. Ага, значит, мне с двумя навыками рановато начинать собой гордиться. Хорошо, что решил промолчать. – Запомните, что чем большим числом навыков вы овладеете, тем больше пользы принесёте клану и своему роду! – продолжил мастер-гвард, обращаясь уже ко всем. – Конечно, вас и с единственным бесполезным навыком из рода не выгонят. Но и высокого положения вы не займёте. – Да плевать на положение, – подал голос Эрт. – Всю эту фигню им и так с детства в головы вбивают. Лучше б рассказали про крутые навыки и возможности, которые они дают. – Большинство здесь видели твои и других Изгоев возможности, – спокойно отозвался мастер-гвард. – А остальные ещё успеют насмотреться. Не за красивые глаза я вам, отребью, позволяю тут жить. Но не думай, будто достиг совершенства. – Да в курсе я, в курсе, – усмехнулся Эрт. – Не обо мне речь. – Со дня на день должны прибыть представительские группы остальных кланов. Для обмена опытом. Наверняка они пришлют не совсем зелёных новичков, так что не хочу, чтоб вы опозорились сами и опозорили наш клан в их глазах, – сменил тему мастер. – Поэтому я отберу полтора десятка лучших, а остальные группы переформирую. Новичков это не коснётся, если вдруг среди них не найдутся особо одарённые, которые быстро смогут разблокировать несколько навыков. А пока я назначу старших по группам среди новобранцев. К моему и не только моему удивлению, в нашей группе старшей стала Дрю. Больше всех возмущалась Бетани, но строгий взгляд мастер-гварда заставил её притихнуть. Остальные переглядывались и хихикали, то, что какая-то Табул будет главенствовать над Прайм, всех очень позабавило. А вот лидером зелёной группы стал Орландо. Что разозлило Бетани ещё сильнее. – Все свободны, увидимся после обеда. И не тратьте время впустую. Большинство не пошли обратно в Цитадель, а отправились гулять по окрестностям. Сразу за плацем начинался парк, ну или облагороженный лес, вряд ли деревья тут сажали специально. Мы втроём – я, Альф и Дрю – тоже устроились на траве под деревом. – Поздравляю с назначением. – Да уж, – фыркнула Дрю. – Вот счастье подвалило. Следи за вами, оболтусами, теперь. Ещё и эта Прайм… – Надо было меня делать главным, уж я б вам устроил, – ухмыльнулся Альф. Мы с Дрю переглянулись и синхронно покачали головами. Я знал Альфа меньше суток, но уже понял, что он совершенно безответственный обалдуй. Впрочем, Дрю на роль лидера тоже не очень подходила. Или это у меня сложилось ошибочное впечатление из-за её заигрываний. Дрю достала откуда-то яблоко и с хрустом вгрызлась в него. – Где взяла? – тут же среагировал Альф. – Где, где, в личном пространстве, само собой, – с набитым ртом пробурчала она. – Да это понятно, – отмахнулся Альф. – Где взяла, чтоб туда положить? Дрю неопределённо махнула рукой. – Там фруктовый сад есть. Альф вскочил, собираясь немедленно отправиться на сбор урожая. Я и сам был совсем не прочь поесть фруктов, после бурды на завтрак-то. Но гораздо больше хотелось узнать, что за личное пространство такое. И я всё-таки рискнул. – Что вообще за личное пространство такое? Я так и не понял… На меня посмотрели так, будто я спросил, на какое место штаны надеваются. Или предложил всем усаживаться на стол, расставив обед на стульях. В общем, как на полного идиота. – Ну… Это как невидимый мешок у тебя за спиной, – выдала, наконец, Дрю. – Что тут непонятного? – Да как-то всё не получается научиться, – промямлил я. – А что ты пробовал туда класть? Надо с оружия начинать. Многие, кроме оружия, ничего в личное пространство убрать и не могут, – авторитетно заявила Дрю. – Я вот могу ещё еду. Вернее, пока только еду. – У меня тоже не получается пока освоить, – похлопал меня по плечу Альф. – Ничего, вот пустят нас в арсенал, тогда и научимся. А пока погнали за яблоками. Наберём, сколько Дрю унести сможет. – Я?! – возмутилась девушка. – Ну да, разбежался! За пазуху набирай или сразу ешь. Я к тебе в носильщики не нанималась. Хотя яблок мне хотелось, но я решил с ними не идти. Лучше пусть отвлекутся и забудут про мой глупый вопрос. Зато теперь я знаю, что такое личное пространство. Хоть и не представляю, как такое может быть вообще. Магия? Судя по увиденному – этот мир не очень-то напоминал волшебное королевство… Волшебный невидимый мешок за спиной – это же больше всего похоже на игровой инвентарь! Да и Интерфейс – тоже похоже на компьютерную игру. И навыки, и надписи об их получения на экране. Только ни количества жизней, ни очков маны, ни другой информации нигде нет. Но я ведь не в игре. На всякий случай я ущипнул себя. Больно, но это ничего не доказывает. А как ещё можно проверить? Я подошёл к дереву и стал ощупывать кору. Текстура чувствуется. Но и это может быть компьютерной имитацией… Я зевнул. Всё ещё хотелось спать и это, пожалуй, было лучшим доказательством реальности окружающего мира. Да и вообще, если все ощущения кажутся настоящими, то какая разница? И вообще, почему бы всему этому не существовать в реальности. Уже ведь придумали очки дополненной реальности, кто знает, до чего в будущем техника могла дойти. Или в параллельном мире. Конечно, не помешало бы выяснить, как всё это работает. Такие знания могут помочь научиться этим пользоваться. Но, похоже, все тут воспринимают интерфейс и инвентарь как должное, не задавая вопросов. И осваивают с трудом, так что могут ничего о принципах работы и не знать. Я прижался лбом к дереву, закрыл глаза и попытался вызвать перед глазами карту пройденной части парка. Но вместо этого увидел схему с кучей значков и связующих их чёрточек, похожую на какое-то огромное созвездие или даже несколько, соединённых между собой. «Интерфейс не разблокирован», сообщила надпись перед глазами и картинка исчезла. Я не успел даже толком рассмотреть, какие там значки. Кажется, такая штука называется «дерево умений» или навыков. Они в каждой игре разные, да и по названиям отличаются. Из-за кустов донёсся вскрик, быстро затихнувший. Стоило бы повернуться и пойти в другую сторону. Поискать мастер-гварда и сообщить ему. Но если не найду? Или он не пойдёт разбираться? Или опоздает и всё уже закончится? Нет, надо сперва пойти и посмотреть, что там происходит. Может, вмешиваться вообще не требуется. Вдруг там просто парочка уединилась. Я только гляну одним глазком и побегу за помощью или пойду своей дорогой… Глава 6. Девушка в красном – Всё, хватит с вас, мальчики. Пара новобранцев с явной неохотой отодвинулись от старшекурсницы в красном и принялись застёгивать ширинки. Сейчас они разойдутся, и я тоже смогу уйти. Мне стоило свалить сразу, как только убедился, что всё происходит мирно и по взаимному согласию. Но ещё подбираясь к кустам, я наступил на ветку, чем на секунду привлёк внимание всех троих. Но, видимо, они решили, что кто-то просто прошёл мимо. Однако рисковать я не стал. Не хватало ещё, чтоб меня застали за подглядыванием. Да и не подсматривал я. Так, глянул только. И смотреть особо не на что, в душе и то можно больше увидеть. А эти трое даже не раздевались. Девушка в красном тоже застегнула штаны, а вот запахивать куртку, под которой ничего не было, не стала. Ну, то есть под ней не было одежды, а так – очень даже было что… – А может, в следующий раз, не только руками, – промямлил один из парней. – Следующий раз? – вскинула бровь девушка. – Кто сказал, что он будет? Хотя, может, и будет, посмотрим. Она расцеловала обоих в губы и уселась на траву. Парни пару секунд помялись, но всё же ушли. – Теперь можешь выходить. Это она мне, что ли? Я на всякий случай подождал, но никто больше не вышел. Да и смотрела девушка в мою сторону. И как она меня заметила? Через кусты я продрался с трудом, даже поцарапал шею. Хорошо, одежда прочной оказалась. – Так не терпелось? Мог бы обойти. Я только пожал плечами. Откуда я знаю, где тут пройти можно, первый раз по парку хожу, карты нет.