Подпрыгнула на постели от резко взвывшей сирены и вспыхнувшего за окном освещения. – Что? Где? – тоже вскочила проснувшаяся Хелен и рухнула обратно, натягивая на голову одеяло. – Хелен, что это? – Сигнализация. Какой-то идиот попытался вскрыть охранный контур школы, – пробурчала она. – И ты так спокойно об этом говоришь? – Да каждый год находится умник, который считает себя на это способным. В прошлый раз это почти удалось, там случайно нарушителя засекли. Я думала, что после усиления защиты школы больше никто не сунется. – И кто это делал? Поймали? – Нет, скрылся, – зевнула Хелен. Сирена смолкла, и она стащила с головы одеяло, укладываясь поудобнее и обнимая подушку. – Но все уверены, что это аркановцы. Те, правда, предоставляют доказательства, что все их учащиеся были в школе, но кому еще это надо? Давай спать. Я тоже легла, но заснуть еще долго не могла. Странно все это. Зачем вообще аркановцам лезть в нашу школу?! Кажется только закрыла глаза, как над ухом раздалось: – Лиз, вставай, за опоздание могут наказать. – Ка-а-ак? – простонала я в подушку. – Опять полы мыть? С радостью, если за это можно будет поспать еще часик. Что за соседку мне дали? Хелен вскочила в половине седьмого утра и выглядела оскорбительно бодрой. Я в это время суток ненавидела всех. – Отправят тебя разбирать библиотечный архив. Наглотаешься пыли, испачкаешься, в чем только можно, вот тогда научишься вовремя вставать. Я приподняла голову, сдунула волосы с лица и поинтересовалась: – А почему пыль? Разве не принято в библиотеках держать идеальный порядок? – Это архив. Он хранится рядом с жуткими подвалами. Туда соваться желающих нет. Лиз, я серьезно. – И я серьезно! Мы легли поздно. – И чья это проблема? – как-то по-взрослому проговорила соседка. – Именно так тебя спросят преподаватели. Вставай! Я тебя ждать не буду, не хочу вечера проводить рядом с подвалом. – Там правда так жутко? Хелен, уже одетая в форму и причесанная, передернула плечами. Она сидела на своей кровати, подперев подбородок рукой. – Там темно и неприятно, а от закрытого подвала веет холодом. Лиз, все, пора выходить, если хочешь успеть позавтракать. Я со стоном села и запустила руки в растрепанные волосы. Если Хелен уснула, когда мы все обсудили и легли в кровати, то я ворочалась едва ли не до утра. То и дело прокручивала в голове встречу с Адрианом. И внутри горела радость: он меня узнал, он меня не забыл! И стал такой красивый! Куда делся худой и нескладный подросток? И его волшан… Огненный сай с красновато-коричневым оперением, черными глазами и крепким клювом. Он все еще выглядел забавным и немного путался в лапах, но уже не малыш-волшан, а подросток. В итоге на завтрак мне пришлось бежать в одиночестве, так как Хелен ушла, сообщив, что не будет опаздывать из-за меня. В столовую я влетела одной из самых последних, когда за столами оставалось не больше десяти учеников. Это помещение в первый день тоже произвело на меня впечатление. Огромное, с прозрачным потолком и тонкими светлыми колоннами. Столики расставлены несколько хаотично, за каждым могло поместиться пять человек. Для волшанов рядом с каждым столиком прямо в пол были врезаны огромные миски. Сейчас около одной возились сразу два фьюрри – водных волшана. Вцепившись лапками в большой огурец, они старались отобрать его друг у друга. И раздраженно ворчали, пощелкивали. При этом огромные уши прижимались к пушистым головам. Я, набирая на поднос то, что еще оставалось на раздаточном столе, невольно засмотрелась. Как и остальные маги. – Тэй, прекрати, – попросила девушка. Видимо, хозяйка одного из фьюрри. Тэй прекращать не желал, а лишь еще сильнее вцепился в огурец и дернул. В итоге овощ ухитрился выскользнуть из лапок обоих фьюрри, взлетел под потолок, и вслед взметнулись струи воды. Это фьюрри пытались перехватить его. Но порыв воздуха отнес огурец в сторону, прямо к одному эйро – волшану воздуха. Тот мигом схватил его коготками и поковылял прочь. Фьюрри с обиженным щелканьем устремились за ним. – Хватит! Хозяйка Тэя перехватила своего фьюрри и торопливо пошла на выход. Волшан висел у нее на плече и размахивал лапами так, точно грозил отомстить всему миру. Второго фьюрри тоже унесли, а эйро остался с добычей. И тут же преподнес ее хозяину – парню лет шестнадцати. Я же торопливо запихнула в себя завтрак: кашу с фруктами и кофе. Выскочила из столовой последней и понеслась по коридорам. Ничего, не опоздаю… * * * – Килей, скажите, который сейчас час? – Начало девятого, леди Трис. Весь класс дружно меня разглядывал, пока я стояла в дверях, облитая солнечным светом. Большая аудитория, с высокими окнами, светлая. И преподавательница под стать. – А когда начинаются занятия, Килей? – обманчиво-мягкий голос меня не расслабил. Хелен накануне, описывая преподавателей, сказала, что леди Трис обожает устраивать опоздавшим мини-экзамен. И не дай стихии не ответить. Светло-голубые глаза преподавателя – мага воздуха – смотрели так безмятежно, так обманчиво-ласково. – В восемь, – отрапортовала я. – Приношу извинения, заблудилась, так как еще не выучила все учебные корпуса. Подумала и добавила: – Тут бы карты не помешали. По классу пронесся легкий смешок, точно летний ветерок качнул ветви деревьев. – Килей, я не сомневаюсь, что у вас полно идей, как улучшить жизнь учеников в стенах Мимамо. Но карта у вас вообще-то есть. Светлые волосы леди Трис светились от солнца вокруг. И вся она казалась тонкой и невесомой. Дунь – и улетит. – Тем не менее, пока вы не научитесь приходить вовремя и ориентироваться на местности, толку от вас не больше, чем от новорожденного волшана. Ее эйро приподнял голову и что-то чирикнул. Глаза у него оказались, как у хозяйки: огромные, голубые, только зрачок щелевидный. Я встретилась взглядом с Абигайл. Белокурая красавица сидела и откровенно усмехалась, как и ее подружки. – Новорожденных волшанов обучают, – сообщила я, понимая, что лечу в пропасть. Пререкаться с преподавателем! Мне проще сейчас развернуться и добровольно уйти из школы. – Да, Килей, обучают. И вас мы тоже подучим. – Леди Трис прищурилась. – У нас сегодня тема: волшаны воды. Прямо по вашей части. Поделитесь с нами знаниями? Например, какой запас маны максимален у фьюрри, если учесть, что ему исполнилось два года, а его хозяин – маг средней руки. – Средней руки – понятие растяжимое, – мигом среагировала я на подвох. – Если вторая ступень, то… Разрешите? Я показала на доску с мелом. Леди Трис сделала приглашающий жест. Так, главное сейчас – не показывать, что ты эту тему знаешь так себе. Основные расчеты маны я помнила, но если мне дадут что-нибудь более сложное, то могут быть проблемы. – Возьми третью ступень, – предложила преподавательница, когда я уже начала записывать формулу. Пришлось срочно вспоминать, что там с третьей ступенью. Ага, это маг примерно моего уровня, только получивший волшана. Мысленно вспомнив набор характеристик, я начала записывать формулы. Класс замер. Я просто кожей ощущала их напряжение. А сама лишь закусила губу и писала, писала, писала… Какое счастье, что при изучении волшанов я пользовалась библиотекой в Клейроне и прочитала очень много дополнительных материалов. Вдвойне счастье, что отец в свое время писал диссертацию про фьюрри и эйро, в которую я как-то залезла. И зачиталась. Потому сейчас, вытягивая знания из дальних уголков мозга, я сумела рассчитать то, что требовала леди Трис. – Ну что же, Килей, – она выглядела приятно удивленной, – садитесь на свое место. Но все же учтите, что подобные знания не помогут вам научиться правильно определять время. – Учту, – пробормотала я, наклоняя голову, чтобы скрыть пылающие щеки. Это ужасно! Водные глади, да что же такое происходит?! В Клейроне я, конечно, не являлась образцом для подражания. Но меня ни разу не отчитывали. Да еще как ребенка, а не как мага, который вот-вот пройдет инициацию. «Стойкость духа и умение держать удар», – сами собой всплыли слова леди Грин. Я села рядом с Хелен, которая глянула на меня весьма красноречиво. В ее открытой тетради я прочитала название темы и увидела, что они успели записать пару определений. Сегодня проходили сай – волшанов огня. Пусть школы находились в состоянии неприязни, изучать всех волшанов – необходимо. К счастью, леди Трис ко мне не цеплялась. А в конце урока и вовсе наказала одну из подружек Абигайл за то, что она, вместо того чтобы зарисовать строение сая, начала набрасывать портрет какого-то парня. – Я рада, что вы, Лейн, озабочены выбором спутника жизни, – сообщила леди Трис, разглядывая рисунок. – Предлагаю вам кучу времени для того, чтобы выбрать его как следует, помечтать. После уроков в мою лабораторию, будете все отмывать ручками. Пунцовая то ли от злости, то ли от стыда Камилла Лейн только кивала. Абигайл же сидела с видом, точно дело и вовсе не касалось ее подруги. Я находилась не так далеко от их компании, так что услышала тихий шепот после речи леди Трис. Шептала Абигайл: – Ками, тогда сегодня с нами в кафе не идешь. Камилла вскинула взгляд на подругу, та пояснила снисходительно: – После отработок в лаборатории вся одежда воняет. Так что пойдешь в комнату и будешь как следует отмываться. Вот же гадюка кор-зоская! Я помнила по начальным урокам биологии, что там водились очень ядовитые рептилии. В палящих песках, где могут выжить лишь сильные и свирепые. От укуса до сих пор не было найдено противоядия. – Почему все с ней так носятся? – спросила у Хелен, когда урок закончился. – С кем? – вмешался Эдуард.