– Можешь обращаться ко мне – леди Грин. Садись. Место в классе менять нельзя, разговаривать только по делу, домашние задания выполнять, спорить, если есть весомые доказательства своей правоты. Вопросы? «Дышать можно?» – чуть не вырвалось у меня. – Нет, – коротко ответила вслух. – Тогда слушай и, если знания позволяют, отвечай, как и остальные. Голос у леди Грин был громкий, но не оглушающий. К нему хотелось прислушиваться. – … три мира, возникших одновременно. Изначально принято считать, что первым возник мир Хаоса, но последние исследования показывают, что это не так. Итак, вашим домашним заданием было прочитать про возникновение нашего мира и попытаться сделать выводы. Кто первый? Леди Грин, чуть приподняв брови, осматривала аудиторию. Я повела взглядом вправо-влево. А почему все так тихо сидят? Теорию возникновения миров мы проходили, и, помню, у нас в классе тогда споры доходили до настоящих баталий. – Новенькая сегодня хвасталась, что она была первой в классе, – вдруг раздался голос Абигайл. А я вытаращила глаза от такой наглой лжи. – Да? Взгляд леди Грин точно пронзил меня насквозь. Я сглотнула и пробормотала: – Никогда я не была первой. – Тогда зачем ты это рассказывала? – хмыкнула Абигайл, а ее подружки захихикали. – Бетелл, кажется, я не давала вам слово. – Прошу прощения, леди Грин, просто мне стало интересно, какое мнение у новенькой, которая так отчаянно хвасталась, а теперь сидит молча. – Зато вы слишком говорливы. Прошу, выплесните свое красноречие перед остальными. Судя по тому, каким взглядом окинула меня Абигайл, хорошего от нее ждать не придется. – А вы у нас… – Леди Грин перевела взгляд на меня. – Элизабет Килей. Прошу. – Я? – Хочу послушать и вас. Итак, класс, кто из вас даст более интересную и полную версию происхождения миров, тот получит высший балл. Проигравшая сегодня будет мыть пол в аудитории после занятий. Ручками, без магии. Мы с Абигайл переглянулись. Да уж, борьба предстояла серьезная. Никто из нас явно не желал идти после уроков в аудиторию и мыть полы. Так как ее размеры намекали, что этим делом можно будет прозаниматься до глубокого вечера. – Кто первый? Бетелл, раз вы у нас сегодня хотите поболтать, то покажите пример новенькой. Я лишь вздохнула, когда Абигайл заговорила. Ну вот как я умудрилась в первый же день обратить на себя внимание? Неужели мне на голову огненный сай нагадил? Абигайл, просто сама невинность, начала рассказ. Я же едва не зевала: она просто пересказывала то, что и так известно, не пытаясь добавить свои идеи. А, нет, поторопилась с выводами. Все же она оказалась далеко не дурой. И, рассказав то, что можно и так прочитать в любой книге по истории происхождения мира, начала выдавать свою точку зрения. – Наш мир определенно появился раньше! – вещала она сладким голосом. – Знаете почему? Волшаны не могут без нас, а мы – можем. Значит, мы изначально сильнее и появились первыми. Мир стихий же зависим от нас. Не будет людей, кому станут нужны волшаны? – Они самодостаточны, – точно со стороны услышала я свой голос. – Без нашего призыва они не могут попасть в этот мир! – фыркнула Абигайл. – А им это и не нужно, – пожала я плечами. – Уже давно установлено, что между магом и его волшаном устанавливается тесный симбиоз. По сути, волшан – наше альтер-эго. – Я читала труды Сайруса Ловетта! – возразила Абигайл. – Он говорит, что разговоры про альтер-эго глупы и опасны. Потому что мы не животные! Мы – люди, а значит, изначально умнее. Волшаны же лишь проводники для маны. Серьезно! Ну вот если маг погибнет, то волшан не сможет без него и развоплотится. А если вдруг погибнет волшан, то маг выживет. Пусть и с трудом, но выживет. И пусть уже не будет таким сильным, тем не менее минимальный запас маны у него останется. Я быстро глянула на леди Грин. Та слушала нас с непроницаемым выражением лица. Лишь тонкие пальцы едва заметно постукивали по крышке массивного стола. Да ее фьюрри – чей серебристый мех переливался на солнце – чуть подергивал длинным хвостом. – Я не читала Ловетта, – проговорила я медленно, – но слышала, что его исключили из ученого магического совета за подобные теории. Мы не можем точно утверждать, как все происходило на самом деле. Но думаю, наши миры возникли одновременно. И вообще, не знаю, как для всех, но я всегда считала, что миры олицетворяют собой время. Смотрите, Хаос – будущее. Оно такое же непонятное, неопределенное. Наш мир, Улле, – настоящее. Оно… ну оно настоящее, оформленное, четкое. А Анар, мир Стихий, уже прошлое, потому что для нас воспринимается как нечто знакомое и одновременно далекое. Воды Севера, я не оратор! – Не оратор, – голос леди Грин хлестнул ледяной водой. – А еще вы обе забыли, что мы обсуждаем происхождение миров, а не то, о чем вы говорите. В любом случае, я вас выслушала и думаю… Она обвела каждую из нас взглядом темно-синих глаз, после чего отчеканила: – Мыть полы будете обе. – Леди Грин! – тут же взвыла Абигайл. – Я не умею! – Вот и научитесь. Одно из правил школы Мимамо – понимать задачу и уметь ее четко озвучить. А вы растеклись мыслью по древу. Можете садиться. Я ощутила себя так, точно меня макнули лицом в жидкую грязь. Молча села и только потом не удержалась: – Но происхождение миров мы затронули! Абигайл рассказала общие сведения, а я провела аналогию со временем. Это напрямую относится к происхождению миров! – Килей, вы не забываетесь? – В учебнике, в главе о происхождении, как раз об этом и говорится! Хотите, могу рассказать еще вещи, которые не входят в учебники. Я ходила на факультатив теории происхождения магии в Клейроне. – Килей, полы будешь мыть одна! – голос леди Грин стал просто ледяным. Я лишь повела плечом. И что? Дома меня именно так и наказывали: мыть все полы без применения магии. Впрочем, по-другому я и не умела. Моя магия вела себя отвратительно и совершенно непредсказуемо. – После уроков сразу сюда, – велела леди Грин. – А теперь продолжим. Сегодняшняя тема – «Магия после войны с Зарекком. Раскол единой школы». Глава четвертая – Ей мало кто возражает. Хелен поймала меня на выходе из аудитории. И, взяв за руку, потащила за собой. Я машинально послушалась и тут же спросила: – Почему? Боятся? – Выслуживаются, – хмыкнула собеседница. – Леди Грин очень сильный водник. Многие мечтают попасть к ней на диплом, потому и заискивают. А она всем отказывает. За годы работы в Мимамо, кажется, лишь трое смогли уговорить ее стать их куратором. Мы спешили по просторным коридорам, стараясь не столкнуться с такими же учениками. Шум стоял ужасный, приходилось едва ли не кричать. Как только волшаны ухитрялись не быть затоптанными? Ладно взрослые, а те, которые только-только пришли из мира Стихий? В основном ученики таскали их на руках, но некоторые волшаны оказывались крайне упрямыми и желали передвигаться на своих лапах. – Сильных магов много, – возразила я в ответ на слова Хелен. – Она писала диссертацию на тему «Методы управления кровью внутри живых существ». – Извини, – пробормотала я, – беру свои слова обратно. Как-то, года два назад, случайно услышала разговор родителей о том, что ведутся исследования об управлении жидкостями и воздухом внутри человека. Если честно, я ничего не поняла из разговора, тем более они меня заметили и мигом прекратили беседу. При попытке расспросить отца я лишь получила сухой ответ, что подобные вещи не обсуждаются с детьми. И все. Мы как раз спускались по лестнице, когда у меня на пути встал новый знакомый по имени Леонар. – Элизабет! – улыбнулся он так, точно и впрямь обрадовался нашей встрече. На Хелен взглянул вежливо, но без интереса. Чувствовалось, что он ее даже не знает. – Привет. – Почему-то стало неловко, точно меня застукали ночью на кухне за поеданием пирожных. – Как устроилась? Все хорошо? – Ага. – Ну вот, я поняла, что краснею. – То есть все хорошо, спасибо! – У вас сегодня пять уроков, – сообщил мне Леонар, а Хелен фыркнула так тихо, что услышала только я. А еще заметила, что на нас поглядывают проходившие мимо ученики. Кто с любопытством, кто с завистью. В основном – девушки, ровесницы Леонара и помладше. – Да, я в курсе. Может, надо быть вежливее? Или не надо? Вдруг он подумает, что я с ним флиртую? Вот уж глупости! – Тогда увидимся после твоих уроков. – А… – начала было я, но Леонар перебил меня: – Не волнуйся, я в курсе, где твои аудитории. Хорошей учебы, Элизабет, пусть она будет ровной, как водная гладь. – С-с-спасибо, – только и смогла проговорить я ему в спину. Кстати, вполне широкую и гордо выпрямленную. – Леонар Гловер, – протянула Хелен задумчиво. – Когда ты успела с ним столкнуться? Я кратко описала ей приезд в школу и знакомство с Леонаром.