— Что это?.. Что все это значит? — спрашиваю я профессора. Он улыбается в свои длинные усы. — Прошу извинения, — говорит он, — что я без вашего разрешения и даже не будучи с вами знаком использовал вас для одного опыта. Если вы знаете меня, то вам, вероятно, известно, что я давно работаю над разрешением вопроса, как одному человеку вместить огромную массу современных научных знаний. Я лично, например, достиг того, что каждая половина моего мозга работает самостоятельно. Я уничтожил сон и утомляемость… — Я читал об этом, — ответил я. Вагнер кивнул головой. — Тем лучше. Но это не всем доступно. И я решил использовать для педагогических целей гипноз. Ведь в конце концов и в обычной педагогике есть доля гипноза… Выйдя сегодня рано утром на прогулку, я заметил вас… Вы уже не первый день дежурите за можжевеловым кустом? — спросил он с веселой искоркой в глазах. Я смутился. — Ну, вот я и решил наказать вас за ваше любопытство, подвергнув гипнозу… — Как, неужели все это было?.. — Только гипнозом, с того самого момента, как вы увидали меня. Не правда ли, вы все пережили как реальность? И уж, конечно, никогда в жизни вы не забудете пережитого. Таким образом, вы имели возможность получить урок наглядного обучения о законах тяжести и центробежной силы… Но вы оказались очень нервным учеником и под конец урока вели себя несколько возбужденно… — Но сколько же времени продолжался урок? Вагнер посмотрел на часы. — Минуты две, не более. Не правда ли, продуктивный способ усвоения знаний? — Но позвольте, — вскричал я, — а это стеклянное окно, эти скобы на земле!.. — Я протянул руку и вдруг замолчал. Площадь двора была совершенно ровною; не было ни скоб, ни стеклянного круглого «окна»… — Так это… тоже был гипноз? — Ну, разумеется… Сознайтесь, что вы не очень скучали за моим уроком физики? Фима, — крикнул он, — кофе готов? Идемте завтракать. ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ НЕ СПИТ 1. СТРАННЫЙ ЖИЛЕЦ — Дэзи… Я не перенесу ее потери! Дэзи — мой лучший друг… Я так одинока… Гражданка Шмеман вытерла кружевным платочком красные подслеповатые глаза и длинный нос. — Уверяю вас, — продолжала она, жалобно всхлипнув, — что это дело рук профессора Вагнера. Я сама не раз видела, как он приводил на веревочке собак в свою квартиру… Что он делает с ними? Боже! Мне страшно подумать! Может быть, моей Дэзи нет в живых… Примите меры, прошу вас!.. Если вы не сделаете этого, я сама пойду в милицию!.. Дэзи, моя бедная крошка!.. И мадам Шмеман вновь заплакала… Ее худые старые щеки покрылись красными пятнами, нижняя губа отвисла. Жуков, председатель жилищного товарищества, круто повернулся на стуле и щелкнул пальцами. Он терял терпение. — Успокойтесь, гражданка! Уверяю вас, что мы примем меры. А сейчас, простите… Я очень занят… Шмеман глубоко вздохнула, поклонилась и вышла. Жуков вздохнул с облегчением и обернулся к секретарю правления Кротову: — Фу!.. Измучила! Бывают же такие настырные бабы! — Да… — задумчиво отозвался Кротов. — Бедовая старуха! А дело расследовать надо. Ведь это четвертый случай пропажи собак только на нашем дворе. Соседи тоже жалуются. Что за собачий мор? Я не удивлюсь, если действительно окажется, что собак крадет профессор Вагнер. Только на кой черт они ему нужны? Воротники на шубу делает? Странный человек! Подозрительный человек! — Профессор! — Что из того, что профессор? Может быть, он фальшивые деньги делает. — Из собак? — Ты не смейся. Бывали случаи! Собаки — особая статья. Ты обрати внимание: у него в комнате всю ночь свет. На оконной занавеске его тень часто видна. Шатается по комнате… Полуночник! — Да, со странностями человек… На днях я еду домой в трамвае. Гляжу, напротив сидит профессор Вагнер. В каждой руке по книжке держит и обе сразу читает. Я в книжки заглянул. Одна — русская, все цифры разные, а другая — немецкая. И вот что удивительно: каждый глаз у него отдельно по строчкам бегает: одним глазом одну книгу читает, другим — другую. Кондукторша подошла к нему. «Билет, — говорит, — возьмите!» Он на нее один глаз поднял, а другим в книжку смотрит. Она так и ахнула. И публика вся на него уставилась. Смотрят, рты открыли от удивления, а он хоть бы что… — Может быть, он с ума сошел? — Все возможно… Стукнула дверь. В комнату вошла Фима, старая экономка профессора Вагнера. — Здравствуйте вам! Барин мой за квартиру деньги прислал. — Были бары, да все вышли! — сказал Жуков. — Ну, хозяин, что ли, Вагнер. — А вот она нам скажет!.. — Расскажи нам, Фима, что твой «барин» с собаками делает. Фима безнадежно махнула рукой. — Много собак-то у него? Говори правду! — Сколько у него собак, сказать не могу: не пускает он меня во вторую комнату, где они у него. А собаки есть. Слышно, как лают. Ночью раз подсмотрела я в щелочку. Ну что же? Сидит собака, привязанная на коротком ошейнике. Лечь не может. Спать ей, видно, смерть как хочется. Голова так и виснет. А он сидит около да ее так ласково под шеей щекочет: спать не дает. И сам он не спит. Он никогда не спит! — Как же так не спит? Человек не может не спать. — Уж не знаю как, а только совсем не спит. И кровать давно выбросил. «Чтоб ее, — говорит, — и звания не было! Кровать, — говорит, — только больным нужна». Жуков и Кротов с недоумением посмотрели друг на Друга. — Вот сумасшедший! — Не иначе, как сумасшедший, — охотно согласилась Фима. — Только привычка моя: пятнадцать годов живу я у него, а то давно бы от него ушла… Был человек как человек, а вот уже с год совсем на себя не похож. Прямо как бы не в себе. — С чего же это началось у него? — Кто ж его знает? Может, сглазу?.. Сначала начал он вроде как гимнастику делать. Придешь к нему в комнату, он будто танцует: правой ногой вроде как польку, а левой — вроде как вальс. И руками по-разному отбивает. А потом глазами косить стал. Сидит перед зеркалом и глазами косит. Однажды смотрю на него, а у него один глаз в потолок смотрит, а другой — на пол. Я так всю посуду на пол и грохнула — обомлела. — Собачку шмеманскую знаешь ты? Дэзи кличут. — Беленькая, кудластенькая такая? Как не знать! — Так вот, не утащил ли твой хозяин и эту собачку? — Видать не видала, а все может быть. Заболталась я, а у меня там утюг остынет… Вот деньги!.. — Что ж так мало? — Барин говорит, хозяин мой, что в ЦИКАПУ записан и право на дополнительную площадь имеет. — Какая такая ЦИКАПУ? — спросил Кротов. — ЦЕКУБУ! — догадался Жуков. — Пусть удостоверение представит, а пока по-прежнему должен платить. Так и передай. — Ладно! — И, утирая нос краем фартука, краснощекая Фима выбежала из комнаты. — Придется сообщить милиции. Этот сумасшедший еще дом подожжет или укокошит кого! 2. ПО «СОБАЧЬЕМУ ДЕЛУ» Дело по обвинению профессора Вагнера в краже собак собрало полный зал публики. Знакомые, встречая друг друга, спрашивали: — Вы тоже по «собачьему делу»?.. По повестке? — Нет, из любопытства!.. Профессор — и вдруг собак крадет!.. Что он, ест их?.. — А я по повестке. Свидетель. Ведь и у меня Тузик пропал! Хорошая собака. Думаю гражданский иск предъявить… — Прошу встать!..