Andy Weir Project Hail Mary © Andy Weir, 2021 Школа перевода В. Баканова, 2021 © Издание на русском языке AST Publishers, 2021 * * * «Проект “Аве Мария”» является художественным произведением. Имена, персонажи, адреса и события вымышлены автором или упоминаются в рамках художественного произведения. Любые совпадения с действительными событиями, местностями и лицами, живущими или умершими, случайны. Посвящается Джону, Полу, Джорджу и Ринго Глава 1 – Сколько будет два плюс два? Что-то в этом вопросе раздражает. Я устал и погружаюсь в забытье. Проходит несколько минут. И снова раздается: – Сколько будет два плюс два? Негромкий женский голос лишен эмоций. Вопрос произносится точно так же, как и в предыдущий раз. Это компьютер. И он меня достает. – Осстань, – с раздражением выдыхаю я. Странно. Вообще-то я хотел сказать: «Отстань». По-моему, самый подходящий ответ. Но я не смог произнести его внятно. – Ответ неверный, – раздается голос. – Сколько будет два плюс два? Попробую поэкспериментировать. А если поздороваться? – Ззззссссте, – получается у меня. – Ответ неверный. Сколько будет два плюс два? Да что ж такое? Хотел бы я выяснить, но возможности мои весьма ограничены. Я ничего не вижу. И не слышу ни единого звука, кроме электронного голоса. И даже ничего не ощущаю. Впрочем, нет, кое-что все же чувствую. Я лежу. Подо мной мягкая поверхность. Кровать. Кажется, мои глаза закрыты. Не так уж плохо. Мне всего лишь нужно их открыть. Я пытаюсь… тщетно, не получается. Почему я не могу открыть глаза? Открывайтесь! Ну же! Открывайтесь! Открывайтесь, черт возьми! Ого! Я почувствовал движение! Мои глазные яблоки пошевелились! Я почувствовал! Да открывайтесь же! Наконец, я с трудом разлепляю веки, и глаза обжигает слепящий свет. – Уххх! Усилием воли заставляю себя не зажмуриться. Все вокруг белое. С оттенками боли. – Обнаружено движение глаз, – заявляет мой мучитель. – Сколько будет два плюс два? Белый свет уже не так слепит. Глаза понемногу привыкают. Я начинаю видеть контуры предметов, однако пока ничего не осязаю. Так… а если пошевелить руками? Нет. А ногами? Тоже нет. Но ртом я могу двигать? Я даже пытался говорить. Правда, вышло нечто невразумительное… – Щщщ-ре, – силюсь сказать я. – Ответ неверный. Сколько будет два плюс два? Внезапно предметы перед глазами обретают смысл. Я лежу в кровати. И она вроде бы… овальная. Надо мной светодиодные лампы. Камеры на пололке фиксируют каждое мое движение. И хоть это выглядит страшновато, гораздо больше тревожит другое – роботы-манипуляторы. Две штуковины из матовой стали, свисающие с потолка. И каждая вооружена пугающим арсеналом каких-то явно инвазивных инструментов. Признаюсь, я не восторге от увиденного. – Ч-ч-че… ты… ре, – с трудом произношу я. Так сойдет? – Ответ неверный. Сколько будет два плюс два? Черт! Я призываю всю силу воли и пытаюсь сосредоточиться. Внутри начинает нарастать паника. Вот и хорошо, обращу ее себе на благо. – Ч-ч-четыре! – выдавливаю я. – Ответ принят. Слава тебе, господи! Я могу говорить! Хоть как-то. Я с облегчением выдыхаю. Стоп! Выходит, я сумел произвольно задержать дыхание? Я нарочно делаю глубокий вдох. Во рту пересохло. В горле першит. Но это происходит по моей воле. Я контролирую дыхание! Оказывается, на мне дыхательная маска. Она плотно прилегает к лицу и соединена с гибкой трубкой, которая уходит куда-то за моей головой. Интересно, смогу ли я подняться? Нет. Зато я в состоянии немного пошевелить головой. Я пытаюсь оглядеть свое тело. Я голый и подсоединен к несметному количеству шлангов. Шланги воткнуты в каждую руку и каждую ногу, один подсоединен к моему мужскому достоинству. Парочка исчезает где-то под бедрами. Подозреваю, один из них уходит туда, где никогда не светит солнце. Не нравится мне все это. А еще я весь покрыт электродами. Эдакими наклейками с сенсорами, наподобие тех, что используют для ЭКГ. Только в моем случае ими усеяно все тело. Ну, электроды хотя бы на коже, а не запихнуты внутрь. – Г-г-г… – Из горла раздается хрип. Пытаюсь еще раз. – Где… я? – Вычислите кубический корень из восьми, – требует компьютер. – Где я? – Говорить уже легче. – Ответ неверный. Вычислите кубический корень из восьми. Я делаю глубокий вдох и медленно произношу[1]: – Два e в степени два iπ. – Ответ неверный. Вычислите кубический корень из восьми. Но я дал верный ответ. Мне просто захотелось проверить, насколько умен компьютер. Оказалось, что не очень. – Два, – наконец, говорю я. – Ответ принят. Я жду еще вопросов, но компьютер, судя по всему, удовлетворен. Накатывает усталость, и я проваливаюсь в сон. * * * Просыпаюсь. Интересно, надолго ли я вырубился? Кажется, прошло немало времени – я чувствую себя отдохнувшим. Открываю глаза без малейших усилий. Какой прогресс! Пытаюсь пошевелить пальцами. Они двигаются, повинуясь моей воле. Прекрасно. Дело пошло на лад!