С последнего преступления прошел почти целый месяц, а убийца никак себя не проявил. Ожидание было подобно пытке. Атмосфера в комнате постепенно становилась мрачной, все вокруг заволокло сигаретным дымом. Тай Вей и Фан Му едва различали друг друга. И точно так же, словно в запотевшем зеркале, не могли разглядеть человека, которого искали. Спустя пару минут Тай Вей поднялся на ноги, отдернул манжету рубашки и посмотрел на часы. — Почти десять. Надо обойти наблюдательные посты, проверить, как у ребят дела. Хочешь со мной? Фан Му подумал, что заняться ему все равно нечем, и решил пойти. * * * Полицейские по-прежнему уделяли наибольшее внимание женским общежитиям и всем объектам под номером шесть. Хотя посты у них были разные, все наблюдатели выглядели измученными и сердитыми. Вот уже месяц они вели невидимое, непрекращающееся сражение. Любой на их месте устал бы. Фан Му и Тай Вей обошли несколько постов, и на каждом им сообщали, что «все нормально». Тай Вею быстро надоело смотреть на своих товарищей, измученных постоянным напряжением, и он отправился в один из маленьких ресторанчиков поблизости, где накупил картонных коробок с едой навынос, специально попросив владельца добавить туда побольше мяса, чтобы офицеры как следует подкрепились. Обратив внимание на его сильно похудевший после покупки кошелек, Фан Му на обратном пути завернул в супермаркет и купил два блока сигарет. Он хотел купить еще и спиртного, но Тай Вей его остановил. Когда они пришли с провизией, офицеры страшно обрадовались. Каждый взял по коробочке. Кто-то прислонился к стене, кто-то сел на корточки, и все сразу принялись за еду. Мужчины поглощали пищу ожесточенно, заталкивая в рот огромные куски и почти не прожевывая их, прежде чем проглотить. Время от времени кому-то попадалась песчинка или камешек от плоховато промытых овощей, но он ее глотал. Женщины ели, собравшись группкой, тихонько комментируя еду и обмениваясь кусочками — вот тебе мясо, ты любишь, а мне рыбу… Закончив, женщины не забыли снабдить своих коллег-мужчин бумажными платочками, чтобы те не вытирались рукавом. Но, даже поглощая пищу, продолжали пристально осматривать каждого, кто шел мимо. Даже болтая, они оставались начеку и ловили любой подозрительный звук. Фан Му невольно преисполнился восхищением. Полицейские были измотаны до предела и все равно бдительны. Раздавая сигареты, он позаботился о том, чтобы две пачки достались тому офицеру, которого обхитрили они с Ден Линьё. Тот, похоже, не держал на них зла: принимая у Фан Му сигареты, улыбнулся с благодарностью. Наблюдая за тем, как офицеры едят, юноша сам почувствовал голод, и они с Тай Веем решили разделить последнюю коробку. Фан Му поразило, какой вкусной оказалась еда. Хотя он ел, прислонившись к холодной стене, и хотя рис был не совсем свежий, а ледяной ветер пронизывал его до костей, все равно казалось, что ничего вкуснее он не пробовал уже давно. После импровизированной трапезы они с Тай Веем еще раз обошли все посты. Закончили почти в одиннадцать вечера. Кампус уже опустел. В общежитиях один за другим гасли огни. После длинного шумного дня единственным звуком на улице остался шум ветра. Фан Му с Тай Веем шли по пустынной улице к мужскому общежитию. Уже на подходе полицейский вдруг замер и оглянулся. — В чем дело? — спросил Фан Му. Он оглянулся тоже — неподалеку стоял одинокий фонарь, освещавший часть улицы перед собой. Дальше все тонуло в темноте. Вокруг было очень тихо. — Ничего, — ответил Тай Вей. Он нахмурил брови и повертел головой. — Наверное, померещилось. Они подошли к дверям общежития. На первом этаже Тай Вей внезапно схватился за живот и поискал глазами туалет. — Ты иди, — пробормотал он. — Похоже, это рыба. Вот-вот днище прорвет… Фан Му кивнул. — У меня есть травяной чай. Когда закончишь, поднимайся ко мне. Я тебе заварю. Он пошел вверх по ступеням. На лестнице стояла пугающая тишина. Время от времени в трубах булькала вода. Фан Му ходил весь вечер, так что ноги у него болели и поднимался он медленно, прислушиваясь к эху своих шагов. И тут услышал шаги, которые не принадлежали ему. Звук раздался совсем близко. Человек шел не быстро и не медленно — размеренно. Фан Му ступил на площадку второго этажа, остановился и прислушался. Звук тут же смолк, будто его и не было. Фан Му задержал дыхание. Через несколько секунд он продолжил подъем. Чужие шаги тоже возобновились. Фан Му взялся за поручень лестницы и поглядел вниз. Он увидел длинную тонкую тень, мелькнувшую между первым и вторым этажом, — она двигалась вверх. Волоски у него на теле встали дыбом. Времени на раздумья не оставалось. Он помчался вперед, на третий этаж. Добежав до своей комнаты, притормозил на секунду, а потом скользнул мимо, в дальний конец коридора. Там, возле комнаты 320, стояла низкая перегородка, за которой можно было спрятаться. У дверей комнаты 318 Фан Му заметил большое разбитое зеркало в раме. Его выставили наружу, чтобы уборщики унесли вместе с мусором. Фан Му выдернул из рамы крупный осколок. Добравшись до перегородки, поставил его к противоположной стене, возле комнаты 321, и наклонил так, чтобы видеть другой конец коридора. Теперь, сидя на корточках за перегородкой, он мог видеть, что происходит в коридоре, оставаясь незамеченным. Через несколько секунд в зеркале возник размытый силуэт. Человек шел не торопясь. Ростом он был около 180 см, очень худой. Одну руку держал в кармане, а второй размахивал при ходьбе. Его фигура сразу показалась Фан Му очень знакомой. Человек подходил все ближе и ближе. Вдруг он резко остановился. Фан Му понял, что преследователь дошел до комнаты 313. Постоял там несколько секунд, потом поднял руку и стал водить ею по двери. Фан Му нахмурился, гадая, чем он там занят. В туманном зеркале нельзя было разглядеть, что происходит. Воспользовавшись тем, что незнакомец стоит лицом к двери, Фан Му на секунду высунул голову из-за перегородки. Это был Мен Фанчжи. Фан Му выдохнул с облегчением и вышел из укрытия. — О, это ты! Мен Фанчжи повернул голову и уставился на него. Фан Му удивился: прошло всего пару дней, а Мен Фанчжи отощал еще сильнее, чем при их последней встрече. Его лицо покрывала смертельная бледность, под глазами залегли черные круги, щеки запали. Волосы, давным-давно не мытые, торчали клочьями по всей голове. Фан Му поглядел на руку, которую Мен Фанчжи так и держал возле двери. В его длинных тонких пальцах был фломастер. Фан Му сразу вспомнилась пятиконечная звезда. Он замер на месте и настороженно спросил: — Что ты делаешь? Как будто не слыша, Мен Фанчжи продолжал бесстрастно глядеть на него. Фан Му осторожно шагнул в его сторону. — Мен Фанчжи, что ты делаешь? Пустые безжизненные глаза Мен Фанчжи внезапно наполнились бешеной яростью. Лицо исказилось; рот распахнулся, демонстрируя опасно сверкнувшие клыки, и из него вырвался глухой животный рык: «Арррр!» Фан Му, потрясенный, резко отпрянул. Прежде чем он успел что-нибудь сказать, Мен Фанчжи вытащил из кармана другую руку — в ней был зажат большой монтажный нож. — Что ты… Мен Фанчжи щелкнул кнопкой, и выдвинулось длинное лезвие, холодно блеснувшее в свете единственной лампочки. С ножом в руке Мен Фанчжи пробормотал что-то и медленно пошел к Фан Му. Внезапно он занес руку над головой — лезвие при этом снова блеснуло — и рванулся вперед. Нож обрушился на Фан Му, но тот успел уклониться, ощутив, как лезвие просвистело мимо его носа, а потом прорезало ткань куртки. — Ты с ума сошел, Мен Фанчжи? — заорал он, отшатнувшись к стене. — Это же я, Фан Му! Слова были бесполезны; поняв, что нападение не удалось, Мен Фанчжи снова занес нож над головой, целясь Фан Му в шею. Тот быстро нырнул вниз, спасаясь от удара, а потом прыгнул Мен Фанчжи за спину и изо всех сил ударил его сзади под колено. Мен Фанчжи рухнул на пол. Фан Му бросился на него, пытаясь прижать к полу, но тот его опередил. Не переворачиваясь, выставил навстречу нападавшему нож. Фан Му почувствовал, как лезвие рассекло ему палец. Хлынула кровь. Мен Фанчжи вскочил на ноги и пошел на Фан Му, продолжая что-то бормотать. В свете лампочки Фан Му ясно видел его стиснутые челюсти и белую пену на губах, как у бешеной собаки. Зажимая кровоточащий палец другой рукой, он торопливо отступил к лестнице — и тут услышал звук торопливых шагов. Из темноты на другом конце коридора появился Тай Вей, на бегу расстегивавший кобуру. В мгновение ока полицейский подскочил к нему, заслонил своим телом и поднял пистолет. — Ты в порядке? — спросил он и, не дожидаясь ответа, крикнул Мен Фанчжи: — Я офицер полиции! Немедленно брось нож! На Мен Фанчжи это не оказало никакого эффекта. Он словно не замечал Тай Вея — уставившись на Фан Му, продолжал двигаться вперед, сокращая дистанцию между ними. Полицейский щелкнул предохранителем пистолета. — Брось нож, или я стреляю! Фан Му нервно схватил Тай Вея за руку: — Не стреляй! Это мой однокурсник. Тай Вей посмотрел Фан Му в лицо, потом медленно опустил пистолет, сунул его в кобуру и принял боевую стойку. Одна за другой в коридоре открывались двери. Услышав шум, полуодетые студенты высовывали головы, чтобы посмотреть, что происходит. И тут же, встревоженно ойкнув, прятались назад, оставив маленькую щелку, позволявшую видеть коридор. Ду Ю высунулся тоже. Беспомощно постояв так несколько секунд, он схватил метлу и кинулся к Фан Му. Дрожа от страха, сказал: — Мен Фанчжи, только не делай глупостей! Тот снова издал животный рев и замахнулся ножом.