Стерн толкнул языком щеку с внутренней стороны. Я чуть в обморок не упала. – Андрюхе опять повезло? – еще и добавил этот наглец. Лиза это терпеть не стала и не удивилась, как я до онемения. Вероятно, Клим регулярно позволял себе такие пошлости. Жена президента хлопнула нахала по груди. Сильно. Стерн охнул. – Ты озабоченное животное, Клим Стерн. – Этим я и прекрасен, бейб, – напомнил он, заставляя Лиз смеяться. – Да, ладно. Живи скотиной. Это твой выбор, – философски изрекла она. – Ты тут по делам, да? – Ага, немного карманных расходов от твоего мужа оформляю. Кстати, это Лера Тарасова. Мы вместе работаем над проектом Берга. А еще она твоя фанатка. Клим снова меня удивил и Элизабет тоже. Она взглянула на меня без тени пренебрежения, скорее с интересом. – Очень рада, Лера. Привет. – Лиза протянула мне руку. Я коснулась ее и не упала в обморок. Медаль мне за отвагу. – Здравствуйте, – прокаркала я, едва ли чувствуя пол под ногами. – Теперь не будет руку мыть неделю, – испортил все Клим. Элизабет закатила глаза, продолжала пожимать мою руку, не отпуская сразу. – Он совершенно несносный, мерзкий тип, – проговорила она тихо, словно тайну мне открыла. – Как ты с ним работаешь, Лера? – Пока никак. Эрик дал мне время, чтобы привыкнуть к этой мысли. – У тебя такое знакомое лицо, – продолжала, Лиз, рассматривая меня. – Где я могла тебя видеть? – Фак, нет, – ругнулся Клим. – Нигде, Громова. Даже не пытайся… Я покраснела, а следом за мной и Лиза тоже. – Оу, – только и выдохнула она. – Все понятно. Госпожа Громова облизала губы и сжала их в тонкую линию, стараясь не улыбаться, наконец отпустила мою руку. Она вспомнила. – А что именно ты делаешь для Берга? – поинтересовалась она, с истинно английским тактом меняя тему. – Рекламная концепция. – О, для меня это темный лес. Как и программирование или экономика. Вы, ребята, большие молодцы. Мой потолок – история. – Ты восстанавливаешься, да? – поддержал смену темы разговора Клим. – Да. Хочу попробовать вернуться. Скучаю по учебе. Хотя в моей жизни вроде бы и некогда скучать, но я успеваю. – Значит, это ваше призвание, – попробовала предположить я. Лиза на этот раз не спрятала улыбку. – Да, Лер. Так и есть. Пожалуйста, говори мне ты. Я устаю от официоза на бесконечных приемах и встречах. Давайте соберемся все вместе у нас без галстуков и поговорим о вашем проекте. Андрей упоминал, что хочет курировать процесс лично. Но ему, конечно, все время некогда. – Зовешь в гости на Остоженку? – уточнил Клим. – Или в Одинцово. Как удобнее. – Я живу там, – не могла я промолчать. – Вот и прекрасно. Давайте организуем полурабочий ужин в резиденции. Отличная идея. Заодно Климушка навестит крестника. – С удовольствием. Скучаю по Витьке. Лиз встала на цыпочки, поцеловала Клима в щеку. А потом совершенно неожиданно и меня тоже. При этом успела шепнуть: – Ты крутая. Я не уверена, что это действительно было, но вроде и не галлюцинация. Елизавета Громова легкой походкой прошла через приемную, а за ней как тень выскользнул неприметный человек в штатском. Кошмар. Я вообще не видела, что он тоже был здесь. Наташа, которая все время, что мы общались с Лиз, была тише воды, подала голос: – Скобелев вас ждет уже давно, – недовольно выпалила она. Клим не мог промолчать и указал на дверь: – Потому что Громова влезла без очереди. – Ей можно, – резонно заметила Наташа и указала пальцем на дверь в кабинет проректора. Мы вошли. Я пребывала в каком-то трансе, пока вещал Скобелев, и мы подписывали бумаги. Потом что-то относили в бухгалтерию и там заполняли по второму кругу. Из кабинета я вышла все еще немного пришибленная и не заметила, что Клим следует за мной. А сама я пошла не к метро, а в сторону набережной. – Под впечатлением все еще? – поинтересовался Стерн. Я вздрогнула, не ожидая, что он все еще рядом. Клим переместился и встал передо мной, облокотившись на перила. Он выглядел как модель или кинозвезда на живописном фоне Москвы-реки. Но даже его раздражающее совершенство меня не злило. – Спасибо тебе, что поручился, – совершенно искренне поблагодарила я. – Меня бы не допустили в приемную? – Нет. Ждала бы снаружи. У них жесткий протокол по доступу к первой леди. – Но тебя он не касается? – Я крестный ее сына и лучший друг, – сообщил Клим, совершенно не бахвалясь. Я вздохнула и призналась: – Если честно, я думала, ты врешь про Громовых. Это так невероятно, что невозможно поверить. – Пока не убедишься? – Да. – Понимаю и не виню, – отпустил мне грехи Стерн. – Я сам с трудом поверил, что Лиза вышла за Громова. Думал, она просто угрожает, чтобы я бесился. – А вот это очень похоже на правду, – засмеялась я. Клим нахмурился. – Что именно? – Твое самомнение, Стерн. Конечно, ты думал, что она тебе назло выходит за такого потрясающего мужчину. Других причин у нее не было. – Ой, Тарасова, убавь патриотическое восхищение национальным лидером. Меня тошнит от этого пафоса. – И не подумаю, – поддразнила я. – Громов наш президент. – Он обычный мужик со своими заебами. – И слышать не хочу. – Я закрыла глаза руками, продолжая издеваться, запела. – Ла-ла-ла, Громов лучше всех. Кажется, Клим просил меня заткнуться. Я ничего не слышала, читала по губам. Он злился очень мило, почти кипел, и меня это радовало. Я прикрыла глаза, продолжая петь. – Ла-ла-ла… Стерн заставил меня замолчать, закрыв рот поцелуем. Я так опешила, что не оттолкнула его, так и держала ладони на ушах, пока Клим нежно и одновременно требовательно ласкал мои губы. Только он так умел. Как же мне хотелось ответить и снова погрузиться в агонию эмоций. Но потом обязательно будет похмелье. Я упаду и разобьюсь. Второй раз вряд ли соберу свою размазанную по асфальту душу. Мне было очень больно игнорировать поцелуй Клима, но я не позволила себе получить быстрый кайф, от которого снова моментально вернется зависимость. Клим достаточно быстро понял, что отклика не будет и отступил. – Не то? – спросил он, глядя мне в глаза. Соврать не получится. Я честно ответила: