– Да, – ответила я, снова честно. – Мне нравится Эрик. – Понятно, – бросил Стерн и умчался прочь. Через секунду на улице взревел байк. А я тихо договорила в пустоту: – Но и ты тоже. Все то же самое. И одновременно иначе. Поднявшись домой, я долго сидела на кухне, смотрела в чернильную тьму ночи, заляпанную огоньками окон и витрин. Свитер Клима пах его парфюмом и им самим. Я сняла его только, когда легла в постель. Кажется, моя кожа пропиталась этим запахом. Мне это нравилось. Очень-очень нравилось. Это очень-очень-очень неправильно. Глава 7. Из огня в полымя Лера Утром четверга я проснулась и поняла, что не имею права вспоминать свои чувства к Климу. Вообще, мне нужно дистанцироваться от любых эмоций, как к Стерну, так и к Бергу. Единственное, что я могла себе позволить – это уважение. Что бы ни вытворяли эти двое вне универа, они были абсолютными гениями. Мне нужно было учиться у них работать в команде и мыслить гибко, вне границ. Все. Больше никаких поцелуев, свиданий, фантазий и романтики. Только работа. С этими мыслями я и собралась утром, поехала в универ и забыла, что мне нужно быть у Берга сегодня. Слава богу, все наработки я таскала на флешке, избегая облака. Легкая паранойя Эрика привязалась ко мне очень быстро. Не то, чтобы я особенно высоко оценивала свою работу, но ведь Берг считал ее важной. На всякий случай я защитилась от взлома и кражи интеллектуальной собственности. Но при этом забыла про белье, пасту и щетку. Банальные вещи совсем не держались в голове. Денег у меня с собой тоже было мало, но аккурат под конец пар пришло уведомление о зачислении средств. Сумма в три маминых зарплаты. Сначала я посчитала это ошибкой и собралась звонить в банк. Но потом изучила информацию об отправителе. Президентский фонд развития и инноваций. Я, конечно, радовалась стипендии, но никак не думала, что она такая огромная. Сразу после занятий я набрала Эрика, чтобы уточнить. Но говорить он начал сам. – Лера, привет. Хорошо, что ты позвонила. У меня очень неудобно отменилась встреча. Вернее, ее перенесли. Я вернусь домой чуть позже, чем планировал. – Все отменяется? – спросила я, стараясь не расстраиваться, но настроение сразу слетело на минус. – Нет, конечно, – возмутился Берг. – Просто я буду позже. Мой комп включен, я открою для тебя файлы дистанционно. Просмотри, пока меня нет. Вернусь, и сразу сможем обсудить третью часть. – Меня пустят к тебе? – Разумеется. У тебя полный доступ. Настроение улучшилось обратно. Полный доступ к Бергу – как это круто звучит. – Здорово. Спасибо, Эрик. – Тебе спасибо, что согласилась остаться. Кстати, ты получила выплату? Сегодня должно быть начисление от фонда. – Значит, это все-таки твоя работа? – Нет, Лера, – стал объяснять Эрик. – Работа как раз твоя. Мне лишь предоставлена возможность обеспечить достойные условия. Ты должна сосредоточиться на деле. Все твои материальные потребности должны быть закрыты. Я нервно засмеялась и прежде, чем поняла, что скажу глупость, уже ляпнула: – Спасибо, Эрик. На самом деле, это круто. Теперь я смогу купить себе трусики, пижаму и зубную щетку, чтобы спокойно остаться у тебя на ночь. В ответ я услышала стон. Или мне показалось? Молчание затягивалось, и я начала жалеть изо всех сил, что треплюсь, как радио. Разумеется, чтобы исправить ситуацию, я начала оправдываться. – Просто я забыла дома вещи. Ненавижу грязное белье. Это негигиенично и… – Да, Лер. Понял, – оборвал меня Эрик. – Примерно это я и имел в виду. Тебе должно быть комфортно во всех смыслах. Купи все, что требуется. Можешь оставить у меня смену одежды. Увидимся вечером. Он положил трубку. Я еще минут пять стояла и дышала с закрытыми глазами, чтобы успокоиться и уговорить себя не сгорать со стыда до угольков. – Лерка, чего пыхтишь? Мы же собирались пошопиться, – вытащила меня из медитации Лена. Я закивала, и мы отправились в ближайший торговый центр. Я чувствовала себя так странно и скорее поделилась с Леной. – Слушай, эти деньги на моей карте – президентская стипендия или что-то такое. Представляешь? Лена удивилась моему удивлению. – Странно, если бы тебя оставили за бортом бабла, Лер. Берг в бабках может плавать как Скрудж. Конечно, он выделит своим нормальную степуху. – Это огромные деньги, Лен. Для меня. – Так и радуйся. Не понимаю, Лерыч. Ты парилась, когда хахаль твоей маман отжег, и вы чуть не оказались на улице. Теперь ты стопроцентно защищена, можешь даже квартиру снять и не зависеть от матери. Радуйся. – Я стараюсь. – Плохо стараешься, – приговорила меня подруга. – Нахрена ты идешь в колхозную "Зару"? Она потащила меня за локоть в другую сторону. – Хотела себя побаловать, – оправдывалась я. Лена закатила глаза. – Там такой отстой последнее время. Можно найти чуть дороже шмотки, но намного лучшего качества. Пошли. Честное слово, я собиралась купить белье и пижаму. Может, какие-то домашние брюки, но Ленка заставила еще взять джинсы в "Levi’s", блузку и свитшот. Мне нужен был еще костюм для выступлений. Эрик говорил, что нас будут ждать на конференции, а у меня совсем не было подходящих вещей. За костюмом Ленка привела меня в какой-то полуподвальный мужской магазин. Я не поняла, зачем мы тут, но Елена не дала мне шанса сбежать. – Привет, – обратилась она к консультанту. Нам нужен секси костюм. Яркий, но не вульгарный. Строгий, но сексуальный. Вот. Лена ткнула на меня пальцем. Консультант смерил меня взглядом и удалился. – Ты шутишь? – не уставала офигевать я. – Он принесет что-то подростковое? На мне будет сидеть, как мешок. Это же мужской магазин. Лена быстро меня поправила: – Это офигенный магазин с ателье. Тебе подберут костюм и перешьют. Выглядеть будешь бомбово и необычно. Мой папа тут одевался раньше. Я с ним бывала пару раз. – Одевался? А почему перестал? – поинтересовалась я. – Потому что он почти отошел от дел и даже на переговоры таскает толстовки и кроссы. Ему так удобнее. – Как в Кремниевой долине? – Вот именно после Кали он и отверг сьют, – подтвердила Лена. – Но в Москве это пока плохо работает. Встречают по одежке. Девочку из Одинцово точно буду рассматривать с ног до головы. Ты должна быть крута на двести процентов. Пока мы болтали, консультант притащил несколько костюмов. Разумеется, все сидело на мне, как стог сена. Но Лену и помощника это не смущало. Они не давали мне права голоса и только обсуждали цвет к лицу. Мне самой понравилась спокойная коричнево-бежевая клетка костюма тройки. Слава богу, Лене тоже. Мы все трое сошлись во мнении, и меня увели в смежную комнату-ателье. Когда костюм закололи булавками, он стал смотреться лучше. Но я все еще не очень видела себя в таком наряде. А девочки-швеи обещали идеальную посадку. Три дня на перешив. Они сняли мерки и деньги с карты, отправили нас домой. – Не так дорого на самом деле, – сообщила я Лене свои впечатления. – Думала, уйдет почти вся сумма. Ленка фыркнула. – Это же не Версаче, детка. Ты просто будешь классная. Бренды последнее время тоже не модно. Модно быть умной и красивой – как ты. Я покраснела. – И не смей этого стесняться, Лер, – заметила мое смущение подруга. – Я тобой очень горжусь. Ты обязательно исполнишь все свои мечты. – Они слишком смелые, – поделилась я. – Но ты уже на верном пути, и Вселенная будет тебе помогать. Ну и я немного. Я засмеялась. Ленка пыталась затащить меня в кофейню перекусить, но я уже конкретно опаздывала к Бергу. Хороша буду, если приеду вместе с ним, не успев подготовиться к мозговому штурму.