А то что-то последнее время жизнь больно серьёзная стала. То Балагур чудит, то эти таинственные сослуживцы с умной миной на лице не признаются кого из нек притаранили с собой. Строят умные лица, закатывают глаза и ржут. Ну не пытать же их. Вообще тогда застебут, гады такие. — Сдал меня, падла! — деваха дёргается в сторону удивлённо хлопающего глазами Черена. — Тебе хана, за яйца подвешу! А ещё в любви клялся, мразота! Все вы мужики твари, чуть прижмет, и уже сопли распустили. — Я ничего не говорил! — пытается оправдаться бандит. — Да конечно. Он сам догадался? Ага. Вот взял и сам всё понял. Ты кому пургу гонишь? Да я тебя на дыбе сгною! — Вельма, жизнью клянусь! Да пусть меня Эдем на месте покарает! — начинает бесноваться, в попытке порвать путы, Черен. — Да кто знает, что теперь Эдем может? Всё к чертям посыпалось. Хотя да-а-а… — девица неожиданно успокаивается и, откинувшись на спинку стула, пронзительно сверлит меня взглядом. И с прищуром, оглашает умную мысль: — А ведь точно. Он же сразу знал, что не ты всем рулишь. Не расскажешь, красавчик, кто меня слил? Очень хочу знать с кого шкуру спускать, — и, облизнув губы, выдыхает: — А когда сдохнет, оживлять и снова, и снова. — Никто, — пожимаю плечами. — Надо всего лишь уметь работать головой. — Типа догадался, что ли? — деваха аж рот раскрыла от удивления. — Конечно, — гордо подбочениваюсь, — мозг эта такая штука, если ей уметь пользоваться, то многого можно достичь. — Гонишь, — и презрительно так сплёвывает. — А у тебя сиськи маленькие, — сообщаю грустным голосом. — Слушай, а у всех эльфиек такие мелкие? Мне бы эльфиечку с сиськами побольше. Не знаешь такую? — Ты что меня лапал? — глазки девахи наливаются кровью. — Гонишь? — изображаю брезгливость. — Нафига мне такая мелочь? И тут последовала гневная тирада сразу от двух персонажей, бандитского сословья, которые пытались убедить меня, что там нормальные титьки. Но что поделать, не верил я в такое. — Да не гони, — отмахиваюсь, — все знают, что у эльфиек нет сисек. Инфа из надёжного источника. — Из какого, к чёрту, источника? — кипит гневом Вельма. — Как какого? — удивляюсь. — Гномы сказали. — Гномы? — выпучивает глаза эта дамочка. Верите нет, в тот момент даже подумалось, что они у неё лопнут от натуги. Ну или по крайней мере выпадут на пол. Со смачным чмоком. Но увы. Чуда не случилось. Разве что Марик отвернулся, ибо его уже трясёт в попытке сдержать смех. Он конечно в шоке от той дичи, что я несу. Но жизнь научила верного зама не вмешиваться, если у меня начинается словесный понос. — Так вот как ты всё узнал? На «Саламандр» работаешь. Вот гады. Давно они на нашу песочницу зарились… Так и думала, что новички не могли наших ребят ухлопать. Грорни молодец, такую аферу замутил. Слушай, ты вижу парень умный, зачем тебе с гномами работать? Они же жадные, не оценят по достоинству твои труды. — А ты, значит, оценишь? — усмехаюсь. — Сколько тебе за мою голову обещали? Я дам в два раза больше если отпустишь. — Ага, так я тебе и поверил, — качаю головой. — Денежки ещё получить надо. А зачем платить, если можно перебить нас всех? Ты ведь больше в ловушку не полезешь? Нет? Так я и подумал. Так что извиняй. Я может, два веса твоей головы, золотыми монетами, получу, а это немалая цифра. — Ого, не хило оценили, — кивает Вельма. — Но я дам четыре. Ты наёмник, к тебе нет претензий. Всего лишь расскажешь, что на самом деле происходит возле нашей песочницы, и деньги твои. — С ума сойти. Ещё недавно только твоя жизнь стоила четыре веса, а тут уже информация нужна. Что дальше? Приплатить самому? Инфа денег стоит. — А ты думаешь, гномы станут платить даже два веса? Они же известные скряги. Ты дело сделаешь и что потом? Шлёпнут и всё. Оставь Черена и остальных в заложниках, а я соберу монеты и сделаем обмен. — Думаешь, я поверю, что ты принесёшь такую сумму, чтоб выкупить этот сброд? — обвожу вокруг рукой. — Я принесу, — подаёт голос Черен. — Ты прав, за нас остальные могут не захотеть платить, но за Вельму заплатят. Ну вот. Наконец-то реальное предложение. Походу, дурачок реально влюблён в эту ведьму, которая вовсе не собиралась платить нам. И что прикажете делать? Время на допрос ещё есть. Так что можно узнать, где у них тут ещё боссы мафии. А если они по углам сидят? Как их всех ловить? Отпускать Вельму вообще не вариант. Она если и вернётся, то не с золотом, а с армией своих прихлебателей. А кто сказал, что Черен поступит по-другому? Нет, он-то как раз готов отстегнуть бабла. А вот остальные? Не проще ли прийти толпой, напихать полный рот наёмникам, тем самым сохранив бабло. Не стоит забывать, что даже если во время боя Вельма погибнет, её можно всегда воскресить. Так что вариантов благополучного обмена нет. От слова совсем. И надеяться на куш не стоит. Но вот маленький нюанс, если отпустить Черена. То он кинется собирать пусть и не золото, но своих подельников командиров. И их можно будет прихлопнуть. А если кого случайно упустим, то слушок о том, что нас наняли «Саламандры» дойдёт до остальных. Не станет же Черен такое скрывать. А там, глядишь, бандиты захотят отомстить. И завяжется межклановая потасовка. Да ещё и внутри будут делить власть. Ой. Как бы не увлечься интригами. А то, люди и гномы перебьют друг друга и останемся мы с эльфами один на один. Да ну бред. Нечего жалеть бандитов. В конце концов, мы в чистое поле против армии выходить не собираемся. Не для того Родина из меня диверсанта растила. Значит, решено, отпускаем Черена. И пусть он сделает всю работу за нас. Соберёт бандитов вместе. Вот только место встречи надо устроить за городом. В лесу если что можно сделать ноги. А в городе обложат как крыс. Тем более что через пять часов будет уже светло. Ибо именно столько времени у них до встречи, если бандиты хотят оживить своих бойцов. Ну и головы убитых придётся забрать с собой. Иначе придётся мочить их снова. Оно конечно Балагур только порадуется возможности завалить Арима и Корта самому, но увольте. Да и инфа про Саламандр пошире разойдётся в среде бандитов. Или лучше сразу пойти за Череном и валить всех в месте сбора? Нет. Плохая мысль. Вдруг всех шлёпнем и кто тогда стрелки на «Саламандр» переведёт? Да и бабло опять же. Степаныч нас не простит, если мы хотя бы не попытаемся. Должны же бандиты для подстраховки собрать монеты? Вдруг всё пойдёт не по плану. Хм… Как же поступить? ГЛАВА ДЕВЯТАЯ Гладко было на бумаге, но забыли про овраги. Это я про головы буйные, бандитские, сложённые в неравной битве. Легко сказать, утащить с собой в леса, ни много ни мало, а четырнадцать черепушек. В узелок их не завяжешь. То есть завязать-то как раз можно, но кто это попрёт на себе? И дело не в весе, а в том, что это нифига неудобно. Ладно, применим математику. Нас шестеро. Делим четырнадцать на шесть и получаем, всем по две и Балагуру четыре. Вроде уже что-то вырисовывается? Только одному будет мешаться по взрослому, остальным постольку поскольку. Проблема решена? А вот трава сорная, хреном прозываемая. Кровушку-то куда деть? Вот чует моя печень, что выдадут нас капли. Просто по закону подлости. Да и запах. Ну не верю я, что люди промышляющие рабством не имеют в арсенале собачек. Или ещё какой живности, натасканной на поиск беглецов. А уж эти зверюшки, на запах крови должны идти, как тот Бобик на банку с тушёнкой. Хм… А если хорошо подумать? Как там любил говорить капитан Рогожин, когда занимался искоренением дури в особо буйных головушках: — Пока генералы во вражеском штабе изучают карты, Российский солдат меняет ландшафт при помощи лопаты и мамы тех самых генералов. Кто вообще сказал, что нам надо что-то уносить с собой? Сделать вид, что уносим это да. Так сказать, пустить пыли в гляделки Черена. Сомневаюсь что местные бандиты прискочив проверить, что тут и как, внезапно решат устроить обыск, на предмет нашего нежелания носить лишние тяжести. А если всё-таки кому такое в голову взбредёт? Вон сколько крови налито, а если кто глазастый попадётся? Или маг какой-нибудь хитро сделанный? Хм. А если взять и сжечь всё? Вот просто спалить и всех делов? И пофиг что они там будут думать. Забрали с собой или сожгли черепушки, главное, что Вельма у нас будет. Так стоп. А с чего я решил, что местная бандитская элита так уж и возжелает спасать её? Может, они спят и видят, как бы от неё избавиться? А вот тут сомневаюсь. Ведь тот же Арим не в курсе был, что у них главный не Черен, а Вельма. Значит что? А то, что для всех кроме, возможно, самой верхушки клана, глава всё-таки он. Стоп! А кто сказал, что он не есть босс? И если вспомнить весь наш разговор, то дамочка эта, нигде не сказала, что она глава «Воронов». С каких это пор в нашем мире отменили кураторов? Вельма кто? Правильно эльфийка. Вот вам пример. Возьмём некую метафорическую банду. И назовём её, скажем, «Вороны». Ха-ха-ха. Я сегодня прям жгу юмором. Однако сути это не меняет. Есть банда и рулит в ней некий Черен. Что делать, кого грабить, с кого налоги трясти, всё он командует. И кто глава для простых бойцов? Правильно. Суровый мужик. Но есть некая эльфийка, которая, ставит задачи этому самому брутальному мужику. Возможно, даже лёжа на спине и подмахивая, а возможно и нет, что-то я пока не понял, кто у них там сверху. И кто становится главным? Правильно она. Но делает ли её это главой банды? Нет. Ибо простые бойцы не в курсе, кто кому делает приятно. Для них босс один. Опять же с гномами нелады у них. От чего? Просто не сошлись в зонах влияния, или замешана извечная вражда подгорного племени и эльфов? Например «Саламандры» в курсе, что «Вороны» кормятся с рук длинноухих. Хм… Тогда получается нам совсем не с руки затевать свару между кланами. Точнее, будет не камильфо если гномы прознают, что мы прикрылись их именем. А ведь как не крути, коротышки наши природные союзники. Вот сейчас бы с Форином посоветоваться. Он-то, наверняка, лучше разбирается в тёрках этих двух народов. Но увы. Гном остался в крепости. И по-хорошему лучше избегать того, что к нам припрётся толпа недовольных коротышек с вопросом: — А какого хрена? И так, по здравому рассуждению, и посоветовавшись с самым умным человеком, в моём ближайшем окружении, то есть со мной, если кто не понял, выношу волевое решение. Рубим бошки, складываем в узелки из простынок. Всё для того чтоб пустить перчику в гляделки Черена. Уводим с собой Вельму. Надо хорошенько поспрошать эту ведьму, а то я столько себе напридумывал, что лопну от любопытства, если не уточню некоторые вопросы. Да и насчёт храмов надо бы узнать. Ну и про новичков, что свалились на планету неплохо бы поинтересоваться. Но тут сомневаюсь, что есть что-то интересное. Однако надо спросить, но в более спокойной обстановке. А то давит, знаете ли, ожидание того, что припрётся кто-нибудь, а я без ответов. Надо только отвязать бандюгана от стула, а то сам не освободится. Скрутить руки за спиной, и пусть покорячится. Думаю, минут за десять справится. Затем отправить Пьеро с Вельмой в лес, а остальным топать за Череном. И сделать посмотреть, что он учудит. Не думаю, что он сразу станет орать про «Саламандр», не та это информация которой раскидываются направо и налево. Но если начнёт, валить его придётся сразу. Однако, подозреваю, что начнёт созывать своих командиров в резиденцию. Там мы их и накроем. Я и Лаки это уже батальон, по местным меркам. Он кстати в отличие от того же Балагура и Листика, вполне себе освоился с ускорением. Особо не любит пользоваться, чтоб не терять сноровку, но при замесе серьёзном, не станет ломаться. Ну и остальные парни, тоже не пальцем деланные. Тот же Листик со своей взрывчаткой, ещё тот геморрой на любую задницу. А ребята мои, этой самой бабахающей жижи приволокли совсем не мало. Недаром же подзадержались с выходом. А ещё Листик запасся взрывателями, которые помогла изготовить наша алхимичка. Ох, чувствую, ещё совсем чуть-чуть и будут у меня под рукой нормальные гранаты. Не стеклянные, если кто не догадался о чём речь, да и глиной обмазанные не очень хороший вариант для постоянной носки. Но на безрыбье и щуку раком поставить можно. Так что возможность взорвать всё к чертям, это хорошая новость. Ещё бы поджечь дом Арима, чтоб скрыть все следы. Но увы. Предположить к каким последствия приведёт такой поступок довольно сложно. Точнее предполагать-то можно. Могу даже вариантов накидать с десяток. Но всё это гадание на кофейной гуще. И ни один из этих вариантов не предусматривает тишины. Ладно, выходим из дома, отправляем Черена домой, а сами делаем вид, что уходим. А дальше по плану. — Мажор, отойдём на секундочку, — отвлекает от размышлений Листик. — Что случилось? — выйдя за дверь, шёпотом интересуюсь у нашего сапёра. — Да я тут подумал. Ты только не ругайся сразу, — умоляюще складывает перед собой руки.