– Я бы хотела, чтобы меня воспринимали как члена благого королевства, миледи. – Морган неловко взглянула на Райдекара. – Я горжусь тем, что являюсь предводителем шпионов Тенебриса, но сердце давно подсказывало мне, что я не принадлежу неблагому миру. Мне не нравится… хаос. Рисса рассмеялась, потому что ей самой нравилось привносить в жизнь немного хаоса. – Мы с Райдекаром все обсудим и обязательно свяжемся с тобой. Морган поклонилась и удалилась. – Как дипломатично, – игриво произнес Рай. – Можно подумать, что ты рождена для политики, моя королева. Рисса высунула язык. Ему нравилось постоянно напоминать о том, какой упрямой дурочкой она была раньше. Рисса подходила на свою роль. С удивлением она обнаружила, что ей нравится быть королевой. – Твоя королева? – повторила Рисса. Райдекар закатил глаза, указывая путь. К ее изумлению, он направлялся к башне, а не к тронному залу. – Разве мы не должны явиться ко двору? Всем своим видом Райдекар выражал сомнение. – Мы могли бы, но лучше бы провести остаток ночи в трауре. Девушке не нужно было повторять дважды. Рисса нетерпеливо бросилась вверх по лестнице. На протяжении последних дней ей не удалось выкроить ни минуты свободного времени. – Куда ты так спешишь? – Рай казался удивленным. – Меня ждет бассейн. – Могу я составить тебе компанию? Девушка оглянулась через плечо. – Не вижу повода отказываться. Вернувшись к себе в комнату, она шагнула в бассейн, даже не потрудившись снять шелковое платье. Рисса взвизгнула от восторга, когда ее тело окутало теплом. Переплыв с одной стороны на другую, она прислонилась спиной к краю бассейна. – Разве ты не планировал ко мне присоединиться? Райдекар стоял у двери, прислонившись к косяку. – Я пытаюсь. Она недоуменно и немного обиженно нахмурилась. Ему приходится заставлять себя? – Либо заходи, либо убирайся прочь. Я не люблю, когда двери открыты нараспашку. После секундного колебания Райдекар вошел внутрь и пинком закрыл за собой дверь. Но он не приближался к Риссе. – Ты собираешься смотреть на меня вечно или все-таки выскажешь то, что у тебя на уме? – Судя по всему, и то и другое. – Он сунул руку в карман. – Я подвел тебя. Рисса моргнула: – Что, прости? – В конце концов, я подвел тебя. – Райдекар с отвращением покачал головой. – Хотя я подвел тебя задолго до этого. Я не должен был отпускать тебя на север. Мне следовало настоять, чтобы ты осталась здесь и… – И я бы в любом случае поступила по-своему, – перебила Рисса. – Я не твоя подданная, Рай. – Нет, но я должен тебя защищать. – Его слова были крайне красноречивы. Он знал, что Рисса его пара. Девушка закрыла глаза: – Если бы ты оставил меня здесь, тебе пришлось бы удерживать меня в плену. Я бы возненавидела тебя. Я бы ничего не поняла. Тайтус хорошо меня воспитал, но я выросла одинокой и наивной. Как и сейчас, я мало знала о Денархельме. Мне нужно было путешествовать, увидеть и понять многие вещи самой. – Слова лились бесконечным потоком. – Мне нужно было научиться верить в себя. И я бы не сумела это сделать, если бы ты подрезал мне крылья, Рай. Ты стал именно тем, в ком я нуждалась, – идеалом, к которому надо стремиться. Райдекар контролировал ситуацию, был спокоен, организован и ответственен – воплощение идеального правителя. – Посредственный идеал. Я лежал там без сознания. Это Тарсен изгнал морскую королеву, а не я. Так вот в чем заключалась проблема. Рисса вздохнула. – Я тоже потеряла сознание. Мне тоже помог Тарсен. И его бы здесь не было, если бы ты не нашел меня в лесу и не поддержал мой выбор пойти и разбудить проклятого принца. – Возможно, Райдекар и возмущался, но все же вдохновлял ее своей поддержкой. – Послушай меня, Райдекар Бейн. Ты не подвел меня. Ни разу. Он кивнул. – Скажи это. Я хочу услышать слова из твоих уст. – Вот же командирша, – упрекнул он. Рисса сурово взглянула на него. Набравшись духу, Рай повторил: – Я не подвел тебя. Рисса ухмыльнулась: – Отлично. А теперь иди сюда. Вода просто идеальная. Райдекар скинул ботинки и снял пальто, дублет и рубашку, обнажив загорелую мускулистую грудь. Затем он спустил бархатные штаны. В отличие от первого раза, под ними ничего не оказалось. Рисса могла бы отвести взгляд, но обнаружила, что скромность не являлась ее сильной стороной. Каждый дюйм Райдекара был совершенным. Девушка наблюдала, как он подошел к бассейну и погрузился в воду. – О боги, это какое-то волшебство. – Он откинул голову назад и застонал, прежде чем обернуться к Риссе. Его влажные волосы казались почти каштановыми. – Тебе не следовало показывать мне это место, потому что теперь придется делиться. – Думаю, я это переживу. – Рисса смотрела, как он исчезает под поверхностью воды, и проследила за его тенью. Он вынырнул в нескольких дюймах от нее. – Не уверен, что смогу сдерживаться, – ответил он, продвигаясь вперед с нарочитой томностью. Рисса вздрогнула, тяжело дыша. Райдекар поцеловал ее нежно, сладко. Сердце бешено колотилось в груди, опаляя темным и жарким чувством. Руки Райдекара уперлись в край бассейна по обеим сторонам от Риссы. – На самом деле я знаю, что не смогу. Рисса моргнула: – Что? В следующее мгновение Райдекар углубил поцелуй, его твердая грудь прижалась к девушке, и она позабыла обо всем. Все ее нутро желало большего. Отчаяние. Вот что доводило ее сердце до исступления. Она отчаянно нуждалась в большем, опасаясь, что это мгновение когда-нибудь закончится. Рисса обхватила талию Райдекара ногами, а он неспешно поглаживал спину девушки. Рисса потерлась о его твердый член и застонала, пока их языки сплетались в страстном танце. Желание ярче, чем солнечный свет, сильнее, чем боль и страх, разлилось по телу Риссы. Рай застонал, откинув голову назад: – Ты должна знать… – Мне нужно чувствовать. – Рисса прижалась к его губам, жадно требуя их обратно. Дрожащими руками Райдекар возился с завязками платья, пытаясь разобраться в узлах. Рисса расхохоталась, потому что никогда бы не подумала, что он не может с чем-то справиться. – Позволь мне. – Она расстегнула лиф, освобождая грудь. Райдекар усмехнулся, наклонился и обхватил сосок горячим ртом. Рисса дышала сквозь стиснутые зубы, волны удовольствия накатывали одна за другой.