Глава 1 В душной кабине водителя маршрутки Марина не могла найти себе места. Она вертелась, перекладывала сумку, елозила ногами по полу, до тех пор пока молодой симпатичный шофер не выдержал: – Высажу сейчас, к чертовой матери. Ты мне аварию устроить хочешь? Марина испуганно притихла, но ненадолго, спустя минут десять все началось сначала. – Вылезай. – Парень остановился возле молодых сосновых высадок. – Куда? – женщина испугалась. – В лес? – Тогда сиди спокойно и не рыпайся, твою мать, – рявкнул парень и нажал на газ. Маршрутка неслась по мокрой от дождя дороге, немного виляя, а до соседнего города оставалось еще полтора часа, и, чтобы успокоиться, Марина уставилась на мелькающий за окном асфальт и попыталась отвлечься. «Через два, в крайнем случае через два с половиной часа я увижу этого колдуна, будь он неладен». Гонка за магом началась еще неделю назад, с того самого момента, как Марина вылетела из здания железнодорожного вокзала, увидев в газете заметку про мага и выслушав историю про похороны любовницы. «Если он обладает такой силой, то уж наверняка сможет мне помочь», – женщина прижала к груди маленькую сумочку, в ней лежали все ее сбережения и даже золотые украшения, подаренные Павлом на юбилей их совместной жизни. Вчера Марина решила точно, что с этого момента вся ее жизнь будет посвящена магии вуду. «Я заплачу колдуну любые деньги, лишь бы он приворожил мне Воронина навсегда», – уже более спокойно размышляла Марина, доставая из кармана кофточки конфету. Водитель недовольно покосился на нее, но, видимо, на этот раз решил промолчать. «Так хоть будем жить как люди, и муж не будет мне изменять, эти чертовы потаскухи-любовницы уже совсем обнаглели! Кидаются на женатых мужчин, разбивают крепкие семьи», – закончила свою мысль Марина и с хрустом откусила карамельку. – Тьфу ты, теперь чавкает! – выругался парень и зло уставился на дорогу. По непонятной даже для него самого причине Марина его ужасно раздражала, от женщины шла волна какого-то нервного напряжения и нехороших предчувствий. «Поскорее бы она вылезла», – с тоской подумал водитель и еще прибавил скорости. Обшарпанное здание местного Дома культуры железнодорожников почти ничем не отличалось от филармонии в городе Марины, тот же безобразный барельеф, изображающий рабочего и колхозницу, только у входа небольшой паровозик на постаменте. Да и афиша была прежней: «Чудеса магии вуду» – и страшная черная рожа на фоне алого пламени. Марина поправила сползающую сумку и, перепрыгивая через две ступеньки, помчалась наверх. Глава 2 Женщины гораздо чаще мужчин склонны придумывать продолжения прерванных историй, несомненно красивые и прекрасные продолжения, с любовью до гроба и жизнью в цветах. И конечно, ключевым здесь является магическое «если бы». «Если бы» мы тогда не расстались, то сейчас у нас все было бы хорошо. «Если бы» я тогда промолчала, то сейчас мы жили бы счастливо. «Если бы» не его мама, работа, характер, друзья, собака и так до бесконечности. Олеся не понимала, что с ней происходит. Последние годы она была абсолютно и совершенно уверена в своей любви к Павлу. И «если бы» не его родители, а в основном свекор, их жизнь с Павликом напоминала бы сказку. Много лет эта версия оттачивалась, обрастала новыми подробностями и эмоциями, и вот они снова встретились! Олеся сначала ужасно обрадовалась, было такое ощущение, что к ней вернулась юность и больше нет ошибок, совершенных сгоряча, нет холодной и тусклой жизни, нет серого общения и тоски по прошлому. На этой волне пронеслось несколько дней, а потом Олеся с ужасом начала понимать, что совсем не Герман Петрович был виноват в их расставании. Согласитесь, понять такое спустя годы тоски по несправедливо отнятому любимому равносильно шоку. Оказывается, если мужчина хочет быть с женщиной, он с ней остается, несмотря ни на что. А если не хочет – то ищет предлоги: плохая погода, настырный папа или ужасная теща. Олеся начала понимать, что она была обманута дважды. В первый раз – в юности, когда полностью доверила себя Воронину, а второй раз – в зрелости, когда сама наложила на себя обет печали. А Павел, похоже, не печалился, и, хотя он сообщил Олесе, что приехал сюда исключительно ради нее, какая-то часть девушки знала точно, что мужчина врет. Причем врет нагло, рассчитывая на Олесину доверчивость. И все чаще и чаще Олеся ловила себя на мысли, а нужен ли мне сейчас этот мужчина? Даже икона, которая, как выяснилось, снова связала их с Павлом, начала вызывать в девушке глухое раздражение. Олеся не понимала, что с ней происходит. И самое ужасное – она меньше всего думала о Федечке. Зато другой мужчина полностью завладел ее мыслями, и чем меньше она старалась о нем думать, тем больше думала о нем. И Олеся чувствовала себя просто продажной женщиной: дома – муж, в экспедиции – любовник, а сама она мечтает о третьем. Олеся не могла уснуть, повертевшись еще пару минут, она вылезла из домика, который делила пополам с Татьяной. Татьяна Борисовна внезапно стала крайне мила, тепла и дружелюбна и, похоже, навязывалась к Олесе в близкие подруги. – Доброе утро. – Дмитрий стоял рядом и, улыбаясь, смотрел на восходящее солнце. – Тоже не спится? – Типа того. – Олеся забрала волосы в хвост и повернулась к «гению». – Дима, вы не знаете, что Олег решил насчет экспедиции? Мы будем ее продолжать? – А почему вы сами его не спросите? – «гений» ухмыльнулся. – По-моему, вы с ним больше друзья, чем я. – Вы ошибаетесь, – холодно возразила Олеся. – Мы теперь почти не разговариваем. – Я заметил. – Дмитрий присел прямо на землю. – После вашего сенсационного признания про бывшего мужа между вами пробежала черная кошка. Слушайте, Олеся, – «гений» пододвинулся к ней поближе и перешел на шепот, – вам не кажется, что между Ворониным и Тихомировым давние счеты? – Ерунда. – Олеся дернула плечом. – Они познакомились только здесь, Павел никогда не был связан с Тихомировыми, я это точно знаю. – А давайте спросим у него самого? – Дмитрий кивнул в сторону соседнего домика, из которого вылезал Воронин. Павел, морщась и сплевывая под ноги, направился к реке, зачерпнул воды и с наслаждением умылся. – Павел? – Дмитрий поднялся на ноги и махнул ему рукой. – Можно вас? Олеся не проронила ни слова, она продолжала сидеть, словно каменное изваяние, такая же серая и холодная. – Нельзя, – буркнул Воронин, – у меня понос, – затем развернулся и быстрым шагом направился в джунгли. – По-моему, он сегодня не в себе, – Дмитрий растерянно развел руками в стороны. – Как вы думаете? Олеся тоже поднялась на ноги. – Дим, я о нем вообще не думаю, – и поплелась вдоль берега, лениво попинывая попадающиеся под ноги камешки. Олеся обогнула огромный валун, потом заросли папоротника и, раздвинув кусты, наткнулась на молодого тигра, лакающего воду. Олеся остолбенела и потеряла дар речи, девушка не знала, как себя вести дальше – замереть на месте в надежде, что хищник ее не заметил, или броситься бежать со всех ног. Пока Олеся выбирала пути к спасению, тигренок напился и поднял морду вверх. Их глаза встретились, и Олеся поняла, что сейчас произойдет. Она дернулась и хотела броситься бежать. – Стой и не двигайся, – неожиданно властный голос напугал ее еще больше. – Он уйдет сам. Олеся уже не сомневалась, что это Олег. И действительно, Тихомиров стоял рядом и дышал ей в ухо: – Не дергайся… так… теперь не поворачиваясь к нему спиной, отойди назад… так… Они вместе вышли из кустов, и Олег взял ее за руку. – Подождем, он сейчас должен сам уйти. – Откуда ты знаешь? – Олеся смотрела на мужчину и улыбалась. – Этот тигр что-то вроде домашнего, он знает людей, иначе не гулял бы так близко от шале. А поворачиваться спиной к хищникам нельзя, так же как и смотреть в их глаза. Ты не знала? – Знала. – Олеся продолжала держать свою руку в его руке. – Но забыла. – Порой такая забывчивость может стоить жизни. – Тихомиров сам выпустил ее ладошку. – Помни об этом. Олеся помрачнела. – Олег? – Я пойду, – Тихомиров повернулся к ней спиной. – Кстати, – он обернулся, – экспедиция закончена, завтра мы летим домой. – А как же орхидеи? – спросила Олеся, чуть не плача. Внезапно она поняла, что Тихомиров по какой-то только ему ведомой причине никогда не простит ей связь с Ворониным. Вернее, бывшую законную связь. – Мне очень жаль, – без тени жалости ответил Олег и, не поворачиваясь, бросил напоследок: – Я считаю, что дальше продолжать путешествие просто опасно. – Для кого? – крикнула Олеся и побежала вслед за Тихомировым. – Он боится за свою шкуру! – Воронин сидел на поваленном дереве и курил. – Я все слышал, эй, спонсор! Тихомиров прошел мимо, даже не взглянув в его сторону. Зато Олеся подбежала к Павлу и схватила его за плечо. – Чего ты добиваешься? – Она трясла мужчину, словно грушу. – Чего? – Отвали. – Воронин сбросил ее руку и пошел в сторону пансионата.