Первым ее стихотворением было именно это, дед тогда Зинку очень хвалил и странно поглядывал в ее сторону, словно она сделала что-то для него неожиданное. После она уже самостоятельно вывела рецепт привидения своих мыслей в порядок. Зина накладывала на свои стихи нехитрую мелодию, и это помогало не только понимать и принимать проблему, но и думать о ее решении. Так вышло и сейчас. Прожевав бутерброд и отложив гитару в сторону, Зина поднялась по стремянке на самый верх и открыла дверцы. К ее облегчению, ничего не случилось: оттуда не вылетели летучие мыши с приведениями, да и параллельная вселенная не затянула ее, как Алису в кроличью нору. Полка встретила ее прозаично — пылью и хаосом. В самом углу Зина увидела клоуна, свою ненавистную игрушку. Когда-то дед купил ей этого яркого циркача, но маленькой девочке игрушка не понравилась. Зина боялась ее и безутешно плакала, тогда дед взял его и выкинул. Сейчас стало понятно, что он соврал, убрав игрушку на антресоль, но зачем? Пожалел денег? На деда это не похоже, он легко расставался с деньгами, говоря, что именно в этом их предназначение. Любопытство победило, и Зина взяла маленького монстра за рыжие волосы. Но, видимо, конструкция из хлама была такова, что она оставалась статичной только в цельном состоянии, и потому клоун потянул за собой все остальное наполнение полки. Зина же, не выдержав повалившийся на нее лавины, пошатнулась на стремянке и полетела вниз. За секунду рассчитав высоту потолков под четыре метра и свою скорость падения, она уже мысленно смирилась с переломами конечностей и зажмурилась. Но вместо жесткого столкновения с полом почувствовала чьи-то сильные руки. — Привет, зеленоглазка, — услышала она знакомый голос. — Тебя дверь не учили закрывать? По-моему, я опять спас тебе жизнь. Глава 3 Глупость и мудрость с такой же легкостью схватываются, как и заразные болезни. Поэтому выбирай себе товарищей. Уильям Шекспир — У тебя, как всегда, одиноко, — заметил Феликс Есупов, оглядывая комнату и прихлебывая чай. — А я еще боялся к тебе идти, думаю, вдруг тут уже поселился какой-нибудь бугай, который выгонит меня взашей. — Ты сейчас напрашиваешься на то, чтоб это сделала я, — ответила ему грозно Зина, но на самом деле она была рада видеть этого красавчика. С Феликсом Есуповым их судьба свела, когда они искали наследство тамплиера в маленьком городе на берегу Балтийского моря. Тогда программа потребовала в группу вора — им и стал бывший цирковой фокусник, временно сошедший с пути. На тот момент он отдал Родине все долги, и был отпущен на свободу за образцовое поведение. — Что ты! — испугался Феликс. — Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть, — на этих словах он хитро улыбнулся. Надо сказать, этот тридцатичетырехлетний молодой человек был не только прекрасным фокусником, но еще и чертовски обаятельным мужчиной. Пшеничные волосы и голубые глаза, благородный профиль и хорошие манеры, которым, научил его дядя-цирковой артист кроме фокусов, дополняли образ. Зина чувствовала себя рядом с ним гадким утенком. Потому, видимо, и не поверила два года назад в его ухаживания. Ей тогда показалось, что такой красавчик не может влюбиться в миниатюрную, словно Дюймовочка, девушку, без ярких, так привлекающих мужчин форм, да еще и рыжую, периодически страдающую от конопушек на лице. — Ты расскажешь, зачем туда полезла? — спросил Феликс, сообразив, что сказал что-то не то, и постарался перевести тему. — Я подошел к двери, хотел позвонить, но увидел, что дверь не то, что не заперта, а даже немного приоткрыта. Испугался, забегаю, а тут ты прям с потолка на меня! Хорошо еще, сноровка цирковая есть, а так бы мы оба оказались погребены под этой горой мусора, — Феликс показал в коридор, где лежали свалившиеся с антресоли вещи. — Вот тут ты, мой друг, прав, — улыбнулась ему Зина. — Потому и заслужил чай с пирожным. А полезла я туда, — вздохнула она, — узнать страшные тайны своей семьи. — И как? — спросил Феликс, доедая уже второй эклер. — Нашла? — Нет, — пожала плечами Зина, — их там не оказалось. Видимо, я слишком многого хотела от простой старой антресоли. — Родители так и не позвонили? — поинтересовался Феликс. Он был в курсе всех ее перипетий с родственниками, да и не только с ними. Зина почти сразу отправила молодого человека во френдзону, и он остался там навсегда, не претендуя на большее. Появлялся в жизни девушки не часто, но по какой-то невероятной случайности именно тогда, когда ей была нужна его помощь и поддержка. Потому он все знал и про Тимура, и про Даниила, и про семейные тайны. — Их телефоны вне зоны доступа, — Зина покачала головой, — уже полтора года молчат. Официально они мертвы уже двадцать лет, а женщина, в которой я год назад на Ольхоне случайно узнала мать, просто растворилась в воздухе, и даже ее работодатель Даниил Бровик не смог ее найти. Словно и не было человека. Зина сказала про Даниила, как про совершенно чужого, и сама этому поразилась. — И ты решила, что все ответы хранятся в пыльной антресоли, — прыснул со смеху Феликс, но Зина поняла, что он уводит разговор от еще недавно больной для нее темы. — Именно, — улыбнулась она Феликсу и подумала, что за время их знакомства он ей стал как брат. Такой же потерянный и одинокий. Мотя, Алексей и Эндрю были друзьями, хорошими, надо сказать, друзьями, всегда приходящими на помощь. Теми друзьями, с которыми хорошо и в радости, и в горе. Но они все же были другими, а Феликс Есупов — родственной душой. С братом ты тоже можешь не видеться годами, но когда он появляется в твоей жизни, ты чувствуешь это родство на клеточном уровне. — По-моему, — Феликс подошел к груде вещей в коридоре, — это все можно смело выкидывать. Хотя, возможно, — в его голосе появился интерес, — кроме этого зонта. Он достал длинную трость и снял с нее черный чехол. Под ним оказался зонт огненно-красного цвета. Причем цвет был настолько ярким, словно этот предмет не пролежал на антресоли как минимум три года, а был только что доставлен из магазина. — У деда был точно такой же, только черный, — сказала Зина, рассматривая находку. — Даже ручка была в точности такая же, резная, со звездой. Наверное, когда-то он купил себе и мне, свой использовал, а мне забыл подарить. — Ну, надо сказать, он не выглядит старым, — Феликс тоже заметил странность находки. — Хотя, Савелия Сергеевича нет три года, не такой уж это и срок. — Но ведь ты пришел не за тем, чтоб пить чай и рассуждать о зонтах, — наконец задала Зина вопрос, который давно витал в воздухе. Феликс протянул девушке свою находку и внимательно посмотрел в глаза, словно хотел прочитать в них, может он ей доверять или нет. — Ну же, — теперь Зина решила подбодрить гостя, — мы с тобой уже достаточно давно знакомы, чтобы не сомневаться друг в друге. Я слушаю тебя. — Помоги мне найти человека, — сказал Феликс, и с его лица сошла вся уверенность, даже сарказм в голосе пропал, хотя он был константой в общении молодого человека с этим миром. Зина видела Феликса таким лишь однажды, когда он рассказывал ей историю своего сиротства и последующего обретения семьи в лице своего дяди. Только эта тема заставляла хитрые, с легким прищуром глаза красавчика, знающего себе цену, перестать смеяться. Последующие слова Феликса подтвердили Зинкины подозрения: — Близкого мне человека. Зина понимала, что перед ней хороший товарищ, почти брат, уже родной, но она никогда не путала работу с личными отношениями. Это было трудно, но она не допустила такой мысли и сейчас. — Феликс, ты прекрасно осведомлен об особенностях программы и агентства, — начала она из далека. — Ты когда-то тоже был в группе, и знаешь обо всем изнутри, как говорится. Мы не занимаемся поиском людей. Зине было неловко и даже немного стыдно от сказанного, словно друг пришел к ней занять денег, а она ему отказала. Но так было правильно. Феликс вздохнул, как перед трудным разговором и, присев на банкетку, на которой Зина недавно договаривалась с антресолью, побаиваясь влезть в ее нутро, и, не глядя на девушку, начал сбивчиво говорить, видимо, заранее подготовленный монолог: — Ну, во-первых, у нас, то есть, прости, у вас в агентстве все когда-то бывает впервые, ты же мне сама рассказывала. В тот раз, когда я с вами поехал в Калининградскую область, ты тоже твердила, что вы никогда не занимались убийствами, а тем более, групповыми. Но ты рискнула согласиться, и мы тогда победили, — на этих словах он все же поднял глаза на стоящую напротив его Зину и посмотрел с надеждой, как собака смотрит на хозяина, когда очень хочет гулять и ждет команды. Не увидев поддержки, он продолжил: — Затем вы были год назад на Ольхоне, ты, конечно, тогда не рассказывала мне подробности, когда заглянула на мое представление в Иркутске, но ведь и я не дурак, — он развел руками, как бы извиняясь. — Тогда все местные паблики пестрили заметками, что на главном острове Байкала произошли ритуальные убийства. Агентство на них тоже не специализировалось, но вы взялись и смогли это сделать. Феликс все же встал, подошел к Зине, упершейся в стену, и посмотрел в глаза. Он был абсолютно раздавлен, и девушка даже удивилась, как ловко он скрывал свою боль еще пятнадцать минут назад. — Я знаю, что тогда ты соглашалась, потому что кто-то называл пароль, который знала только ты и твой дед. У меня нет пароля, мне никто его не давал. Я просто прошу своего друга Зинку мне помочь и вспомню старый пароль, с которого все начиналось: «Знаешь, Зинка, я против грусти». Девушка не произносила ни слова, Феликс же принял это за колебания и решил прибегнуть к последнему аргументу: — Я могу заплатить, я стал прилично зарабатывать, у меня туры. — Зина по-прежнему молчала. — А еще Алтай очень красив в конце мая, — добавил он уже без всякой надежды на успех. — Алтай? — неожиданно оживилась Зина. — Да, рядом с Горно-Алтайском есть плато Акон, нам надо туда. — Как? — еще больше поразилась Зина, распахнув от удивления глаза. — Акон, — уже веселее повторил Феликс, видя интерес девушки. — В конце восьмидесятых там был построен небольшой городок ученых, чтобы им было удобнее приезжать на раскопки в этом загадочном краю. Все-таки заботились в Советском союзе о простых ученых. Так вот, построить-то построили, но использовать не успели. Союз развалился, а вся инфраструктура там осталась. — Как же ее не растащили-то по кирпичикам? — удивилась Зина. — Это плато находится высоко в горах, единственная дорога как раз была обрушена почти сразу после строительства, и попасть туда можно лишь на вертолёте. Как ты понимаешь, не у каждого в нашей стране под рукой данное средство передвижения, а у кого оно все-таки есть, тому старые кирпичи не нужны. — И что твой человек делает в этом городке? — спросила Зина. Было видно, что с этой минуты она уже не думает, как отказать старому знакомому, а увлечена идеей. — Год назад какой-то миллиардер купил этот разваливающийся от дождей и ветров поселок и построил на его месте парк отдыха для богатых, — объяснил Феликс. — Серьезно? — не поверила своим ушам Зина. — Ничего удивительного, — пожал плечами Феликс. — Богачей у нас в стране очень много, а людям, как известно, нужно хлеба и зрелищ, это еще в древнем Риме знали. Со зрелищами сейчас туговато, как и с поездками по миру, поэтому такие вещи очень востребованы. Я гастролировал как минимум в трех таких закрытых местах на нашем юге, где отдыхали только избранные. Но этот предприимчивый миллиардер, видимо, подумал, что юг — это банально, потому решил заморочиться и, кстати, правильно сделал: чем необычнее место, тем больше денег на нем можно заработать. А у городка уже вся инфраструктура была, так, сделать косметику, придумать развлечения и все. — Ты говоришь так, словно там был, — заметила Зина. — Я нет, — вздохнул Феликс, — но вот мой человек — да. Ремонт парка подошел к концу, они набирали клининг перед первым сезоном, и я с третьей попытки смог пристроить туда доверенное лицо, она мне периодически передавала информацию. Самое важное, что она узнала за время проживания, что человека, которого я ищу, там нет. — Тогда зачем нам туда? — спросила Зина. Она уже что-то увлеченно чертила ручкой в блокноте, делая зарисовки. — Потому что я знаю, что она там, и от того, что ее никто не видит, становится еще страшнее. — Ты предлагаешь мне с группой пробраться внутрь? — уточнила Зина, но уже не с усмешкой как в начале разговора, а по-деловому, словно рассматривала в том числе и этот вариант. — Нет, конечно, — Феликс словно бы ждал этого вопроса. — Сезон начинается двадцать пятого мая, и я выиграл конкурс на работу в парке отдыха «Создатель». Я так понял, что у них фишка такая: набирают персонал для развлечений на каждый заезд индивидуально, чтобы не повторяться. Поэтому я не могу потерять эту неделю, в этом году меня туда больше не позовут. Мне страшно прокатиться туда и ничего не узнать, именно поэтому я вспомнил про Дилетантов. Для них неделя — это идеальный срок. Я могу взять с собой троих помощников для организации представления, а это, опять же, идеальная команда. Вместе со мной будет как раз четверка дилетантов. Я за все заплачу, Зина, я сейчас прекрасно зарабатываю, — начал повторяться Феликс, потому что подготовленная информация закончилась. — Ты точно не вляпался опять в криминал? — спросила Зинаида серьезно. — Нет, — уверенно ответил мужчина. — Я дяде обещал, тебе, себе, в конце концов. Зина, дорогой мне человек оказался в беде, я чувствую это. Помоги. — А ты уверен, что он хочет, чтобы его нашли? — вновь уточнила Зина. Феликс хотел что-то сказать, но промолчал. — Кого ты ищешь? — спросила Зина, пристально глядя ему в глаза, но мужчина не успел ответить, потому что зазвонил телефон. — Секунду, — сказала она Феликсу. Вообще Зинаида очень сильно изменилась за последние полчаса, превратившись из растерянной молодой девушки, ищущей на старой антресоли семейные тайны, в уверенную руководительницу, которая знает чуть больше остальных. — Слушаю, Алексей — произнесла она сердито, полагая, что ее правая рука, решил в сотый раз извиниться за сумасшедшего клиента, но взволнованный голос в трубке мгновенно снял всю Зинкину раздражительность: — Шеф, можешь говорить? — спросил он.