— Ты не облегчаешь этот разговор. Я тут собираюсь признаться в чем-то весьма меня смущающем. — Хорошо, давай, — сказала я, пытаясь сдержать улыбку. — Ну, я волновался о тебе. Я… Хотел убедиться, что ты в порядке. Просто на тебя столько всего навалилось. Я хотел помочь. Поддавшись чувствам, я закрыла глаза, пока он говорил и позволила себе насладиться ощущением его рук на своих плечах. Нас разделял мой свитер, и это не было нарушением моей политики отсутствия прикосновений. — Когда я думаю о том, что было, мне кажется, что надо было сделать что-то большее. Помочь деньгами или… — Или что? Хайден замолчал и, казалось, прошла целая вечность. — Найти способ заставить этих ребят заплатить за то, как грубы они были с тобой. Я вздрогнула. Не из-за того, что он сказал, а потому что я была почти уверена, что знала об этом. Например, взорвать их дома или их самих. — Почему в конце концов ты решил заговорить со мной в тот день в библиотеке? — Не знаю. — Тихо сказал он. — Ты выглядела такой печальной каждый раз, когда я тебя видел. И я знал, что ты увидела меня в школе. Я просто хотел поговорить с тобой после этого. — Ты цитировал Оскара Уайльда. — Улыбнулась я. Хайден рассмеялся. — Да, это была высшая степень ботанства. — Нет. Это было довольно круто. Мы снова погрузились в тишину. Хайден продолжил касаться меня руками, опасно приближаясь к местам обнаженной кожи. Через какое-то время руки закололо, было похоже на ощущение от нашего прошлого прикосновения, но без неприятного эффекта. Когда я наконец снова открыла глаза, лицо Хайдена было очень серьезным. — Что? — пробормотала я. Он покачал головой, опустил руки и встал. Я физически ощутила разрыв нашего контакта. — Знаешь, что на самом деле печально? Ты доверяешь мне, но не себе. Я уставилась на него снизу вверх. Он попал в точку. — Я не доверяю твоему отцу. — Знаю. — Легкая тень улыбки появилась на его лице. — Но, возможно, однажды ты научишься доверять ему… И себе. — Скорее всего нет. — Хайден скрестил руки на груди. — Почему? Я пожала плечами. Он был очень предан своему отцу, и я не могла сказать, что считаю Кромвела пугающим. Поэтому промолчала. — Готова? — спросил он, оставляя эту тему. Я кивнула, и мы в молчании возвратились в дом по темному лесу. Ночью в лесу была какая-то нереальная атмосфера, казалось, под каждым кустом кто — то притаился. Надо ли говорить, что я была несказанно счастлива вернуться домой? Хайден направился в свою комнату, но я остановила его всего двумя словами. — Мне жаль. Он обернулся и наклонил голову в сторону. — О чем ты сожалеешь? Я закусила губу. — О том, что сказала тебе раньше. Когда ты сказал, что рядом со мной и я ответила, что для меня это ничего не значит. Он ждал. Я покраснела и пробежала ладонями и плечам также, как раньше делал Хайден. Ощущение было совсем другое. — Это было грубо с моей стороны. — Ты была расстроена. — Хайден пожал плечами, на его лице появилось обеспокоенное выражение. — Адам… Был для тебя всем. Я скривилась. Теперь Адам был никем для меня. — В любом случае, я сожалею. Хайден кивнул. — Все прощено, Эмбер. Друзья? Я почувствовала, как мои губы изогнулись в улыбке. — Друзья. Глава 13 Все в классе биологии были возбуждены, потому что это был последний урок в пятницу перед танцами. Но мне было скучно. — Ты и правда не пойдешь на игру? — недоверчиво спросил Кори, словно игра — самое важное событие в мире. — Не-а, — я посмотрела на тренера Эшфорда, который сидел на краю стола, скрестив ноги. Его голова то и дело наклонялась вперед, но он быстро поднимал ее и моргал, чтобы проснуться. — Ты и на танцы не идешь? Я громко зевнула. — Нет. Кори покачал головой. — Я — то думал, что вы, девчонки, живете ради таких вещей. Мы и жили, ну, я жила, ведь мой кавалер (если бы он у меня был) уж точно бы не пережил вечер танцев, а это бы определенно подпортило все веселье. — Я просто не люблю подобные мероприятия. — Ох. — Кори начал крутить карандаш между пальцами и прочистил горло. — У Билли будет вечеринка у костра после танцев. Ты должна пойти. Я уставилась на него. Билли Макентейр ходил со мной на английский. Приятный парень, капитан футбольной команды. Я едва ли парой слов с ним обменялась. Щеки Кори внезапно покраснели. — Ну… Остальные ребята идут, те, что живут с тобой. Они всегда обычно приходят, даже Хайден. Это вроде местной традиции: приехать на кукурузное поле, напиться и веселиться. В общем, тебе стоит пойти. — Ох. — Я закусила губу. Хайден об этом не упоминал. Он и о танцах не говорил, хотя я слышала, как Фиби говорила, что пойдет. У нее была пара, какой-то загадочный парень с темными волосами и полными губами. Я же гадала, кого пригласит Хайден. То есть, он должен был позвать кого-то, верно? Добрая половина девушек школы пускали на него слюни, пока он ходил по школьным коридорам. И почему он не упоминал о вечеринке? Мы ведь друзья. Разве друзья не говорят друг другу о подобных вещах? — Эмбер? — позвал Кори. — Ой, я не знаю. Кори нахмурился. — Хотя бы подумай об этом. Будет весело. — Конечно. К счастью, прозвенел звонок. Вечеринка и правда звучала привлекательно. Но если бы Хайден хотел, чтобы я туда пошла, он бы сказал что-то, верно? И, конечно же, когда мы с Хайденом шли вместе к шкафчикам, я не смогла промолчать.